— Это очень странно, но тогда на балу Аддам как раз предупреждал меня, что Брианна не упустит своего и вернется, как только узнает, что у тебя появились серьёзные отношения.
Каллен недовольно прицыкнул языком.
— Ясно. Видимо, они окончательно спелись. Не удивительно. С учётом этого визит Брианны не нравится мне ещё больше. Так что будь лишний раз осторожна, – именно в этот момент Каллен интуитивно посмотрел на мой палец, кольцо на котором отсутствовало. – А где регалия Сибиллы?!
— А, это… понимаешь… – я достала из кармана халата камушек, в котором был спрятан перстень, но едва мои пальцы коснулись его, как незамысловатая «шкатулка» вновь раскрылась. – После случившегося мне как-то страшно надевать её. К тому же, в последнее время во мне часто зарождаются какие-то странные эмоции. Они либо совсем не мои вроде гнева из-за опрокинутого торта, либо усиленные и очерненные.
— И ты думаешь, виной тому регалия?
— Не знаю. Но Брианна всё же права, что я всё ещё не умею с ней обращаться, сколько бы мы с Алисой не практиковались. Не хочу быть обезьянкой с гранатой.
— Дело в том, что ты моя любимая обезьянка. А ещё ты единственная фея на весь Первый мир. Поэтому если цена твоей защиты – сохранность Брианны и нервов слуг, поверь мне, я готов её заплатить.
— Теперь я ещё и обезьянка? – моя бровь возмущенно приподнялась, но вновь ради шутки.
— Да ты же сама себя только что так назвала! – всё ещё не понимая, насколько я искренне недовольна, взбунтовался дракон.
— Я снова несерьёзно, – мой взгляд опустился на регалию. – Если ты так уверен, что это нужно, я могу снова надеть кольцо. По крайней мере, пока не поговорю с Алисой на счёт всего этого.
— Будь добра. Я не смогу находиться рядом. Работы в следующий месяц будет немерено. Так мне будет спокойнее и за тебя, и даже за Эрику.
— Хорошо. Надену, – я сделала паузу. – Только когда уйду от тебя, если ты не против.
— Почему? – во взгляде Каллена сверкнуло непонимание.
Я не хотела говорить прямо, что я чувствовала такое бурное влечение к дракону сегодня потому, что его усилило непонятное нечто. Всё же это может прозвучать обидно.
— Сейчас рядом с тобой я всё равно в безопасности, – я улыбнулась, пряча кольцо в карман и обвивая шею Каллена руками. – Зачем мне защита?
— Только не шути с этим. Раз ощущаешь неладное, поговори с Алисой как можно скорее. Пусть она снова посмотрит магические ауры на тебе. Если нужно, пусть задействует артефакты из королевской сокровищницы.
— Она должна прийти завтра. Там и поговорю.
— Отлично, раз пока что мы всё решили…
Дракон с привычной ему королевской, нагловатой хваткой потянул меня к себе, впиваясь в мои губы поцелуем. Я не могла не ответить, однако ощущая, как его рука нетерпеливо спускается по моей ноге вниз, чтобы скользнуть под халат, я как можно скорее отстранилась.
— Что-то не так? – Каллен, конечно же, не понимал, почему сначала я прошу подождать, потом рвусь к нему в горячие объятия, а теперь опять выгляжу испуганной девственницей.
— Нет, всё так, но… я устала, да и день уже совсем не подходящий для этого. Надеюсь, ты понимаешь.
Нет, он не понимал. Но, как истинный джентльмен, конечно, отступил. А я уже пожалела, что начала врать, щадя чувства дракона. Надо было прямо ему сказать, что тот всплеск похоти был каким-то… не моим. Но куда уж отступать.
— Ладно, – растерянно ответил Каллен, ослабляя хватку. – Ну… может ты всё же останешься в моей комнате? На самом деле, я думал о том, чтобы попросить тебя перебраться ко мне. Без какого-либо подтекста, но… почему нет? Зачем тебе делить комнату гувернантки с котом, когда ты можешь спать у меня?
— Мне нравится моя комната. То есть… я не против, но чуть позже. Сейчас у меня спит Эрика, я хочу побыть рядом с ней. А после того, как она вернется в свою спальню… я подумаю, – моих губ коснулась легкая, загадочная улыбка.
— Хорошо.
— Только ты ведь не делаешь это для того, чтобы насолить Брианне?
— Ох, поверь, чувства моей бывшей волнуют меня в самую последнюю очередь.
— Ладно, – я прижалась к груди дракона, устремляя взгляд на огонь в камине. – Но можно я ещё вот так посижу с тобой, прежде чем пойти спать?
— Конечно, – он покрепче обнял меня, будто пряча в этих объятиях.
— Если я усну, отнесешь меня в мою комнату к Эрике?
— Да, – губы дракона коснулись моей макушки, и он задержался в таком положении, вдыхая аромат моих волос. – Не переживай ни о чём. Пока я рядом, я сделаю всё, чтобы вас обеих никто не смог обидеть.
Глава 4. Гормоны и магия
Я так и уснула на коленях у Каллена, но была им успешно перенесена в свою спальню. Несмотря на то что на следующий день Эрике не нужно было в школу, мы встали к завтраку, поскольку сегодня Алиса должна была прийти заниматься с ней с самого утра. До того как выдвинуться в столовую после всех утренних дел я всё же надела обратно кольцо Сибиллы. Странно, но в этот момент я точно почувствовала, словно магический импульс расходится по телу. Он даже придал мне непонятный заряд бодрости, ведь мы обе с малышкой абсолютно не выспались.
