Я как раз поставил последние банки, как раздался звонок в дверь. Стоило мне её открыть, у меня на шее повис сгусток энергии, который по совместительству был девушкой в которую я влюблён.
— Привеееет! Я решила прийти чуть раньше и помочь тебе с подготовкой!
Я затянул её внутрь, закрыл дверь, а после поприветствовал долгим поцелуем.
— Всё так автоматизировано в наше время, что мне и делать почти ничего не пришлось.
— Знаю, но думала может успею помочь разложиться.
— Спасибо!
Девушка принялась осматриваться, а я, опершись на стену, с улыбкой за ней наблюдал.
— Энди, это что, камень?
— Ага. Галька, с морского побережья.
— Да ладно?
Мэри принялась крутить камень в руках.
— Гладенький такой. Откуда он взялся у тебя?
— Прямо перед самым законом о защите родители повезли меня на море. Не знаю почему, но по их словам я вцепился в этот камень и отказался его выпускать, пока не припер домой. Вот храню как память.
— Это так мило.
Она улыбнулась и у меня в очередной раз потеплело в груди.
— А это…
— Ага, фотка с того самого пляжа.
— Такой ты забавный карапуз.
— Малыши все забавные, по крайней мере по фоткам…
Мы оба немного погрустнели. Напоминание о том, чего мы никогда не сможем иметь, было болезненным. Когда нам впервые об этом сказали, мы даже не поняли в чем проблема. А вот с возрастом осознание уже начало приходить.
— Это что, питон? Быть не может! Где ты взял питона?
Мэри как всегда быстро вернулась к обычному приподнятому расположению духа и переключилась на последнее, что было интересного в моём жилище.
— Ну, это не совсем питон. Хссшшш модифицированный вид, который в массовое производство так и не пустили. Но родители смогли получить одного за участие в создании.
— Твои родители генетики?
— Ага.
Змей услышав своё имя подполз к стеклу и вперился взглядом в Мэри.
— Ух тыы, он что, отзывается на имя?
— Да, кроме тех случаев когда я ругаю его за побег из террариума. Тогда он делает самую тупую морду на свете. Да, Хссшшш?
Тот, уловив интонации в моем голосе, тут же и правда сделал морду тупой змеи, покачал головой вперед назад и уполз в свои мини джунгли. Девушка расхохоталась.
— Он и правда тебя понял. Почему они их не выпустили в массы? Я бы себе точно такого взяла. Такой забавный!
— Не знаю, родителям толком не объяснили. Ты ж знаешь как у нас всё. «Нужды общества требуют». Работает безотказно.
— Да уж.
Раздался новый звонок в двери. Прибыли остальные. Я распахнул двери и впустил их внутрь.
Ребята расположились по местам и мы принялись за обед, попивая «стрессаут» и болтая обо всём, кроме игры. После этого мы какое-то время перекидывались в голографические карты и другие подобные «настольные игры». Спустя какое-то время Николь вдруг засобиралась домой.
— Было весело, но я что-то сегодня совсем не выспалась, теперь после стрессаута совсем спать хочу. Так что я, пожалуй, пойду.
Мэри тут же подскочила к подруге.
— Всё хорошо? Давай я тебя до дома доведу!
— Не волнуйся, я просто правда спать хочу. Вечер уже поздний. Оставайся, если хочешь.
— Точно всё в порядке?
— Да.
Девушка встала и подошла к двери.
— Эндрю, не проводишь меня до лифта, как радушный хозяин?
Я удивленно приподнял бровь, зная что таких традиций у нас не водится, но вдруг сообразил, что Николь хочет со мной поговорить.
— Конечно.
Мы вышли и медленным шагом побрели к лифту.
— Ты о чем-то хотела поговорить?
— Можно и так сказать.
— Я слушаю.
— Мэри в тебя влюблена. Вечно болтает о тебе.
— Я…
— Погоди, дай закончу.
Я замолчал.
— Если честно, то я впервые её вижу настолько счастливой. Понятно, что это всё первая любовь и это вот всё. Но она мне как сестра. И я знаю насколько в глубине души она чувствительная.
— Так…
— Так вот. Если ты из тех ребят, которым подавай только вот это вот всё.
Она жестикулярно похлопала по сжатому кулаку ладонью.
— То тебе стоит оставить её в покое. Несмотря на её жизнерадостность и напускную жажду впечатлений — она очень чувствительная. Потеря родителей её чуть не сломила и я не хочу, чтобы это сделала потеря первого возлюбленного.
— Я…
Она снова остановила меня жестом.
— Ты мне нравишься и на таких парней не похож. Но, если ты разобьешь ей сердце, я найду способ превратить твою жизнь в ад, насколько это вообще возможно.
— Я понял, что ты пытаешься донести. Спасибо.
— За что?
— За то, что у неё есть ты. Она делает мою жизнь светлее, я наконец чувствую, что живу и в реале. Я бы никогда не узнал как это, если бы не встретил вас двоих. Так что я не меньше твоего хочу, чтобы она была счастлива.
— Хорошо. Надеюсь, это правда.
В голосе Николь явно ощущалось облегчение. Она улыбнулась и вошла в лифт.
— Доброй ночи, Странник.
Двери закрылись и я вернулся в квартиру. Вернулся, дабы застать свою девушку жестко и без тени смущения разносящей моих друзей в карты.
