Именно потому их и называют чудесами, что такое происходит очень и очень редко. Причем не так редко, что «в прошлом году со мной одно случилось, может и в этом повезет», а так, что «со мной никогда такого не было, но я слышал, что был один приятель знакомого, с которым было».
Именно поэтому тупое упрямство и непреклонность — это прерогатива главных героев в аниме и манге, в комиксах и фильмах. Потому что в реальной жизни каждый из нас терпел поражения, и не раз. И каждый из нас помнит этот горький вкус. Сдаться сейчас, чтобы выжить потом. Прекратить сопротивление. Обозначить условия сдачи. Поднять белый флаг и пойти на переговоры. В свое время даже фашистская Германия после смерти Гитлера — пошла на безоговорочную капитуляцию. Казалось бы — ну зачем? Безоговорочная капитуляция означает что ты сдаешься и нет ничего, что сдерживало бы желание мести победителя. Они могут вас рядами на площади выстелить и танками проехаться, могут жен и матерей, дочерей и сестер — изнасиловать и на колья вдоль дороги посадить, как любил в свое время делать Влад Цепеш. Какой смысл в такой капитуляции? Vae victis — горе побежденным.
Однако есть такая старая пословица — повинную голову меч не сечет. Когда враг складывает оружие и отдается на милость победителю — мало кто из победителей мстит ему до конца. В этом есть как прикладная мудрость (если так поступать, то в последующем никто сдаваться не будет) так и психология — побежденный признает верховенство победителя и склоняет голову, его ресурсы можно использовать себе во благо, а его — сделать своим союзником. В свое время именно так сделал Чингисхан с Джиоргоадаем, назвав его Джэбэ (наконечник стрелы) и сделав один из своих воинов. Как показало время, великий хан не ошибся и Джебе стал его преданным генералом, талантливым полководцем. Один из четырех верных псов Темучина, вскормленный человеческим мясом, ночующий в седле, пьющий росу по утрам, со стальным шилом вместо языка, с бронзовым лбом и кривой саблей вместо плетки.
Потому мудрый правитель и умный военачальник не станет вздергивать на виселицу сдавшегося генерала противника, а постарается обратить его в союзника.
— Ты сошел с ума! — твердо заявляет мне Натсуми: — он же мегаломаньяк! Да, может мы и не доказали его причастность к преступлению против Шизуки, но его последователи были причастны к пропаже юриста из Токио и всей его семьи!
— Опять-таки — мы не знаем, может это действительно его заместитель всем распоряжался? Прямых доказательств нет, есть только смутное чувство что рыба гниет с головы, вот и все. — отвечаю я: — а что, если он просто утром проворчал «как достал меня это юрист» и все? А его фанатики бросились исполнять. Ирода переиродили.
— Я… но это же противоречит всему, что мы делали до сих пор!
— Твоя правда. Однако жизнь состоит из перемен. Мы с вами избалованы легкими победами, до сих пор все давалось нам почти без усилий, само по себе. Назвать это иначе чем просто полосой везения я не могу. — говорю я, складывая руки на груди: — и каждая светлая полоса, полоса везения, полоса удач — сменяется темной полосой. Нельзя жить всегда побеждая. Это очень важный урок, девочки мои — уметь проигрывать. Не отрицать реальность, брызгая слюной и крича «а я все равно не проиграл», это выглядит жалко. Не бороться до конца, долбясь головой о стенку и получая новые синяки и сотрясения, но принять реальность. Вот ты, Сора-тян, тебе легче убить кого-нибудь, даже себя, но не признать поражение. А ведь у тебя впереди вся жизнь. Ты красивая, юная и талантливая, у тебя куча поклонников причем не только в кругах мечников и спортсменов, но и у простых отаку ты пользуешься популярностью. О тебе парочка мангак уже начала произведения рисовать, не слышала?
— Есть такое. — кивает Бьянка: — называется «Мечница из Сейтеки», вышло уже четыре тома. Первые два были так себе, но с третьего тома популярность этой манги выросла. Наверное, из-за рискованных ракурсов на твои ноги. Все знают, что под кимоно настоящие мечники не одевают нижнее белье.
— Порублю извращенцев!
— Человек у которого в руках меч решает проблемы одним способом. — киваю я: — Сора, радость моя, пойми, что это ты управляешь мечом, а не он — тобой. Ты можешь отложить его в сторону. Есть ситуации, когда надо сражаться, а есть ситуации, когда необходимо вложить меч в ножны и отложить в сторону. Склонить голову. Сдаться.
— Никогда я не сдавалась и сейчас не намерена! — говорит Сора и встает со своего места, ее глаза мечут молнии: — и если вы все тут решили выкинуть белый флаг, то мне с вами не по пути! Прощайте! — она разворачивается и идет к выходу, Юрико встает было, чтобы ее остановить, но я поднимаю руку, пусть идет.
— Если кто-то считает, что я поступаю неверно — пусть уходит. — говорю я: — это нелегко принять, я знаю. — я обвожу взглядом присутствующих.
— Что же. — встает с места Натсуми: — никогда не думала, что все произойдет именно так. Почему-то я верила в тебя, Кента-кун. Уверена, что Зрячий примет твою капитуляцию и может даже назначит тебя своим Джэбэ. Наконечником стрелы. Правой рукой. Ты достаточно талантлив для этого. И возможно у тебя есть хитрый план, о котором ты нам не говоришь ничего, чтобы мы вели себя естественно, возможно ты на самом деле хочешь проникнуть в его святая святых, чтобы разрушить его империю изнутри, возможно. Но у меня нет столько времени. Я скоро умру. И я не собираюсь тратить драгоценные годы моей жизни на то, чтобы ждать! Неизвестно чего, неизвестно сколько. Прощай, Кента-кун, это было очень интересное приключение. В школу я больше не приду, не вижу смысла, да и отца переводят, вернее — увольняют. Прощай.
