Большинство волков искренне верят, что уничтожить метку пары невозможно, что магию предков преодолеть нельзя. Пара — означает вечность рядом, а такая боль накроет лишь при смерти пары. И именно из-за нее «вдовцов» в моем мире почти нет. Невозможно так жить. Точнее, возможно, но внутренний зверь не сможет жить недоволком, недозверем, без возможности мгновенного перекидывания, с постоянной, бесконечной болью, которую не заглушить таблетками или уколами. Поэтому-то абсолютное большинство оборотней сами, почти неосознанно стремятся к смерти, если остаются без пары.
Романтичные глупцы думают, что волчье сердце разрывается от боли без пары, но на самом деле волчье сердце может полноценно работать только в здоровом теле. А таким, каким сейчас себя ощущает мой волк, ни один оборотень жить не захочет.
Я дошел до закрытого шкафчика Инги, открыл — и замер, удивляясь количеству бутылок. Тут было все, не только вино или ликер, но и водка с абсентом. Одних коньяков три бутылки. И все початые.
Соглашусь с людьми, что женский алкоголизм — более страшен, чем мужской. И оборотни, как выяснилось, тут не исключение.
Я схватил бутылку Тунелля и единственный бокал, что тоже характеризовало мою пару. Иметь в кабинете склад бутылок, но при этом только один бокал, и ни намека на закуску…
Вернулся к столу и плеснул напитка. Комнату моментально заполнил аромат свежей полыни. Отлично!
— Да, ты, определенно «мое вдохновение», — криво улыбнулся я, щелкая пальцами по стеклу бутылки с надписью «Je suis l’inspiration», и отпил глоток.
Травяной поток абсента, с легкой сладостью, плавно и осторожно опустился в желудок. Еще глоток. И еще.
Через пять с половиной минут боль в теле отступила, а я испытал жгучее желание покурить. Здесь явно не хватало хорошей сигары… А мысли снова вернулись к прошлому.
Обычно молодые семьи разрушаются из-за детей, чтобы не говорили психологи и семейные консультанты. Ведь люди, которые сами не успели вырасти, но вынуждены заботиться о ком-то беззащитном, всегда стремятся сбежать от ответственности без перспектив благодарности и оплаты такой «работы». А укрепить, улучшить отношения дети могут лишь в тех семьях, где оба готовы к этому, взрослые, созревшие личности…
Фраза: «дети — укрепляют брак» мне всегда казалась, как минимум забавной.
Однако, в нашем случае с Ингой, дети, а точнее невозможность их иметь изменила нашу семью. Если вначале нашей истории появление Истинной пары превратило меня почти в труса, то после… новости, асс во мне буквально с цепи сорвался, как алкоголик после «завязки». Стоит лишь сказать, что я почти забыл, как выходить из полутранса, оставаясь истребителем, даже во время чистки зубов, и станет ясно во что я превратился.
Я просто больше не видел смысла «беречься». А зачем, если в конечном итоге роду Мастеров уже наступил каюк? Вот и я не видел смысла в том, чтобы и дальше отыгрывать роль успешного бизнесмена с графиком работы.
Инга тоже изменилась, и поначалу совершенно незаметно для меня. Если новость подтолкнула меня к маленькому приключению с человеческими девушками и морем алкоголя, то она принялась пить и тратить мои деньги… Пока я вспоминал основы охоты, и привыкал, опять, к разгрузке, бодигарды Инги сообщали о десятках магазинов, где скупалось все, что еще не успели продать.
Ну а наши встречи превратились в «похотливую, вечную битву». На мгновение я даже задумался, а когда именно это началось? Но, как не напрягался мозг, а вспомнить удалось только прием через три месяца после покушения…
Естественно, мое маленькое приключение скрыть от пары не удалось. И было бы смешно, если бы я смог обмануть волчицу. Как бы я не старался, и сколько бы не вылил на себя отдушек, а аромат секса стереть все равно не вышло бы.
Я готовился к долгим крикам и смертельной обиде, потому что она имела на боль право. Пары — не изменяют! Я и сам верил в это, а как оказалось, «верность» рухнула под последним ударом судьбы. Встретив свою пару уже дома, после загула я готовился к первому тяжелому, но конечно, не последнему, разговору.
Будь я человеком, простым одаренным, то вариант с разводом и новым поиском, только уже той, кто сможет родить мне хотя бы одного Мастера, был бы очевидным. Самым простым и логичным. Только вот, я — не человек. Истинная пара — это не только подарок небес, не только восторг от ее близости, но и приговор. Она — моя. А я — ее. И это ничто не изменит… даже бессмысленность зачарования.
Но, Инга меня удивила. Она сделала вид, что измены не было, что ничего не было. И за этот такт я ей был благодарен! Мы просто не касались вопроса о детях. Я знал, что ей уже сообщили новость. Знал, хотя и не стал уточнять, кто это такой предусмотрительный. Знал я, и она знала, но мы об этом не говорили, и вообще, избегали даже в скользь коснуться вопроса будущего…
Мы оба решили закрыть глаза на правду, закрыть глаза на боль, и на финал. Да, это, несомненно, было именно малодушием, но я не желал переступать через него, как и моя девочка. Просто я сорвался с цепи, вспомнив о своей природе. А Инга ушла в свои «лекарства» от новости. И я не мешал ей… Как и она мне…
Незаметно мы перестали говорить и о моей работе. А смысл говорить о чем-то женщине, если она уже показала свое отношение к Закону, и ко мне, как к олицетворению этого самого Закона? Я услышал ее, и не желал слышать новые слова о том, как я неправ карая волков. В общем, тема войны оказалась так же закрыта, по молчаливому согласию обоих.
