. Университетский профессор, пытающийся излечиться от амнезии, обнаруживает, что находится в центре какого-то запутанного клубка, включающего убийства, фантастические устройства и весьма возможные путешествия во времени. Герой романа оказывается совсем даже не человеком, а представителем… В общем, сюжет и стиль сильно напоминают Ван Вогта. Но автору не хватило серьезности, философской глубины и толики здорового безумия, которые всегда выручали самого бездарного из гениев НФ. В итоге перед нами неплохой приключенческий роман без особых достоинств.
Ритианский террор. Охота на проникшего на Землю инопланетянина является стержнем этого короткого романа, посвященного в основном политике Империи и угнетению отдаленных миров. Рано или поздно эта структура обречена на самоуничтожение: к такому выводу приходят и писатель, и герои книги, финал которой предвещает конец Империи. В плане литературы ничего особенного не представляет.
Билет во Вселенную. Еще одно бегство из антиутопии, превращающей людей в психопатов, с помощью артефакта пришельцев. Герой отправляется без надежды на возвращение, чтобы достичь творцов загадочного транспортного средства и найти свое место во Вселенной. Несколько старомодно.
Будь моим гостем. В этой повести Н. проявил недюжинный талант психолога, подводя научную базу под случаи одержимости и исчезновения людей. Главный герой — сознательный аутсайдер — типичный персонаж НВ, а приключение с духами, в которое он оказывается вовлечен, выпив экспериментальный состав, увлекательно и драматично. Н. сознательно отказывается от классической психологии, предоставляя своему воображению полную свободу. Получилось здорово.
Восславит ли прах тебя? Очень удачная антивоенная притча, обращающаяся и к религиозным проблемам. Пожалуй, лучшее из прочитанных мною сочинений Н. Не только из-за краткости. Серьезность поставленных вопросов тоже играет свою роль.
Маски. Классический рассказ, который произвел огромное впечатление на читателей 50-х гг., ныне смотрится несколько архаично. Тема его — продление жизни, несомненные плюсы и минусы такого открытия для близкого будущего. Прогноз Н. весьма печален — в полном соответствии с пессимизмом последующей НВ.
Наказание для Джорджи. Легкий юмористический рассказ о трудностях контакта. Заглавный персонаж — инопланетянин, нарушивший земной этикет. Теперь земляне должны наказать его, дабы избежать конфликта. Но способ этого порицания, увы, остается загадкой… Заканчивается неожиданно пафосно и потому скучновато.
Нельсон, Рэй
Канадский писатель, автор целого ряда самых разных произведений — от сочинений о Ричарде Блейде до книг вполне серьезных, в том числе написанного с Ф. Диком романа Ганимедская рокировка (1967). Лучшей книгой Н. считается роман Прогресс Блейка — о странствиях во времени великого поэта и художника.
В восемь утра. Короткий рассказ о нашествии замаскированных пришельцев и о их разоблачении героем, обретшим способность разглядеть захватчиков достаточно динамичен и увлекателен. Но интересен он прежде всего тем, что послужил основой для фильма Д. КарпентераОни живут. В картину был внесен политический (охота на ведьм) и даже сатирический подтекст, отсутствующий в оригинальном произведении.
Олдисс, Брайан У
Патриарх британской фантастики активно включился в ряды адептов НВ в годы расцвета этого направления. Творчество О. настолько разнообразно, что дать ему какую-либо краткую характеристику попросту невозможно. Скажу только, что рубеж 1960-1970-х был временем расцвета для О.-экспериментатора. Его запутанные, переусложненные романы поистине потрясли даже привычных ко всему фэнов. Увы, относящиеся к НВ произведения О. в России пока известны больше понаслышке. Сборник, выпущенный Азбукой, весьма странно составлен: романы и рассказы — отнюдь не лучшие творения писателя. Есть еще собрание сочинений (Минск), но оно состоит из произведений, опубликованных до начала активной деятельности О. на благо НВ. Хотя безграничное воображение автора можно оценить и по ним.
Без остановок (др. Нон-стоп). Роман, принесший писателю известность, посвящен традиционной для НФ золотого века теме звездного ковчега. О. не ограничился лихим нагромождением приключений. Изображенное замкнутое общество отличает оригинальной социальной структурой и для ее ниспровержения героям предстоит немало битв. Ради справедливости надо отметить, что дети звезд в романе говорят и думают в полном соответствии с земными канонами. В эпоху таких монстров, как Буджолд и Симмонс, роман смотрится несколько архаично, но популярности не утрачивает. Я, впрочем, предпочитаю Поколение, достигшее целиСаймака: о том же, короче и возвышеннее.
