Но один из главных выводов: почти все что угодно может работать деньгами — если момент и место для этого выбраны правильно и — главное — если уважаются законы финансов. И наоборот, если эти законы попираются, если государство отбирает у денег их натуральные свойства или игнорирует их количество и качество, «грабит» собственную валюту, тогда можно как угодно красиво оформлять деньги, громко называть их хоть денариями, хоть рублями — все равно они толком работать не будут, не смогут, не захотят.
И в качестве постскриптума к этой главе: экономический кризис, вызванный пандемией COVID-19, вновь явил миру деревянные денежные знаки. В американском городке Тенино, штат Вашингтон, местные власти выпустили некоторое количество тонких деревянных пластинок достоинством в 25 долларов. Особенно пострадавшим от сворачивания бизнеса и потерявшим работу жителям выделили по 12 штук — на общую сумму, соответственно, 300 долларов. За этой единовременной помощью, возможно, последует и другая. А что остается делать? Настоящих денег в казне нет, а помочь людям выпутаться необходимо. На деревянные доллары можно приобрести еду и товары первой необходимости, но на них не купишь ни алкоголя, ни табака. Их не примут в сетевых супермаркетах и за пределами городка. Это не настоящие деньги, а скорее ваучеры или талоны, вроде тех, что выпускаются во многих странах для помощи бедноте и безработным. Но они могут сыграть на какое-то время важную социальную роль. Кроме того, этот пример показывает, что теоретически может существовать механизм, с помощью которого община может найти временное решение для быстрой компенсации острого дефицита денег.
Эпоха фантиков
Когда культовый французский певец и композитор Серж Генсбур сжигал 500-франковую купюру на глазах миллионов телезрителей, он хотел показать этим, что банкнота эта не более чем цветная бумажка со всеми присущими сему предмету физическими качествами, например свойством легко загораться и в течение нескольких секунд превращаться в пепел. И что она, таким образом, ничем не отличается от цветного фантика или обрывка страницы из глянцевого журнала. Интересно, что поступок эстрадной звезды вызвал взрыв общественного негодования — такого, что не забылось и много лет спустя. Казалось бы, давно уже нет ни Генсбура, ни даже франков. А в национальной памяти эта «провокация» сохранилась. Публика возмущалась «снобизмом и барством» богатого человека, которому легко было пожертвовать такими деньгами (почти сотней долларов) ради эпатажа. Станет у него на 500 франков больше или меньше, в его жизни совсем ничего не изменится, в то время как для рядового француза это существенная сумма, многим за нее приходится вкалывать несколько лишних часов, а то и дней. Оказалось, что население и знаменитости живут как бы на разных планетах. Но такая реакция подтвердила и другое — могучую силу денег и человеческую веру в их метафизические свойства, которые тщетно пытался опровергнуть своим публичным действом певец.
Интересно, что делал бы Серж Генсбур с деревянными деньгами — сжигать их перед телекамерой было бы совсем не так эффектно, как пятисотфранковую бумажку. А с электронной записью в компьютере банка, главной формой существования современных денег, что бы Генсбур сделал? А с Биткоином?
Но тут читатель может возмутиться: никто в те времена даже представить себе не мог появления криптовалют. Да и вообще, дался нам этот француз, хоть и российского происхождения. У нас же есть свой, родной фольклорный персонаж, занимавшийся публичным сожжением ассигнаций. Имевший, впрочем, наверняка не одного реального прототипа. Речь о каком-то, возможно слегка нетрезвом, купце, который зажег сторублевку, чтобы найти в темноте, под лавкой, закатившийся туда пятиалтынный. Считается, что эта история очень значительна — раскрывает психологию нашего народа, а также его истинное отношение к деньгам. Но трактуется по-разному.
Первая интерпретация — это все понты, история из той же серии, что и анекдот о трех грузинских богатеях, соревновавшихся друг перед другом в щедрости. Один дал сто рублей на чай гардеробщику и сказал — сдачи не надо. А второй дал ему сто рублей и сказал — пальто не надо. А третий пальто взял, но вручил его таксисту вместе со ста рублями (ну, или тысячей) и сказал — покатай пальто. Такой вот своеобразный индейский потлатч на грузинский манер. («Потлатч» — так назывался обычай некоторых племен, у которых социальный статус определялся ценностью раздаваемых подарков, зачастую бессмысленных; о нем подробнее позже.) А сжигание сторублевки в поисках копеек — это, стало быть, потлатч русский. Второй вариант — просто пьяная дурь, что тут гадать. Надрался не слишком умный купчина до ежиков, вот и куролесит. Третья, куда более интересная, версия прочтения ситуации вот какая. Надрался-то он, может, и надрался, и куролесит, это само собой. Но — что у трезвого на уме, или «под умом», в подсознании, то у пьяного — на языке или в действиях. Не верит в глубине души купец в бумажные деньги, вот в чем дело! Монетки, они ближе, роднее, понятнее! И некоторые даже полагают, что в этом есть нечто специфически национальное, русское. Насчет национального — сомневаюсь, через этап недоверия к банкнотам прошли на разных стадиях многие народы. Но некоторое, усиленное алкоголем, пренебрежение к «бумажке» наверняка имело место.
