Еще судьба меня столкнула с парой российских «олигархов». Они, конечно, self-made men, создали себя с нуля. Дружить с ними оказалось нелегко — в общем-то, даже невозможно. Но мне удалось разглядеть, что люди они, в общем-то, счастливые — но счастливы они вовсе не тогда, когда тратят свои бешеные деньги. Это им как раз, в общем-то, скучно, даже тоскливо. Хотя швыряют суммы туда-сюда, потому что социальные условности их круга этого требуют. Вопрос престижа. Но делают это скорее с плохо скрываемым отвращением. Счастливы же они по-настоящему только тогда, когда в бешеном азарте деньги делают, подбираются к очередному миллиарду. Люди они умные, жесткие, волевые. Наверно, кроме того, им очень сильно повезло — они оказались в нужном месте в нужный час. Но повторю: они счастливы не потому, что богаты, а потому, что страсть к деланию денег, сам процесс, делает их счастливыми. Ненадолго, правда, потому что, когда цель достигнута, становится несколько грустно. Но надо ставить новую и вгрызаться в нее зубами, сражаться за ее достижение и вертеться как сумасшедшая белка в сумасшедшем колесе.
С одним из самых богатых людей планеты легендарным омахским оракулом Уорреном Баффетом я, увы, не знаком. Но про него известно, что он, живя вдали от больших городов, обходится без обязательных атрибутов богатства — они ему совсем не интересны. Он обитает в скромном небольшом доме в Омахе, штат Небраска, который купил за тридцать с чем-то тысяч долларов в 1958 году, ездит на недорогой автомашине. Все его время, вся его энергия и колоссальные таланты тратятся на процесс создания денег. Инвестирование в фондовый рынок он возвел в ранг высокого искусства, и люди едут в Омаху на так называемые «Вудстоки капитализма», чтобы иметь возможность увидеть и услышать Баффета, со всех концов земли. Его инвестиционный фонд (с 1965 года он называется «Беркшайр Хэтуэй» — Berkshire Hathaway) обрел культовый статус. Еще бы! Он, чуть ли не единственный среди себе подобных, все растет и растет, начиная еще с 50-х годов, уже в десятки тысяч раз вырос. Этот карман не меняется!
Баффет рос не в бедной, но и не слишком богатой семье, но уже в младших классах школы зарабатывал спекуляцией банками кока-колы и жевательной резинкой. В 13 лет он заполнил свою первую налоговую декларацию, получив вычет на 35 долларов в качестве расхода на капитальное оборудование — велосипед. Но уже тогда, судя по всему, деньги были для него не средством добывания земных благ, а самоцелью. То есть, по Марксу и по Аристотелю, извращение, хрематистика. Сегодня этот человек занимается большой благотворительной и общественной деятельностью. Добивается, кстати, введения запретительного налога на наследство. (Нельзя ведь отдавать олимпийские медали будущих годов детям чемпионов олимпиад прошлых, говорит он.) И сам он не собирается почти ничего завещать своим детям: с его точки зрения, каждый должен всего в жизни добиваться сам. Деньги же богачей должны в итоге вернуться обществу. Уоррен Баффет любит делиться опытом, с удовольствием раскрывает секреты — как делать деньги. Да и секретов никаких нет: в основном упорная, местами изнурительная работа головного мозга. Конечно, мозга незаурядного и умеющего управлять мощными информационными потоками — а значит, и потоками денежными. Он досконально изучает рынок, выискивая имеющие потенциал роста акции. Презирает моды фондового рынка, те самые, над которыми Кейнс издевался, называя их конкурсами красоты. Использует все те же, хорошо со времен того же Кейнса известные критерии — соотношение доходности к капиталу, прозрачность, финансовые потоки, определяет, велики ли накладные расходы и задолженности, каково состояние конкуренции и выдержит ли компания атаку инфляции. Он все время пополняет свой список высокоэффективных компаний, а потом ждет момента, когда они оказываются недооцененными биржей — часто это происходит в моменты общего падения индексов, когда паника рубит всех без разбору. И вот тогда он появляется на сцене. Все вроде бы эту технологию знают, но остальным то ли терпения не хватает, то ли жадность подводит… Один из примеров: заметил Баффет, что в небольших американских городах появилась ярко выраженная тенденция — закрываются газеты, и остается всего одна. Но зато вот эта, единственная оставшаяся, в результате исчезновения конкурентов резко увеличивает свои рекламные продажи и, соответственно, доходы. И вот стал Баффет вместе со своим главным бизнес-партнером Чарльзом Мангером находить в таких городах успешные газеты-лидеры и вкладывать в них деньги. Инъекция свежих капиталов, как правило, ускоряла этот процесс, конкуренты быстрее оказывались поверженными, а Berkshire Hathaway заработала на этом сотни миллионов долларов. Простая, казалось бы, идея, а вот никто другой не додумался. И кстати, теперь, когда интернет отнимает рекламный рынок у традиционных газет, в местной прессе с сугубо местными новостями все еще есть потребность. Но сколько же в мире напечатано книг, подробно описывающих, что надо сделать, чтобы разбогатеть. Несть им числа. Например, книга Хорста Мехлера «Деньги не пахнут». Вообще-то в оригинальном, немецком издании она называется совсем иначе — «Миллионеры, сделавшие себя сами», но российским издателям показалось, что это звучит недостаточно цинично, ведь в России общество