я смотрит? Будто я стала той самой единственной пылинкой из-под его сапога, которая вдруг интересна великому тирану.
— Так вот теперь я очень хорошо тебя знаю. Возможно, ещё ни одна женщина не заставляла меня сконцентрировать возле неё столько внимания.
— Чего ты хочешь? – враждебно прохрипела я.
— Я и сам не знаю, – он ответил это и в следующую секунду оказался слишком близко. Я ощутила горячее дыхание, которое неприятно обожгло кожу. Иордан завис напротив, грубо схватил мой подбородок, вздергивая его вверх. Не пошевелиться. Замерла, как мышка, загнанная в угол. Вжалась посильнее в стену, да только куда уж там. Держись стойко, Ольга. Не поддавайся этому ядовитому змею. Он не должен видеть, что ты боишься.
— Ты противна мне, – начал он с придыханием, так говорят совсем о других чувствах. – Должна быть. От природы. Меня тошнит от добрых спасительниц, которые думают обо всех вокруг, кроме себя. Те месяцы, что я провёл с тобой, были отвратительны. Но одновременно они поселили во мне необъяснимое желание…
Иордан заставил веревки с груди исчезнуть. Вместо них меня подхватила твердая мужская рука. В одно движение тиран грубо прижал меня к себе. Я ощутила холод, исходящий от его тела. Мерзость!
— … желание сломать тебя, очернить, перекроить, – зашептал он мне на ухо. – Разрушить, а после собрать заново. Сделать идеальной: эгоистичной, дерзкой, а главное – моей.
Последнее слово ядовитой стрелой вонзилось в сердце. Лучше бы он убил меня, чем возжелал. Одна мысль об этом отравляла изнутри. Во мне растёт мой светлый малыш. Я не дам никому очернить моё тело и душу!
— Нет! – прошипела я. – Никогда!
— Правда? – Иордан усмехнулся. – Думаешь, я собираюсь спрашивать?
Секунда, и он вонзился в мои губы грубым, обжигающим поцелуем, который и правда оставлял на мне ожоги. Душевные. Моральные. Нестерпимые! Как он смеет?! Мерзавец! Я не растерялась ни на мгновение. Мои губы разомкнулись лишь для того, чтобы я смогла со всей силы укусить стервятника. Язык накрыл железный привкус крови. Даже она была особенно гадкой. Веревка на горле сжалась до предела, и вдруг отпустила меня. Вместе с этим Иордан отпрянул, вставая и вытирая рукой кровь с губ.
— Не смей прикасаться ко мне! – зарычала я, подобно настоящему дракону.
— О да. Именно такого я от тебя и жду, – ухмыльнулся он, пронзая меня раззадоренным хищным взглядом. – Я не собираюсь брать тебя силой здесь и сейчас. Хотя мог бы. Я вообще могу сделать с тобой теперь что угодно. Но куда интереснее наблюдать, как ты сама постепенно сломаешься, а после будешь умолять меня подарить тебе хоть какую-то жизнь вне этой серой клетки. Даже если это жизнь будет у моего сапога.
Иордан слизал остатки крови языком и скоро вернул на руку перчатку.
— Думаю, – уже спокойнее продолжил он, – твой путь, хотя скорее падение к моему идеалу стоит начать с разрушения всех наивных надежд. Так что скоро я отдам приказ Розмари убить твоего хваленого Каллена, чтобы ты знала – тебе уже некуда возвращаться. Есть только один путь – ко мне.
— Это ты наивен, если думаешь, что ей удастся навредить ему так просто. Пусть в тебе сейчас сила фей и дракона, но ты не стоишь и чешуйки Каллена Рэндолского.
— Вот как, – очередная усмешка. – Тогда в следующий раз я приду, чтобы сообщить о начале войны и смерти твоего драгоценного Каллена. И поверь мне… это будет очень скоро. А пока, прощай, моя милая фея.
Он развернулся к стене, коротко взмахнул рукой и скоро вышел в дверь, которая исчезла также быстро, как и появилась. Веревки окончательно отпустили меня. Я как можно скорее постаралась стереть с губ этот противный привкус ядовитого поцелуя.
Сволочь!
Если он думает, что мы так просто сдадимся ему – он ошибается.
Однако теперь всё зависело не от меня, а от Фоука и Изабеллы. Но я верила в них. Именно это и отличало меня от этого деспота. Я не одна. Мне обязательно помогут. И главное – у меня ещё хватает сил доверять другим людям.
Пусть пока это было моё проклятие, но я знала, что в нём же и моё спасение.
Глава 33. Зло под маской
Каллен Рэндолский
Что-то было не так. Вчера Ольга вернулась к нам, и вроде бы всё закончилось хорошо. Однако внутри я ощущал вечное беспокойство. Не верю я в добрые сказки о том, как всем удалось договориться, и король фей неожиданно исправился. Но что тогда произошло?
Эрика была на седьмом небе от счастья. Она почти не отходила от Ольги. Та же вела себя… естественно? Возможно, я параноик, но всё же успел не единожды заговорить о вещах, о которых знала только Ольга. И она спокойно продолжала тему, нисколько не теряясь. Была всё такой же легкой, доброй, волшебной. Я смотрел на неё, и внутри разливалось приятное тепло.
И всё-таки…
Что-то не так.
Это странное чувство осторожности заставляло постоянно быть рядом с дочерью. Я ругал себя за подозрения, но ничего не мог поделать. Поэтому весь день мы провели в кругу семьи. Я не отлучался ни на секунду. Постоянно был рядом, и… не заметил ничего необычного.
