Через минуту Эми глубоко вздохнула. Да, проблема именно в этом. В цифрах не было ничего ужасного, но в них не было и ничего приятного. И четвертый квартал, и год в целом оказались слишком пресными. Она ожидала большего. Теперь она понимала, что хотела увидеть что-то впечатляющее или по крайней мере хотя бы семена того, что в будущем могло дать великолепные всходы.
Эми углубилась в детали отчета. К своему большому разочарованию, она начала замечать неприятные знаки то тут, то там. Продажи росли,
но росли и отставания в исполнении заказов — причем куда быстрее, чем продажи. Отгрузки упали почти на четыре процента по сравнению с третьим кварталом. Запасы — что неудивительно — выросли. Было понятно, что задержки с исполнением заказов и отгрузками должны были привести именно к такому результату. Даже с учетом сравнительного роста продаж готовая продукция не отгружалась клиентам быстрее. Затем она отметила еще одну неприятную вещь — росли не только продажи, но и отказы от поставок. Кто из клиентов начал отказываться от своих заказов? В отчете не было сказано об этом ни слова.
Но Эми буквально потеряла дар речи, когда начала смотреть результаты F&D. В течение четвертого квартала офис в Роквилле получил огромный платеж по итогам проекта, тянувшегося несколько лет, и этот платеж вкупе с рядом бухгалтерских проводок помог скрыть провалы в работе компании. Отставание по срокам в работе F&D было огромным и достаточно стабильным. Чаще всего сроки исполнения заказов переносились с одного квартала на другой, и большинство незавершенных проектов не приносили никакой прибыли. В то же время в течение всего прошедшего года происходило сокращение объемов новых заказов. Казалось, что F&D продолжает работать над одними и теми же проектами, ни один из которых так и не доводился до конца.
«Это нехорошо, — прошептала Эми самой себе. — Совсем, совсем нехорошо».
Она закрыла глаза, не желая больше смотреть в отчет, и откинулась в кресле, чтобы унять нервную дрожь. Было совершенно понятно, что ей придется обсудить сложившуюся ситуацию с Виктором Кузански, Эми знала, что Виктор в присущей ему очаровательной манере попытается свести все проблемы к нулю, ведь до сегодняшнего дня он прекрасно выпутывался из самых сложных ситуаций и уходил от любых попыток поймать его по горячим следам. Он умел манипулировать словами. Он с ходу мог дать целый ряд объяснений тому, почему вся работа должна идти именно так, как она идет. Он мог заставить любого собеседника чувствовать себя неловко или даже глупо. Эми боялась говорить с ним. Однако сделать это было необходимо.
Кроме того, ей придется поговорить и с Уэйном Ризом. Эми закрыла глаза и начала задумчиво тереть переносицу. Этот парень тоже умел выкручиваться из любой ситуации. Она предположила, что Уэйн будет более откровенен и отнесется к проблеме внимательнее, чем Виктор. Но Уэйн был настолько преисполнен оптимизма относительно методов LSS,
что мог попытаться убедить ее не менять выбранного курса. Лучшим методом решения этой проблемы была бы инерция, хотя Уэйн никогда не использовал бы это слово. В конце концов, все начало бы работать как надо. Экономия вследствие устранения потерь подняла бы финансовые результаты на более высокий уровень, и все пошло бы так, как планировалось.
Когда Эми наконец открыла глаза, то увидела, что вечернее небо за ее окном стало уже почти черным.
* * *
— Перед тем как мы приступим к деталям, я бы хотел сказать, что, по моему мнению, мы все делаем правильно.
Это были первые слова Уэйна Риза на встрече с Эми Киолара. Встреча произошла через три дня после того, как Эми ознакомилась с годовой отчетностью. На следующее утро она подписала отчет и попросила Элейн отправить его в Нью-Йорк, чтобы уложиться в срок, определенный Winner для сдачи отчетности. Сразу же после этого она направила копию отчета Уэйну и дала ему время на подготовку анализа результатов. Теперь они сидели друг напротив друга за столом в кабинете Эми. Уэйн, видимо, чувствуя надвигающуюся бурю, не мог усидеть на месте, но прилагал все усилия к тому, чтобы сохранять спокойствие. Лицо Эми было суровым.
— Я говорю совершенно серьезно — мы движемся в верном направлении, — настойчиво продолжил он. — На прошлой неделе я беседовал с Куртом на заводе. По его планам мы достигнем идеального соотношения черных и зеленых поясов где-то к середине будущего года. Это еще один знак набираемого нами темпа, по мере нарастания которого мы увидим великолепные результаты как в будущем году, так и в будущих десятилетиях.
— В будущих десятилетиях, — как эхо, повторила его слова Эми.
— Точно. Совершенно верно. Как только новая культура укоренится в компании, улучшения начнут происходить одно за другим.
— Отлично. Когда же начнутся улучшения?
— Когда начнутся? Улучшения уже начались! Эми, посмотри на то, чего нам уже удалось достичь, — мы смогли создать почти идеально сбалансированную линию! Показатель загрузки сотрудников практически достиг максимума, о котором прежде можно было только мечтать! Всего за один год мы сэкономили 1,2 миллиона долларов за счет устранения потерь!
