ообразимо радостным, но только в жилой ячейке… счастье взаперти от остального мира. В назначенный час я сделал то, что был должен: отключил все системы защиты. Внешняя стена дистрикта взорвалась, и внутрь проникали толпы разукрашенных рейдеров, я увидел, как они убивали каждого встречного. Моя семья была возле меня, мы спрятались в кабинете, дрожа от страха. Когда всё стихло, я решил выйти, чтобы найти обещанное спасение. Коридоры были усеяны трупами… Я подошёл к дыре в стене и увидел тебя в руках Аарона и других рейдеров, идущих за ним. Я спросил их как-то наподобие: «Когда нас спасут?» На что ответом был хренов ублюдок Скран! Тварь накинулась на меня, отделила конечности, изувечила моё тело, раздробила мне череп. Я был готов к смерти, но произошло непоправимое – в коридоре показались мои родные… – Фрейзер взял паузу в несколько секунд. – Эта мразь! Убила их на моих глазах, смеясь и улыбаясь своей уродливой металлической рожей! Я пообещал, что отомщу ему… Вурхезу… всему ублюдскому Племени. Прости меня, Джонни! Я не понимал, что делаю.
– Мне жаль твоих родных, – грустно ответил Джонни. Он вспомнил громадного человека, появившегося перед дверью его ячейки. – Я не держу на тебя зла, ведь иначе я бы так и не стал живым человеком.
– Иногда я думаю: «Чёрт возьми, если бы я этого не сделал, то не было бы и того счастливого года». Но потом понимаю, что тысячи людей или даже сотни тысяч, успели испытать только боль и страх перед смертью. Когда я отключил системы безопасности, перестали работать и сраные чипы, – продолжал винить себя Фрейзер.
– Не знаю, что тебе сказать… Из того места я не помню ни чувств, ни эмоций, мне кажется, что эти люди испытывали только замешательство и непонимание происходящего, – выразил своё мнение Джонни. Фрейзер, склонив голову, ничего не ответил. – Как ты выжил?
– Уцелевшей рукой я хватался за трупы и куски стены на полу, я пытался подползти к семье, проверить, вдруг кто-то из них жив, но все они лежали, не двигаясь. Прежде чем отрубиться, я успел схватить свою жену за руку… Глядя на её бездыханное тело, я думал только о мести, – рука Фрейзера сжалась так, будто он хватает какой-то предмет. Он посмотрел вверх, а затем снова склонил голову. – Меня спас один великий человек, который разделяет моё желание мести.
– Каждый день моя ненависть к Вурхезу увеличивается, – поддержал капитана Джонни. – И сегодня не исключение! Я помогу тебе отомстить. А кто этот человек, что спас тебя?
– Пока тебе это рано знать, – ответил Фрейзер. Джонни недоверчиво отвернулся. – Он тебе понравится, думаю, он чем-то напоминает вашего Кузнеца.
Наступило молчание, на этот раз не такое долгое. У Джонни забурлило в животе.
– Как будем выбираться? – произнёс парень.
– Вариантов нелетального прохождения от этого помещения до лифта не существует, – ответила Маргарита.
– Я бы пожертвовал своей жизнью, но вы всё равно не доберётесь до подъёмника, – подтвердил Фрейзер слова девушки.
– Эх… Был бы тут Кузнец, он бы точно придумал выход, – разочарованно произнёс Джонни. – Кузнец! Старичок ты мой! Явись и помоги нам!
После этих слов чёрная броня обоих ребят начала скрипеть, с их спин стали слазить достаточно крупные листы металла. Падая на пол эти листы принимали жидкую форму и сливались в отдельную лужицу возле каждого костюма. Когда скрип прекратился, лужицы сформировались в двух маленьких чёрных существ, напоминающих крохотных куколок.
– Привет, дочка! – произнесли они в унисон голосом Кузнеца. – А что это за молодой человек в моём бронекостюме?! – куклы смотрели в сторону Джонни, расставив руки в боевую стойку.