— Прощай, Натсуми-тян. — я смотрю ей в спину, пока она уходит. Прямая спина. Слишком прямая и напряженная.
— Идиотки. — бурчит себе под нос Юрико: — а как же отрава от Бьянки? Они ж умрут все скоро.
— Какая ты легковерная. Будто я могла себе позволить своих друзей травить. — отвечает Бьянка: — все-таки люди так легко на манипуляции поддаются. Не бывает таких ядов, чтобы без последствий для организма могли накапливаться внутри. А у На-тян и так организм болезнью расшатанный…
— Наверное и я пойду. — наклоняет голову Косум: — тяжело мне с девчонками, но мы уж как-нибудь справимся. Если Нему-сан не будет нас целенаправленно гнобить, то выживем. А под какой-то культ ложится… стара я уже для этого, уж прости Кента-кун. Не гнется у меня позвоночник уже, никакой гибкости не осталось.
— Спасибо за все, Косум-сан. — кланяюсь я: — было честью сотрудничать с тобой.
— Это точно. Удачи тебе, мелкий. — и она уходит. Смотрю ей вслед. Да, так будет лучше. Кто-то понимает, кто-то нет, но Зрячему не нужны все они, ему нужен именно я. Так что условием моей капитуляции будет то, что он отзовет всех своих псов и оставит их в покое. Да, капитуляция, сдача в плен и все такое, но на моих условиях. Конечно, он может сперва пообещать, а потом не выполнить, но уж тут я сомневаюсь. Во-первых, повинную голову меч не сечет, а во-вторых, эта кампания по дискредитации и преследованию всех моих людей — тоже ему что-то да стоит. Нервных ресурсов, денежных, задействовать связи в правоохранительных органах, в прессе и на ТВ, влиятельных блогеров в сети, в правительстве, в лицензионном комитете и санитарной службе. А все, что ему нужно — этот фокус убрать. Прекратить всегда легче чем вкладывать новые ресурсы и силы в борьбу. И он может продать это мне как великую милость с барского плеча, чем и займется.
— А ты, Ю-тян? — спрашиваю я у Юрико: — не хочешь в сторону отпрыгнуть, пока есть время и возможность? Потом такого удобного случая может и не представится.
— Я не самурай. И не японка. Ну, то есть наполовину. Меня все эти заморочки не трогают. — отвечает Юрико: — я простая девушка, мне было бы что поесть и где голову на подушку положить. Вот только я совершенно точно знаю, что самое безопасное место в минуту кризиса — это позади тебя. Я не понимаю твоих мотивов, не знаю, чего ты собираешься этим добиться, но я знаю, что ты никогда не бросишь тех, кто в тебя верит. И я намерена этим воспользоваться, открыто и бесстыдно. Я в тебя верю, Кента-кун.
— Хорошо. Я тебя понял. Что до тебя, Кексик, то я даже спрашивать не буду. Я знаю, что ты ответишь.
— Какая жалость, — наклоняет голову Бьянка: — а я целую речь приготовила. Хотя, вру, не готовила. Я бы просто тебя чем-нибудь ударила за такой вопрос, мой Puddin’, желательно — по голове. Но ты — умный, не стал задавать этот вопрос.
— Инстинкт самосохранения, знаешь ли. Никому не охота получать по голове отравленной сковородкой.
— А вот от нее я бы подальше держалась, но не выходит. — добавляет Юрико: — она ж все время с тобой рядом крутится. Сковородка тоже отравлена?!
— Предательский снаряд в твоей руке, наточен и отравлен гнусным ковом. — говорю я, стараясь подражать речи Лаэрта: — она все вокруг травит. Своим существованием. Но это сладкий яд. Мне нравится.
— Все на свете суть яд и суть лекарство, — поднимает палец Бьянка: — разница только в дозировке.
— На самом деле мне нужна твоя помощь. — говорю я: — мне нужно удостоверится кое в чем. Ведь если на самом деле Зрячий тут не при чем, а мы его уже заклеймили тут, то все, в чем он виновен — это хреновый менеджмент. Тоже, конечно, не очень, но все же не преступление. Я же встречался с ним и совершенно точно могу сказать, что он скорее духовный лидер, чем администратор. А это значит, что кто-то все же занимается такими вопросами, иначе и быть не может. У него в прямом подчинении огромное количество людей, скоординировать их, направить, организовать — для этого нужен административный аппарат. И талантливый администратор. Который распоряжается всем от лица Зрячего. И слова которого — считаются словами самого Зрячего, пусть даже это не так.
— Серый кардинал? — хмыкает Юрико: — человек, который на самом деле управляет этим культом? Но… если его заместителя уже взяли с поличным, на похищении Шизуки, то… нет, погоди. Если в Обществе Божественной Истины от лица Зрячего действовал некий администратор, если все это время именно он и управлял Обществом, если это все его рук дело — то не мог он вот так попасться! Если это он и дает Зрячему картину мира, докладывает о том, как все есть, если Зрячий верит ему — а иначе и быть не может, все эти годы он скармливал ему информацию, он же вроде фильтра там стоит, пропускает только то, что ему нужно! Зрячий никак не мог бы его заподозрить, ведь он и есть по сути его глаза!