— Как успехи? Скоро свалим отсюда?
— Так это ж мне у вас надо спрашивать. Вторжение по вашей вине не продвигается.
— Пошел ты, паладин. Я-то лично причем?
Я на мгновение задумался. Как должен отреагировать очевидно более высокопоставленный вампир, когда ему хамит какой-то стражник. Сам не понял, когда мои губы успели обнажить клыки, а из горла полезло агрессивное рычание. Видимо, новая природа рвется наружу. Я сократил дистанцию и зарядил коленом вампиру в живот. Тот согнулся, хватаясь за место удара.
— Простите, паладин, мой напарник просто дуреет от скуки уже. Как и мы все. Скоро сами поймете, если графы не найдут выход.
— Прощаю. А теперь сопроводите меня к барону Вишенбергу.
— Как прикажете.
Из небольшой комнаты у входа мы вышли на свободное пространство и я с трудом удержался от выражения своих впечатлений вслух.
Пирамида изнутри имела свободную область, идущую до самой вершины. Благодаря этому было хорошо видно, что это огромное пространство разделено на множество зон, каждая из которых служит своей цели. Но еще больше я был впечатлен когда посмотрел вниз. Пол был сделан из какого-то необычного материала, похожего на стекло, но явно отличающегося. Сквозь него было видно, что пирамида уходит довольно глубоко вниз. А учитывая правила геометрии — можно было понять, что она была огромной.
И значительное количество этого пространства было заполнено опасными кровососущими тварями, с которыми нам придется существовать бок о бок в ближайшие дни.
Глава 32. Проклятый город древних
— Хорошо хоть подходящее для порталов место оказалось таким просторным. Как знать, на сколько нашего терпения хватило бы в ином случае.
Прокомментировал стражник, подводя нас к чему-то похожему на лифт. Он подозвал кого-то, сидевшего на полу неподалеку.
— Отведи их к барону, — а после обратился ко мне, — паладин, можете использовать мальчишку как заблагорассудится, но советую оставить как проводника, первое время тут крайне неудобно ориентироваться.
И ушел, а «мальчик», активировал лифт. Я присмотрелся к нему с помощью истинного зрения.
«Вениолиниэль ур.130
Раса: Древний Эльф»
Уровень немалый, но выглядит и правда как совсем молодой юноша. Вампир звал его мальчиком, а потому, дабы не рушить роль, пришлось говорить так же.
— Как тебя зовут, юноша?
— Вениолиниэль, хозяин, можете звать меня Лин или как пожелаете еще.
В глубине души меня аж передернуло, но в реальности я сдержался. Играй роль. Играй роль. Для большего самоконтроля я снова погрузился во тьму, чувствуя как наплывает умиротворение.
— Хорошо, Лин.
Лифт прибыл и мы погрузились в него. Группа молчала, поскольку нужно было думать что говоришь.
— Расскажи мне о городе, Лин.
— Желаете послушать историю моего народа, хозяин? Или текущее положение дел?
Его голос был настолько безучастным, что даже в погружении меня пробирали мурашки. Уверен, что остальным было еще тяжелее.
— От истории к текущим делам.
Лифт медленно тронулся, а парень начал рассказ.
В древние времена, когда большинство разумных рас были еще на самом старте развития, на Терранове уже жила высокоразвитая раса эльфов. Именно от них после пошли все другие.
Они жили столетиями, но даже их жизнь была не вечна. Что для большинства не было проблемой. Но было для некоторых. Которые пустились в поиски вечной жизни. Они пробовали всякое и в итоге нашли выход. Отринуть бога солнца, которому поклонялись и принять власть бога луны. Всё, что надо было сделать — открыть разрывы между мирами, чтобы наш мир слился с миром вечной ночи. И они попытались. Лишь в последний момент бог солнца прервал ритуал и проклял предавших его эльфов. Те, кто были вне трех пирамид, просто погибли. Но те, кто были в пирамидах, где проводился ритуал, были обречены на судьбу более страшную. Их обрекли жить вечно, не старея ни на миг, и быть неспособными умереть от руки древнего эльфа. Помимо этого проклятие заперло их в пирамидах. На остальной мир же бог солнца наложил забвение. Все забыли о том, что существовали древние эльфы. Забыли о их наследии. А они все эти тысячелетия существовали внутри, пока не пришли вампиры.
Таковой была история. Настоящее же было таким:
Однажды в недрах пирамиды открылся портал. Из него в пирамиду проникла армия могучих кровожадных существ. У эльфов, которые не сражались и не имели такой нужды десятками тысяч лет, не было ни шанса их победить. Поэтому они сдались на милость захватчиков. Большинство, несмотря на жалкость своего существования, ценило свою жизнь и просто не хотели быть убитыми. Другие надеялись, что вампиры откроют путь наружу и они смогут зажить нормально, пусть и будучи слугами вампиров. А некоторые принялись прислуживать особо усердно, внимая обещаниям обратить их в вампиров за хорошую службу.
Всё это звучало ужасно. Ситуация выглядела реально жутко. Да еще и необходимость звать многотысячелетнего эльфа мальчиком или юношей меня коробила до глубины души.
Пусть они и персонажи игры под управлением искинов, но их всё равно было жаль.
