— Отключение.
Шлем выключился, я снял его и принялся разминать затекшие конечности. Несмотря на то, что умный дом во время игры сам включает легкий массаж в кровати, телу всё равно требуется разминка.
Я услышал тихий «бум» и после еще один, после чего направил взгляд к источнику звука. Им был Хссшшш, который тыкался мордой в стекло, требуя поесть. Дабы упростить уход и повысить безопасность, питомцы вроде этого не были теми видами которые можно найти в природе. Так же как волки стали собаками спустя тысячелетия селекции, так и опасные змеи и им подобные стали ручными благодаря генной инженерии. Одной из положительных черт моего питона к примеру было то, что у него отсутствовал рефлекс душения добычи, а значит и меня он во сне не задушит.
— Да-да, сейчас покормлю.
А еще все такие питомцы обладают куда более высоким интеллектом. Вот и сейчас змей, множество раз слышавший эту последовательность звуков из моего рта перед кормлением, выжидающе уставился на меня.
Я вытащил из крио-контейнера белковое нечто, имитирующее подходящую для змея пищу и положил ему в террариум. Змей проглотил подачку и уполз куда-то в свои микроджунгли, так что торчал только хвост.
Не успел я подумать об обеде, как в ухе раздался тихий писк. Пищало устройство связи, висящее у меня на шее. Контактируя с позвоночником, оно позволяет передавать данные прямо в мозг, по схожей с нейрошлемом технологии.
Наше поколение обозвало его ошейником, практически не сговариваясь.
Мысленно выведя звонок на визуальное отображение, я понял что звонит Брендон, мой школьный приятель. Пришлось принять.
— Привет.
— Йо, бро! Где тебя носит?
Пока мы разговаривали, я принялся раскладывать вещи из коробок, дабы привести жилище в более менее приличный вид.
— В смысле?
— В прямом! Мы же договаривались сегодня пораньше начать и поиграть в Жизнь все вместе.
Ставя на полку свой счастливый камень, который унес с пляжа в свой первый и единственный раз на морском берегу, я задумался. Сомневаюсь, что вот так вот разбалтывать по ошейнику, что я делаю в игре будет хорошей идеей. Если этого нет в гайдах эта информация может быть ценной.
— Эй, ты живой там? Я с кем разговариваю?!
— Да тут я. Просто залип немного в Ковчеге.
— Лол, ты что не смог найти, где документы выдают? Или шланг себе три часа калибровал?
Парень рассмеялся собственной шутке, а я решил, что точно ничего ему не скажу пока не закончу с квестами Ковчега. Поглядим, кто тогда будет смеяться.
— Да не, я просто спал долго.
— Конечно, конечно! Мы с пацанами уже успели пошататься по округе. Реализм запредельный. Всё такое натуралистичное, просто охренеть! А неписи прям как живые, особенно в том, что им на тебя плевать с высокой колокольни, пока репутацию социальными квестами не апнешь! Прям как в жизни!
Он снова расхохотался, но тут уже улыбнулся и я. И правда люди стали куда менее социальными после катаклизма. По сути обедать мне придется отправляться в столовую именно по этой причине. Дабы сохранить остатки социальных навыков. Всё тот же закон о защите человечества, будь он неладен.
— Ну да ладно, погнали в столовку, там и расскажем остальное!
Я кивнул и отключил связь.
За время болтовни я успел выставить на полки своё немногочисленное памятное барахло. Тот самый камень, фото трехлетнего меня с родителями на морском берегу, которые были для меня особенно ценны. А рядом маленький интерактивный глобус, который способен был по голосовой команде показывать фото мест которых уже и на Земле нет.
— Эх… побывать бы на море еще хоть раз…
Я накинул прогулочную одежду и вышел из квартиры.
Коридор встретил меня унылыми серыми стенами и такими же немногочисленными соседями, приветствующими меня вежливыми кивками. Отвечая тем же, я побрел к лифту.
Большинство соседей в моем корпусе обедали с семьей, лишь редкие одиночки отправлялись в столовую. Если бы я не отселился от родителей, мог бы есть на домашней кухне. Но придется смириться с платой за независимость.
Мы погрузились в лифт и поехали вниз, на первый из социальных этажей.
Глава 5. Социальные взаимодействия
— Привет, тормоз!
Не успел я подойти к столику, как меня поприветствовал вопль Брендона.
— Слышались. И сам тормоз!
Я по привычке беззлобно отгавкнулся и плюхнулся на стул, ожидая пока дрон притащит обед. Еду я выбрал по пути через интерфейс ошейника, что было удобно и сокращало ожидание.
— Привет, пацаны.
Кеннет, атлетичный блондин в очках кивнул, а пухлый брюнет Тони радостно махнул мне рукой.
— Ребят, прикиньте, этот тормоз 5 часов не мог выбраться с Ковчега?!
Брендон не давая мне вставить ни слова принялся тараторить.
— Я, конечно, знал, что он подтормаживает, но это новый рекорд!
— Да ну, быть не может, там даже если на генерации чара залипать дел максимум на часок. Из которых 55 минут генерация чара. Я по своему опыту говорю.
