- Вы очень убедительны, – постарался в свою очередь улыбнуться и я. – И поскольку у меня нет возможности встать и пойти домой, то я весь внимание.
- Ты че? Думаешь, тут с тобой шутки шуткуют? – Угрожающе навис надо мной громила, сидящий рядом. – Слушай внимательно, что тебе Артем Евгеньевич говорить будет.
От подручного моего собеседника пахло смесью застарелого пота и дорогого одеколона, поэтому я поморщился и снова посмотрел на Крысеныша.
- Я вроде бы не отказывался от беседы, – попытался поймать я взгляд его маленьких глаз. – Это, в принципе, очень тяжело сделать в моем положении. Поэтому давайте перестанем меня пугать и перейдем к сути вопроса. Я очень устал и хочу спать.
- А мне нравится, как вы держитесь! – Еще шире улыбнулся Артем Евгеньевич. – Я думаю, что мы действительно сможем найти общий язык и плодотворно посотрудничать.
Не, это точно не с моей прошлой работы. Там изъяснялись либо более красиво, либо более топорно. А здесь что-то среднее, мне незнакомое.
- Артем Евгеньевич, давайте уже перейдем к сути вопроса, – попросил я. – Я правда с каждой минутой соображаю все меньше, плюс ко всему у меня затекают руки. Боюсь, что скоро вам опять придется приводить меня в чувство.
- Хорошо, Максим, – кивнул мой собеседник. – Нам известно, что вы с недавних пор являетесь сотрудником корпорации «Берлога». Нас очень интересует происходящее внутри этой корпорации, поэтому мы надеемся, что вы сумеете нам помочь и поделитесь маленькими секретами вашей работы.
Промышленный шпионаж. Нормально. Лучше бы это были люди от моего бывшего шефа. Или все-таки подручные Виктора Михайловича. Я наслышан, что, когда дело касается корпоративных секретов, особенно сопровождаемых большими деньгами, у людей напрочь отшибает голову, и они действуют, забывая про всякие этические нормы.
- Боюсь, что вы все-таки обратились не по адресу, – устало помотал я головой. – Я работаю в компании всего неделю и еще физически не успел узнать никаких секретов. Да и должность у меня не предполагает доступа к чему-то важному. Я просто тестировщик.
- Ну-ну, не прибедняйтесь, – снова улыбнулся крысеныш. – Вы бета-тестер корпорации, причем, по нашим данным, сумели за неделю сделать то, что никому до вас просто не удавалось. Поэтому я хотел бы, чтобы вы рассказали нам все про свою работу, подробно, не упуская никаких мелочей.
- И все? А потом вы меня отпустите? – Я искренне недоумевал. Я играю в компьютерную игру, а не работаю на секретном заводе. К чему такие сложности с ночными похищениями и угрозами.
- А потом мы вас отпустим, – кивнул мне Артем Евгеньевич. – Но наше сотрудничество не закончится. Я дам вот эту флешку, и вам надо будет воткнуть ее в один из системных боков, обслуживающих вашу капсулу виртуальной реальности. За это вы получите от нас щедрую финансовую благодарность и уверения в том, что больше мы никогда не встретимся.
- У меня нет доступа к этим компьютерам, – мой мозг почти спал и искренне недоумевал, что еще от него кто-то хочет. – И меня моментально вычислят, если я что-то сделаю с ними. А затем уволят и по судам затаскают. Может быть, обойдемся без флешки?
- К сожалению, не обойдемся, – покачал головой Артем Евгеньевич. – Корпорация «Берлога» совершила прорыв в компьютерных играх полного погружения и в скором будущем может стать монополистом в этой области, что абсолютно не устраивает людей, которых я представляю. Поэтому вы должны нам помочь. А если вас уволят, то мы всегда сможем предложить вам работу на аналогичной должности в нашей компании.
Ага, конечно, так я и поверил. Сейчас, когда этому Артему Евгеньевичу от меня что-то нужно, он будет мне золотые горы рисовать и обещать всеобщее счастье. А завтра просто сделает вид, что первый раз меня видит.
- А вы не боитесь, что я просто сдам вас своим нынешним работодателям? – Решил прояснить я еще один важный вопрос.
- Конечно, нет, – еще шире улыбнулся Артем Сергеевич. – Максим, мы знаем о вас достаточно много, даже то, где вы живете и какую очаровательную супругу оставляете дома одну, уходя на работу. Поэтому я уверен, что вы с радостью решите нам помочь, если, конечно, не хотите, чтобы с Марией пообщался Мурзик.
- А че? – Снова подал голос, сидящий сбоку от меня, громила. – Клевая телка.
Все происходящее начинало напоминать сцену из дешевых боевиков. Я что, действительно должен сейчас все им рассказать, а потом взять предложенную флешку и покорно пойти воровать корпоративные секреты? А с другой стороны, что еще я могу сделать? Захомутали меня грамотно, Джеки Чаном я не вырос, да и в голову ничего путного никак не приходило.
- Может быть, мы об этом завтра поговорим? – Жалобно попросил я. – Пожалуйста. Я сейчас совсем ничего не соображаю.
И немедленно задохнулся, получив ощутимый удар по печени от Мурзика.
- Ты че, совсем попутал? – Снова обдал он меня запахом нечищеных зубов. – Тебя жизни поучить надо?