— Да как ты это делаешь? — завопил Брендон, — у меня ж явно расклад лучше был!
Кенни только молча махнул рукой, выбрасывая голографические карты, а Тони тихо захихикал, глядя на беснующегося Брендона.
— Не, ну ты видел, видел? — всё еще не утихал Брендон, — под орех разделала! Скажи своей девушке, что нельзя так жестоко с друзьями!
Мы все расхохотались, один Брендон насупленно хмурился, но даже он улыбался краем губ.
— Ладно, думаю, и нам уже пора, ночь на дворе, — сказал Тони.
— Вы просто испугались моей несокрушимой мощи!
Посмеиваясь парни собрались и покинули мое жилище. Остались только мы вдвоем. Я плюхнулся на диван и Мэри уселась рядышком, прижавшись ко мне.
— Что Ники хотела?
— Ты тоже поняла?
— Да всем понятно было. Что такое?
— Да ничего, просто хотела поболтать со мной с глазу на глаз и убедиться, что я достаточно порядочен для её сестренки.
— И как?
— Кажется, я её очаровал.
— Гляди какой, всех он очаровывает!
— Кого всех-то?
— Меня!
Больше я ничего сказать не успел, ибо был бесцеремонно заткнут поцелуем. А я особо и не был против.
Девушка уселась на меня сверху, продолжая целовать. Я тонул в чувствах. В сладости её губ, в аромате её волос, в быстром биении её сердца.
Мои ладони скользили по её телу медленно и нежно. Я даже не заметил, как мои руки оказались под её футболкой, а она тихо застонала.
Усилием воли я взял себя в руки насколько мог и с трудом оторвался от её губ. После чего сбивчиво зашептал.
— Ты уверена, что мы уже готовы к этой фазе отношений?
Она вместо ответа коснулась своей ладонью моей щеки.
— Ты меня любишь?
Я ответил не задумываясь. Пусть мы были вместе не так долго, но я знал, что хочу быть с ней до конца своих дней.
— Да. Я люблю тебя.
— И это взаимно. Так что не вижу смысла ждать.
Я не стал ничего говорить, снова поцеловав её и стягивая с неё футболку.
Ночь пролетела мигом, даже несмотря на то, что была она почти бессонной.
Взмахом руки я выключил будильник, который показывал 9 часов и вот-вот готов был начать шуметь на весь дом. А после посмотрел на лежащую рядом со мной девушку, прикрытую полусползшей простыней. Зрелище было фантастическое.
И тут же заметил, как морда змея приподнимает крышку террариума. Я вперился суровым взглядом в глаза змея, который как раз высунул морду, и принялся тихонь ворчать на него.
— Хссшшш, зараза! Быстро залезь обратно.
Змей обиженно посмотрел на меня, но опустился вниз и вернулся в свое обиталище.
По моему лицу расползлась улыбка и я тихонько лег обратно, приобняв возлюбленную.
Во второй раз я проснулся уже один. Но быстро нашел взглядом Мэри, которая натягивала на себя одежду.
— Доброе утро!
— Привет, милый.
Она улыбнулась и указала на часы, стоящие у моей кровати.
— Обедать пора уже. Мы проспали всё что можно.
— Ууу… я бы предпочел обедать с тобой здесь…
— Это предложение?
И пока мой сонный мозг переваривал услышанное, она рассмеялась и выбежала из квартиры.
— Девушки…
Пробормотал я и встал, принявшись одеваться. И правда было время обеда, а значит надо поторопиться.
Я спустился в обеденную зону как обычно последний. Ребята о чем-то оживленно болтали. Я подсел и все заговорщицки уставились на меня.
— Что?
— Свежие новости. Главы гильдий пообещали три ляма золота за подробную информацию о таинственном безымянном игроке, или за возможность пообщаться с ним лично, — торжественно заявил Рубенштейн.
— Сколько?
— Три миллиона внутриигрового золота «новой жизни», — проговорил Аластар.
— Охренеть. Но я всё еще не понимаю почему вы на меня так смотрите.
— Мы решили тебя продать.
— Че?
Я возмущенно уставился на друзей.
— Да не слушай ты их, они придуриваются, — успокаивающе проговорила Мэри и положила свою ладонь поверх моей, лежащей на краю стола, — но идея и правда интересная.
— Какая?
— Через анонимный вирт чат договориться с ними о встрече в условленном месте на определенных условиях. В частности, не подходить к тебе ближе чем на 2 метра.
— На 2, чтобы если решат нарушить условия, я мог разорвать дистанцию?
— Ага, Аластар придумал, — сказал Рубенштейн.
— Я, конечно, понимаю, что это вагон золота, который нам лишним не будет. Но стоит ли так рисковать? А если они решат забить болт и чисто из научного интереса в меня стан ввалят? Могут себе позволить, я уверен.
— Мы сможем основать гильдию и заиметь куда большую значимость. Плюс личный замок. В который можно возвращаться телепортом.
— Ну так телепортация в город возможна и так, при привязке к кладбищу этого города.
— Однако ты упускаешь нюанс. Мы можем привязываться к лагерю вместо кладбища. А значит у нас будет и телепорт в замок гильдии, но также и возврат обратно к месту фарма. Тем самым можно будет сгружать лут и снизить риски, — заявил крайне довольный собой Рубенштейн. Явно он сообразил.