Тони недоверчиво уставился на Брендона, переводя взгляд то на него, то на меня.
— А я о чем? Ну че там делать то можно?
— Так может сам Эндрю нам и расскажет?
Кеннет как всегда немногословен, но зато как всегда в точку. Однако стоило мне открыть рот, как Брендон снова затараторил, с трудом завершив предложение, потому как ржать начал уже в процессе.
— Да ясен пень что! Болт себе удлинял! Всё не мог решить какой будет самый раз, а какой уже смешно и перебор!
Тони хихикнул, а я не удержался и контратаковал.
— Я так понимаю это ты уже по своему опыту?
Тут хохотнул уже даже сдержанный Кенни, а Брендон поперхнулся воздухом и возмущенно засопел, намереваясь ответить что-то желчное. Но благо прилетели дроны с едой и выгрузили наши заказы.
— Ладно, давайте есть.
— Приятного аппетита.
Мы все накинулись на еду, каждый думая о своем.
Запихивая в рот кусок синтетического мяса и запивая это дело таким же синтетическим апельсиновым соком, я вспоминал восхитительный вкус виртуального чая. Не то чтобы еда была плохой, но в ней явно не хватало некой настоящести, «души», как бы нелепо это не звучало.
С другой стороны, недаром верхушка рейтинга общественной ценности по возможности предпочитает питаться настоящими продуктами, которые были выращены, а не синтезированы и собраны молекулярным поваром. Уж они то точно понимают толк в хороших продуктах.
Я вспомнил как по поводу реализации особо удачного проекта родителей директор пригласил их на ужин. Он был из «значимых граждан», а потому и мог доставать всякие натуральные вкусности. Там мне и довелось впервые попробовать натуральную клубнику. Из вежливости мне пришлось съесть лишь несколько ягодок, но и этого хватило, чтобы понять, что мы потеряли нечто важное в этих катастрофах. Что-то большее чем просто свободу передвижения или натуральность еды. Мы потеряли вкус жизни.
И потому впечатления из игры стали для меня такими важными. Пусть это лишь импульсы в мозгу, они превосходят всё, что доступно мне в этой жизни.
— Э……Энд….Эндрю блин!
— М?
Я поднял глаза на шумящего Брендона.
— Завязывай тормозить! Я тут распинаюсь о том как мы круто погуляли по Корниффу и окрестностям!
— Да-да, ты уже говорил.
— Ну так я продолжаю! Пока ты тупил в Ковчеге мы успели поделать социальные квесты, успели понять, что это та еще ерунда унылая. Платят копейки, репутация капает по единичке, а делать надо всякую хрень вроде вырывания сорняков и подметания улиц.
— Мне кажется, что тут разработчики перестарались с реализмом, — робко вставил Тони в поток сознания Брендона, — я конечно всякое слышал. Но вот о стартовых квестах не интересовался. Разочаровывает.
— Дак я и говорю! Зато когда пошли фармить мобов, это дело, это да! Прибились к стайке таких же новичков как и мы, да пошли гонять воронье с поля местного фермера. Птички первых уровней, но их куча. Успели по несколько раз помереть. Хорошо хоть опыт не теряется до 10.
— В общем мы подняли по второму уровню и даже успели себе простенькое оружие купить. Серое, но лучше чем ничего. Так что как выберешься из Ковчега, сможем тебя подкачать.
— Если ты, конечно, не узнал какой-то секрет и потому так долго возишься.
Кеннет всегда был проницательным, но признаваться я пока не планирую. Больше успею сделать в тайне, больше смогу ребят удивить. А если провалюсь, так хоть смеяться не будут.
— Да нет, просто пока проснулся, пока вещи разложил, почти поиграть не успел.
— Ну-ну, — парень недоверчиво хмыкнул, но выспрашивать не стал.
— Ну ладно, думаю скоро увидимся в игре, — Тони поднялся первым.
Я кивнул и мы разошлись. Пока ехал в лифте думал о том, что вообще можно сделать с информацией о стартовом квесте. Друзьям то от нее точно ни холодно ни жарко. Но вот если связаться с одной из крупных гильдий, они уж точно смогут извлечь из этого пользу, делясь ею с потенциальными новобранцами, а значит и заплатят хорошо. Пусть и в игре, но может быть крутым стартом. Но для этого надо бы вообще узнать всё что могу.
По пути домой, через ошейник я поискал информацию о подземельях..
Делиться информацией игроки не особо желали. Но общеизвестные вещи было найти сравнительно легко. Оказалось, что данжи делятся на постоянные и временные. Постоянные возникают в разных местах мира и постепенно развиваются, увеличиваясь в размерах, повышая уровень и разнообразие монстров и так далее. Когда их первый раз полностью проходят игроки они остаются там же где и были, но больше не влияют на сюжет мира, по сути функционируя уже исключительно как игровой элемент для фарма игроками. Временные же по сути своей аналогичны, но после первого прохождения полностью прекращают существование, а их локация становится обычной локацией в открытом мире.
Я вошел в квартиру и тут же направился к шлему. Нельзя терять время, а то и правда друзья что-то заподозрят и могут разболтать раньше времени.