Тем не менее, я решил не спать этой ночью с Ольгой в одной постели. Сделал вид, что уснул рядом с Эрикой после того, как вызвался читать ей сказку. Сказку! Только подумать. Дочь смотрела на меня как умалишенного, пытаясь объяснить, что уже выросла, но я умел добиваться своего. Не хотелось оставлять Эрику одну. Совсем.
— Слушай, а что в итоге стало с мечом братьев близнецов? – спросил я за завтраком, поднимая взгляд на Ольгу. Та выглядела сегодня восхитительно. Вроде бы особенно не наряжалась, но всё же казалась очень красивой в своей повседневной простоте.
— О-о-о, – протянула она опечаленно, – прости, мне пришлось оставить его Ласориану. Он пошёл мне на встречу, и меч стал чем-то в духе подарка ради перемирия.
— Разве с Зимовима меч не считал меня своим хозяином?
— Оказалось, что нет. Я и сама удивилась, когда перед уходом в Иллизиум драконы-близнецы расступились, а меч почти прыгнул мне в руки. Видимо, связь с наследником Сибиллы он ценит выше, чем просто акт дарения. Всё-таки она выиграла его в дуэли.
— Странно это.
— Пап, ты чего пристал? – со смешком осекла меня Эрика. – Тебе меч жалко?
— Нет, просто не пойму, почему Ласориан забрал его, а не регалию? – я указал на кольцо, которое до сих пор покоилось на пальце Ольги.
— А, это, – она мягко улыбнулась и подняла руку, – он сказал, что народ фей не поймет решения короля забрать регалию у наследницы Освободительницы. Однако он взял с меня обещание помогать в случае чего.
— Хорошо всё-таки, что ты вернулась, – с улыбкой добавила Эрика. Ольга, сидящая рядом с ней, положила руку на волосы дочери, с заботой приглаживая их.
— Я и сама не могу нарадоваться. Даже день вдали от вас казался пыткой.
— Пап, ты чего? – Эрика заметила мой неодобрительный взгляд. – Ведешь себя как та ещё бука.
— Бука? – повторил я с легким рычанием в голосе.
Мои девочки синхронно рассмеялись. От этого на мгновение даже полегчало. Но нет… как-то всё не складывалось. Сам не знаю почему. Военная чуйка подсказывала, что нужно быть осторожным.
— Каллен, ты всё ещё злишься на меня? – тоскливо улыбаясь, спросила Ольга.
— Глупости. Я ведь уже говорил, мне не за что на тебя злиться.
— Давайте я пойду, чтобы вы тут могли всё обсудить, – Эрика поднялась со стула. – А то, ну правда, папа, ты ведешь себя очень странно.
— Ты не доела, – я указал взглядом на почти полную тарелку.
— С собой возьму, поем в комнате.
— Мы завтракаем семьей, – я добавил строгости в голос.
— Да ладно тебе, – Ольга лучезарно улыбнулась. – В порядке исключения. Пусть позавтракает у себя. Нам и правда есть о чём поговорить.
Я остановил взгляд на её улыбке. Чёрт. Могу сколько угодно строить из себя строгого отца, но перед этим просящим взглядом вечно таю. Главное не показывать слабости, а то будут пользоваться постоянно.
Я вздохнул и кивнул дочери. Та взяла тарелку и побежала к себе. Теперь в столовой мы остались одни. Ольга поднялась со своего места и медленно подошла. С ноткой неловкой игривости, она села ко мне на колени. Я не мог противиться. К тому же, со вчера я так ни разу и не дотронулся до неё. Мы постоянно были рядом с Эрикой, и я держался в стороне. Сейчас же ладони сами собой легли на её талию. Она обвила тонкими ручками мою шею и снова улыбнулась. Противиться этому светлому шарму я никак не мог.
— Скажи честно, ты ведь ещё злишься?
— Нет, – я мотнул головой.
— Тогда почему ты так напряжен? – её руки скользнули к моим плечам, и тонкие пальчики сжали их, массажируя.
— Не знаю. Наверное, мне до сих пор не верится, что всё закончилось хорошо.
— Ты всегда так, – Оля потерлась своим носиком о мой. Как она там это называла? Поцелуй эскимосов? Глупо, но почему-то до жути мило. Я старался держать себя в руках.
— О чем ты?
— Ну, думаешь в основном о плохом. Не веришь, что люди просто могут быть добрыми.
— Все ищут своей выгоды. И Ласориану твой уход только навредит…
— Совсем не допускаешь мысли о том, что он просто хороший человек?
— Таких у власти не бывает.
— А как же я?
— Ты не правишь.
— Но могла бы. Когда власть переходит по наследству, она может достаться и доброму человеку, который просто хочет тебе помочь. Ласориан до последнего не желал насильно тащить меня к алтарю. Вот мы и нашли правильное решение, – её ладонь скользнула по моим волосам. – Тебе не о чем волноваться, я снова рядом.
Я усмехнулся. И правда. Может всё это глупости? Я уже настроил себя на вечное одиночество, а тут мне вернули любовь всей моей жизни. Нужно время, чтобы свыкнуться. Однако вдруг я уловил странный аромат.
— Ты пахнешь как-то иначе, – произнес с улыбкой, сам себе удивляясь.
— Правда? Кажется, я никогда не пользовалась какими-то особенными духами.
— И всё-таки, – я пару раз втянул носом воздух возле её волос. – Запах изменился.