овал в щёку. Лиса смутилась, но руку мою не скинула.
Уже по традиции стол в дальнем углу был всегда пуст для кого-то из нас и, разумеется, там был тёмный угол. Мы расселись, и девушки начали свой рассказ. Заведение открыли три дня назад и с каждым днём клиентов всё больше. А с завтрашнего дня появится табличка, что вход только без оружия. Как раз возле двери дособирают аналог гардероба с номерками и выйдет еще одна работница. Хотя, по словам девчонок только лишь одно объявление, что это заведение принадлежит мне, отбивает желание устраивать непотребства. В трактире тоже стало больше клиентов, пусть и не так много. В общем, первый блин оказался не комом. Послушав довольные разговоры хозяек под пару бокалов пива, я всё-таки пошёл в ванну и спать. Весь следующий день тоже прошёл в домашних хлопотах, мы съездили с Мидори в пару мест, что ей приглянулись для открытия новых трактиров. К тому же выяснилось, что между домами, которые уже выкупила лиса вокруг нашего первого заведения, есть неплохая площадка, где вполне можно тренироваться. Просто всё это пространство было завалено мусором, и стояли какие-то старые перегородки.
Снова утро, снова ранний подъём. Все уже в сборе, охрана и рядом с ними теперь уже мои кадеты. Быстро движемся к казармам стражи, бойцы охранения спорят, отвалится кто-то из той десятки за оставшиеся три дня или нет. Арчи и Бэна в споре не было, поэтому они идут прицепом вне зачёта, а вот на Феликса все смотрят с завистью. Одет он так же как я, на лице маска, сверху капюшон. На груди мой родовой герб в металле. На фоне стражников в их униформе, состоящей из стеганки коричнево – бежевого цвета, поверх которой одета кольчуга, выглядел Феликс достаточно брутально и угрожающе. В общем, первый парень на деревне, только с хвостом и кошачьими ушами. С мыслями о том, что раньше я не особо задумывался, насколько реально дорого стоит хорошая снаряга, мы заехали в расположение.
Глава 20
Сразу было видно, что сейчас здесь были только новички, которые разминались перед пробежкой. А ещё здесь были все сотники первых трёх сотен. Отправив своих подопечных в общий строй, я подошёл к офицерам. Поприветствовав всех, я спросил, что они тут втроём забыли.
- Влад, не только ты сделал ставки насчёт той десятки молодых – улыбнулся Хьюго – тут отирается человек двадцать, из тех, кто сегодня свободен, чтобы передать итоги по ставкам.
- На что ставили? – усмехнулся я.
- Много вариантов - вклинился Эд – почти по всем видам упражнений из твоего списка, итоги бега на дистанцию две лиги, рукопашный бой. Но драться они будут между собой, десятники только судят.
- Влад, только не говори, что ты взял первого по контракту в свою так называемую гвардию? – спросил Рэй, увидев Феликса.
- Да, всё верно – подтвердил я – Феликс будет условным показателем к чему надо стремиться.
Пока мы обсуждали шкурные вопросы ставок, новобранцы побежали по первому кругу на дистанцию в лигу. Первым с большим отрывом пришёл Феликс. Остальные из моей группы держались в первой половине, я рекомендовал не лезть вперёд и экономить силы. После небольшого перерыва начались нормы ГТО. И тут началась вилка событий. Часть моих парней начала делать упор на эти упражнения, другие выполняли минимум, чтобы выложиться в поединках. Но никто не сдался, все прошли дальше. Дальше был большой перерыва, я подошёл к ним всего раз, дав советы по растяжке.
Вскоре началось самое весёлое, для инструкторов, разумеется. Вся эта толпа пыталась демонстрировать великолепные навыки мордобоя. Чем знатно веселила ветеранов службы, которые выдавали едкие комментарии, увидев очередной в своей гениальности бой. Сразу было видно, что некоторые имели расовые преимущества, те же коты и лисы по скорости реакции, а гномы в способности держать удар.
Пятеро из моей группы, в основном держались на время, остальные давили своих противников, показывая остальным, что даже минимальное знание техники даёт хорошее преимущество в бою. Итогом было три нокаута, еще двое не смогли продолжать из-за трещин в костях.
Феликс в этих поединках стоял особняком. Когда все заканчивали первый бой, он добивал своего третьего противника. Я просил его экономить силы для финала, поэтому он действовал скупо, ловил на ошибках. Когда он закончил с последним, десятник, что следил за боем, растеряно стоял и чесал затылок. Он не мог выбрать, поставить против него. Я улыбнулся и предложил свой вариант.
- Предлагаю против Феликса поставить троих – предложил я сотникам – заодно проверим его предел.
- Ставлю полсотни, что его уложат в течение трёх минут – оживился Хьюго.
- А я на победу тройки в течение пяти минут – отозвался Эд.
- Пять к одному? – спросил я в ответ, все кивнули – ставлю сотню на победу.