Весна Геликонии. Первая часть нашумевшей и увенчанной несколькими премиями трилогии о замечательном, потрясающем воображение мире мне показалась очень похожей на МаджипурСилверберга. Тот же мифологический колорит, изящный психологизм и коммерческий глянец, столь неуместный в творениях мэтров. Я до конца так и не дочитал: по сравнению с Дюной это — не более чем детский лепет. Увы, массовая культура настолько однообразна, что убивает всякую оригинальность. В прозе 80-х это очень заметно. А любители хорошей фэнтези могут читать без опаски: удовольствия получат с избытком.
Галактики как песчинки. Цикл рассказов, изданный как роман с интерлюдиями, повествует о судьбе человечества в глобальном масштабе. Восемь эр предстают в виде отдельных фрагментов, основанных на использовании клише НФ: вечная война, мир роботов, переселение людей на другие планеты и так далее. Все традиционные проблемы решаются не слишком оригинально, зато увлекательно и убедительно. Все-таки Город, по-моему, гораздо лучше.
Доклад о вероятности А.
На белой полосе. Странный перевод — оригинальное название, судя по всему, Темные световые годы. О. исследует гуманитарные аспекты Контакта, так необходимого землянам. Но ожидания исследователей обмануты — инопланетяне оказываются не просто неприглядны на вид, но прямо отвратительны. То же относится и к их образу жизни. Автору удалось создать действительно непривлекательную форму жизни. Запоминаются эти твари надолго, что, впрочем, не меняет оценки романа в целом — очень плохо. Скучное повествование, в котором подолгу разбираются совершенно очевидные вопросы, не содержит ничего нового сравнительно с прозой Золотого века. Худшая из прочитанных мною книг Олдисса. События развиваются все быстрее, в конце человек достигнет взаимопонимания, хоть и относительного, с братьями по разуму, но эта тема для разговоров тех, кто специально интересуется Контактом. Интерес к социологии и психологии (как землян, так и неземлян) еще не делает книгу явлением в НВ, особенно в творчестве такого мэтра, как О.
Переводчик. Один из неудачных коммерческих романов О. 50-х годов. Книга короткая, насыщенная сюжетно, но прочитав ее несколько месяцев назад, я ничего более вспомнить не могу. Планетарный роман, причем весьма посредственный.
Сад времени. На самом деле это произведение именуется Век или (в переизданиях) Криптозойский! Роман представляет собой отнюдь не худшее произведение О. 1960-х гг. Несомненно, присутствуют в нем многие темы НВ: перенаселенная Земля, эволюция от демократии к антиутопии, эстетика будущего и др. Но основная сюжетная линия, хоть и развита оригинально, далека от подлинного новаторства. Люди живут в обратную сторону, а принятое нами течение времени — только сильнейшее самовнушение. Предки из будущего являются как раз вовремя, чтобы… Поворот совсем не плох, но еще Мерлин у Т.Х. Уайта жил, если помните, в обратном временном потоке… Тайны криптозойской эры хороши, но определенный сумбур напоминает худшие книги Ф. Дика.
Неандертальская планета. Начинается рассказ с развития популярной в рамках НВ темы: заповедник, созданный киборгами для сохранения последних представителей человечества. Один из уцелевших после катастрофы — писатель. Его фантастическая повесть составляет основную часть произведения. Ознакомившись с текстом, киборги предпочитают самоустраниться, чтобы предоставить людям свободу выбора. Характерная для того времени уверенность в могуществе искусства (КонцлагерьДиша) делает концовку излишне благостной. Впрочем, сама повесть во многом интереснее обрамления. Ее вымышленный автор, Андерсен, описывает планету, отличную от земной антиутопии. Здесь люди реализуют скрытый Н-фактор, возвращающий многих к первобытному состоянию. Оставшиеся оказываются интеллектуалами — Воронами. Этот антагонизм О. разрешает довольно оригинально, в чем могут убедиться читатели.
Бедный маленький воин.
Время человека (др. — Человек в своем времени). Рассказ посвящен столь любимой фантастами теме временных парадоксов. На сей раз участник экспедиции на Марс оказался во времени этой планеты, опережая всех землян на три с лишним минуты. Естественно, основное место О. уделяет психологическим гипотезам и головоломкам. К сожалению, компьютерный вариант перевода, который я видел, производит ужасное впечатление.
Летающий червяк.
Сразу же после убийства. Речь пойдет не иначе как об убийстве президента, совершенном не без участия Времени, искривленного с помощью одной психической аномалии. Кто убийца, в конце концов выяснится, но сам детективный ход показался мне крайне невнятным. Не самый удачный рассказ.
Осторожно: сутаны! В этом большом по объему рассказе читатель обнаружит огромное количество знакомых тем и идей, которыми О. очень смело оперирует: путешествия во времени, параллельные Земли, использование религии для создания армий из людей других миров, ядерная война… Да чего там только нет! Финальное разрешение всех проблем и уничтожение власти сутан показалось мне скоропалительным и не очень правдоподобным. Но пусть оно останется на совести автора. А читатель соскучиться не успеет.