Тот деланно махнул рукой, мол пустое.
— Ну рассказывай, как оно бродить по землям этого нового мира? Как погода, как «еда», как всё?
Я принялся рассказывать, в процессе прокручивая в голове, какие могут быть у вампира впечатления и какие вещи он бы отметил. Судя по лицу собеседника, получалось хорошо.
— А у вас как обстановка? Слышал от стражников, что боевой дух так себе.
Венгальмо, явно удовлетворенный приятной беседой и выпивкой, откинулся на стуле и фыркнул.
— Сам-то как думаешь? Вы там может и рискуете, но хоть делом заняты. А мы тут уже от безделья с ума сходим.
Он внезапно придвинулся ближе, принявшись заговорщицки шептать.
— По секрету, это ведь барон рвался в бой больше всех и убедил Владыку сразу после открытия стабильных порталов ввести по армии в каждый. Теперь надеется найти решение, потому как иначе — даже успешные боевые действия не спасут его от наказания Владыки.
Я жадно впитывал информацию, ловя каждое слово.
— Наверное, тому, кто принесет барону выход, привалит куча наград.
— Да что наград, обещал в графы возвести, своей кровью! Что редкость невиданная. Он в этом самый прижимистый из знакомых мне баронов. У остальных графов раза в 2 больше.
— Невероятно!
— Вот-вот. Так что, если вдруг свежим взглядом зацепишься за что, не забывай о своем приятеле Венгальмо!
Он заговорщицки подмигнул.
— Обязательно! Спасибо за угощение, но мне пора. Пойду гляну как там мои бойцы устроились.
— Дело нужное. Рыцари еще ничего, а пониже рангом частенько драки затевают. Оно обычно и к лучшему, боевой дух поддерживают. Но очень уж зверствуют в последнее время. За последнюю неделю сотню бойцов потеряли. Рвут друг друга прям насмерть.
— Безобразие.
— Не то слово.
Мы распрощались и я вызвал Лина.
— Что пожелаете, хозяин.
Я даже не понял как мое, долженствующее быть спокойным, возражение превратилось в злобный горловой рык.
— Что я тебе говорил?!
Эльф вздрогнул и весь сжался.
— Простите, мастер.
Эмоции схлынули так же быстро, как и появились. Мы вошли в лифт, а я чувствовал себя последней скотиной. Даже с неписями так обращаться нехорошо.
— Извини, Лин, я несколько на нервах.
— Всё в порядке, мастер, — но его голос дрогнул, а в глазах читалось недоверие и непонимание.
Вот же я идиот. Вампиры не извиняются. Особенно перед теми, кто ниже них по статусу. Надо быть внимательнее, а то не ровен час, поставлю нас всех под удар.
Эльф отвел меня к товарищам. Селена и Аластар, попивая вполне обычное пойло из кружек, болтали с другими рыцарями и смеялись. Так и не скажешь, что это войска вторжения.
Веселье внезапно стихло, когда меня заметили. Почти синхронные кивки с отставленной рукой.
— Паладин.
Тоже почти хором. А ребята хорошо вжились в роль. Я заметил, что доспехи у большинства надеты абы как. Ремни затянуты через раз и так далее. Полное пренебрежение воинской дисциплиной. Значит и мое время поиграть свою роль.
— Бойцы. Почему выглядите как сброд? Какой боевой дух будет в армии, где офицеры выглядят как пропойцы! Быстро разойтись и привести себя в порядок!
Все рванули прочь, а я рявкнул снова.
— Леандра и Варрик, стоять.
— Так точно, паладин.
— Обустроились?
— Так точно, паладин.
— Тогда даю команду собрать информацию о том, как идут поиски выхода. Свежий взгляд будет полезен. Когда исполните — доложиться по форме.
— Так точно, паладин!
Ребята разошлись.
12:12 Селена: Ля какой страшный. Аж поджилки задрожали!
12:13 Аластар: В роль вжился отлично. Тебя от старших, которые раньше заходили, не отличить. Правда они и сами несколько расхлябанные и не обращают внимание на то, какие все расслабленные. Хотя это даже к лучшему. Ты ведь у нас полевой командир, совсем недавно прибыл.
12:14 Странник: У вас тоже получается отлично. Собственно, то, что я говорил, то и делайте. Я тут поболтал с одним виконтом, он говорит, что поиски решения не двигаются с мертвого места, хотя и явно недоговаривает что-то. А потому наш интерес будет дельным. Главное, не забывайте информаторам обещать, что не забудете их, когда ваш паладин получит повышение и возвысит вас. Тут это важно.
12:16 Аластар: Этого мы уже наслушаться успели, да. Мол, чем старше кровь, тем больше сила. Всякое такое. И можно стать выше только, если тебя одарит своей кровью тот, кто выше тебя на два порядка.
12:17 Странник: О, а это интересно, такие подробности я не слышал.
12:18 Маришка: Странник, скорее к нам, тут Сокрушитель в драку влез! Боюсь не справится без своих классовых навыков и нас раскроют.
12:19 Странник: Бегу, держитесь.
— Лин, быстро веди меня туда, где мои оруженосцы квартируются.
— Как прикажете, паладин Дэклан.
Глава 34. То, что скрыто
Где происходит драка я понял и без помощи проводника. Шум, гам, азартные выкрики. Типичная драка солдатни.