– Это твой подмастерье, если так можно выразиться, – без удивления ответила Маргарита.
– Подмастерье?! – существа в изумлении потеряли боевой настрой. – Я, конечно, думал о расширении, но рассчитывал, что всегда буду обходиться своими руками. Интересно!
– Кузнец, вытащи нас отсюда! – крикнул Джонни в существо.
– Голос не повышать. Ты верно подумал, что будущий я как-то управляет телами этих роботов. Но всё не так просто, – оба робота убрали руки за спину и, раскачиваясь на ногах, продолжили: – С тобой говорит запись моего сознания от 1485 года Новой Земли. Эта запись содержит знания и технические навыки, необходимые для разрешения потенциальных аварийных ситуаций в платформе. Раз запись активирована, значит, такая ситуация случилась. Интересно только то, каким местом думает будущий я, отпуская Маргариту в сопровождении вашей компании. Погодите-ка… Я ещё жив?
– Жив, твои показатели, как всегда, в норме, создатель, – ответила Маргарита.
– Рад это слышать. Судя по звукам, снаружи находятся заражённые, и это место наш единственный оплот… Дайте мне время разобраться с механизмами, и мы выберемся отсюда, – сказали роботы и направились к панели управления. – Стоп, осмотри каркас кабины, чтобы понять, что за модель перед нами, – указывали роботы друг другу, тыча пальцами. – Вот это да, я даже не подумал о синхронизации… – оба закрыли лицо своей маленькой рукой. – Давай так… – на этом моменте речь роботов стала разниться.
– Ты слева от пульта управления баржей, поэтому идёшь анализировать модель, – сказал первый робот.
– Ты слева от основных элементов каркаса, поэтому идёшь анализировать модель, – сказал второй робот.
– Левый всегда выполняет самое скучное. Ха-ха-ха! Амбиции не позволят нам сделать выбор, подмастерье, раздели нас! – оба существа снова смотрели на Джонни.
– Пусть левый от него займётся пультом, – вмешался Фрейзер. – Надо работать в темпе, учёный, у нас тяжелораненый.
– Кем бы ты ни был, ты прав, поступим так, как сказал грозный… Стражник. На тебе герб Оазиса, куда ты ведёшь моих ребят? – напряглись существа.
– Успокойся. В Оазисе у меня свои цели, – угрюмо ответил капитан.
– Что-то мне трудно верится. Можно я уточню информацию из твоего мозга? После того, как разбросаю его по стене, – роботы вновь приняли боевую стойку.
– Создатель, он говорит правду, этот человек дружественен, – остановила потасовку Маргарита.
– Ох, правда? Извини, приятель! Последние пару лет перед этой записью были весьма тяжёлыми, – пытались сгладить конфликт копии Кузнеца. – Ну, за работу!
Пока первый робот скреплял кабеля и спаивал другие элементы пульта управления с помощью отделения от себя жидких сплавов, другой сканировал кабину, ходя при этом из стороны в сторону и нашёптывая что-то себе под нос. Сканирование закончилось, второй робот подошёл к пульту управления и назвал первому модель баржи, спустя несколько секунд на пульте загорелись датчики.
– Основная работа выполнена, теперь дело за малым, – подошли роботы к ребятам, но оба уставились на Фрейзера. – Нужно вернуть питание корабля. Системная энергия явно осталась, мы сможем взлететь после того, как я подключу двигатели. Затем с помощью фламирования мы избавимся от заражённых и достигнем контрольной точки. Зачем я это говорю? Дело в том, что для осуществления задуманного нужно выйти наружу и мне пригодится защита, ну, или отвлечение, – копии продолжали смотреть на Фрейзера своими глазками-бусинками.
– Я выйду, но один, молодёжь будет только мешаться, – ответил на взгляд Фрейзер.
– Нет, я помогу! Я умею драться, – показал свою уверенность Джонни.