- Ну зачем же так радикально? – Поморщился Артем Евгеньевич. – Я уверен, что Максим умный человек, просто он действительно несколько шокирован нашим благородным предложением дружбы и сотрудничества.
Я хватал ртом воздух и ждал, пока пройдет пульсирующая боль в боку.
- Максим, – елейным голосом продолжил крысеныш. – Поймите правильно, я привык получать желаемое, поэтому нам сейчас с вами лучше договориться. Это, как вы понимаете, в первую очередь в ваших интересах…
- Тихо! – Насторожился вдруг один из моих похитителей. – Слышите?
В дверь микроавтобуса отчетливо постучали. Все присутствующие затихли, и несколько секунд в салоне микроавтобуса было слышно только мое прерывистое дыхание. А затем в дверь автомобиля постучали еще раз.
Глава 14
Крепыши недоуменно смотрели на своего шефа, для которого, судя по всему, появление новых действующих лиц тоже оказалось полнейшей неожиданностью. Несколько секунд вся эта троица переглядывалась между собой, видимо, надеясь, что если вести себя тихо, то потом можно будет сделать вид, что никакого стука и не было. Не помогло…
В дверь постучали опять. Вернее, как постучали… По моим ощущениям, по стенкам микроавтобуса долбили арматурой или бейсбольной битой.
- Да кому там неймется… – взревел Мурзик и рванул на себя дверь, но его крик резко оборвался булькающим звуком удара. Громилу буквально выдернули из салона автомобиля, а дверь снова захлопнулась.
- Что за… – начал было фразу его коллега, но в машине раздался хлопок и яркая вспышка света. Я потерялся в пространстве. Глаза болели, как будто в них воткнули иголки, а в голове звенели десятки молотков и колокольчиков. На секунду появилась мысль, что я умираю, а потом родилась новая, теперь уже о том, почему, наверное, было бы лучше, если я действительно умер.
Мои похитители, по всей видимости, испытывали схожие ощущения, но на этот раз времени повозмущаться им не предоставили. Дверь микроавтобуса стремительно отлетела в сторону на полозьях, и чьи-то сильные руки выдернули нас на свет божий из машины. Я отчаянно пытался проморгаться, но малейшая попытка открыть глаза причиняла сильную головную боль, отчего я немедленно возненавидел тех, кто в данный момент бесцеремонно тряс меня, не давая вместе с этим принять столь желанное горизонтальное положение.
- Максим! – Раздался набатом у меня в голове чей-то голос. Он был на что-то похож, я определенно слышал его уже раньше, но только что произошедшее со мной упорно не давало мне адекватно воспринимать реальность. Наконец молоточки в голове начали звучать тише, а боль, режущая глаза, потихоньку затихать.
Аккуратно, стараясь не переборщить в своей храбрости, я приоткрыл глаза и попытался сфокусировать их на стоящем передо мной мужчине. Да уж, картина Репина «Не ждали!». Передо мной, широко улыбаясь, стоял Володя, причем почему-то облаченный в камуфляжные штаны, кроссовки и бронежилет.
«Интересно, где они нашли на него сбрую такого размера?» – мелькнула в голове неуместная мысль.
- А я думал, что ты насовсем исчез, – пробормотал я вместо этого, с радостью понимая, что мои руки свободны.
- Да не-е-е, – протянул мой куратор, широко улыбаясь. – За хлебом выходил, задержался.
- Ну да, – хмыкнул я. – На три дня. Наверное, очереди были, да?
- Точно! – Кивнул он и как-то неловко обнял меня. Мне стало не по себе еще больше от такого проявления чувств. Все-таки, положа руку на сердце, назвать нас друзьями было нельзя. Да и вообще появление Володи сейчас выглядело каким-то сказочным. Я бы больше поверил в способности нашего Виктора Михайловича, все-таки спасение меня службой безопасности «Берлоги» выглядело более логичным.
- Ты как здесь вообще оказался? – Задал я самый насущный вопрос, ежась от холода. Хотя, скорей всего, температура воздуха была абсолютно ни при чем, и меня начинало колбасить от переизбытка адреналина.
- Мимо проезжали, – неопределенно помотал в воздухе ладонью Володя. – Начали переживать, что ты домой идти не хочешь, а с какими-то дяденьками путешествовать отправился. Не расскажешь, зачем ты с ними поехал?
- Собеседование проходил, – в тон ему ответил я, постепенно успокаиваясь. – И, знаешь, почти согласился. Обещали расширенный социальный пакет и торжественные похороны в случае необходимости.
- Да ты что! – Искренне восхитился Володя. – Какие приятные молодые люди! Надо и мне с ними тогда побеседовать, такие хорошие вакансии на дороге не валяются.
В этот момент к нам приблизился широкоплечий мужчина в черном обтягивающем комбинезоне, лицо которого скрывала шапочка-маска.
- Володя, мы закончили. Что дальше?
- Что дальше, что дальше… – пробормотал Володя, моментально посерьезнев. – Давай определи их в отдел, какой-нибудь подальше отсюда. Документы, удостоверяющие личность изъять, по сводкам провести, как неопознанных хулиганов, задержанных… ну я не знаю, за драку в общественном месте. Надо сделать так, чтобы дня два их не могли найти. Этого времени мне хватит.