ал разную магию, доступную их тотемам, однако наша защита была крепка. Очень чётко чувствовался большой разрыв сил между магией регалии и обычными приемами врагов.
— Смотри, – позвал Винсент, когда очередной противник отскочил от барьера и открылся обзор на гидру, – голова, которую ты иссушила, не двигается и не отрастает.
— Тогда мне нужно помочь Каллену, – я подняла взгляд на десяток врагов, выстроивших перед нами. Чтобы пройти дальше, нужно было заставить барьер взорваться, как в тот раз, когда Брианна посмела приблизиться к Эрике. Но что если я кого-то из них убью? Мою нерешительность очень быстро развеял Каллен. Я отвлеклась лишь на мгновение, а всех врагов перед нами вдруг накрыло огненное дыхание. Барьер ощутимо нагрелся, но не дрогнул.
— Босс настроен серьёзно, – пролепетал Винс, отходя подальше от огня, хоть тот и не доставал до нас.
— Но где же Брианна? – взволнованно выкрикнула Йодис, делая шаг вперед и раздумывая, как ей прорваться внутрь.
— Стой, не смей туда соваться, – Винсент ловким кошачьим напрыгом ухватился за несколько хвостов фамильярши. – Под таким напором огня сгоришь даже в форме тумана.
— Но я её не видела там!
Едва лисица договорила, пламя развеялось. Где-то треть наших врагов были ещё на ногах. Они успели уйти в сторону или скрыться за какими-то обломками. Но вот остальные… многие приняли свою человеческую форму и изнывали от ожогов. Смотреть на это было просто страшно. Сердце бешено забилось в груди. Так вот какая… война? И Каллен без каких-либо раздумий способен поступать так с людьми?
— Оля! – крик Винсента быстро вывел меня из этой пучины ужаса. Я подняла дрожащий взгляд и увидела, что восемь пастей гидры, часть из которых также были опалены, но очень быстро восстанавливались, вцепились в шею дракона. Они повисли на нем мертвой хваткой, желая оторвать кусочек, но, видимо, защита драконьей регалии работала даже сейчас. Каллен, игнорируя навязчивых змей, продолжал откидывать от нас врагов. Тех, кто не поддался его пламени, он очень быстро раскидал в сторону когтистыми лапами и размашистым хвостом. Когда же путь до нас был чист, весь дракон неожиданно вспыхнул огнем, заставляя гидру с шипением отцепиться. При этом тело Каллена начало уменьшаться, пока через несколько мгновений он уже не бежал к нам в человеческом облике. Он сам почти не пострадал, хотя одежда во многих местах была разорвана и прожжена кислотой. От плаща вообще мало что осталось. Волосы и лоб дракона были все мокрые от пота, он тяжело и рычаще дышал. На поясе у него висел меч, вот только его лезвие было буквально сломано пополам.
Что же тут происходило, и как он умудрился продержаться так долго?
— Не уйдешь! – зашипела гидра, выплевывая в сторону Каллена одну за другой струи какой-то ядовитой, зеленой жидкости. Едва та попадала на поверхность, как тут же начинала её разъедать. Каллен же умело уворачивался, а некоторые капли принимал, закрываясь руками, ведь броня защищала его.
— Ольга, барьер! – крикнул он, когда был совсем близко.
— Да, конечно, – я растерялась, но быстро собралась с мыслями. – Расступись!
Разведя руки в стороны, я создала в барьере брешь, через которую Каллен мог бы проскочить к нам. Вот только в момент, когда он уже был совсем близко, чёрный тигр, прятавшийся под обгоревшими обломками, кинулся вперед, желая прорваться быстрее и вонзить в меня свои длинные клыки.
— Пошёл к чёрту! – прорычал Каллен, буквально перехватывая раскрытую пасть своей ладонью. Тигр сжал челюсти, но в ответ на это Каллен лишь фыркнул. Имея на себе защиту, он даже не ощутил этого укуса.
— Не смей раскрывать пасть на дракона, ничтожество, – от холодного презрения в его голосе замирало сердце, но уже через секунду Каллен продолжил, громко выкрикивая остаток фразы: – А тем более трогать мою женщину!
Я вздрогнула, задерживая дыхание и широко распахивая глаза. Рука Каллена, которая была в пасти тигра, вдруг наполнилась пламенем. Едва хищник понял это, он натурально заскулил, кидаясь как можно дальше от нас. И правильно, ведь ровно в этот момент в дракона прилетел очередной сгусток кислоты. Аддам выпустил его, даже не заботясь, что рядом с врагом был его человек.
Чтобы брызги кислоты не попали на нас, Каллен принял всё на своё тело, прикрываясь руками. Неожиданно часть его левой руки, на которой уже не было рубашки, начала краснеть как от ожога. Дракон скривился от боли, но не проронил ни звука, лишь быстро стряхивая кислоту. Видимо, даже регалия не могла обеспечивать абсолютную защиту вечность. Впрочем, вся остальная ядовитая дрянь за считанные секунды спала на пол, не оставляя следа на теле.
— Каллен, скорее! – выкрикнула я, всё ещё держа барьер открытым.
В то же мгновение дракон ступил за черту нашей защиты, и она снова замкнулась. Чтобы хоть какое-то время Аддам не смог достать нас, я мысленно попросила кольцо создать купол.
