— Что поделаешь, с деканатом не поспоришь. Посылает вот... — с улыбкой просительницы говорила Ирена.
Любезно-нелюбезно, но дело Суареса ей выдали. Она быстренько просмотрела показания свидетелей. Так-так: уравновешенный, спокойный человек. Все любили. Замкнутая размеренная жизнь. Ага! Вот что-то интересненькое. В день смерти его встревожил какой-то звонок по телефону. Он убежал из кабинета, даже не выключив компьютер, чего с ним никогда не бывало. И буквально через полчаса погиб, сбитый машиной без номера.
Выйдя из полицейского участка, Ирена позвонила Кармеле и пригласила ее к себе.
— Понимаете, моему отцу тоже позвонили по телефону и изменили день вылета. После этого он погиб.
— Но ведь и моей сестре тоже звонили! Женский голос сообщил ей, что ее муж проживает в Сорренто с любовницей, после чего она срочно собралась в Италию...
— Один и тот же почерк во всех трех случаях, — подвела итог Ирена. — Мне кажется, что это лишнее доказательство того, что все три убийства связаны.
— Да, я тоже так думаю, — согласилась Кармела, — на свете есть люди, которые не останавливаются ни перед чем...
— Если я что-то еще узнаю, буду держать вас в курсе, — пообещала Ирена.
— Непременно, буду вам очень благодарна, — ответила Кармела.
Домой Кармелу отвез приятель Ирены Адреану, он как раз заглянул к Ирене и, узнав, что Кармела без машины, предложил подвезти. Адреану с Кармелой были уже знакомы, виделись у той же Ирены.
Взволнованная Кармела в полутьме машины выглядела совершенной красавицей. Адреану волновала близость красивой зрелой женщины, которая несколько смущенно, но охотно беседовала с ним по дороге. Говорила умно, увлекательно.
— Могу я пригласить вас в театр? — дерзнул он спросить, прощаясь. — И прошу вас, дайте мне номер вашего телефона.
— Я сама позвоню вам, — пообещала неожиданно для себя Кармела.
Адреану склонился и поцеловал ей руку, чем невольно еще больше смутил Кармелу. Господи! Да она уже забыла, что существует жизнь сердца! И такое вот странное волнение!
— Да-да, я позвоню вам, — еще раз повторила она и вышла из машины.
— Кто это тебя привез, мама? — спросила ее Изабелла.
— Один из твоих приятелей, — ответила Кармела и посмотрела на дочь со значением.
— Если ты связалась с мужчиной моложе себя, тебя в этом доме не поймут, — сказала ей дочь.
Кармела молча отправилась к себе в спальню. Она ни с кем не собиралась обсуждать ни своих проблем, ни своей личной жизни.
А Изабелла поторопилась в кабинет Филомены. Тетушка послала туда Андреа забрать финансовый отчет, который лежал на письменном столе...
— Вот я и поймала тебя с поличным, — воскликнула Изабелла, хватая Андреа за руку, в которой та держала конверт.
— Опомнись, Изабелла! — сердито ответила Андреа. — И отпусти меня сейчас же. Я забрала отчет, и только!
Изабелла заглянула в конверт: и в самом деле, только отчет.
— Но попадись тебе мои любимые снимки, я уверена, ты бы их украла!
— Скажи лучше — забрала, потому что они мои!
— Ничего подобного! — возразила Изабелла. — Я дорого за них заплатила!
— Верни их мне, Изабелла, — умоляюще произнесла Андреа. — Я это делала не потому, что хотела. У меня не было другого выхода.
— Да неужели? — издевательски протянула Изабелла. — А мне думается, что ты здорово повеселилась. Разве нет?
— Постыдись! — оборвала ее Андреа.
— Ладно! Мотай отсюда, сентиментальная убийца!
— Да как ты смеешь?! Ты! Шантажистка! — едва не всхлипывала Андреа.
— Не говори глупостей! Я что, разве денег у тебя требую? — грубо оборвала ее Изабелла.
Однако, чинно спускаясь вниз по лестнице, Изабелла и Андреа мирно беседовали — две старинные приятельницы, почти что подружки.
Кармела, которая шла вместе с Филоменой в столовую ужинать, взглянула на них и сказала:
— До чего же странно! Стоит мне мельком взглянуть на Андреа, как мне кажется, что я ее где-то раньше видела.
— Что за вздор! — сердито ответила Филомена.
Настроение ей окончательно испортил звонок Элизеу. Оказывается, их сестра Романа связалась чуть ли не с двадцатилетним мальчишкой. А что нужно этим желторотым? Только деньги, которые за них платит престарелая любовница.
Глава 13
Кармела нуждалась в совете. Их встречи с Адреану участились. Она стремилась к ним и боялась их. Адреану не скрывал, что увлечен ею, что жаждет близости. Но именно близость и страшила Кармелу. Что стоит за тяготением Адреану? Что он за человек? Разве поймешь это, разве разглядишь в том смятении чувств, в каком она находилась? Кармела боялась быть счастливой, но еще больше боялась страданий и унижений. Жизнь не баловала ее. Замуж она вышла совсем юной девушкой по страстной любви. Жизнь начиналась как упоительный праздник. Праздником было и рождение дочки. Но мало-помалу тускнели и меркли огни, слетала мишура, и обнажалось что-то очень горькое и неприглядное. «Вот это и есть жизнь», — говорили окружающие Кармеле. Муж разорил и бросил ее, когда Изабелла была еще совсем маленькой. Долгие годы Кармела растила ее одна на оставшиеся крохи. Сначала она все ждала, что муж вернется к ней, не верила, что он их оставил. Потом, преодолевая невзгоды, научилась ненавидеть его, а затем и вообще постаралась забыть.
