жать вас, а не размахивать пистолетами. Я же обещал подарок для вашей супруги!
И он протянул мне объемный пакет с логотипом «Берлоги» – огромным улыбающимся медведем, вот только улыбка бурого медведя мне почему-то сейчас не казалась особенно дружелюбной.
- Комплект очков виртуальной реальности и перчаток. А в качестве компенсации за это маленькое недоразумение мы оформим для нее год бесплатной подписки премиум. Договорились? – Раскевич смотрел на меня с широкой улыбкой.
- Да я только за, просто удивился очень, когда этот бугай на меня с дубинкой бросился, – глядя на цветущий вид Льва Давыдовича, только что произошедшее начинало казаться мне милым розыгрышем и ничем другим.
- Ага, все бы так удивлялись, – с усмешкой кивнул он на все еще лежащего охранника.
- Ой, кстати, ему бы доктора, – озаботился я. Где-то внутри меня внезапно проснулась совесть и начала настойчиво напоминать мне, что такие красочные падения на пол без следа для здоровья не проходят.
- Не переживайте, Максим Александрович, – Раскевич немного посерьезнел и зыркнул на охранников. – Сейчас к этим бездельникам приедет их начальник, он им и доктора организует, и клизму, возможно, сам лично поставит. Еще раз приношу вам наши извинения.
Я кивнул и счел за лучшее откланяться. Не было у меня как-то настроения знакомиться с шефом службы безопасности. Еще затаит на меня злобу, решит, что именно мое поведение стало причиной прокола в его епархии. Оно мне надо?
Прогулявшись немного по набережной, я поймал такси и с удовольствием развалился на заднем сиденье. Все страньше и страньше, как говаривала героиня одной известной сказки. А Раскевич оказывается не так прост, как пытается казаться. Вроде бы милый старичок с умением красиво разговаривать, душка, а не человек, но вот какие коленца выкидывает... Вот так запросто подарить годовой вип-аккаунт. Я смотрел цены на сайте, такой презент тянет на очень приличную сумму. Начальника службы безопасности всей компании звать на ты и Витенькой, причем фактически приказывая ему немедленно прибыть посреди ночи на работу. В свете этих открытий пакет с подарком для Машки начинал немного жечь мне ладони. С другой стороны, я ничего не выпрашивал, сделать подарок – это была его инициатива. Так что, не заморачиваемся. Делай что должно, и будь, что будет!
Выходной пролетел как одно мгновение. С утра меня разбудил радостный визг Машки, обнаружившей в комнате пакет с подарком от Раскевича. Я был затискан и облобызован, а затем милостиво отпущен поспать еще пару часиков, пока Машка разбиралась в меню онлайн-игры и создавала себе персонажа. Все-таки встав с кровати около одиннадцати часов утра, я был накормлен плотным завтраком, и мы отправились гулять.
Все-таки, когда у двоих есть общая тема для разговора, то многие острые углы сглаживаются сами собой. Машка рассказывала мне, какую красавицу она нарисовала себе в графическом редакторе при создании персонажа, что она теперь лучница и уже успела краем глаза глянуть, где именно ей предстоит постигать новые навыки и покорять список легендарных игроков «Берлоги».
Мы обсудили оригинальность идеи разработчиков нового мира и пришли к обоюдному согласию, что отсутствие эльфов, гномов и прочей западной шушеры является несомненным благом, погоревали над непонятными алгоритмами магической составляющей и восхитились детальной проработке локаций.
- Я, наверное, первое, что сделаю, это босиком по траве пробегусь, – возбужденно тараторила Маня. – Так хорошо, что в «Берлоге» вечное лето.
Ну, лето все-таки не вечное и наверняка в будущем ей придется столкнуться и с виртуальными дождями и морозами, но сейчас мне об этом говорить абсолютно не хотелось. Довольная и улыбающаяся жена идет рядом и крепко держит меня за руку, что еще нужно для счастья?
Нагулявшись, мы завершили вечер в ресторане японской кухни, отдав должное искусству шеф-повара и распробовав фирменное зеленое пиво. Хотя мы оба небольшие любители алкоголя, но сначала было просто интересно, что это за зелье дивное, а потом стало просто очень хорошо.
Дома в почтовом ящике нас ждало огромное письмо от «Берлоги» с обещанным промокодом целых двенадцати месяцев вип-аккаунта для Машки, что привело мою благоверную в неописуемый восторг. Выходной определенно удался!
Поэтому на работу в пятничный день я пришел в самом расчудесном настроении.
Настроение Володи было не такое радужное, как мое. Он с мрачным видом сидел за компьютером и ожесточенно клацал мышкой.
- С прибавлением тебя! – я даже обошел рабочее место Володи по кругу. Теперь перед ним стояло четыре монитора и, судя по всему, количество системников теперь тоже было больше одного. – Тебе добавили функциональных обязанностей?
У меня вообще начинало складываться ощущение, что он жил в этой комнате и периодически даже забывал сходить покушать.
- С такими-то героями, как ты, – криво ухмыльнулся Вован. – Количество дел растет в геометрической прогрессии. Отдел разработки воет от тоски и планирует объявить сбор средств, чтобы выкупить тебя у корпорации.
