В одной из башен перед лифтовой платформой я встретил дюжину рабов, среди которых был Джаред.
Лысый, оперевшись на молот, окинул меня взглядом и произнёс: «Ну что, ребята, двинули!» Один из рабов открыл потайной проход высотой в полтора метра. Здесь была ещё одна платформа, которая, по всей видимости, работала не на источниках энергии, от которой зависело освещение. Мы беспрепятственно добрались до крыши. Но на мосту прямо перед нами появились люди в балахонах.
– Спасибо тебе, спаситель! – главный беглец встал на колени перед появившимися силуэтами, остальные повторили за ним.
– Рабы! Эта дерзкая попытка побега будет пресечена! Кто хочет жить, сейчас же вернётся в свои ячейки и забудет о том, что здесь было и будет, – голос Азазеля было не спутать ни с кем. – Я даю вам только один шанс… Что? Никто? – все рабы, кроме лидера, встали с колен, они были готовы к бою.
– Ты мне обещал… – Лысый парень поднял голову и устремил взгляд к полководцу. По его лицу стекали холодные капли пота. – Предатель!
Оперевшись на молот, раб сделал первый шаг… второй… третий… Он взял приличный разбег и, уже занеся молот за плечо, настигал Азазеля, который, в свою очередь, лишь лениво поднял руку. Когда молот выходил из-за плеча, полководец начал снимать балахон. Молот остановился, а балахон был снят с его стороны. Первый удар прямо в лицо – силуэт не шелохнулся. Второй удар – и перед взором возникло голое тело. Серые оттенки кожи переливались в многочисленные тёмно-зелёные язвы. Это был человек, проживший несколько миллениумов. Третий удар… челюсть лишь на миллиметры уводило в бок. Четвёртый удар сдержала рука Азазеля, молот остановился.
– Свою часть плана ты выполнил. И я хотел бы отпустить тебя восвояси. Но ты просчитался в двух решениях. Первое – ты взял с собой толпу таких же никчёмных идиотов. Второе – ты решил подпортить мою тканую одежду, а ведь она родом с Земли, старше тебя в тысячи раз. Ты заслужил наказание, – всё это время парень стоял неподвижно, он окоченел. Одним взмахом полководец снёс голову раба, почувствовавшего себя главным, через момент она летела в бездну вместе с молотом. Бессмертный согнул руку в локте и положил на неё балахон. Медленным шагом он направился в нашу сторону.
– Пойдём! – одёргивал меня Джаред, ведь все, кто был с нами, уже были на полпути в обратную сторону, к башне. Но я замер, от явления перед нами нельзя было убежать. Спустя секунду балахоны за Азазелем пропали, а за моей спиной послышались истошные крики.
– Ты убегаешь, я даю тебе фору, – говорил живой труп, стоящий передо мной.
– Ты же всё равно меня убьёшь, – ответил я, подняв голову, смотря прямо в его глаза.
– Это не входит в мои планы, просто беги, пока даю шанс, – его рот двигался неестественно, а глаза без век не выдавали ни одной эмоции.
– Тогда я бегу с братом.
– Нет, давай разыграем по-другому. Ты бежишь, пока я считаю до трёх, или твой брат умирает, – Азазель сжал окровавленный тощий кулак. – Раз…
Недолго думая, я сорвался с места и забежал в приготовленный корабль. Водить меня никто не учил, но мои мысли были только о том, что это единственный способ спасти родного человека. Из интуитивно понятного здесь были только кнопка зажигания и руль. Корабль сразу набрал большую скорость, и мост пропал из моего поля зрения. Я искренне не мог понять, в чём заключается план этого существа. Но я не мог ему не следовать, на кону стояло будущее Джареда. Вскоре прямо за мной появились два патрульных дрона. Корабль оказался развалюхой, и через пару попаданий я влетел в первый дистрикт. Потеряв управление, я двигался по траектории вниз, пронзая стены дистрикта одну за другой. Пока, наконец, не остановился. Мои ноги пережало трубой, но боли я не чувствовал. Двигаться я не мог, и попытки выбраться были тщетны. Я лёг и стал всматриваться в потолок через разбитый корпус корабля. Вид потолка быстро сменился на дуло пистолета. Какая-то девушка наставила на меня оружие. Кажется, я уже схожу с ума от этого обилия событий, я уже не понимаю, что происходит в данный момент.
«Кто ты? Назови свой идентификационный номер!» – обратилась она ко мне. Но ответить я не мог, голову как будто что-то сжимало.
«Там есть живые?! Им нужно помочь, сро…» – томный мужской голос уносило вдаль, в глазах темнело, они непроизвольно закрывались. В тот момент я подумал, что умираю. Снова этот сон, капсула, кровь, закрытое стекло, но в этот раз стекло разбилось, и я услышал извне: «Маргарита!»
Глава 12. Вновь по-новому
Открыв глаза, я несказанно был рад увидеть разноцветные потолки. Треугольники красного цвета поглощали зелёные, тех, в свою очередь, поглощали синие, а синих – красные, в некоторых местах они сливались в другие цвета. Я как будто вновь очутился в том светлом лифте. Направил взгляд в сторону – передо мной предстала девушка, спешащая, ищущая что-то на высоченном стеллаже. Она была среднего роста, с длинными светлыми волосами, одета в непривычную одежду. Серый верх, скрывающий руки, чёрные брюки, затянутые широким коричневым поясом, на котором висела кобура того же цвета, высокие сапоги. Когда она обернулась, сразу выхватила пистолет из кобуры. В её круглых глазах виднелась глубина, в ней можно было увидеть своё отражение, мягкие черты лица перебивали гладкий выразительный нос и широкие тёмные брови.