15:32 Маришка: Какой ужас. Бедный эльфы. Мы должны им помочь!
15:33 Селена: Мы здесь за этим и находимся. Успокойся.
15:34 Сокрушитель: А может просто пройдемся огнем и мечем и выкосим вампиров?
15:35 Аластар: Отличная идея. Даже если отмести сколько именно потерь будет среди эльфов, даже если предположить, что мы осилим такую орду, даже если не думать сколько времени мы потратим. Скажи мне, дальше-то что?
15:36 Рубенштейн: Аластар сердится и пытается сказать, что квест подразумевает именно срыв наступления через эту пирамиду. Надежный и окончательный, а не просто победу над теми, кто конкретно по эту сторону портала.
15:37 Аластар: Именно так, потому что он нихрена не думает опять.
15:38 Странник: Ребят, глубокий вдох и выдох. В вас говорит вампир. Эмоции усиливаются так же как и другие чувства.
15:39 Аластар: Тогда почему ты так спокоен?
15:39 Странник: Погружение позволяет мне охлаждать рассудок. Не спасает от всего, но помогает.
15:4 °Cокрушитель: Жопа везучая.
Лифт остановился и эльф повел нас вперед. Мы шли за ним, удивляясь пустынности этого этажа, хотя он должен был быть самым крупным. Я снова погрузился во тьму, дабы оглядеться получше. Для таких размеров на этаже было правда мало населения. Видимо, барон сделал это своей резиденцией. Поближе к порталу и начальству.
Лин подошел к двери и постучался.
— Ваше властительство, простите презренного, к вам прибыли посетители извне.
— Пусть их старший войдет, раб.
Я еле заметно заскрежетал клыками. Предложение Сокрушителя казалось мне всё более правильным. Войдя, я слегка склонил голову в приветствии, отставив левую руку в сторону.
Хмм, походу в комплекте еще и социальная мышечная память.
— Барон Вишенберг, паладин Дэклан и его развед отряд прибыли с докладом.
Барон, оказавшийся нетипично тучным и к тому же лысым, повелительно махнул рукой.
— Докладывай.
— Миссия по вербовке агентов произведена успешно. Однако мы были раскрыты и преследуемы группой охотников на монстров. Посему посчитали оставаться снаружи излишним риском и прибыли в ваше расположение.
— С первой половиной — молодцы, хвалю. Со второй, хвалю, что остались живы и доставили доклад. Но всё равно считаю, что вы бестолочи. Как можно было попасться этим примитивным скотам?
— Прошу прощения, барон, наша оплошность. Были слишком самоуверенны.
Я решил, что комментировать его высказывания не стоит. То, что сидящие внутри пирамиды вампиры сильно недооценивают обитателей Террановы — это даже хорошо.
Барон надменно хмыкнул.
— Я и не сомневался. Ну да ладно. Пусть слуга отведет вас на третий, от этого считая, этаж. Там вам выделят полагающееся по статусу жилище и всё остальное. Вашим спутникам на этаж повыше.
— Благодарю за щедрость, барон!
— Благодари случай, что пирамида не пустая. Владыка так гневался, что в итоге крайними мы бы и остались и сидели тут на минимальном пайке.
— На то воля владыки.
— Это верно, паладин. Но неприятно.
Он махнул рукой.
— Можете идти.
Но после вдруг заговорил снова.
— Ах да, вот еще. Хорошенько разъясните своим подчиненным, что с рабами можно обращаться как возжелается, но убивать нельзя. Нам тут еще непонятно сколько сидеть, нечего продукты переводить. Ясно?
— Да, барон, как прикажете.
— Свободен.
Я вышел, с трудом подавляя желание размесить его жирную морду в кровавую кашу.
— Лин, барон сказал, что ты должен отвести нас к местам расквартирования. Меня тремя этажами выше, моих спутников на этаж выше.
— Как прикажете, хозяин.
— И перестань звать меня хозяином. Можешь звать меня паладин или Дэклан.
— Простите, паладин Дэклан, но можно я не буду?
— Почему?
— Другие вампиры меня накажут за неподобающее обращение. Мы должны знать свое место.
— Других форм обращения в ходу нет?
— Мастер, повелитель.
— Пусть будет мастер. Ко мне и моим спутникам обращайся только так, никаких хозяев.
— Как прикажете, мастер.
Было тоже противно, но это хоть можно как-то воспринимать как руководитель, а не вот это вот всё.
— Бойцы, приказываю расквартироваться и отдыхать.
— Есть, паладин, — ответила Селена и мы вошли обратно в лифт.
Когда лифт доехал до моего этажа, я вышел.
— Лин, отведи бойцов по местам, после возвращайся ко мне.
— Да, мастер.
Эльф повез товарищей на другой этаж.
16:03 Странник: Ребят, в общем с текущего момента все важные переговоры в чате.
16:04 Аластар: Принято.
16:05 Странник: Задача такая, сейчас разместимся, а потом начинаем ненавязчиво бродить по пирамиде и общаться с вампирами соответствующими нам по статусу. Надо узнать как можно больше. Также поменьше внимания привлекая, надо найти способ пообщаться с местными. Для начала пока слишком далеко не заходите. Я подумаю, как подать всё более естественно. С эльфами ведите себя для виду жестко, дабы не возникало вопросов.