—Э! — вскрикнула Эдна. — Стой, ну куда!
Она вцепилась в Джея, пытаясь его остановить, но её вес в воде был ничем в сравнении с силой его гребка, так что Эдна просто повисла на нём пристежным хвостом.
— Джей! — завопила она сквозь смех. — Куда ж ты так гонишь?
Джей честно пытался замедлиться, но ничего не выходило, он просто не понимал, как это сделать. Вроде как весь комплекс движений существовал где-то в самой глубине его сущности, и он никак не мог туда докопаться. И если Шумудра был прав, и Джей когда-то был человеком, жившим на берегу моря, то у него, наверное, навык плавать был развит с детства.
В итоге Эдна перестала сопротивляться, обхватила его руками и ногами и так ехала, пока Джей с нечеловеческой скоростью грёб в неизвестном направлении. Надо думать, в прежней жизни он так быстро не мог, но Свити сильнее людей и не устают.
Эдна приятно согревала ему спину. Джею было горячо и немного неловко от её близости. Нравилось ли ей так обниматься с ним или просто это было неизбежно? Думала ли она о нём, как о человеке, с которым приятно быть вместе, или как об удобном, хоть и своенравном артефакте?
Джей понял, что ещё немножко такого тесного контакта, и он не удержится и спросит. А ответ мог быть очень страшным. Поэтому Джей всё же свернул к берегу и выполз на мелководье.
Эдна будто бы неохотно слезла с него и плюхнулась в воду рядом.
— А-а-а, хорошо поплавали! — объявила она, запрокидывая голову. — Интересно, у меня хоть крем от солнца есть? Ты вот, наверное, не сгораешь…
Джей хотел было ответить, что ещё как сгорает, только не от солнца, но тут же забеспокоился и полез в медицинскую ауру изучать, что там могло с Эдной случиться. А потом их обоих отвлёк посторонний голос.
— Это у вас плавучий артефакт, что ли, такой? — крикнула пожилая женщина, стоявшая за низким забором ближайшего домика. Забор был сложен из кирпича, уложенного ажурной кладкой, и женщина поставила локти на стену сверху, а ногу в тапочке просунула между кирпичами.
— Ага! — звонко крикнула ей в ответ Эдна. — Добрый день, веальда Торос!
— Добрый-добрый! — откликнулась женщина и поманила рукой. — Идите сюда, разговор есть!
Джей приготовился к худшему. Мало того, что Эдна назвала его артефактом, так теперь ещё и у соседки какие-то претензии.
— Люди так быстро плавать не могут, — прошептала Эдна, пока они выбирались из воды и надвигали тапки, чтобы не тонуть в песке. — Я ей скажу, что у нас есть плавучий артефакт.
— Не я? — воспрянул духом Джей.
— Ну конечно не ты!
На таких условиях он был согласен!
Когда они подошли к забору, женщина выдала им корзинку клубники.
— На Солнцегору приходите, — сказала она в ответ на робкие благодарности. — Муж мяса всякого заказал в деревне, будем делать барбекю. Вы вон какие тощие оба, чтобы были, как штык!
Джей проверил по словарю слово штык и не понял, чем он не тощий, но согласно кивнул.
***
Обратно они шли, по очереди таская клубнику из корзинки, которую нёс Джей, и атмосфера между ними установилась гораздо более мирная. Эдна явно устала бултыхаться и теперь медленно моргала и громко шаркала тапочками. Джей улыбался, довольный проделанной работой. На ходу он выложил кусочек видео с плаваньем и Эдниным смехом — птичка во время их возни летала низко над водой, так что на запись попали в основном брызги и отдельные конечности. Заодно Джей проверил, как поживают остальные ролики.
Больше всего звёздочек стояло на видео про ногти и про рисунки в блокноте. Джей полистал комментарии и с удивлением отметил массу заказов на "утренние рутины", рецепты и работу по дому. Про утренние рутины Джей не очень понял, зато остальное ему было очевидно: конечно, всегда приятно, если кто-то делится полезным навыком или знанием. А у Джея была целая база рецептов и приёмов для уборки! Он тут же спланировал несколько следующих роликов, и они выходили уже подлиннее.
Дома Эдна сполоснулась от солёной воды — и Джею велела сделать то же самое, — а потом села на диван и заснула.
Джей помнил, что она говорила про свободные полтора часа, которые давно истекли. Его это не беспокоило — Эдне нужно больше отдыхать, а если что, он поможет. Однако он сверился со своим расписанием — у него после обеда было два клиента на ногти.
Джей принялся готовить капустную запеканку, которую Эдна в прошлый раз высоко оценила. Его кулинарная аура рулила процессом, а Джей полез в эфир выяснять, что там и как с официальным оформлением его работы.
Плывя от пузырика к пузырику, он выяснил, что теперь у него есть собственный кабинетик в поселковом реестре, а там внесена вся так информация, которую дядечка в администрации записывал в тетрадь. Тетрадь Джей тоже поискал и вскоре нашёл: оказывается, существовали эфирные экраны с материальным носителем, и их использовали в государственных учреждениях, чтобы хранить данные не только в эфире, но и в шкафу на всякий случай.
