Внезапно крики стали громче, кто-то из стрелков попал в одну из девушек. Но ее стон боли был заглушен радостным, практически счастливым ревом одного из мечников:
- Ай, красотка! Четко в центр спины попала! Давай, добивай ее!
Несколько русалок все-таки догадались укрыться в моей конуре, но ее размеры были слишком малы, чтобы спрятать всех.
Твари! Ненавижу!
И не обращая внимания на оклики моих спутниц, я рванулся к толпе игроков, стоящих на берегу. Меня заметили и развернулись, радостно скалясь. Им еще и весело!
Я бежал, не думая о последствиях, даже не задумываясь, что такой толпой они могут забить меня, даже не пользуясь своими мечами. Где-то внутри родилась безудержная ярость. Это мое озеро! И мои русалки! И их нельзя использовать как мишени для своих скотских забав!
- О, толстопузый! Иди ко мне! – навстречу мне выскочил какой-то воин в блестящих, будто отполированных доспехах. Он крутанул в руках сверкнувший на солнце меч и крикнул, обращаясь к своим друзьям. – Не трогать его! Жемчуг мой!
Я узнал этот голос. Именно он так бурно радовался удачному выстрелу, когда кто-то попал в русалку. Ненавижу!
Я разогнался до скорости неуправляемого снаряда. Как шутил один мой в меру полный друг, главное, набрать скорость, а потом надо только чуть-чуть подправлять направление. Воин улыбался, уверенно стоя на широко расставленных ногах. Его друзья разошлись в стороны, образуя полукруг, и, видимо, предвкушали, как сейчас этот прилизанный красавчик будет шинковать меня на мелкие кусочки.
А вот шиш тебе! Я на бегу вытащил из-за спины трезубец и направил его острие в живот воину. Почему-то для этого молодца наличие у меня оружия оказалось полнейшей неожиданностью.
Я увидел в его глазах недоумение, смешанное со страхом и удивлением. Что-то явно шло не по сценарию, но мне было плевать. Воин промедлил, а я бы сейчас не смог остановиться при всем желании. В последний момент он все-таки махнул мечом, пытаясь достать меня, но его оружие было намного короче трезубца.
С уже знакомым чавкающим звуком зубья вошли ему в живот, а я по инерции продолжал бежать дальше. У меня не хватало сил что-то сделать сейчас, я, наверное, даже не смог бы выдернуть оружие из живота воина. Поэтому, уперевшись животом в ручку трезубца, я буквально внес своего противника в озеро. Мы пролетели по инерции метров пять от берега, и все еще насаженный на трезубец воин погрузился в воду.
Он зацепился за что-то на дне и упал навзничь. Не удержавшись на ногах, я повалился на него сверху. Я и забыл, что вокруг меня есть другие враги. Все, о чем я мечтал сейчас, это дотянуться до горла обидчика моих русалок и разорвать его в клочья. Я отпустил рукоять трезубца и потянулся руками к его лицу. Порву, тварь!
Как оказалось, друзья моего противника соображали быстро. Что-то кольнуло мне в спину, потом еще раз. И еще. Мои движения становились вялыми, я непроизвольно упал на колени и придавил раненого мною воина. Он отчаянно булькал и дергал руками, видимо, пытаясь всплыть и глотнуть воздуха. Где-то внутри меня родилась удовлетворенная мысль, что этот юноша не сможет выбраться из-под моей туши. Все-таки, его жизнь я забрал. А потом что-то с силой ударило меня в голову, и я умер.
Меня с головой накрыла темнота. Засосало под ложечкой, а в голове зашумело, как при резком скачке давления или головокружении. Неприятные ощущения.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом перед глазами зажглась бледно-голубая надпись.
«Вы погибли! Желаете возродиться в точке воскрешения? В настоящий момент точкой воскрешения вашего персонажа является спальня Водяного на озере».
Где-то внутри меня раздался нервный смешок. Спальня Водяного. Интересно. Кто это придумал? Искин или кто-то из гейм-дизайнеров? В любом случае, у автора довольно своеобразное чувство юмора. Интересно, что будет, если я не захочу воскреснуть? Надо купить толстую тетрадку и записывать туда все подобные вопросы. Только обязательно толстую. Ей будет удобно бить Володю по его наглой толстой морде.
Я нажал кнопку «Воскреснуть» и услышал громкое «ОЙ». Под мной было что-то мягкое и мокрое. Я аккуратно сполз на камень и обнаружил, что воскрес прямо на руках у одной из русалок. Ну, если можно так назвать процесс внезапного появления с дальнейшим погребением девушки под своей необъятной тушей.
- Хозяин! – немедленно раздался многоголосый визг. – Мы думали, что ты погиб.
- Так, девочки, все позже, – попытался остановить я их восторги, напряженно вглядываясь в происходящее на берегу.
Игроки вели себя как-то неправильно. На мой непрофессиональный взгляд гибель одного из них не должна была сильно повлиять на поведение всех остальных. Ну погиб, бывает. В конце концов, это игра, и смерть здесь не является конечной. Кто-то принимает на себя роль командира, если погиб лидер, и, оценив обстановку, либо продолжает выполнение задания, либо организует отступление оставшихся игроков. На берегу же разворачивался какой-то бред. Два игрока сцепились из-за предмета, ссора грозила перерасти в драку. А с учетом того, что у каждого из этих двоих нашлись сторонники, драка обещала стать массовой.