– Не двигаться, незнакомец, – невыразительно с каменным лицом сказала она.
– Охохо! – мужской голос послышался издалека. Эта ситуация была крайне знакомой. – Проснулся! Проснулся, наш дорогой! – по мере приближения голос становился всё веселее.
В комнату вошёл высокий бородатый мужчина, весь обвешанный всякими приспособлениями.
– Как ты себя чувствуешь, пришелец? – обратился он ко мне.
– Маргарита… Это ты? – я обратился к девушке, выговаривая слова из последних сил. – Я слышал твоё имя во сне. В них ты спасала меня, – на её лице не было видно эмоций.
– Да, это Маргарита, моя дочка! Рад, что вы сразу подружились, – с лица мужчины не сходила улыбка. – Как тебя зовут, парень? Ты так неожиданно появился, что даже не успел представиться!
– Джонни… – в моей голове пролетели воспоминания. Я вспомнил про Джареда и тотчас попытался подняться.
– Я сказала не двигаться, – девушка рывком приставила пистолет к моему лбу.
– Ну-ну, доченька, успокойся, разве можно так обходиться со слабыми и жалкими незнакомцами? – Его слова были обидны, но проговаривал он это с той же улыбкой, это вызывало диссонанс. – Джонни, очень приятно! Меня все называют Кузнец. Думаю, что и ты будешь не против меня так называть, – проговаривая это, мужчина двигал пистолет от моего лица.
– Я должен спасти брата… – оперевшись на край кровати, я попытался сесть, но рука Кузнеца надавливала мне на грудь.
– Ты не в состоянии вставать, отдохни пока… – После этих слов в глазах потемнело, и я снова заснул.
В следующий раз я проснулся уже без надзора. Спокойно встав, первым делом я упал, в теле не было силы. Опираясь на разные предметы, я вышел из комнаты и очутился не иначе как в ангаре. Здесь стояли несколько кораблей, куча экзоскелетов и бронекостюмов, по стенам расплелись высокие стеллажи. Потолки в высоту превышали десяток метров, прямо под ними располагались встроенные в стену витражные стекла, высота которых не уступала стеллажам. Комната, из которой я вышел, и домик побольше рядом были как будто зданиями внутри здания. «Это она», – подумал я, увидев ноги в высоких сапогах под фюзеляжем корабля. От поручня к коробке, от коробки к стойке я медленно подбирался к ней, хуже, чем сейчас, я себя ещё не чувствовал.
– Маргарита! – окликнул я её, так как от последней коробки до корабля не было никаких опор.
– Тебя ждёт создатель, – девушка быстро выехала из-под фюзеляжа и с необъяснимой скоростью оказалась на ногах.
– Создатель… Твой отец? – спросил я.
– Он не мой отец, я не человек, – девушка говорила монотонным голосом, этот стиль речи напоминал мне Аарона. – Иными словами, тебя ждёт человек мужского пола, которого ты мог видеть в своё прошлое пробуждение.
– Постой, ты мне не поможешь?
Маргарита быстрыми шагами прошла мимо меня.
– Конечно, тебе в здание справа от того, из которого ты вышел, – она не останавливалась ни на секунду.
– Я о том, что мне тяжело двигаться, – в тот момент мне действительно нужна была помощь.
– Здорово, что ты ходишь, твоему здоровью это необходимо, – она продолжала говорить, но ушла далеко, из-за чего я не слышал ни звука.
Кое-как добравшись до указанного здания, я зашёл внутрь, здесь всё было заставлено разными приборами, инструментами и склянками с жидкостью. Между стеллажами я увидел Кузнеца. Постаравшись ничего не разбить, я прошёл несколько стеллажных промежутков и оказался у него за спиной.
– Ты хотел меня видеть? – Из-за моих слов он встрепенулся, произнёс несуразный звук, и из его рук выпала ампула.
– Какой же пакостник… – изрядно потянувшись, мужчина повернулся ко мне. – Тут столько всего стоит, и ты решил ничего не ронять, пока не дошёл досюда?
– Я… – Мужчина меня перебил:
– Ладно, неважно. Объясни, откуда у тебя на шее клеймо Рейда? – его глаза были скрыты за красными очками в виде полоски, но по сморщившемуся лбу мне показалось, что он прищурился.
– Я сбежал из Рейда, – ответил я.
– Ага, и почему ты настроил автопилот на это место? – задумчиво спросил он.
– Автопилот? – этот вопрос поставил меня в тупик.
– Да, автопилот, друг мой, даже если бы твой корабль не был подбит, ты бы прилетел сюда, – прежней улыбки не было видно, мужчина был насторожен.
– По всей видимости, это план Азазеля, – я начал понимать, что передо мной стоит не случайный человек.
– А, этого чудика из Племени? – Улыбка вернулась. – Тогда без разницы! Слушай, я тебя спас от смерти. Теперь ты должен мне отплатить, как считаешь, справедливо?
– Спасибо за то, что спасли меня, и извините, что влетел в ваше жилище, но я должен спасти своего брата в первую очередь, – в груди щемило от осознания, что Джаред сейчас в руках этих маньяков.