От тетради Джей перешёл обратно к изучению записи в реестре и того, что именно означало её наличие. И выяснил, что просто так подобные записи не выдают, тем более беженцам. За сам внос в реестр полагалось заплатить сервисный сбор — небольшой. А вот внести туда человека просто так, не на основании какой-то предыдущей подобной записи из другого региона, вообще было нельзя.
Джей растерялся и копнул глубже, выйдя на каналы с обсуждениями, как и что делать, чтобы получить документы разного рода. Оттуда — ещё глубже, куда люди просто так попасть не могли, потому что там всё было закрыто на пароли и проверки. Джей поглумился над просьбой ввести буковками мутное слово с картинки — хозяева канала опять были уверены, что это может сделать только человек.
На глубине оказалось темно, страшновато и не очень понятно, так что Джей довольно долго вчитывался, пока разобрался. А когда разобрался, вынырнул и едва не выругался вслух: выходило, что Эдна предварительно заплатила грушевидному дядьке! Потому что иначе он бы Джею ничего не выдал. И заплатила довольно ощутимую сумму! И это при том, что она уже поиздержалась в этом месяце!
И всё это было для того, чтобы Джей мог зарабатывать на ноготках!
Ну уж нет. Больше никаких денег у Эдны Джей брать не собирался. Хоть ногти, хоть уборка, хоть что!
Джей мрачно запихнул форму с капустой, прослоенной фаршем, в духовку, и крепко задумался, где бы взять ещё клиентов. Может, объявление написать на заборе? Звучало не очень…
Пока он думал, птичка передала ему записанное видео. Джей уже так привык, что она постоянно сидит у него на голове, что и думать о неё забыл. Краем внимания он это видео подписал — сколько граммов чего да сколько минут запекать. Получилось как-то угрюмо, так что Джей добавил в паре мест наложенных поверх видео цветочков и сердечек. И закинул в общественный пузырь.
Осталось сварганить что-то на десерт, например, фруктовый салат. Джей принялся добывать косточки из черешни, когда из общественного пузыря вдруг прилетело сообщение. Не комментарий, а именно личное сообщение, адресованное ему.
"Поздравляем! Ваш пузырь набрал достаточно рейтинга для монетизации! Пожалуйста, перейдите по каналу в личный кабинет, чтобы ввести свои данные и оформить выплату."
Джей перечитал сообщение дважды, потом осторожно сунул нос в канал, ведущий в кабинет. Там просили вписать какие-то циферки "из вашего профиля в реестре вашего населённого пункта".
То есть, получалось, Джей мог зарабатывать не только ногтями, но и своими роликами?
Джей тут же пробежался по эфиру и выяснил, как это работает. Действительно, механизм существовал. И ролики вроде тех, что снимал Джей, пользовались популярностью. И тех, которые от него требовали в комментариях.
Джей вынырнул из эфира и осмотрел кухню, заваленную использованной посудой, а потом гостиную с упавшим на пол пледом, пылью на подоконниках и подозрительным пятном на потолке. Так. Кто-то расслабился. Но ничего, теперь изо всего этого беспорядка Джей будет делать деньги!
С дивана раздался мучительный стон. Джей чуть не выронил нож, наскоро вытер руки и подскочил к хозяйке.
— Что случилось?!
Эдна, оказывается, уже проснулась и, едва разлепив глаза, шарила в леденце.
— Они сделали всё не то-о, — простонала она. — Экономисты мои. Я им давала задание, а они вместо важного упёрлись в какую-то мелочь в первом пункте и два дня над ней страдали!
Джей сверился с календарём.
— В выходной?
— Нет, — вздохнула Эдна и села. — На неделе ещё. Я забыла их проверить. Теперь всё переделывать за нимии-и-и-а-а-а! Не хочу-у-у!
И упала обратно на диван.
Джей прикрыл её покрывалом и пометил себе купить по дороге крем от солнца, потому что Эдна подозрительно розовела. А ещё пора была вплотную заняться её расписанием.
Глава 22 Расширение
Сегодняшней клиенткой Джея была молодая человечка со смутно знакомым лицом. Джей сравнил её со всеми молодыми человечками, которых повидал в Вегрии, но совпадений не нашёл.
— Ноэль, — представилась она, как-то неуловимо перекосив всё тело плавной извилистой линией.
Ноэль жила в маленьком домике около станции. Террасы у него не было, а во дворе едва-едва умещался крошечный Импульс, так что красить ногти пришлось дома.
Гостиная Ноэль оказалась опрятной, в тускло-сливовых тонах с большим количеством интерьерного текстиля, в том числе каких-то плетёных шалей в качестве украшения на стенах. Эстетическая аура одобрила, хотя самому Джею было непривычно.
— Как тебе мой дизайн? — промурлыкала она, заметив, что Джей осматривается.
— Я такого раньше не видел, — честно признался он.
Ноэль, кажется, приосанилась, во всяком случае именно это слово выдала речевая аура после анализа её языка тела. Джей не полез в словарь.
— Что будем рисовать? — спросил он, намереваясь как можно быстрее начать и закончить. После Ноэль у него ещё Руша, а потом какой-то Кобус, который сломал ноготь и слёзно просился на ремонт, потому что ему по работе нужно выглядеть идеально, а в салоне уже на выходные записи нет.