— Так где же они?
— Где же что?
— Эти 1,2 миллиона экономии. — Эми взяла распечатку финансовой отчетности, отправленной в штаб-квартиру, и демонстративно потрясла ею, как бы надеясь, что из ее страниц начнут сыпаться банкноты, а затем спросила: — Они здесь есть? Если да, то я их почему-то не вижу.
Уэйн нахмурился и попытался защититься.
— Эми, как я сказал в самом начале, когда только пришел сюда, LSS — это предложение, рассчитанное на длительную перспективу.
— Да. Но мы пошли по этой дороге уже больше года назад. Я искренне считала, что к настоящему моменту мы уже сможем увидеть какое-то реальное улучшение...
— Но оно есть!
— Нет, Уэйн, я говорю не о соотношении черных и зеленых поясов. И я не говорю о сбалансированной линии. Я говорю о финансовых результатах.
Он уставился на нее с обиженным и печальным выражением лица.
— Я могу однозначно сказать, что Hi-T не зарабатывает сегодня больше денег по сравнению с прошлым годом, — жестко произнесла Эми. — Это предельно ясно из финансовой отчетности, которую я держу в руках. Несмотря на наши усилия по экономии, результаты оказались немного ниже, чем до момента начала работы с LSS, и куда ниже, чем за тот период, когда президентом компании был Рэндал. Более того, мы сейчас зарабатываем меньше денег, чем до того момента, когда нашу компанию купила Winner. Иными словами, мы не смогли превысить ни один из важных показателей работы последних четырех или пяти лет. Мой вопрос — почему?
Уэйн откашлялся, помолчал несколько мгновений, а затем выпалил:
— Э-э-э, боюсь, что у меня нет хорошего ответа на этот вопрос. Наш прогресс мог заставить тебя предположить, что мы увидим улучшения в финансовых результатах — в какой-то степени успех должен был отразиться в показателе нашей прибыли.
— Уэйн, не меньше, чем состояние дел с прибылью, меня беспокоит то, что Оуктон в целом не работает достаточно стабильно. Посмотри, как выросли запасы незавершенного производства, а ведь именно этот фактор должно было устранить бережливое производство. Посмотри, сколько сверхурочных мы оплачиваем. Посмотри, насколько мы опаздываем с отгрузками. Что происходит?
— Я разделяю твою озабоченность, — пробормотал Уэйн.
— Кроме того, у нас есть Роквилль. Там я вижу куда больше проблем, чем раньше.
— Подожди, но я не контролирую деятельность F&D, — возразил Уэйн.
— Вопрос не только в тебе! — воскликнула Эми. — В отличие от тебя и всех остальных, я должна смотреть на всю картину происходящего!
Она потерла виски пальцами, пытаясь справиться со стрессом.
— Знаешь, что рассказывает мне Гарт Куинси? Он говорит, что продавцы начинают испытывать разочарование. Они вынуждены постоянно бегать туда-сюда. Знаешь, почему? Потому что мы теряем доверие клиентов. Это плохо, Уэйн. Это серьезно.
— Прошу прощения! Чего ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы ты исправил все, что идет не так! Я хочу видеть улучшения, влияющие на финансовые показатели! И, наконец, я хочу, чтобы это происходило сейчас, а не через пять лет! — крикнула она. — А ты говоришь мне о том, чтобы я набралась терпения, подождала еще несколько месяцев, и тогда мы сможем увидеть что-то стоящее. Я должна то же самое теперь повторить, общаясь с Найджелом Фурстом? Я висела на крючке в течение двенадцати месяцев, и ничего хорошего не произошло! Что я должна говорить ему теперь?
В этот момент, как по заказу, раздался телефонный звонок. Эми дождалась, пока Линда поднимет трубку, но через пару секунд она возникла в дверях офиса.
— Звонит Найджел, — сказала Линда.
— Переключи звонок на меня, — напряженно ответила Эми.
Уэйн неслышно выскользнул из кабинета.
Эми собралась с силами, затем подняла трубку и произнесла:
— Да, Найджел.
Единственным позитивным моментом в звонке Найджела Фурста было то, что он оказался сравнительно коротким. Первые несколько минут Эми молча выслушивала Найджела, который выступал с высокопарной обвинительной речью, посвященной его неудовольствию — точнее «крайнему неудовольствию» — очередным провалом Hi-T в прошедшем квартале.
— Примерно год назад вы представили мне план, обещавший рост выручки на двенадцать процентов, — напомнил Найджел. — В конце второго квартала вы сказали мне, что у компании есть проблемы, связанные с кривой обучаемости, переходным периодом и чем-то там еще,
и предположили, что сможете обеспечить рост в пределах от девяти до десяти процентов при условии успешной деятельности в четвертом квартале. Ну что ж! Четвертый квартал начался и закончился, и вы не смогли сделать вообще ничего 1 По сравнению с прошлым годом выручка сократилась на один процент!
Он выдержал эффектную паузу и спросил: