– Кхе, кхе. Вы, как всегда, правы, капитан, – покашляв в руку и поправив затем пиджак, произнёс мужчина. – В общих чертах эти люди, с которыми ты общался, Эсмеральда и остальные, кто населяет её ресторан, уже мертвы, их день повторяется из раза в раз, их поведение меняется только при бессознательном выполнении наших приказов. И даже так: иногда приходится управлять их мозгом, потому что мёртвый не может выполнить того, чего не знал при жизни. Именно поэтому вас мы оставляем в живых. На вас смотрит слишком много различных людей. Вы должны продолжать поставлять то, о чём была договорённость, за это мы будем платить ещё щедрее. Но ещё появляется требование молчать об этом месте и о том, что мы вам рассказали сегодня. Мы проверили опытным путём вашего подопечного, Ульфрика, он никому не скажет о произошедшем без прямого приказа своего командира. Это похвально, надеюсь, что и вы будете соответствовать этому уровню. Всё, что нужно было, вы узнали, и мы надеемся, приняли к сведению. Прошу проследуйте за капитаном Фрейзером к гравитационному лифту. Прощайте! – Кэндзи не успел открыть рот, как мужчина, оперевшись на одну ногу, быстро развернулся и пошёл в сторону зала.
Парень был в шоке от того, что на него упал ещё один секрет, кроме того, он не хотел знакомиться с очередной сущностью этого города. Но отчаяние в этот день на него не напало, ведь вечером его ждал праздничный пирог в кругу хороших знакомых на столе у Кузнеца.
Глава 12. Раскол в Оазисе
Фрейзер не был готов к тому, что Профессор будет сотрудничать с Имани для личных целей. Он успел обсудить случившееся с одним из аватаров учёного, пока Кэндзи беседовал с мэром. Капитана обнадёжили слова союзника о более мощной помощи, чем полученное оружие. Однако он почувствовал, что является живой игрушкой в руках гения. На момент Фрейзер подумал: «Может, я такой же мёртвый, как его куклы?» Эта мысль вызвала у него сильную панику. В приступе истерики он достал своё табельное оружие и прострелил натуральную руку. Боль ударила ему по мозгам, резко прекратив возбуждённое состояние, тёплая кровь потекла вниз по ладони. Он смотрел на брызги крови на стене через дырку в руке и радовался тому, что она не затягивалась. Через несколько секунд несуразная улыбка сошла с его измученного лица. Он продолжал смотреть на изувеченную руку, сжимая её имплантированной. Из его глаз полились слёзы, он вспоминал прошлое. В голове сверкнула вспышка ярости. Раненой рукой Фрейзер ударил по столу перед собой так, что капли крови вновь раскрасили мебель и стены в его небольшой однокомнатной квартире. «Я не стану куклой! Я за вас отомщу… Отомщу им всем!» – закричал он во весь голос. Через десять минут ему предстоял разговор с мэром, инициатором которого выступал он лично. С яростным гневом капитан направился к броне, закреплённой на стойке у входа, попутно нанося на рану специальную мазь, останавливающую кровь.
В Оазисе было строгое распределение должностей, которое определял некий тест личности и квалификации. Фрейзер Бронс прошёл такой тест через несколько месяцев проживания в городе-дистрикте и по его итогам занял высокий пост заведующего собственной безопасности Оазиса. Этот тест проходил каждый житель, так, на каждой должности был наиболее подходящий кандидат, во всяком случае, так задумывалось.
– Как всегда опаздываете, – заявил ожидавший более часа Фрейзер мэру, окружённой свитой.
– Я была занята более важными делами, не думаю, что твой вопрос настолько важный, что не может подождать ежегодного собрания, – надменно отвечала Имани.
– Всегда вы чем-то заняты, но от такой занятости никакого эффекта не видно, – насмешливо, с ноткой злости высказал Фрейзер.
– Пройдёмте в зал, капитан, – Имани вошла в чертоги короны.
Окружённый бронированными офицерами Фрейзер вновь обращался к сидящей на диване женщине, которой, казалось, не было до него никакого дела.
– Вы, наверное, знаете о вчерашнем происшествии на одном из средних этажей, – сказал Фрейзер.
– Слышала, – кивнула Имани в знак согласия. – Не видела заключения об убитом, – жестами она прогнала из помещения всех, кроме своих стражей и посетителя.
– Да… дело в том, что убийца был гостем самого мэра, – отвечал капитан. – Пришлось утилизировать, что называется, по-тихому.
– Ладно, выкладывай, что тебе нужно, и проваливай, – резко ответила Имани. Её щёки приобрели красный оттенок, а на лбу взбухла едва заметная вена.
– Как ответственный за безопасность Оазиса, хочу узнать, на какие деньги была совершена незадекларированная покупка и для каких целей, – уверенно отвечал Фрейзер.
– За личные деньги, для личной защиты. Всё? Проваливай, – повторила Имани, и офицеры закрыли капитану обзор.
– Ты боишься меня больше, чем хладнокровных убийц за спиной, – продолжал говорить Фрейзер через заслон. – Я буду следить за каждой растратой, и если хоть капелька бюджета не будет задекларирована, сюда приедет проверка. Помни об этом.
– Разойтись! – крикнула мэр, вскочив с дивана. – Ты ничего не знаешь о том мире, что находится за этим куполом. Будь уверен, если сюда приедет замена, то ты… ты будешь ей пятки лизать, только чтобы тебя оставили! – Она подошла вплотную к капитану, тыча в того пальцем. – Перестань под меня копать, иначе лишу должности и отправлю жить вниз, к ублюдкам.
– Лишить должности ты меня не сможешь, система по-другому работает, помнишь? Я прошёл тест на профпригодность, но, возможно, эти тестирования не идеальны. Подруга Вурхеза ведь тоже на своём месте, – спокойно говорил Фрейзер в лицо оппоненту, он добился, чего хотел, показал врагу его слабость.
– Убирайся, – расстроенно бросила Имани и пошла к окну смотреть с высоты на оживлённый безумный город.
– Ещё кое-что, оружие не должно покидать пределов твоей собственности, пока я не получу лицензии на покупку. И не должно оказаться в чужих руках, так как это будет безответственное хранение и незаконный оборот, осуществляемый должностным лицом, – невозмутимо продолжал Фрейзер. – Лицензии я жду у себя в кабинете максимум через пять часов, как велит регламент.
– А что, нельзя обойтись без регламента? – к Имани вернулось самообладание. – Ты же как-то утилизировал бессмертного для своего мэра.
– Да, методом изгнания, по регламенту так действовать разрешено. – Фрейзер обдумывал этот разговор всю ночь, он был готов к вопросу об Аароне.
– Как только ты покажешь свои истинные мотивы, я буду готова, – Имани подняла бокал с подноса, стоявшего на подоконнике, и поднесла к щеке.
– Жду лицензии, – довольный Фрейзер развернулся и покинул корону.
Глава 13. Получилось!
За последние пару месяцев дела Кэндзи пошли в гору. Имани, с целью оправдать расходы на оружие перед постоянными проверками бюджета, сделала ему весьма выгодное предложение. Теперь через Оазис в город утекали самые различные товары из внешнего мира, а поставщиком этих товаров являлась Городская агрессия. Бойцы облачались в самое последнее снаряжение, держали в руках самые новые пушки, а их счета были забиты, как им казалось, до отказа. В группировку выстраивалась очередь, что позволяло отбирать самых сильных. Да и сам Кэндзи стал чувствовать себя вольготно. Теперь на ужин к Кузнецу он приходил не с пустыми руками, а с дефицитными продуктами, хотя тот таких жестов не оценивал. С Фрейзером и Марией вопрос решился довольно просто. Те, кто приходил в Оазис за контрабандой, передавали Фрейзеру новую партию. Так что Имани была в неведении о том, что её оружие не самое сильное в дистрикте.
Но вечно в этом мире, к сожалению или к счастью, не может продолжаться ничто. Азазель заметил, что рынки полнятся импортным товаром, а у центральной группировки Рейда вдруг раздулся бюджет.
– Ты должен прекратить поставки с этого момента, – грозным голосом сказал мужчина в балахоне.
– Не понимаю, о чём речь, – неуверенно произнёс Кэндзи. Около получаса он сидел на диване в тёмной затуманенной дымкой комнате со смрадным запахом и ждал, пока Азазель, сидевший напротив него, заговорит.
– Повторюсь, у меня глаза везде, мне не нужны доказательства, чтобы стереть тебя в труху, – спокойно сказал Азазель, и впервые за тридцать минут его тело задвигалось – он нагнулся, чтобы взять со стола, усеянного препаратами, обезболивающую таблетку.
– Кажется мне, что если я превращусь в труху, то не видать тебе работы Кузнеца, – ехидно подметил Кэндзи.
– Ты прав… Но к тому моменту, когда он закончит, тебе лучше оставаться со мной в хороших отношениях, – Азазель откинулся на спинку своего кресла и занёс таблетку под капюшон.
– Будет сложно всё сразу прикрыть, – Кэндзи понимал, что это невозможно. За этими поставками стоит сложная финансовая схема, конечным пользователем которой является человек, способный управлять мертвецами, – но я постараюсь, – однако ответить отрицательно он не мог, ведь перед ним сидел убийца, способный взрывать головы одной мыслью.
– Не постарайся, а сделай. Сегодня же, – сердито произнёс Азазель. – Я расстроен тем, что не могу помочь с Эсмеральдой. Она имеет право вести свой бизнес, к которому формально я не имею отношения. Даже к твоей группировке я не имею отношения, – продолжил он с ноткой грусти в голосе. – Но вот что ты должен, наконец-то, уяснить: если мне захочется тебя убить, то я это сделаю моментально. Сдаётся мне, что она так не может.
– Конечно не может, я сверну всё сегодня же, – смиренно ответил Кэндзи. От спеси, которая была у него в начале диалога после длительного ожидания, не осталось ни следа.
– Хорошо, – прошептал Азазель и снова умолк.
– Я могу идти? – спросил Кэндзи спустя несколько минут тишины, но ответа не получал.
Спустя ещё несколько минут в кармане парня зазвонил компас-нова. Но отвечать он на него не спешил, лишь взглянул на экран и положил обратно. Это был Кузнец.
– Отвечай, не стесняйся, – заинтересованно обратился к парню полководец.
– Да это парни из банды. Опять что-то натворили, – усмехнулся Кэндзи.