А вот свежий пример, напоминающий уже просто фарс: другая крупная криптобиржа Bitfinex предложила выплатить огромную награду (до 400 миллионов долларов) тому, кто поможет найти хакеров, укравших на этой бирже 120 тысяч биткоинов в 2016 году. (В данный момент они стоят около 1,3 миллиарда.) Вознаграждение будет предоставлено даже самим хакерам, если они выйдут на связь и согласятся вернуть похищенное. (Ищи ветра в поле!) «Этот инцидент является мрачной главой в истории нашей биржи, и мы рады предложить эту награду в качестве еще одного доказательства нашей решимости вернуть потерянное имущество», — говорится в заявлении руководства биржи.
Не знаю, что и кому такое абсурдное заявление докажет; на мой взгляд, оно лишь демонстрирует, как хрупки пока еще криптоинституты, как трудно им предотвращать мошенничество; и вот она, изнанка красивой идеи децентрализации и полной независимости от государства, — в конечном итоге не к кому обратиться за защитой и справедливостью.
Криптовалюты то крадут, то теряют, то, вопреки всем предохранительным мерам, придуманным Накамото, исхитряются потратить дважды — для этого изобретены невероятно изощренные технологические хитрости. Согласно последнему отчету компании Cryptocurrency Anti-Money Laundering (AML), преступники за первые шесть месяцев 2019 года похитили криптовалюты на 4,26 миллиарда (!) долларов.
Часто мошенники пользуются невнимательностью и небрежностью владельцев криптовалюты, а иногда — элементарным невежеством. Миллионы людей прослышали о безумных барышах, полученных теми, кто вовремя вложил скромные средства в криптовалюты. И эти миллионы задумались: почему не попытать счастья? И многие из них сделали это — мягко говоря, с переменным успехом. Никогда нельзя забывать, что инвестирование в криптовалюты — дело высокорискованное, категорически нельзя ставить на кон свои последние сбережения и тем более не следует пускаться в это плавание, не научившись хотя бы держаться на воде. То есть не разобравшись в том, как эти странные деньги работают и как распознать заведомое мошенничество.
Например, такое, которое устроила харизматичная болгарская красавица Ружа Игнатова, которую восторженные поклонники называли криптокоролевой. Ну а как же еще ее было называть? Далеко не каждой звезде доводилось выступить на легендарном лондонском стадионе «Уэмбли». А Игнатовой довелось. В июне 2016-го она поднялась на его сцену, чтобы пообещать восторженной толпе легкий путь к богатству. При условии, что они успеют вовремя вложить свои деньги в новую чудо-валюту, которой якобы суждено было свергнуть Биткоин с его пьедестала. Валюта называлась OneCoin, — дескать, она одна такая, единственная, самая многообещающая. Все остальные криптовалюты — это жалкие ее подобия, убедительно доказывала Игнатова.
А примерно через три месяца после этого триумфа эксперту по криптотехнологиям Бьорну Бьерке позвонили рекрутеры и предложили работу технического директора болгарского криптовалютного стартапа с зарплатой 250 тысяч фунтов в год. К этому прилагался солидный пакет — жилье, машина и так далее. «В чем же будет моя задача?» — спросил эксперт и получил ошеломивший его ответ: необходимо будет с нуля создать блокчейн. Как же так, спросил он, вы же говорите, что это уже существующая криптовалюта, причем весьма успешная? Да, вполне, и она называется OneCoin. Активно торгуется с января 2015 года. Но ведь криптовалюта без блокчейна — это нонсенс, все равно что плавательный бассейн без воды. Или автомобиль без мотора — он может быть сколь угодно красивым и эффектным, но только вот своей главной и единственной функции он осуществить никогда и ни за что не сможет. Не сдвинется с места, каких замечательных бамперов и подфарников к нему ни приделывай, каких мощных колес на него ни ставь.
Бьерке отказался. И решил, что его долг — предупредить вкладчиков, что их грубо обманывают. С его помощью специалист по криптовалютам Тим Карри и еще несколько энтузиастов взялись разоблачить мошенников и открыть обманутым глаза, но столкнулись с мощным сопротивлением. И самая большая проблема была даже не в том, что разоблачителям угрожали убийством, травили в соцсетях, называя хейтерами (ненавистниками), платными агентами конкурентов из Биткоина и так далее. Нет, самой большой преградой, с которой они столкнулись, была массовая психология миллионов, не желавших расстаться с мечтой, признать себя дураками.
Эпопея OneCoin — это не просто хроника очередного грандиозного надувательства, одного из самых крупных по финансовым масштабам в истории человечества. Дело не только и не столько в размерах украденного. Берни Мэдофф выманил у легковерных инвесторов значительно больше — почти 65 миллиардов долларов, но обирал он в основном граждан состоятельных, а Игнатова — миллионы простых людей, многие из которых отдали ей последнее. И те «насобирали» ей, по оценкам, около 15 миллиардов евро. Знаменательна вся эта история прежде всего тем, что отразила важнейшие противоречия новой эпохи. (Хотел было сказать, «как в капле воды», но какая уж тут капля! Это цело море разливанное, если не океан.) Она не про ловкость продувных бестий (хотя и про нее тоже), а прежде всего — про кризис, который психологи назовут когнитивным, а говоря проще — о неспособности среднего, нормального человека адекватно воспринимать новые технологии и реагировать на них. Человеческий мозг явно не успевает за безумными темпами перемен. И все это накладывается на извечное легковерие и глуповатую жадность Homo sapiens.