– Подожди, подмастерье, не торопись умирать. Броня стражника, гораздо крепче, чем та, что сейчас на тебе. Рад признать, что за крепкой бронёй не менее крепкий человек, – роботы поклонились. – Пройдёмте, стражник, время не ждёт!
Фрейзер открыл ворота, дубли Кузнеца молниеносно выскочили наружу. В проходе стоял мутант. Его длинные руки достигали пола, ноги были несуразно мелкими для длинного двухметрового тела, одноглазая голова торчала не из привычной шеи, а из протянутых кожаных трубок, как будто её привязали. Реакция капитана стражи Оазиса не заставила себя ждать, мутант успел только приподнять свою массивную руку, как его голова разлетелась вдребезги от мощного удара. Джонни закрыл ворота, в очередной раз чувствуя себя бесполезным и беспомощным. Около пяти минут были слышны звуки битвы в аккомпанементе воплей монстров. Корабль резко дёрнулся, и наступило затишье. В двери кабины постучали, Джонни, недолго думая, кинулся их открывать. Теперь в проходе стоял Фрейзер, броня которого окрасилась в красный цвет, серебристое дерево на его груди, ставшее ярко красным, теперь имело особый символизм. Под ногами Бронса был только один уменьшившийся в размерах робот. Он вбежал внутрь и тщетно пытался допрыгнуть до панели управления. «Помощник! Подсади меня скорее, не видишь, что помощь нужна?» – обратился он к Джонни. Парень незамедлительно поднял увесистую копию наверх. Этот тридцатисантиметровый малыш весил не меньше пятидесяти килограммов. Корабль тронулся, его борт окатило огнём, уничтожающим остатки беснующихся мутантов.
– А где второй? – поинтересовался Джонни судьбой другого робота.
– Что ж, иногда необходима жертва во имя спасения. На судне не было ни топлива, ни материалов для починки, поэтому левая копия была израсходована для высшей цели, – ответил робот, нажимая в разные места панели управления.
– В тебе ещё много веса, разве вы не могли разделить ущерб? – возмутился Джонни.
– Судно полностью настроено и держит курс к подъёму. Передайте будущему Кузнецу моё признание, я и не надеялся справиться с нависшими проблема, – копия проигнорировала слова Джонни, подбежала к Маргарите, растеклась и преобразовалась в листы на её костюме.
Перед лифтом компанию ждала неожиданная картина. Тела мутантов на полу расстилались в длинную, полную крови дорогу, уходящую глубоко во тьму. У самого подъёмника лежало два тела рыцарей, одно опиралось на стену, из его рук, ног, торса и даже шеи торчало бесчисленное количество обломанных костей. У его ног валялся раздробленный на две части миниган, а левая рука сжимала толстую острую чёрную кость. По его правую руку лежало второе тело, также в избытке проткнутое костями. Это были Бессмертный и Жестокая. Маргарита подошла к первому телу, чтобы проверить, жива ли Жесть. Она поднесла ладонь к её шлему, возле которого лежала рука Бессмертного, и произнесла: «Мертва». Вдруг рука Беса схватила её. «Отнесите её в Предел», – произнёс он хриплым полушёпотом. Маргарита схватила тело рыцаря и отнесла на подъёмник. Джонни и Фрейзер поспешили за ней, захватив тело Жестокой. Броня капитана открылась, он бросился к телу Беса, держа в шипящей раненой руке аптечку, но Маргарита его остановила. Она вышла из брони и выхватила у Бронса аптечку. «Я проанализировала метод лечения в прошлый раз и смогу это повторить. Вернитесь в Бронекостюм, радиация не нанесёт ущерба моей комплектации», – произнесла девушка. Джонни наблюдал за тем, как Рита втыкает уколы один за другим, и ещё больше винил себя в том, что не остался сражаться, ведь тогда был шанс никого не потерять. Долгий путь наверх изнеможённая группа провела в скорби и самокопаниях.