— Мария, почему накрыто на четверых? – спросил дракон, с которым мы столкнулись ещё по пути на завтрак, когда заметил приборы на столе.
Старушка даже растерялась, прижимая пустой поднос к своей груди.
— Так ведь… госпожа Брианна вернулась и распорядилась.
— Понятно, – Каллен вздохнул, занимая место по главе стола. – Впредь если Брианна будет давать распоряжения, которые меняют порядок в доме, пусть слуги сначала советуются со мной.
— Ладно, но… что делать, когда Вас нет на месте?
— Отказывать и говорить, чтобы ждала моего возвращения.
Мария нахмурилась. Она была, пожалуй, единственной из здешних слуг, кто находил в себе смелость проявлять перед Калленом не одно лишь безропотное повиновение. Проворчав что-то невнятное, похожее на «этой откажешь», милая женщина пошла обратно на кухню.
— Будем ждать маму? – спросила Эрика, когда мы с ней также сели за стол.
— Нет. Твоя мать никогда не имела привычки рано вставать, а мне ещё отправляться на работу.
— Между прочим, нам отправляться туда вместе! – неожиданно раздалось из коридора, и в столовую вошла бодрая ведьма, за которой неспешно и грациозно шагала белая лисица.
Брианна выглядела столь же эпатажно, как и вчера. Видимо, она воспринимает работу послом своего королевства несколько веселее, чем та есть на самом деле. Хотя, что это я? Подумаешь, женщина хочет хорошо выглядеть. Это ведь не запрещено. Да и я сама совсем не смыслила в том, что будут делать люди других королевств на этих собраниях.
— Доброе утро, милая, – блондинка подошла к Эрике и коснулась губами её макушки.
— Доброе, – без особой бодрости ответила малышка.
В этот момент Брианна, которая стала причиной нашего недосыпа, но сама пылала энергией, осмотрела стол, и взгляд её остановился, конечно же, на мне.
— Каллен, с каких пор ты разрешаешь слугам завтракать за хозяйским столом? – нагло спросила она, опускаясь на свободный стул.
— И Вам доброе утро.
— Я не знаю, почему на тебя тоже накрыли, – холодно отозвался дракон. – Я уже сказал Марии, чтобы без моего ведома твои хотелки здесь не выполняли.
— Ох, очень интеллектуально.
— Мама, Ольга не прислуга, она почти член семьи. А ты обещала, – Эрика подняла на мать строгий взгляд.
— Конечно, – та тут же излишне сладко улыбнулась и добавила ещё менее правдоподобно: – Прости, Ольга. Просто для меня показалось немного странным, что женщина, которая работает здесь не так давно, успела стать всем столь… близкой.
— Это не так сложно, если перед этим ты не уходишь на четыре года, хлопнув дверью, – я изобразила такую же натянутую улыбку в ответ.
— Давайте спокойно поедим, – осадил нас Каллен, а затем перевел взгляд на молчаливую лисицу, которая остановилась недалеко от входа в столовую и смирно ждала. – Йодис, обратись к Марии, чтобы обсудить, где ты можешь позавтракать.
— А где ест Винсент? – спросила фамильярша без большого интереса.
— Мы перешли с ним на формат отношений, где не обговорено питание с кухни замка.
Йодис задумчиво склонила голову, но после кивнула и очень скоро ушла.
— Фамильяры не едят вместе с хозяевами? – не без удивления спросила я. – Я думала раньше, что Винсента тут нет как раз из-за вашего… формата отношений.
— Мой муж… – начала отвечать Брианна, но осеклась, – … бывший муж считает, что фамильяры, также как и слуги, должны есть отдельно.
— Это не я так считаю, так заведено в знатных домах. Всё же фамильяры звероподобны.
— Как-то это не справедливо, – я подняла взгляд на Каллена. – Они ведь являются проводником магии для ведьм. Кто вообще придумал отсаживать их от себя за столом?
— Ты просто размышляешь, будучи знакома только с котами и лисицами, а представь, каково есть за одним столом… с лошадью или чем-то подобным, – Калллен отвечал, не отвлекаясь от завтрака.
— И всё же это неправильно.
— Пока у меня есть время, давайте лучше обсудим организацию дня рождения Эрики. Дочь, что скажешь? Мы вновь обойдёмся семейным перелетом куда-либо и подарками, или ты хочешь что-то ещё?
— В смысле? – я оживилась. – Эрика, ты что, не справляешь дни рождения?
— Нууу… – малышка пожала плечами, – …мне особо некого было приглашать кроме семьи. Но сейчас я бы позвала Дерека, если ты не против, папа.
— Конечно он не против, – весело вмешалась Брианна. – Кстати об этом милом мальчике, кто он?
— Кстати о милом мальчике? – повторил Каллен. – Значит, вчера это ты наблюдала за ними на ярмарке?
Брианна усмехнулась.
— Допустим, я там была. Но вроде как смотреть на своего ребенка в нашем мире ещё не запрещено.
— Может быть, ты позовёшь ещё кого-то из твоего класса? Отличный повод, чтобы завести новых друзей, – спросила я у Эрики, пока её родители переговаривались на фоне.