Феликс сидел на бревне, отдыхая. Я закрыл глаза и сосредоточился. И смог увидеть то, что хотел. Нить, которая шла от меня к Феликсу. Она была неяркой, переливаясь серебром и фиолетовым огнём. Я потянулся к ней и аккуратно дотронулся до неё. Нить завибрировала, я открыл глаза и увидел, что Феликс вздрогнул и посмотрел на меня. Я снова закрыл глаза и представил, как нить разгорается ярче. Я открыл глаза и посмотрел на браслет, подняв край перчатки. Он светился ярче обычного, я взглядом указал на его руку. Феликс повернулся ко мне боком, чтобы только я видел его руки. Сняв перчатку, он показал, что татуировка засветилась, потихоньку складываясь в замысловатый узор. Кот надел перчатку и показал большой палец. Я крикнул сотникам, чтобы готовили три тройки, они должны атаковать Феликса, как только предыдущая выходит из боя.
Сам я присел на землю и сосредоточился на Феликсе. Снова прикрыл глаза, разжигая нить сильнее. А потом возникла идея. Я позвал Зефирку, она почти сразу мне ответила. Нащупав её нить, я представил как её голубой огонь, проходя через моё сердце, начинает закручиваться на нити Феликса. Недовольно поворчав, Зефирка послала свой ветер. Он, как обычно, бил из-за спины, а после устремился к Феликсу. На мгновение фигура Феликса озарилась яркой голубой вспышкой, а за его спиной я разглядел очертания крыльев.
В этот момент начался первый бой. Пока я приходил в себя, мой гвардеец уже вырубил одного из нападавших и выворачивал руку второму. Ещё пара ударов и первая тройка кончилась. В следующую тройку Феликс, в прямом смысле, влетел с двух ног, посылая в полёт самого здорового из нападающих. Уйдя перекатом в сторону, он поднялся и, отбив пару ударов, встречным вырубает второго. Третьего он поднимает в воздух подсечкой. Хватая его за ноги, он посылает его в полёт к другу за очерченным кругом. Третья тройка оказалась не столь зрелищной. Феликс, практически не сходя с места, вырубал каждого короткими сериями. Ветераны одобрительно похлопали, а Феликс поклонился в ответ.
Офицеры с одной стороны были рады увидеть такое ценное приобретение в смежном отряде, но уныло считали финансовые потери. Итогом ставок за день для меня была сумма в девятьсот золотых. После подсчётов мы вернулись к делам.
Мы вышли перед строем и полковник, который успел увидеть финальную схватку, заезжая на лошади на территорию казармы, озвучил решение по найму на службу.
- Сотники и десятники первых сотен решили, что вы все проявили себя достойно, просто кому-то из вас придётся провести в тренировках больше времени, чем остальным. Добро пожаловать в стражу! – громко крикнул де Ревель – Вы все поступаете в распоряжение лейтенанта Морозова, контракт с Тактиком обязателен – напомнил полковник.
- Завтра начнём формировать роту – я взял слово – да, вы не ослышались. У нас полк стражи, а значит, будем формировать роты. Насчёт магического контракта хорошенько подумайте, время есть до утра. Разойтись.
Первое, что я увидел, повернувшись к полковнику, это то, как Хьюго уныло отсчитывает де Ревелю триста золотых. В общем, у начальства сегодня хороший день во всех смыслах. Мы с Феликсом подошли к офицерам первых сотен. Полковник заинтересованно посмотрел на кота, отчего тот вытянулся по стойке смирно и отдал честь.
- Маску снять не хочешь боец? – спросил де Ревель, Феликс посмотрел на меня. Я пожал плечами и сказал, что это его выбор, кому он доверит свою личность. Феликс оглядел присутствующих ещё раз и снял маску.
- Так и знал, что это ты – усмехнулся Лоренц, и пожал Феликсу руку – молодец, сегодня хорошо выложился. Слышал краем уха, на тебя уже ровняются молодые.
- Спасибо, конечно, но это не только моя заслуга – улыбнулся Феликс, глядя на меня.
- На то он и Тактик, чтобы усилить своих подопечных – твёрдо ответил Лоренц – тем более, всех, кто выходил против тебя были в курсе, что ты первый, кто заключил магический контракт. Так что всё было по-честному, не уменьшай своих заслуг.
- В общем и целом, все молодцы – подытожил я – а нам пора, у меня ещё двенадцать кадетов, надо решить, что с ними делать. Кстати, Лоренц, что за них скажешь? – спросил я у десятника – ведь это ты их зарубил на отборе?
- Ага – кивнул десятник – я не знаю Влад, что ты с ними сделал, но сегодня они выглядели гораздо живее, чем на тот момент. Мало того, были чистые победы в боях. Так что сейчас с ними можно поработать.
Расставшись на мажорной ноте, мы двинулись в обратный путь к трактиру. Я выпросил на вечер лошадей для моих кадетов, так что двигались мы большой группой. Прибыли мы ровно в тот момент, когда из подворотни к уже теперь моему трактиру двинулась толпа.
Нападавших было человек тридцать, все как один в лохмотьях. Зато в руках неплохие ножи, дубинки или короткие мечи. Пока десятник доставал кристалл, чтобы вызвать подкрепление, я приказал своим разделиться на две группы и держать двери трактира и бара, чтобы никто не проник внутрь. Что характерно, никто спорить не стал, все спрыгнули с лошадей и побежали к зданиям. Со мной остался только Феликс.
Десятник предложил пройти сквозь атакующих на лошадях, а потом дорезать тех, кто остался. План был хорош, до тех пор, пока с другой стороны к трактиру не стало ломиться ещё полтора десятка человек.