Нищета и желание устроить будущее дочери привели ее под родной кров, и здесь она то и дело слышала презрительное: «Дармоедка!» от своей старшей сестры Филомены.
И вот жизнь вновь поманила ее праздничными огнями, но нажитый горький опыт говорил, что это блуждающие огни-приманки, которые заводят в трясину…
Кармела позвонила Ирене и попросила ее приехать. В последнее время они сдружились. Их связывали общие интересы, и Кармела стала доверять пусть очень юной, но чистой, цельной и волевой девушке.
Стесняясь, волнуясь, едва не плача, Кармела высказала все, что было у нее на душе.
— Я бы просила тебя как-нибудь стороной, невзначай узнать, что же на самом деле на душе у Адреану, — попросила она. — Тебе со стороны виднее.
— Хорошо, постараюсь, — серьезно пообещала Ирена, — но могу сказать сразу: он думает только о тебе. Деньги его не интересуют, у его отца их достаточно. А сам он парень очень хороший. Я его знаю с первого курса, он перечитал кучу книг, интересуется театром, кино, музыкой. Мне кажется, что тебе опасаться нечего. Адреану — человек искренний, без второго дна.
В дверь постучали, и не успела еще Кармела крикнуть: «Войдите!», как на пороге уже появился Диего.
— Простите, я не знал, что у вас гости, — извинился он.
— Диего, жених моей дочери, — представила Кармела. — Ирена Рибейру — моя подруга.
Молодые люди секунду смотрели друг на друга.
— Ирена! Да какая же ты стала красавица! — воскликнул Диего, радостно бросившись обнимать Ирену.
Ирена не осталась в долгу, расцеловав Диего.
— Диего! Вот здорово! Диего! — повторяла она. Кармела с недоуменным удивлением смотрела на них.
— Что тут происходит? — раздался ледяной голос. Изабелла смотрела, испепеляя взглядом жениха, который держал в объятиях какую-то девицу.
Но Диего ничуть не смутился, с простодушной радостью он сообщил Изабелле:
— Представляешь, это Ирена, друг моего детства. Мы все делали вместе — ходили в кино, в театр, в один и тот же клуб, в один и тот же лицей, летом ездили в один и тот же лагерь. Все каникулы проводили вместе!
Судя по сияющим лицам, воспоминания о прошлом у обоих были самые лучезарные.
— Пригласи Ирену на нашу свадьбу, — суховато, без особой любезности, сказала Изабелла. — Пусть она убедится, что ты уже мужчина, и счастливый мужчина!
— Что тут делает молодая особа? — столь же ледяным тоном спросила и Филомена, которая вошла следом за Изабеллой.
— Молодая особа — подруга моего детства, и я очень рад ее вновь увидеть. Мы не виделись много лет! — сообщил Диего, чувствуя необходимость защитить Ирену от явной враждебности и своей невесты и ее тетушки.
— Ах вот как! — протянула Филомена издевательски.
— Прошу прощения, но мне пора! У меня еще очень много дел, — все так же весело сказала Ирена. Она не собиралась обращать внимание на старую ведьму, которая явно невзлюбила ее с первого взгляда. И, вполне возможно, не без оснований. — Еще увидимся! — бросила она на прощанье и ушла.
Филомена после ее ухода сделала Диего форменный выговор.
— Эта особа — персона нон грата в доме Феррету, — заявила она своим тягучим, скрипучим голосом. — В дом она вошла только потому, что в голове у твоей будущей тещи гуляет ветер. Чтобы больше я о ней не слышала!
—Ирена — мой друг, девушка из прекрасной семьи и прекрасный человек, — встал на защиту своей подруги Диего. — И потом, извините меня, но мне не нравится, когда со мной говорят таким тоном!
— Самым обыкновенным, — слегка смягчив ледяной тон, сказала Филомена. —Твоя невеста ревнует, и я не хочу, чтобы эта особа бывала у меня в доме.
Высказав свою волю и не сомневаясь, что она будет исполнена, Филомена вышла из комнаты. Она терпеть, не могла, чтобы ей перечили. Несогласие Аны продать свою долю стояло у нее поперек горла как рыбья кость.
Не прошло и двух дней, как Ане был предъявлен документ на выселение. Занимаемое помещение она должна была освободить в ближайшую неделю.
Ана рассмеялась в лицо полицейскому, вручившему ей извещение. Дом — ее собственность. Никто не имеет права выселить ее! Дом купил Марселу и передал его на правах собственности детям — это Ана знала совершенно точно.
Но при ближайшем рассмотрении дело оказалось сложнее: в покупке дома Марселу участвовал как посредник, а покупал он его на деньги Филомены. До поры до времени Филомена не оформляла права на собственность, но теперь оформила и требовала освободить дом.
Ана обомлела. Удара с этой стороны она не ждала. Марселу предавал ее вновь и вновь. Теперь он оставил ее и детей без крова!