Глава 30Что-то надвигается
Солнечный день — безоблачный, жаркий. Синее море в сверкающих бликах. Остров словно купается в синеве и золоте. Над улицей курорта вдруг начинает дрожать воздух, прорезанный странно-прямой серебристой нитью. Нить расширяется в мерцающую щель, зависшую в полуметре над плиточным тротуаром.
Привлеченные зрелищем, у щели начинают скапливаться курортники — оживленно перешептывающиеся девушки, любопытные мужчины, подозрительно прищурившаяся старушка. А через секунду они, ахнув, отшатываются — из щели выскальзывают и прыгают на тротуар люди! Нет, не люди. У них серая кожа и красные глаза. И когда первый серый поднимает руку, люди начинают падать.
Прорицатель Айвен проснулся в холодном поту. Этот сон снился ему уже третий раз. Многовато для совпадения. Но верить в то, что это провидческий сон, не хотелось до последнего. Страшно.
Щели-переходы по всему земному шару, бессилие властей и тела, тела. Повсюду. Так будет, если…
Айвен не знал, кто были те двое, которые в одном из его снов остановили нашествие. Он видел их только со спины. Широкоплечий блондин и темноволосый парень с гитарой. Он не знал, почему их силуэты странно «двоились». То ли двое, то ли четверо…
Но Стражи должны об этом знать.
Не подслушивай.
Разумный человек обычно не сует голову в ловушку. Разумный феникс тоже. Поэтому Лина материализовалась не в доме, а рядышком. И активировала подслушивающее устройство.
В доме было сравнительно тихо.
Наверное, юное поколение снова куда-то унеслось. Дома оставались только старшие. Людмила и Маргарита.
— Нет-нет, никакого сахара.
— Опять пробуешь диету? — усмехнулась старшая ведьма.
— Пробую.
— Жаль. А у меня как раз готово ореховое печенье.
— Искусительница, — хмыкнула ехидная чародейка. — И как у тебя до сих пор Лёшка не стал похож на мячик с ножками?
— Почему только Лёшка?
— И Вадим. И остальные, — хмыкнула подружка. — И наша гостья.
— Вряд ли ей это грозит.
Разговор шел тихий и мирный, никого постороннего в доме не было, и девушка уже собралась переместиться — все-таки она обещала Лёшу, что постарается не рисковать и не выходить из дома без необходимости, но, услышав слово «гостья», замерла.
Речь о ней?
Подруги между тем как-то притихли.
— И как она? — осторожно поинтересовалась Маргарита.
— Пока все спокойно, — после паузы ответила женщина. — Если не знать, то и не догадаешься. Ты пей.
— Мил, я все думаю… — голос подруги зазвучал мягко, — может, она и не такая? Ведь все меняется, во всех племенах есть… как бы это сказать… изгои, изгнанники. Те, кто не желают соблюдать вековые правила. Вспомни того демона, как его…
— Мариус? Тот, что променял право наследника на возможность стать художником?
— Ну да. Может, она правда теперь просто танцовщица из клуба.
— А этот твой Справочник? — вопросом на вопрос ответила Мила. — Ну, специально заговоренный, который обладает свойствами искусственного интеллекта. Он же сказал, что по базе данных она не проходит. Не значится. Нет такой среди людей. А вот подземникам Лина-феникс весьма знакома. Но их не спросишь.
— Черт, да где ж он ее встретил?! Врет, что на концерте.
— Как же мне все это не нравится! — вдруг с силой проговорила Людмила.
— Что?
— Все! У старшего отнимают магию, а он рвется в бой и балансирует на грани. Александр, как назло, загружен работой до предела, не дозовешься. Лёш… вся эта история его просто подкосила. Ты же знаешь, как они с Вадимом… друг за друга жизнь положат. Лёш не понимает Координаторов, нервничает… И в такой момент рядом с ним возникает эта темная ведьма. Ты же видела, как он на нее смотрит. У меня плохие предчувствия, Рита. Если он начал нам врать, это… это…
— Что будем делать?
— А что можно? — вздохнула Людмила. — Ну что? Лёш не простит, если что.
Молчание.
— Мы попробуем узнать побольше. И это все, что мы можем.
— И надеяться на лучшее.
— Да.
— Может, попробуем расколоть Лёша?
— На что меня раскалывать? — вмешался новый голос. — Мам?
— Да вот хотим попросить тебя сварить кое-что, но боимся, что ты чересчур занят нашей гостьей, — нашлась Маргарита.
— Например?
— Ну… — судя по всему, Марго лихорадочно выдумывала, какое бы зелье потребовать, а пауза тем временем затягивалась.
— А где твоя девушка? — мягко спросила Людмила.
— Зелье на истину! — наконец выпалила подруга. И опоздала. После пятисекундного молчания (Лина так и видела глаза Лёша, внимательно изучающего «друга семьи») послышался шорох и стук отодвигаемого стула. Очевидно, юноша сел.
— Лины сейчас нет, — ровно ответил Лёш. — И я начинаю думать, что это кстати.
— О чем ты? — спросила Марго. Слишком поспешно.
— Обо всем. Обо всех странностях, которые творятся в последнее время. Вы ничего не хотите мне сказать?
Молчание.
— Хорошо, я начну сначала. Во-первых, когда Лина впервые появилась у нас дома, ты применила против нее захват. Мгновенно, на уровне рефлексов, как против демона. Во-вторых, вы не сразу подумали про убежище для нее — и это после гадания Маргариты! В-третьих, у меня почему-то заметно прибавилось работы, причем не дома.