Одна из поездок в сторону заговорщиков окончилась моим ранением. Регенерация подвела, так что в дом я ввалился не только уставшим и грязным, но и с приличной дырой в брюхе.
Да, будь я «в себе», то мне стоило зашить рану еще у местных эскулапов, но я был в шквале эмоций…
Я налил себе еще порцию Туннеля, криво усмехаясь своей той наивности. Я был не только слеп, но глух ко всему, что вокруг меня. Сейчас-то уже ясно, что тогда я желал себе смерти. Желал оборвать долгую агонию моего рода. Но, так как истребитель во мне никогда не позволил бы наложить на себя руки, я искал Врага. Того противника, что сможет отправить меня на тот свет. Я желал умереть в бою. В долгом и утомительном бою… А если уж найти достойного противника не удавалось, то я желал наказать себя. Физическая боль отвлекала от ада в душе. Но, все это ясно сейчас, когда уже всему пришел конец, а тогда… Тогда я не желал замечать очевидного, того, что видели все мои ближники.
В общем, в ту ночь я ввалился в дом заливая плитку и дорогие ковры собственной кровью.
Морозная пустота в груди от новости останавливала регенерацию не хуже отравы. Когда во мне просыпался истребитель на пару с ассом, то никто из ближников просто не мог достучаться до моего разума. В этом состоянии «хищника на охоте» я легко мог убить просто за намек на ослушание. И об этой особенности последнего Мастера знали все оборотни, что отправились со мной. И поэтому же никто не стал спорить, когда я рявкнул, что обойдусь простой перевязкой.
Волки не стали спорить и тогда, когда я стянул с себя разгрузку и двинулся в сторону лестницы на второй этаж дома, рыкнув, чтобы оставили одного. Еще у двери я знал, что в доме сейчас нет никого из слуг, только аромат моей маленькой девочки и алкоголя. Кровавый след на ступенях, слепок моих ботинок, отпечатки моей ладони на перилах… Как много крови, все-таки, внутри тел оборотней… Я шел тихо рыча на себя за слабость, за то что упустил стрелка.
Дверь в кабинет. С руганью и шипением стянул с себя майку и сорвал с брюха темную повязку, которая больше походила на раздутый подгузник, а не на повязку. Тошно!
Бросил кровавый «подгузник» на пол и шагнул в ванну. Наверное, не так много волков могут похвастаться тем, что у них в ванной имеется не только антисептик, но и набор «юного хирурга» А я мог…
Грязные пальцы дрожали не от потери крови, а от ярости на самого себя. Это ж надо было, так глупо подставиться под снайперку… Мысли крутились вокруг приказов, вокруг все новых и новых задач, которые вырисовывались из «маленькой войнушки». Как оно обычно и бывает, стоило начать разматывать клубок змей, как за обычной алчностью и жаждой власти, показались ушки католиков и кончики вампирских клыков.
Слишком уж продуманным оказался заговор. Кроме ряда покушений на меня, мою пару, зацепили и ближников. На днях чуть не отравили Ивана, а о том, что он — одна из моих ширм, знали очень и очень немногие. Опять завилась крыска у самых близких, под самым моим боком.
Хотелось кого-нибудь убить. И выпить. Убивать своих оборотней ассу во мне показалось расточительным, а вот выпить удалось, как и «обработать» дыру поганым виски. Никогда не любил виски, но его подарили, а я благополучно забыл его в этом кабинете. Ползти куда-то еще в поисках нормальной бутылки было откровенно лень.
Дверь приоткрылась и впустила Ингу, когда я уже затягивал третий стежок. Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать про нее все. В этом состоянии, близком к боевому трансу, я уже знал про нее все. Например: сегодня моя девочка пила ликер, вино и много кофе. Схрумкала пару салатов на закуску. Еще от нее пахло чем-то химическим, может какой-то косметикой.
Она остановилась у двери в ванную, и прислонилась плечом к косяку.
— Дорогая, я дома! — провозгласил я, после очередного стежка и глотка виски. Какая гадость — это пойло!
— Я чую, что ты дома, — спокойно заметила она. — Весь дом провонял…
— Могу и тебе сказать тоже самое, — сказал асс моими губами, дергая иглу из мяса. Хорошо, что на вылет прошла. — Тебе в детстве не говорили, что мешать вино и ликеры вместе — дурной вкус?
Она рассмеялась.
— Ты хочешь научить меня хорошим манерам?
— И не думал, — тут же открестился я, и поднял-таки лицо.
Инга состригла свои длинные волосы. Теперь ее красивое лицо украшали короткие рыжие пряди «под мальчика» с небольшим объемом на затылке. А пахло от нее большим количеством лака для волос.