До массового сознания в какой-то момент дошло, что существует нечто совершенно непостижимое и таинственное, почти потустороннее. Но удивительным образом это эфемерное нечто может превратить любого простого человека в миллионера, навсегда решить все его жизненные проблемы. Причем без всяких усилий и жертв с его или ее стороны. Волшебное осуществление мечты! Это что-то, совсем невещественное, может сегодня стоить один цент, а завтра или послезавтра — двадцать тысяч долларов. Купи за доллар сто штук, получишь за них два миллиона, а уж если раскошелишься на десятку, то и вовсе станешь в одночасье мультимиллионером и будешь наслаждаться сладким ничегонеделанием всю оставшуюся жизнь.
Раздолье для хитрого мошенника: умей складно и проникновенно говорить, задевая людей за живое, то и дело вставляя в речь умные слова, технические термины, покажи публике оксфордский диплом, посверкай красивыми глазами — и готово дело, миллионы едят у тебя из рук и несут, несут и несут тебе зажатые в потном кулачке грошики… Так насобирали тетеньке Руже Игнатовой миллиарды.
Ведь неподготовленный читатель видит сообщения о криптовалютах и замечает, что и Биткоин часто называют «скэмом» (scam), то есть надувательством и шулерством. Всемирно признанные светила экономической науки объявляют криптовалюту пирамидой и бессмысленным, обреченным делом. А отбивающиеся от критиков специалисты-криптографы и шифропанки говорят про устройство Биткоина такое, что без соответствующего высшего образования ничего не понять. Какой-то «распределенный леджер» — это на каком языке вообще? И ведь тем не менее, несмотря на весь этот густой туман, вопреки уничтожающей критике и негативным прогнозам, Биткоин доказал свою живучесть. Сказочно обогатил немалое число поверивших в него людей. И никаких специальных знаний или даже элементарного понимания криптотехнологии для обогащения вовсе не требовалось. Просто поверь, вложи деньги вовремя, и все, ты в дамках! Да, курс биткоина часто лихорадит, но даже после всех взлетов и падений он все равно выжил, оправился, снова растет в цене назло всем злопыхателям. В отличие от лопнувших банков и рухнувших гнилых кредитов. Получается, Биткоин сильнее?
И вот тут приходит Ружа Игнатова и говорит: мы изобрели кое-что покруче Биткоина. Тот же смысл, но только лучше, совершеннее, современнее. Криптовалюта для масс, а не кучки избранных. И с какой тогда стати должны люди верить критикам и ругателям? Те и Биткоин точно так же несли по кочкам и до сих пор несут, а люди-то богатеют. Блокчейна, видите ли, говорят, у OneCoin нет, а Ружа говорит, что есть! И даже более совершенный. Но только секретный, его устройство пока нельзя обнародовать — а то конкуренты украдут. Звучит логично.
И миллионы отказались верить разоблачителям.
Раскрутка OneCoin была выстроена блестяще, видно, что уж в этой-то области работали крутые профи. Применялся высокоэффективный метод Multi-Level Marketing (MLM). В России его называют сетевым, или многоуровневым, маркетингом. Смысл его в том, что компания организуется в форме пирамиды, основная масса сотрудников-дистрибьютеров не состоит в штате и не имеет зарплаты, но получает комиссионные от продаж продукта нижестоящим в цепочке («даунлайнам»). Полагается им также доля от продаж, осуществленных их подопечными и подопечными подопечных. Есть вознаграждения и за сам факт вербовки новых дистрибьюторов. Прямая материальная заинтересованность в постоянном росте пирамиды вниз дополняется мощной и постоянной мотивационной кампанией. Воспеваются идеалы и превозносится дух солидарности, дистрибьютерам постоянно и проникновенно внушают, что они — часть «семьи», преданность которой непременно принесет им и материальное благополучие, и эмоциональную гармонию.
На принципах MLM успешно работает множество вполне законопослушных и процветающих компаний, включая таких гигантов, как Amway и Mary Kay. Есть немало критиков их модели торговли, ставящих под сомнение ее эффективность с точки зрения потребителя и справедливости распределения прибыли. Есть даже мнение, что в их мотивационных кампаниях присутствует элемент суггестии, массового внушения, почти гипноза. Но в любом случае они торгуют вполне конкретным и осязаемым товаром, качество и потребительские свойства которого могут быть досконально проверены. Но в случае OneCoin произошло соединение пирамидально-сетевой организации с невидимым и неосязаемым продуктом. Дистрибьюторы компании продавали не косметику и не бытовые товары, а мечту. Мечта имела форму так называемых пакетов, самый дешевый из которых стоил 140 евро, а самый дорогой — 118 тысяч, всего семь разных категорий. Купившие их получали «образовательные брошюры», составленные из понадерганных из разных источников рассказов о методах инвестирования и управления активами, о цифровых технологиях и принципах работы криптовалют, большой упор делался на известные Биткоиновские формулы децентрализации и независимости от правительств и банков. Но в текстах не было ни слова о том, что в OneCoin не существовало одноранговой сети. А ведь только она делает всех членов сообщества равноправными игроками, позволяет им реально отслеживать транзакции через механизм блокчейна. Собственно, не было и самого блокчейна и майнинга, вернее, некий процесс «производства» электронных монет («ванкоинов») теоретически наличествовал. К пакетам прилагалось энное количество токенов, которые можно было затем использовать для обмена на «ванкоины». Они зачислялись на счет покупателя пакета, и он (или она) могли наблюдать, как быстро они растут в цене. По сведениям корреспондента Би-би-си, эти цифры набивал вручную невидимый оператор, бравший их с потолка. На самом деле никакой цены у «ванкоинов» не было и не могло быть.