Дойдя до конца коридора, Джонни увидел небольшую лестницу и открытый за ней просторный зал, в котором такие же люди и роботы собрались в круг. Круг разомкнулся, как только мужчина подошёл к нему. Посреди круга стояли ещё четыре человека. Низкая женщина, бледная кожа которой казалась глаже любой поверхности, со светлым гладким конским хвостом, одетая в спортивную одежду. Высокий худой мужчина в чёрном балахоне, что скрывал его лицо. Светловолосый парень без одежды, тело которого, кроме головы, было роботизировано. Его руки и ноги были тонкими, как один слой железного бруса, а туловище – как два слоя, голова смотрелась нелепо громоздко на таком теле. Волосы на голове, неестественно толстые, как будто металлические колтуны. Когда он повернулся, стали видны его глаза, один из них стеклянный красного цвета, зрачок в нём крутился по краям и дёргался из стороны в сторону, а его улыбка… создавалось впечатление, что она никогда не сходила с лица. Это зрелище ввело Джонни в панику. Четвёртым человеком в середине круга был усатый мужчина с прилизанными волосами, в строгом сером костюме. Он что-то причитал.
Когда пленитель мальчика сделал последний шаг в строй первой тройки, прозвучал голос:
– Я прочла все ваши регламенты, узнала про все процессы, которые у вас происходили, ответь мне, чувствовал ли ты угрызения совести за своё творение? – возмущённо и с интересом произнесла женщина.
– Ублюдки! Будьте уверены, сюда скоро прибудет гвардия из внешних и выжжет весь ваш омерзительный город дотла! – уверенно выкрикнул мужчина, обращаясь ко всему кругу.
– Заткнись! С тобой сейчас никто кроме меня не разговаривает, ты не понимаешь, что твоя жизнь целиком зависит от меня? Отвечай, чувствовал ли ты угрызения совести или нет? – снисходительно проговорила женщина. – Ты либо отвечаешь на вопрос, либо твоя голова покатится по полу.
– За что меня должна грызть совесть? Эти люди не знали боли, голода, не было ни одного человека, который бы не чувствовал себя здесь хорошо. А вы их всех убили, какие могут быть ещё вопросы? Вы уничтожили всё, – смиренно проговорил мужчина.
– Так почему же ты так долго живёшь, тебе сколько лет? Шестьдесят? Не пора ли в утиль? Почему ты не вставил своим выродкам блокаторы в шеи? Что же ты хотел? Чтобы они испытывали все тяготы на себе? Почему твои детишки жили тут, наверху, чувствовали вкус еды и даже не работали? Почему ты не выращивал их в инкубаторе, а заботливо кормил из бутылочки со смесью из внешнего мира? Заметь, лицемерная ты тварь, они сбежали и даже не задумались взять с собой своего дорогого папочку, а все твои пленники ушли в иной мир, не пытаясь разорвать тебя на куски, чего бы я очень хотела.
– Хорошо, пусть я плохой, чего ты от меня хочешь? Мне кажется, ты такая взбешённая из-за того, что сама хотела бы избавиться от своих трудностей с головой, – с агрессией кинул мужчина.
– Я хочу, чтобы ты сам распробовал свою таблетку, – женщина подошла к Джонни и резким движением руки вырвала чип из его шеи, отчего мальчик потерял сознание.
Она кинулась на мужчину, пробила ему ударом зубы и оставила чип в его глотке, затем она облокотилась руками на его плечи, подняла ноги к потолку и в падении, ухватившись за кожу спины через плотный пиджак, разорвала её вдоль до момента приземления, будто расстегнула молнию. Мужчина, давясь собственной кровью, с лицом, перекошенным от боли, свалился на колени, а затем упал замертво.
– Что-то не сильно похоже на его таблетку, Эли… – произнёс томным голосом мужчина в балахоне.
– Ах ты дрянная мразь! – свирепо выкрикнул страшный светловолосый парень. – Это было единственное тело в сознании. Какого хрена ты делаешь, а?! На кой хер я хожу с тобой в рейд, если ты мне не даёшь развлекаться?!
– Ещё одно слово из твоего широкого рта, и тебе придётся просить механика доделать до конца его работу, – спокойным голосом произнесла девушка. – Я про твою тупорылую башню, если что.
– Аарон, дай мне своего недоноска, как только проснётся, иначе я за себя не руча… – постепенно приближаясь к Джонни, говорил парень.
Но он не смог договорить, так как рука, держащая паренька, теперь схватила голову недовольного, поднимая его тело вверх.
– Ладно, прости! Я всё понял! Отпусти меня, я тебя умоляю, – приглушённым, вопрошающим голосом завизжал светловолосый.
– Хватит на сегодня, раздавишь его в следующий рейд, друг, пора возвращаться, – высказался мужчина в балахоне и направился к выходу из зала.
Аарон отпустил рейдера и поднял мальчика, весь круг отправился к выходу. Четвёрка шла посреди коридора, все остальные двигались, прижавшись к стенам, переступая трупы.
Стена в другом конце коридора была разрушена. На фоне города, у дыры в стене, стоял высокий мужчина средних лет в белом комбинезоне. Как только четвёрка сблизилась с ним, он произнёс:
– Когда нас заберут отсюда?
– Хахаха, как же ты кстати, – мужчина почувствовал, как его рука отделилась от тела, этот удар нанёс Скран, тот самый светловолосый задира, один из самых жестоких и сильных рейдеров.