— Ты же знаешь, у нас есть работа и обязательства.
— Знаю. Только вот почему большинство этих обязательств мне приходится выполнять так срочно? Причем так часто торчать в Своде?
— Сейчас тревожная обстановка… — нерешительно проговорила Марго.
— Настолько тревожная, что вы нацепили на меня охранный амулет высшего уровня? Где только взяли?
— Александр принес! — благополучно ляпнул голос номер четыре, в котором Лина опознала милейшую рыбку Екатерину.
— Катерина! — прошипели обе женщины. Но поздно — смысл Лёш уловил.
— Вот и я о том же. — Голос юноши стал еще ровней, если это возможно. — Амулет. Задания. Настойчивые расспросы о Лине. А теперь вам еще и зелье истины потребовалось! Сказать, что я обо всем этом думаю?
— Лёш, что бы ты ни думал, это для твоей же пользы!
Молодой маг издал смешок, в котором не слышалось веселья:
— Знаете, это очень напоминает высказывания Координаторов. Помалкивай и делай то, что тебе скажут, ты все равно не поймешь, о чем речь, так что просто слушайся!
— Лёш!
— Что? В чем дело? Почему я вдруг не имею права знать, что творится!
— Я не думала, что услышу от тебя такое, — вдруг проговорила Людмила. Голос ее дрогнул. — Но…
— Прости, мам. Я… не хотел. Просто я не могу понять. И…
— Мы расскажем. Мы обязательно расскажем. Просто это все очень сложно.
— Что сложно? Что? Лина спасла мне жизнь еще семь лет назад и ничего не попросила взамен! Она… что вас беспокоит в ней?
Пауза.
— Спасла тебя? Ты не рассказывал.
— Я обещал. Но поверьте, если вы боитесь, что она — зло, вы ошибаетесь! Мама… Марго!
— Может быть, расскажешь нам про спасение?
О? Кажется, время появляться.
— Я пришла! — обозначила она свое появление в гостиной.
— Мы здесь! — отозвалась Мила из кухни.
А Лёш просто вышел ей навстречу.
— Привет. — Сильные руки бережно-ласково взяли ее ладони в свои. — Как день?
— Нормально. А твой?
— Тоже нормально. Почему ты ушла одна? Я бы проводил.
— И пропустил бы лекции. У кого сегодня объединенная энергетика?
— Что?
— Студент второго курса, называется, — поддразнила девушка. — Объединенная энергетика, твой будущий экзамен, который тебе через три недели сдавать. Соединение чар голоса, жестов и внутренних сил. Ну, вспомнил?
— Откуда ты…
— Как откуда? Я в твоей комнате живу, между прочим. А расписание твое — над столом висит и тревожным огоньком мигает. А учебник-то раскрыт. А компьютер-то включается и бормочет, — краем глаза Лина увидела, как Марго удивленно вскинула брови, и подосадовала, но… ну их, свидетелей! Ничего плохого тут нет! — Ну, вспомнил?
— Ага.
— Ох уж мне эти люди Огня. Рассеянные.
— Ох уж мне эти наблюдательные ведьмы, — пробормотал Лёш, глядя на нее так, что Людмила, не иначе как по ассоциации, тут же предположила, что гостья и сын проголодались, и предложила бульона с пирожками. Сын и гостья, однако, голодны не были. Словно очнувшись от глубокого сна, Лина и Лёш тут же разом ответили, что, спасибо, они обедали, и синхронно вопросили друг у друга, не голоден/голодна собеседник/собеседница. Выяснив, что это не так, оба с той же похвальной согласованностью заявили, что им совершенно необходимо срочно посмотреть кое-что на компьютере (в той самой Лёшкиной комнате), и нет-нет, Лёш (Лина) ей (ему) абсолютно не помешает! И оба покраснели.
Хозяйка дома едва успела всучить им тарелку тех самых пирожков, хотя и подозревала, что у парочки до ее изделий очередь дойдет нескоро.
Дверь захлопнулась, и ведьмы невольно рассмеялись.
— Навевает воспоминания, а? — блеснула глазами Марго.
— Определенно навевает, — грустновато улыбнулась Мила. — Именно с таким лицом моя лучшая подруга улетала на встречу с очередной «любовью всей жизни».
— Эй! — запротестовала «лучшая подруга».
— Часами перед зеркалом, «Милка-мне-это-идет-или-нет-боже-мне-совершенно-нечего-надеть», расфокусированный взгляд, и такая походка, словно за спиной крылья.
— Крылья. Вот что значит влюбиться по-настоящему! Крылья.
— Так что будем делать?
А влюбленная пара, не подозревая об этических спорах, кипящих в оставленной ими кухне, уже забыла обо всем.
Ох этот нежный шепот, от которого разом слабеют руки и часто-часто бьется сердце! Словно торопит: быстрей… быстрей.
Ох эти бережные ладони, в которых ты кажешься себе совсем иной — нежной, хрупкой… невесомой.
Ох эти глаза — как омуты, глянешь и потеряешься, заблудишься в зеленой глубине… забудешься в нежных касаниях… в… ах, Лёш… да.
Комната показалась тесной для их счастья, и они каким-то образом оказались на улице. Как одевались — память не сохранила. Тол