— Так это он устроил там чехарду?
— Он. Фрэнсис отвлекал, а я пошел за тобой.
— Спасибо вам, ребята… — помолчав, сказала Лариса. — Я не думала, что вы за мной вернетесь.
— Почему это? — неожиданно для себя обиделся Антон.
— Я не представляла, как вы сможете меня найти. Вы что, пошли следом?
— Нет, мы допросили бандита, он сказал, что банда этого, как он…
— Лазарева.
— Да, Лазарева… Они пришли откуда-то со стороны Искитима. Былинников их засек и послал своих посмотреть, что да как. Мы как раз между двух огней и оказались… Короче, бандит сказал нам, где у них лагерь, мы сплавали на Тайвань и вернулись. Кстати, на острове все плохо, кто-то его навестил и спер припасы… Вот, потом дождались темноты и пришли сюда. Слава богу, нашли тебя.
Антон замолчал и прислушался. «Подождете полчаса», — сказал футболист. Интересно, как это понять без часов? Черт, а ведь придется… Книжку бы какую найти, как определять время по солнцу, какие дикорастущие растения можно жрать, а какие — нет, прочие полезные советы по выживанию… До сих пор такая простая вещь даже в голову не приходила. А ведь это Академгородок, центр науки, кругом библиотеки, книжные магазины… Что-то, конечно, сгнило, что-то сгорело, но ведь не всё же! Здание «Академкниги» на Морском стояло совершенно целое — продуктовые магазины рядом разграбили напрочь, а ему ничего. Небось, никто даже и не зашел. «Топ-книга» в ТЦ тоже, наверное, уцелела, хотя сам центр местами обвалился, местами просели несущие конструкции…
Нужно будет посоветоваться, когда вернется Фрэнсис. Вернее, если вернется…
— Je vous ai pas vu longtemps,[1] — раздалось буквально в двух шагах от них.
— Фрэнсис!
Лариса выскочила из-за кассовой кабинки, Антон — за ней. Они обнялись втроем.
Антон радостно пробормотал:
— Принц, чертяка… Камерунецитос ты мой…
— Спасибо, ребята, — вторила Лариса.
Так они стояли, наверное, с минуту, и Антону хотелось, чтобы это никогда не закончилось. Но Фрэнсис наконец вывернулся из объятий и сказал:
— Нам надо уходить.
Опасное предприятие не прошло для футболиста даром: автоматная пуля располосовала правое плечо. Рана была неглубокая, но болезненная. Когда стало посветлее, Лариса обеспокоенно осмотрела ее и покачала головой:
— Вроде ерунда, но может быть заражение.
— Пойдем скорее в поликлинику и сделаем прививку от столбняка, — попытался отшутиться Фрэнсис, но Лариса шикнула на него, а Антону велела покопаться в машинах и поискать в аптечках что-нибудь вроде йода или любого спиртового раствора.
Они как раз остановились передохнуть в цокольном этаже одного из домов на Тихой. Именно тогда камерунец признался, что ранен — пока торопливо шли, почти бежали, от Сеятеля через лес, он не сказал ни слова и ничем не выказал боли.
— Сейчас посмотрю, — сказал Антон и осторожно выбрался из здания.
Машин на Тихой было мало: несколько праворульных легковушек, лежащий на боку «УАЗ-Патриот» и въехавший в стену панелевоз, с которого рассыпались, словно части гигантского конструктора, бетонные блоки с оконными проемами. Антон прикинул и направился к «Патриоту» — машина для людей хозяйственных, такие с собой возят много полезного.
Он ожидал увидеть в «Патриоте» труп или даже несколько — аварийные машины этим частенько отличались, — но не увидел. Лобовое стекло оказалось выбито, внутри — пусто. Оглядевшись по сторонам, что за последние дни прочно вошло в привычку, Антон встал на карачки и полез внутрь, к бардачку. Тот приржавел и открылся с жутким скрежетом. Какие-то бумаги, труха, ржавые ключи, мобильник, плоская фляжка… Антон потряс фляжку — хорошая, японская, обтянута кожей, внутри булькает. Ишь ты, герметика. Потом посмотрим, решил он и полез дальше в салон.
Аптечка нашлась сзади. Антон проверил на месте: бинты, перевязочные пакеты… ржавые ножницы, жгут — на фиг… Ага, йод. Аспирин. Слава богу, в 2013 году вновь вернули в аптечку хоть какие-то лекарства, а то предыдущая была только с тряпками. В бутылочке с йодом что-то чернело. Сгодится, наверное, даже если один осадок остался.
Андрей задом, неуклюже, выбрался из автомобиля и вернулся к своим.
— Вот, — протянул он найденное Ларисе.
Та первым делом попробовала открутить крышечку фляжки. Не получилось.
— Давай я, — сказал Антон.
Лариса помотала головой, поднатужилась. Крышечка подалась. Девушка понюхала и сказала удивленно:
— Виски.
— Можно мне немножко внутрь? — сразу оживился Фрэнсис.
— Только немножко! Мне надо еще рану обработать.
Камерунец сделал пару глотков и блаженно улыбнулся. Вопросительно посмотрел на Антона.
— Нет-нет, я не буду.
— Тогда я твою дозу выпью, а остальное — на лечение, — заключил Фрэнсис, глотнул еще два раза и вернул фляжку Ларисе.
Та сразу же плеснула на рану, футболист зашипел.
— Тс-с! Сейчас пройдет.