Он начал терзать встречного, пока все остальные погружались с добычей в подлетевший грузовоз. Снаружи было слышно ликование и людской гул, Скрана показывали на огромном экране, размещённом рядом с дистриктом. Через некоторое время истязания сменились лицом, точнее высушенной кожей, некогда бывшей лицом.
– Рейд окончен! А теперь бегом спать, детишки, пока Скран не догнал вас, – весело и задорно произнёс голос из двигающейся в такт словам маски.
Глава 2. Недружественный диалог
Внутри грузовоза, помимо основного отсека, есть отделение для лидеров рейда. Оно могло бы показаться небольшим, но для рядового рейдера это шикарные хоромы.
Все сидели в креслах неподалёку друг от друга. Эли, девушка казнившая мужчину в костюме, погрузилась в виртуальное пространство, Скран – в свой ежедневный бэдтрип, а оставшиеся двое молча ждали прибытия. Спустя некоторое время в помещении прозвучал голос:
– Всё-таки уйдёшь? – повернулся к Аарону мужчина в балахоне.
– Уйду.
– Решил оставить меня без любимого собеседника… – с сожалением произнёс мужчина.
– Решил.
– Послушай, мы же с тобой прошли плечом к плечу несколько веков, неужели ты променяешь наши приключения на смерть в постели?
– Я не помню, чтобы у нас были приключения, мы только и делали что выполняли приказы, которые мне не давали ничего, кроме разочарования, – монотонным безэмоциональным голосом высказал Аарон. Он никогда не проявлял своих переживаний.
– За это ты мне и нравишься, всегда видишь всё в одном свете, в негативном, ты приводишь меня в чувства.
– Ты мне говорил это уже тысячу раз, я всё помню.
– Но по поводу разочарований ты не прав, – не дослушав Аарона, продолжил мужчина, – мы с Вурхезом всегда были за правое дело, в этом городе мы даём людям возможности, о которых они не узнали бы во внешнем мире.
– И ты снова говоришь мне за Вурхеза.
– Конечно, я говорю тебе за Вурхеза, да и чем ты недоволен? Кто ещё бы разрешил бессмертному гадёнышу, вроде тебя, который знает столько секретов, уйти на пенсию? Чёрт, – восторженно, но с некоторым негодованием проговорил мужчина. – А помнишь того идиота, который хотел стать новым главой? Ты же с ним расправился, получается, сам Вурхеза защищаешь.
– У меня не бывает выбора.
– А я думаю, у тебя всегда был выбор, ты просто отрицаешь это, хочешь хорошим быть… – протянул мужчина.
– Возможно, через несколько лет мой разум уже окончательно угаснет. Такое ты видел уже множество раз, познакомься с пацаном, а со мной не общайся.
– Да что с тобой такое? Что значит не общайся? Ты ещё в своём уме, как я вижу! – возмутился мужчина.
– Не общайся – значит не общайся.
– Почему?
– Потому что.
– Ты мой друг или уже нет?
– Уже нет.
– Это ещё почему?
– Потому что ты болван, Азазель, и мальчик на побегушках, за тысячу лет или сколько там так ничего и не понял. Ты мне надоел.
– А ты и в самом деле злой… Просто не признаёшь это, – Азазель склонил голову, казалось, слова Аарона пробили насквозь его мироощущение, слишком долго он его знал и никогда не слышал от него подобного.
Массивный грузовоз, гружённый рейдерами и их добычей, продолжал пронизывать пространство между дистриктами, пугая своим грозным видом обывателей. Впереди уже виднелся самый освещённый сектор города. В него был лишь один проход, вокруг сектора между дистриктами выстроена самодельная полая стена, а в центре сектора стояла величественная постройка в форме острого копья, пик которого возносился над всем городом. Этот сектор называют Племенем.
Так как Джонни на этом этапе приходит в себя, повествование теперь он будет вести самостоятельно. Я же буду лишь описывать те моменты, которые он не смог понять или осознать. Поэтому приятного чтения, прослушивания, озвучивания, визуализации или какой там у вас век.
Глава 3. Рождение
Я всё ещё под мышкой у этого гигантского мужчины, вокруг незнакомая атмосфера. Коридор, по которому мы движемся, сильно похож на коридоры из моих мыслей, такие же высокие потолки и широкое расстояние между стенами, но движение здесь намного оживлённее, люди одеты совершенно по-разному, а их лиц практически не разглядеть из-за тусклого света. Такое ощущение, что недавно я видел похожую картину, но не помню, где именно… Если подумать, я не могу даже вспомнить, кто я такой, почему я здесь, почему всё такое шумное и незнакомое… Я помню только образ этого гиганта, всё сливается в смутные краски. Может, спросить его, что происходит, вот только как? Я слышу разговоры этих людей со всех сторон, но как они это делают?
Всё же долго меня ждать не пришлось, вклинюсь в повествование со своим объяснением. Дело в том, что чип, некогда живший в голове Джонни, развивал не только мыслительные процессы, но также и остальные модули его мозга, такие как речевой, двигательный и интуитивный. При этом если мыслительные процессы чип только развивал и контролировал, то остальное он скорее обеспечивал, так как большинство действий выполнялись автоматически, без участия носителя. Техника безопасности. Удаляюсь.