Так же как и монеты (да и многое другое), бумажные деньги первый раз изобрели сначала в Китае — и это, опять же, был очередной «фальстарт». Из-за обособленности китайской цивилизации некому было подхватить гениальное открытие, да и не пришла для него еще пора. Правда, великий путешественник Марко Поло поведал о нем европейцам, сравнил бумажные деньги с алхимией — вот ведь хитроумные азиаты, научились не свинец, а бумагу в золото превращать! Китайцы начали печатать банкноты уже в седьмом веке, в конце первого тысячелетия сделали их полноправными деньгами, и, наконец, в первой половине XV века перешли исключительно на бумагу. Правительство, похоже, само поверило в «алхимию», во взаимозаменяемость драгоценных металлов и бумажных денег, стало печатать банкноты не считая и, разумеется, допечаталось до гиперинфляции — экономика захлебнулась. В середине того же столетия пришлось прибегать к резким мерам: полностью выводить бумажные деньги из обращения. Что привело к колоссальному кризису другого рода — фактическому коллапсу торговли и товарной экономики. Как мне кажется, эти события сыграли совершенно роковую роль в китайской истории. Без них все могло бы сложиться гораздо благополучнее, Китай мог бы гораздо раньше открыться миру, но при этом избежать полуколониальной зависимости и последующих военных и революционных потрясений. Может быть, и мировой сверхдержавой стал бы намного раньше.
Вообще, обратите внимание, как дорого обходятся странам и народам коллапсы валюты. И в частности, как много человечеству пришлось шишек набить, прежде чем оно разобралось (будем надеяться, что разобралось) в том, как надо обращаться с бумажными деньгами и чем они вообще отличаются от золота и серебра. Очень неудачный пример подали и США во время своей Гражданской войны, когда печатали деньги без разбору, и Германия, и Советская Россия тоже отличились (об этом речь еще впереди).
Когда в середине XV века китайские власти отменили бумажные деньги, они думали, что с ними покончено навсегда. Второе явление банкнот случилось лет сто спустя, и порождено оно было отчаянной ситуацией, в которой оказались жители осажденного испанцами голландского города Лейден. Они буквально умирали от голода. Кроме того, у них не было денег, — они практически оказались в том же положении, что и жители гипотетического американского городка, описанного в главе «Невероятные приключения странного чека». С той разницей, что обстоятельства в Голландии XVI века были реальными и по-настоящему трагическими. Четырнадцать тысяч лейденцев умерли с голоду! Деньги не могли заменить горожанам хлеба, но они тоже нужны были им позарез, чтобы хоть как-то поддерживать товарообращение. И они решили обратиться за помощью к Богу — с разрешения церкви были пущены на изготовление импровизированных банкнот молитвенники, сборники псалмов и прочая религиозная литература (но не Библия!). Считается, что это помогло выжить очень многим. Позднее, с 1660 по 1664 год, с бумажными деньгами экспериментировал Банк Стокгольма, но ничего из этого толком не вышло. Более систематично начали внедрять банкноты итальянские банки и ювелирные мастерские-магазины Лондона.
Никто до конца не уверен в том, как это происходило, но вот вроде бы какая логическая цепочка выстраивается. Держать золото у себя дома было и неудобно, и просто опасно. Поэтому состоятельные люди хранили его у ювелиров, в некоторых случаях у банкиров (иногда это было одно и то же). Беря золото (и серебро) на хранение, ювелиры выдавали, разумеется, соответствующие расписки-квитанции, подтверждавшие размер вклада. Если, как часто бывало, вы вкладывали свое золото по частям, то и расписок получали несколько. При взаимных расчетах нужно было каждый раз идти к ювелиру, отдавать ему квитанцию, забирать часть золота, получать квитанцию на изменившийся размер золотого депозита, физически тащить золото продавцу или подрядчику, получать с него, возможно, сдачу, тащить сдачу назад к ювелиру, оформлять новую квитанцию. И так — несколько раз в месяц, а иногда в неделю! А если несколько сделок за день удалось заключить? Неудобно — не то слово, просто ужас! И не надо было даже быть семи пядей во лбу, чтобы додуматься: а что, если расплачиваться не физически золотом, а заменяющей его квитанцией? Вот ведь красота: отдал бумажку, получил взамен другую — полнейший эквивалент! И кармана бумажка не оттягивает, и душу греет! То есть изначально современные деньги в эпоху Просвещения тоже творили банки. Но такое развитие событий имело два неизбежных последствия. Во-первых, банки начали давать свои «записки» в долг — иногда и без всякого золотого или серебряного обеспечения. Но в таком случае под какой-нибудь другой материальный залог, лучше всего — дом, жилище. (Вот вам и ипотека.) Это не значит, что кредита не существовало до развития бумажных денег, но теперь он вышел на новый уровень. Во-вторых, у государства тут же появился соблазн взять дело печатания в свои руки. Но поначалу не очень было понятно, как к этому делу подойти. Особенно после неудачи китайского и шведского экспериментов. Но в общем-то, было ясно: огосударствление печатания валюты — это лишь вопрос времени. Ну и понятное дело, ключевая дата в биографии бумажных денег — 1450-й, Иоганн Гутенберг, изобретение печатного станка. Без него, конечно, дело не сдвинулось бы.