все еще верит, что большие деньги можно зарабатывать, только если ты беспредельно безнравственен, хрематичен, так сказать. А если говорится нечто иное, так это так, сказочки для наивных. Так вот, Хорст Мехлер, опросив тучу «сделавших себя» богачей, обнаружил, что все они как один перечисляют, хоть и разными словами, 14 одних и тех же принципов, необходимых для создания состояния. Я не буду заниматься их перечислением, они достаточно предсказуемы, и, наверно, их небесполезно принять во внимание. Но если бы в них заключался действительный секрет того, как стать богатым, то, наверно, вопрос решился бы сам собой — все прочитавшие книгу автоматически входили бы в ряды олигархов и богачей. И если бы дело было только в жестокости и отсутствии нравственных ограничений, то, надо думать, в России богачей было бы очень много. Да и не только в одной России, конечно. Так что дело не в этом. Секрет заключается в том же — что никакого секрета нет. Один способ разбогатеть — это получить наследство или выиграть в лотерею, ну, или случайно набрести на какую-нибудь золотую (или нефтяную) жилу, разбогатеть, не понимая, что делаешь, без особого труда. В силу слепого случая вовремя купить биткоины и вовремя их продать: предсказать движения курса криптовалюты невозможно, но если тупо повезет, то да, можно невероятно быстро разбогатеть, только шансы на такое тупое везение ничуть не больше, чем на выигрыш в лотерею. Такое богатство мало того что требует сверхъестественного везения, когда один шанс из миллионов, так еще и счастье редко приносит. По наблюдениям, случайные миллионеры не знают, что делать с неожиданно свалившимися на них деньгами. Они быстро разбазаривают эти состояния, теряя в процессе друзей и близких, утрачивая присущий им образ жизни и не приспосабливаясь к новому. Спиваются, стреляются, делаются наркоманами. Или просто доживают жизнь в тоскливом одиночестве.
Так что случай моего друга Вильямса еще благополучный — его с детства приучили к деньгам, поэтому они не были ему в тягость, но и счастья они ему не принесли. Но рассчитывать на такое наследство или выигрыш в лотерею вряд ли стоит. Тогда остается второй способ — это каторжный, самоотверженный труд. Кто-то из американцев, писавших на эти темы, отметил, что в принципе любой жалующийся на свою бедность и жалкую зависимость от нелюбимой тоскливой работы может в одночасье изменить свою участь — было бы только желание. Например, взять кредит в банке, купить ферму и трудиться там не покладая рук, от рассвета до заката. Система в американском сельском хозяйстве сейчас такова, что это практически гарантирует вам не просто сытую, но и весьма обеспеченную жизнь. К тому же вы станете сами себе хозяином — замечательная вещь, между прочим! Правда, вкалывать надо дай бог — а что же вы хотите: богатство заполучить, на диване полеживая? Так не бывает! Есть и другие способы почти наверняка и достаточно быстро стать состоятельным человеком. Например, если у вас, что называется, руки с какой надо стороны приделаны, вы можете покупать квартиры и дома, находящиеся в плачевном состоянии — но в хороших, перспективных районах. Опять же взяв под это дело кредит, если нет другого способа обзавестись капиталом. И, отремонтировав их как следует, перепродавать с немалой прибылью. При этом надо хорошенько посчитать, не убийственные ли вам банк навязывает проценты и что будет, если они вдруг сильно вырастут? И прежде чем покупать недвижимость, надо сделать большое, тщательное исследование — сколько стоят здесь дома и какую маржу может дать хороший ремонт. Если вы человек хваткий и справитесь к тому же с элементарной бухгалтерией, то не успеете опомниться, как будете уже стоять во главе целого бизнеса. А дальше многое будет зависеть от вашего умения ладить с людьми, направлять их, максимально использовать их сильные стороны и нейтрализовывать слабые. Если вы будете в этом сильны, то сможете вскоре оказаться владельцем целого агентства недвижимости. Но в любом случае, это — самый надежный вид городского бизнеса. Должен, правда, внести уточнение: редко, но бывает, когда на острие очередного кризиса, рецессии, общего падения рынков, роста безработицы и этот рецепт может не дать быстрых результатов. Придется ждать, пока экономика опомнится от обморока. Но это, наоборот, случай несправедливого, но, увы, иногда возможного отчаянного невезения.
Велик элемент случайности и в финансовом успехе модных блогеров и влогеров, звезд инстаграма, ютьюба (он же ютуб), тиктока и прочих соцсетей. Конечно, для того чтобы преуспеть на этом новом и для экономистов пока загадочном поприще, требуется набор определенных способностей. Но кого-то может вполне случайно осенить некая идея, которая по не совсем понятным причинам совпадет с общественным настроением и принесет быстрый сногсшибательный успех. Но мода на эти вещи чрезвычайно переменчива, ее движения непредсказуемы — почти в той же степени, что движения курса биткоина. А потому одно можно сказать с уверенностью: для того, чтобы не просто однажды поймать удачу за бороду, но и удержать ее в руках, нужны все те же качества: почти ослиное упорство, готовность работать до изнурения без выходных, ну и разумеется, способность отделять зерна от плевел и в маркетинге, научиться разбираться в психологии своей целевой аудитории.