- Хозяин, – к камню подплыла русалка. – А почему ты живой? Я же видела, как в тебя стреляли, и ты утонул.
- Вот такой я у вас замечательный, – развел я руками, абсолютно не представляя, что надо ответить.
- Ты опять стал бессмертным? Как раньше? – Заулыбалась девушка. – Это замечательно. А то мы с девочками решили, что теперь нас точно зажарят.
- Почему зажарят? – на автомате поинтересовался я, не отрывая внимательного взгляда от происходящего на берегу.
- Ну так этот воин, которого ты убил, так и говорил, – пояснила русалка. – Что надо не просто нас расстреливать, а принести сети, поймать кого-нибудь и зажарить. Еще слово какое-то непонятное все время повторял. То ли шлык, то ли шлак.
- Шашлык, – негромко произнес я, но русалка услышала.
- Да-да, шашлык! – радостно подтвердила она.
Надо у Раскевича обязательно при случае поинтересоваться, существует ли какой-то порог адекватности при регистрации игроков. Это же явный случай психического отклонения. Чувак искренне радуется, наблюдая за тем, как его друзья расстреливают из луков беззащитных девушек. Пускай они нарисованные, но при здешнем уровне реальности происходящего он с радостью наблюдал за убийством. Еще и поощрял это. Параллельно пускает слюни на процесс медленного поджаривания моих русалок.
Меня опять начало ощутимо потряхивать. Где-то на краю сознания возникла мысль, что я, наверное, слишком сильно нервничаю из-за типичной игровой ситуации. Но она тут же исчезла.
Этот мир сделан слишком хорошо и очень сильно напоминает реальную жизнь. Поэтому люди здесь вольно или невольно показывают свои истинные черты характера. Трус не сможет бесстрашно кидаться на выставленный меч, тысячу раз зная, что он не умрет по настоящему, подлец не превратится в кристально честного человека, а садист лишь будет наслаждаться возможностью причинять другим страдания безнаказанно.
Побоища и взаимного уничтожения на берегу все-таки не случилось. Отряд разделился на две группы. Одна половина куда-то ушла, наверное, в город. А вторая осталась что-то с жаром обсуждать на берегу озера.
Так, шесть человек. И зачем они мне здесь нужны? От них надо как-то избавляться, хотя пока я абсолютно не представлял, как это сделать.
- Эй, герой, – раздался рядом знакомый язвительный голос. – Ты что-то делать собираешься, или Бажене с Кукой еще в лесу посидеть?
На камне сидела мокрая Василиса. Видимо, маленькую лягушку послали на разведку в качестве связного. А может быть, просто нашли повод избавиться от ее общества, ну хотя бы ненадолго. Эта красавица своими речами может кого угодно довести до белого каления.
- Думаю, – дипломатично ответил я, чтобы не отвлекаться на диалоги.
- Надо делать, а не размышлять, – язвительно ответила Василиса. – Потому что…
И полетела в воду. Сказал же, подумать надо. А эта трещотка квакает над душой, не давая сосредоточиться. Василиса что-то возмущенно квакнула в полете и ушла под воду. Всплыв, она посмотрела на меня злым взглядом, но решила промолчать. Ненадолго, конечно, хватит этих воспитательных мер, но сейчас было не до нее.
- Так, девочки, – обратился я к русалкам, жмущимся на камнях моей спальни. Блин, кто же эту чушь придумал? Спальня Водяного! – Надо собрать сюда всех, кто есть.
- Так здесь все, – горько вздохнула одна из моих жен. – Те, кто погиб, восстанут лишь в следующее полнолуние. Мы же не бессмертные.
Жалко. Значит, компьютерные персонажи не воскресают здесь так быстро, как игроки. Скорей всего, в зависимости от квеста у каждой сущности стоит какой-то временной интервал, после которого система возвращает локации первозданный вид.
Так, все – это шесть русалок. Негусто. Внезапно рядом с моими ногами показались еще две женских головы.
- Марьяна! Светлана! – раздались радостные крики. – Вы живы!
- Мы на дне прятались, – пояснила одна из девушек. – Хозяин, мы рады, что ты остался жив. Мы думали, что ты тоже погиб, когда убивал этого злого человека.
- Он стал бессмертным, – опередила мой ответ русалка, которая рассказывала мне про шашлык. – И он больше не даст нас в обиду.
- Так, девочки, – хлопнул я в ладоши, краем глаза наблюдая за берегом. Игроки перестали бестолково бродить по берегу и сейчас с интересом наблюдали за происходящим в моем логове.
- Времени у нас немного, – начал я излагать свой план. – Поэтому нам надо срочно избавиться от игроков, которые на берегу. А потом будем думать, как жить дальше. Сейчас делаем вот что…
Получившая задание для Бажены и Куки, Василиса уплыла куда-то в сторону, решив повторить свой путь в обход группы игроков, а я скользнул в воду и медленно поплыл в сторону берега. План был хлипкий, и от меня в нем зависело не так много. Но если он выгорит, то у нас появится некоторое время на передышку.