— Пока что мы защищены, но вряд ли надол…
Я не успела договорить. Каллен требовательно притянул меня к себе, накрывая мои губы нетерпеливым поцелуем и сжимая в объятиях с такой силой и дрожью в руках, будто и правда думал, что он может потерять меня навсегда…
Земля ушла из-под ног. В считанное мгновение я забыла обо всём. Даже о врагах, окружавших нас. Сильные руки Каллена прижимали меня к его телу с таким жаром, будто он готов сжечь всё вокруг, лишь бы не разрывать этот наполненный чувствами поцелуй. Казалось, Каллен вот-вот примет облик своего тотема, расправит крылья и просто заберет меня с собой, как принцессу, которая получила дракона и принца в одном флаконе.
— Эй, господа, это очень мило, но у нас тут есть дела поважнее, – голос Винса звучал сейчас где-то на задворках. Слух едва улавливал его, ведь я закрыла глаза и без раздумий придавалась поцелую. Мой дракон. Наконец-то. Снова рядом. Нашёл меня. И даже если методы Каллена были слишком… горячи, всё же он делает это лишь потому, что хочет отомстить моим обидчикам.
— Где Брианна?! – нервно и громко вскрикнула Йодис.
Каллен нахмурился, нехотя оторвался от моих губ и рычаще выдохнул. Его явно раздражало, что столь много вещей вокруг отвлекают от самого важного. Одновременно с этим в нас врезался огромный камень, который бросила одна из голов гидры. Однако барьер выдержал, хоть и раздался оглушающий грохот. Аддам не собирался давать нам спокойно всё обсудить. Уцелевшие солдаты то и дело снова кидались на барьер, и вся эта ситуация выглядела страшно. Казалось, в любой момент кто-нибудь из них да пробьётся внутрь. Но Каллен был абсолютно спокоен.
— Я боялся, что потерял тебя, – тихо и волнительно шепнул он, заглядывая мне в глаза.
Я же не могла сдержать улыбки обиженной маленькой девочки, которую, наконец, спас из лап опасного мерзавца мой огненный принц. Такому даже белый конь не нужен, раз уж у него имеется пара драконьих крыльев.
— Я знала, что ты обязательно придешь, – не думая, выпалила я, прижимаясь ещё крепче к его груди и чувствуя в этом положении себя защищеннее, чем под любыми барьерами.
— Босс, я справился! – Винсент не мог упустить момента для заслуженной похвалы.
Каллен невольно усмехнулся, переводя взгляд на кота.
— Я удивлен.
Винсенту, кажется, этого хватило. Он важно выпрямился и закивал.
— Почему Вы не говорите мне, где Брианна?! – вновь вскрикнула Йодис, прожигая Каллена осуждающим взглядом.
— Босс, без Йодис у меня ничего не вышло бы. Скажите, правда, где эта ведьма?
Каллен недовольно хмыкнул.
— Я отдал ей амулет, когда убедился, что эта дура осознала, насколько Кристалу плевать на неё…
— В прямом и переносном смысле, – не удержался вдруг от смешка Винс, однако когда заметил осуждающий взгляд Йодис замер и умолк.
— … в общем, я надеялся, что она поможет мне разобраться с этой тварью. Однако Брианна просто телепортировалась прочь. Благо хоть у неё хватило совести вырубить часть его людей. Их было гораздо больше. Будто весь замок сюда сбежался. Целый зоопарк. Те, что остались сейчас, это уже новая партия.
— Значит, она жива, – Йодис радостно выдохнула.
— Да кто убьёт такую изворотливую дрянь. Но ладно, мы ещё успеем наговориться, когда выберемся отсюда, – Каллен перевел решительный взгляд на гидру, которая смотрела точно на нас через завесу магию. – Ольга, ты не могла бы сделать барьер менее… прозрачным?
— Наверное…
Я отдала мысленный приказ кольцу, и в одно мгновение выстроенная стена потемнела. Мы больше не видели врагов, но и они не видели нас. Каллен перешел на шепот.
— Сейчас надо победить Кристала. Он хочет убить меня, потому что я уже неплохо вымотался, сражаясь в человеческой форме. А там, где убийство советника короля – там же и отличное начало для государственного переворота. Так что мы должны обязательно обезвредить его…
Вдруг сверху донесся шум, словно о поверхность билось огромное количество тяжелых камней.
— Они что, обваливаются прямо на нас стены? – с ужасом спросила я.
— Это ничего, я превращусь прямо здесь и без труда пробью любой завал. Куда важнее то, что сколько бы ран я не нанес Кристалу – всё без толку. Нужно избавиться от его голов, оставить хотя бы одну, по-другому регенерацию не остановить. Вот только и головы отрастают одна за другой. Я даже пытался их прижигать, как пишут в чертовых книгах о гидрах Первого мира, но… вы видели.
— Моя магия… – встряла я, – кажется, она выводит голову из строя, но при этом не даёт той отрегенерировать. Я могу постараться обезвредить все. Так мы не убьём его и сможем отдать под суд.
— Именно это я и хотел сказать. – Каллен неожиданно коснулся губами моего лба. – Моя умная девочка.
У меня моментально на щеках проступил румянец. Слышать что-то столь нежное от дракона было неожиданно. Но, видимо, экстренная ситуация будит романтика даже в таких, как он.
— Вообще-то это я заметил, – недовольно пробурчал Винсент. – Почему меня не чмокают в лобик?
Мы синхронно с Калленом взглянули на фамильяра с полным непониманием. Я из-за того, что хвостатый крал мой романтичный момент, а дракон, наверное, представил, какого это – целоваться с котом, который моется через раз, да и то нехотя.