12:22 Странник: Сокрушитель, завязывай!
Мои попытки обратить на себя внимания не дали успеха, поэтому я пинками раскидал всех, кто мне мешал пройти и вышел к импровизированному рингу.
— Немедленно прекратить бардак!
Рявкнул я во все легкие. Однако разгоряченные вампиры даже не обернулись, продолжая ожесточенно колошматить друг друга. Я активировал ускорение и парой движений уложил обоих мордой в пол, вывернув руки за спину.
— Я сказал, прекратить бардак! — прорычал я, демонстрируя оскал толпе. Оживленный гам стал утихать, сменяясь разочарованными возгласами.
— Армия Владыки выглядит как кучка безмозглых варваров! Хватит позорить свою кровь!
Слова будто сами рождались в моей голове, я лишь озвучивал их полным ярости голосом.
— Мы воины, призванные завоевывать миры, а не рвать друг другу глотки из-за ерунды. Всем разойтись!
Пусть все эти вампиры не знали лично меня, иерархичность их строя и подчинение силе, позволили мне без лишних вопросов прекратить балаган. Солдатня начала расходиться, а я отпустил драчунов, когда увидел, как их взгляды начинают приобретать осмысленность.
— Встать!
Драчуны встали и принялись отряхиваться.
12:25 Странник: Сокрушитель, в себя пришел?
12:25 Сокрушитель: Да-да. Чет заносит с этой вампирщиной. А они меня и так бесили, я как-то и сорвался. Ты бы слышал какие они тут гадости говорят. Аж трясет.
— Имя, боец, — обратился я к спарринг-партнеру Сокрушителя.
— Солдат Горман.
— Что послужило причиной драки Горман?
— Ничего.
— Ничего, паладин Дэклан! — рявкнул я, иммитируя манеру речи которую видел в старых фильмах о военной муштре.
— Ничего, паладин Дэклан! — вампир аж вытянулся по струнке, — Просто от безделья уже невмоготу. Ищем хоть какую разрядку. Прошу простить.
— Свободен, Горман. Доложишься старшему по званию, пусть тебе подберут дисциплинарное взыскание.
Солдат отдал честь и ушел, а я уставился на оруженосца.
— Оруженосец Дрэкс, в качестве наказания за нарушение дисциплины, приказываю провести осмотр пирамиды и составить отчет о положении дел. Подробный и в письменной форме.
— Есть, паладин Дэклан.
Теперь все будут думать, что боевой паладин извне решил подняться по службе. Меньше вопросов возникнет. Хотя могут другие паладины и старше начать предъявлять.
Я хорошенько подумал и отправился к барону. Постучав и получив разрешение, я вошел.
— Барон Вишенберг, прошу прощения за то, что отрываю вас от дел.
— Ближе к делу, паладин.
— Я взял на себя смелость немного осмотреться и понял, что войска находятся в сложном положении. Думаю, свежий взгляд со стороны сможет найти что-то, что упустили те, кто тут давно.
— Допустим.
— Разрешите получить доступ к имеющимся данным по пирамиде.
— Не получится ничего. Графья с подчиненными им паладинами каждый сам взялся искать решение. Естественно, друг с другом не делятся. И с тобой тоже делиться не станут.
— Тогда могу я подключиться к расследованию как независимая сторона?
— Подключайся. Если найдешь решение проблемы, утрешь нос этим зазнавшимся засранцам, которые думают меня обойти. А уж я за наградой не постою.
— Спасибо, Барон.
— Приступайте, паладин.
Я вышел и отправился по этажам в сопровождении Лина. Используя погружение и истинное зрение, я искал хоть что-то странное.
Странное не находилось, но зато было видно в каком ужасном положении живут местные эльфы. Я не раз натыкался на сцены, где с ними обращаются как с существами низшего сорта. По возможности я старался не вмешиваться, дабы не раскрывать маскировку, но один раз таки сорвался.
Вампиры били эльфа, били особенно жестоко. Я такого остервенения не видел никогда, даже здесь.
— Лин, что он им сделал?
— Ничего. Показывают рабу его место.
Он говорил спокойно, но я чувствовал, что его голос дрожит. Я вздохнул и подошел к группе вампиров, избивающей эльфа, который просто лежал на земле сжавшись в клубок.
— Что здесь происходит?
— Не твое дело, иди куда шел.
Здоровый, на голову меня выше кровосос рявкнул даже не оборачиваясь. Я ударил его в спину, даже без усилений, опустив здоровье до половины. Удар отшвырнул и впечатал вампира в стену.
Остальные недоуменно уставились на меня.
— Паладин Дэклан задает вам вопрос, солдатня. Что сделал этот эльф?
— Он назвал нас всех мерзкими оккупантами и поработителями.
— И?
— И мы решили показать ему его место.
— И вам не кажется, что уже показали?
— Простите, паладин, вы снаружи прибыли и пока не освоились, но у нас тут всё жестко. Ушастым только дай распоясаться, на шею сядут.
— И поэтому вы чуть не угробили бесценный в условиях изоляции источник пищи. Потому что вам, видите ли, нужно показать своё положение.
— Паладин…
Мне самому мерзко было то, как именно я веду диалог, но когда пощечины приправленные темной энергией отправили вампиров кататься по полу, подвывая от боли, мне стало немного легче. Особенно учитывая, что эти оплеухи прекратили дальнейшие пререкательства.