Лариса щепочкой наковыряла из бутылочки загустевшего йода, затем с хрустом разорвала пересохшую бумагу перевязочного пакета. Через минуту на плече Фрэнсиса красовалась аккуратная белоснежная повязка.
Они сели рядком вдоль стены.
Плохо было без часов… Если с утром-вечером еще туда-сюда, стемнело — вечер, рассвело — утро, то как временные промежутки определять? Скажем, решили отдохнуть полчаса, а сколько отдохнули? Может, четверть часа, а может, и весь час. Однако раньше же как-то люди и без этого жили.
— Что, Фрэнсис, лук-то мастерить будешь? — поинтересовался Антон, чтобы развеять скучную усталую тишину.
— Буду, — серьезно сказал камерунец. — Нам нужно оружие. С топором и железякой много не навоюем, а ты видишь, что происходит.
Антон покосился на топор, до сих пор вымазанный засохшей кровью убитого им на Сеятеле. Надо было сразу вытереть чем-нибудь…
— Куда пойдем-то?
— В лес, — сказала Лариса.
— В лес?
— А подумай сам, — девушка прищурилась, глядя на Антона. — Из города все идут в Академ. Ну, не все, кто-то на север, к Колывани, кто-то на запад… Нам нужно уйти отсюда. На юг идти бессмысленно, там Бердск, Искитим, черт знает что творится, наверное. Значит, нам надо идти на восток. Далеко на восток. Бухариха, Коурак, а потом к югу… Туда, где меньше людей.
— Это же далеко, — с сомнением произнес Антон.
— Далеко. Но идти надо. Здесь все равно скоро ничего не останется… да уже не осталось, магазины разграблены, людей жрать начали… Думаешь, я не видела, что они на Сеятеле в котле варили?
— Да, в лесу, наверное, еды больше, — сказал футболист, поглаживая раненую руку. — Грибы, ягоды, животные и птицы.
— Руками ты их будешь ловить? — почему-то озлился на Фрэнсиса Антон.
— Почему? Лук сделаю. Леска у меня есть, я сохранил… И потом, я читал в какой-то книге, что животные, когда долго не видят человека, перестают его бояться. Наверное, они подпустят очень близко.
В этот момент на улице что-то загрохотало, Лариса поднесла палец к губам. Снова стукнуло, совсем близко, потом раздался странный звук, словно гугукал ребенок.
— Я посмотрю, — прошептал Антон и осторожно подобрался к окну. Выглянул, заулыбался и сделал знак спутникам, чтобы подошли.
По улице двигалась стая обезьян. Хотя, стая — громко сказано: шесть особей средних размеров, очень лохматых, жизнерадостных. Видимо, те самые, о которых говорил покойный профессор, — разбежавшиеся из Новосибирского зоопарка и приспособившиеся к местным условиям. Одна из них взобралась на обследованный Антоном «Патриот» и подпрыгивала на дверце, бухая лапами по ржавому железу.
— Интересно, они опасные? — тихо спросила Лариса.
— Бес их знает… У вас опасные? — обратился к камерунцу Антон.
— У нас таких вроде нету…
— Лучше их не беспокоить, — решила Лариса.
Обезьяны деловито осмотрели машины, вытащили из одной трухлявый подголовник, с визгом покидались им друг в друга, после чего неожиданно сорвались с места и прыжками унеслись дальше по улице.
— Жизнь идет по кругу, — философски пробормотал Антон. — Не удивлюсь, если это новые хозяева планеты, они же — ее прежние хозяева.
— Ну, это мы еще посмотрим, — хмыкнула Лариса. — Меня другое волнует: профессор говорил об армии. Как вы думаете, она в самом деле разбежалась?
— А хрен ее знает, — честно сказал Антон.
Камерунец кивнул.
По заросшему травой и местами просевшему Бердскому шоссе ехал танк Т-55, лениво расталкивая ржавые и обгоревшие корпуса автомобилей. На башне сидел, свесив ноги в люк, белобрысый капитан и задумчиво курил.
Неожиданно танк остановился, капитан коротко матюгнулся и спросил:
— Чего там?
— Слушай, Григорич, — сказал, высовывая наружу голову, еще один человек с капитанскими звездочками, — я тут подумал…
— Паша, ты это брось. Тебе не идет, — ухмыльнулся белобрысый.
— Да хорош тебе хихикать… Я подумал, вон фургон стоит, написано ЗАО «Сибирский ЛВЗ». Это ж бухло. Прикинь, сколько водяры.
Белобрысый посмотрел в указанную сторону. Действительно, на обочине стоял покосившись грязно-белый китайский фургон с указанной надписью.
— И куда мы его погрузим, бухло твое?
— А мы его на прицепе потянем. Покрышкам, конечно, капец, но мы ж на танке. Дотащим. Вот если колесо отвалится, тогда хуже.
— Ты сначала пойди да посмотри, может, он потрошеный уже. Тут макак кругом сотни бродят. Вон, смотри, одна идет.
К танку среди автомобильных остовов пробирался человек в длинном брезентовом плаще, из-под которого виднелись голые волосатые ноги.
— Эй, военные! — крикнул он, привлекая внимание. — Товарищ офицер!
— Чего тебе? — отозвался белобрысый и погасил о броню чинарик.
— Всё, что ли? Конец? Вы приехали?
— Чего? — не понял белобрысый.
Человек в плаще подошел к танку и с надеждой повторил:
— Всё, что ли? Армия пришла?
— Слушай, земляк, пока я добрый, — вздохнув, сказал белобрысый капитан. Второй с интересом слушал. — Никакая армия никуда не пришла и не придет.