- Зачем? – мое настроение почему-то данная шутка не улучшила.
- Устроить всенародное сжигание черного колдуна, который проник в нашу славную компанию, чтобы поработить всех или хотя бы свести с ума. Тебе кстати вчера не икалось? – неожиданно широко улыбнулся он.
- Нет, – теперь уже я начинал хмуриться, не понимая, какого подвоха следует ожидать дальше.
- Может уши горели? Или спотыкался, поднимаясь по лестнице? – продолжал ерничать Володя.
- И этого тоже не было, – развел я руками.
- А жаль, – притворно вздохнул куратор. – Потому что мы тебя вчера так вспоминали, так вспоминали, даже хотели словарь матерных слов в интернете заказать для усиления эффекта. Мы весь день искали твою говорящую шишку, ее не было ни на видео, ни в каких логах, а сценаристы вообще клялись кровью, что такого персонажа и в мыслях ни у кого не возникало.
- Володя, – я сел в кресло напротив него. – Но ведь этот Чуй был. Не могли же у меня в игре возникнуть такие четкие галлюцинации. Я скорее поверю в то, что мне интерфейс привиделся, и из игры меня просто выкинуло от перенапряжения.
- Не волнуйся, – мой куратор вздохнул и опять посерьезнел. – Вчера было большое совещание, на котором все пришли к выводу, что твой новый знакомый – это самостоятельное детище искусственного интеллекта. Поэтому теперь у тебя появляется вполне определенная задача – найти Чуя и пообщаться с ним еще раз, а лучше даже не один. Если мы правы, то подобную ситуацию можно считать успехом, это говорит о том, что мы на верном пути, и Искин начал саморазвитие. Правда пока не понятно, в каком направлении, но думаю, что с твоей помощью мы это узнаем. У других тестеров и такого нет.
Володя опять вспотел, вообще он сегодня необыкновенно разговорчив. Эта мысль появилась где-то на краю моего сознания и исчезла, уступив место более насущным вопросам.
- И как ты себе это представляешь? – спросил я. – Мне вообще непонятно, что происходит в игре, а ты вместо ответов только подкидываешь новые загадки. Как я буду искать эту говорливую шишку? Ходить по лесу и кричать «ау»? Ты в курсе, что это создание хочется прибить через пять минут после начала общения?
- Ну так прибей, – пожал плечами Володя. – Вот мы и посмотрим, какую реакцию искусственного интеллекта это вызовет.
- Нормально так, – откинулся я на спинку кресла. – А ничего, что отдуваться мне?
- Нет, вполне логично, – взгляд куратора неожиданно стал жестким и колючим. – Если ты помнишь, то это твоя работа. Ты – тестер, а значит, исследовать новое входит в круг твоих обязанностей. И никто не обещал, что будет легко. Или все? Сдулся уже?
Подобная перемена в лице и тоне Вовчика стали полной неожиданностью. Я думал, что уже разобрался в этом человеке и представлял, чего можно от него ожидать. Вместе с тем, этот толстяк в несуразной одежде сумел ошарашить меня, причем не предпринимая для этого больших усилий.
- Не сдулся, – буркнул я в ответ. – Пойду разденусь.
В игре я появился на том же месте, откуда и выходил. То есть, на лесной тропинке недалеко от прудика Василисы. Только самой зеленой красавицы в нем не было. В руке оказался зажат подарок лягушки – трезубец. Интересно, он исчезал вместе со мной или так и пролежал здесь все то время, что я отсутствовал.
Жесткий монолог Володи так сильно подействовал на меня, что я даже забыл спросить про свойства предмета. Да и про интерфейс, который по-прежнему маячил перед глазами. Постоянно висящая перед глазами строчка с какими-то кнопками раздражала. Хотя, может, там что-то интересное есть. Так, «Справка по игре», «характеристики», «задания» и «выход».
Первым делом я залез в раздел заданий. Интересно же, может здесь рассказано, как стать большим и сильным. К моему удивлению, там было не абсолютно пустое пространство, а гордо сияла темно-золотая строчка. Я мысленно ткнул по ней.
«Проведать сестру Водяного – кикимору». И все! Я выругался и поискал какие-то дополнительные кнопки, выпадающие меню и так далее. Куда идти, зачем идти, с подарками или без? Ничего! Очень подробно, спасибо вам, добрые люди, чтоб вы провалились!
Ладно, попробуем раздел справок.
«В начале не было ничего. А потом свет и тьма столкнулись, и так родилась Московия, край больших возможностей и интересных приключений. Здесь каждый может стать героем, реализовать все свои самые потаенные мечты, достичь многого…»
Бла-бла-бла! Портянка текста с бесполезной информацией. Нет, потом может быть и стоит прочитать историю сотворения мира, самое интересное всегда таится между строк. Но сейчас я пребывал в таком чудовищном раздрае, что содержимое раздела вызывало лишь саркастическую усмешку и желание зло шутить.
Характеристики я оставил на сладкое. Посмотрим, на что расщедрилась система.
Сила - 3
Ловкость - 1
Ум - 1
Телосложение - 1
Привлекательность - 0.