Правда, все служивые в кольчугах и пара шлемов тоже имеется на головах, еще уровни у всех выше среднего, четвертые-пятые, похоже, очень серьезные соперники.
Я первым же ударом попадаю в шею ближнему воину, вторым длинным выпадом достаю следующего и тут остальные Стражи правильно ощетинивается лезвиями копий в мою сторону и начинают наступать, даже не видя меня.
Один сразу же убегает назад и мне такое быстрое принятие решения не нравится. Кажется, это настоящая засада на меня организована и воины знают, что будут иметь дело с невидимым соперником. Судя по их ударам вслепую перед собой, это точно засада на невидимку и убежавший воин сейчас поднимает остальных Стражей или еще кого похуже.
Я успеваю проколоть руку еще одному противнику, зато другой задевает меня по плечу, надежно закрытому броней и радостно кричит, указывая в мою сторону:
— Он здесь!
За это я сразу же убиваю крикуна стандартным ударом в шею, и повернувшись спиной к двум оставшимся противникам, бегу обратно по дороге, идущей вокруг района.
Мне отчетливо слышно, как открываются двери в домах, как они хлопают по стенам и топот множества ног доносится до меня отовсюду. Резкие короткие команды раздаются со всех сторон, загораются факелы, и я понимаю, что дела мои плохи.
Мне бежать до прохода к лестнице еще с полкилометра, но, уже на дороге впереди появляются, смутно угадываемые в темноте, силуэты и это значит, что ловушка, поставленная именно на меня, захлопывается.
Глава 18ЛОВУШКА И ПОБЕДА
Ловушка захлопывается, и я останавливаюсь на месте, сильно спешить уже некуда, путь назад отрезан.
Ну, так кажется Стражам, с моими способностями в этом нет ничего такого уж страшного.
Впереди, где теперь уже все неплохо видно при свете нескольких факелов, Стражи вытащили свои щиты и перекрывают ими дорогу. Ставят их вплотную прямо к первому дому и копья еще выставляют вперед, в мою сторону из-за них. Метров на шесть в ширину плотно перекрыли движение.
Так, знают уже, откуда опасность грозит, не со стороны нашего войска, а от ворот. Наготове, значит, сидели, ждали команды от организаторов такого представления.
Из-за домов ручейками и колоннами стягиваются Стражи, пока до дороги они еще не добрались во многих местах, но, ход мысли вполне можно понять. Перекрыть все свободное пространство своими воинами и нащупав или заметив меня вблизи, просто забить толпой, не считаясь с потерями.
Раздумывать особо некогда и я устремляюсь к первому дому по узенькой тропке, по соседней дорожке уже идут Стражи, по второй, с другой стороны еще нет и я могу проскользнуть к дому, избегая слишком плотного сближения.
Шумят вокруг теперь много и мои легкие шаги никто не слышит.
Что делать дальше?
Пока не знаю, раз воины перекрывают саму дорогу, пора удалиться от нее и затаиться на время. Бластер у меня с собой, с нем еще около семидесяти зарядов и пошуметь я могу, как следует. Жаль, что шлем я не стал брать, не собираясь вступать в прямые схватки с превосходящими силами врага. Собирался только осмотреть место будущего сражения, снять пару часовых и пошуметь напоследок, как следует, чтобы поменьше выспались Стражи сегодня ночью.
Однако, не удержался и достаточно легкомысленно напал на наряд Стражей, которые оказались готовы рискнуть своими жизнями, чтобы выявить меня и у них это получилось.
Так и вышло, половина воинов погибла, но и меня теперь загоняют их собратья, как зверя. Остановившись около стены дома, я посмотрел на образовавшиеся на газоне садика под моими ногами следы, но, слава богу, бегущие к дороге воины пока не обратили на них внимания. Однако, скоро обратят, когда из самого дома кто-то выйдет, я слышу, как открывается дверь где-то внутри дома и двигаюсь дальше, вернувшись на ту дорожку, по которой прошли Стражи.
Она достаточно утоптанная и на ней я не виден врагам. Я могу и сейчас открыть огонь по Стражам, перекрывшим дорогу и собирающимся прочесывать ее строями, но, гораздо лучше будет добраться до тех, кто продумал такую засаду. За самим домом не так светло, как перед ним и для меня главное — не врезаться в какого-нибудь Стража или даже обычную женщину в темноте.
Ну, или, если и врезаться, то так, чтобы он или она не успели подать сигнал и диким голосом позвать на помощь. С фатальным и мгновенным итогом.
Пока у меня получается добраться до дома во втором ряду, не будучи обнаруженным. Только, боюсь, эта сотня Стражей, прочесывающая дорогу, не все воины, которые есть в распоряжении их командиров и мне бы куда-то забраться или спрятаться, пока не пошли новые воины прочесывать территорию между домами.
Можно и в дом ворваться, всех там оглушить или, даже, как получится, потом через окна наблюдать за облавой. Сейчас я нахожусь где-то по центру дороги и уже прошел до третьего дома. Везде в домах горит свет, хлопают двери и жильцы, женщины и дети, высовываются из дверей и окон, пытаясь рассмотреть, что творится на улице.
В это время кто-то из Стражей от дороги кричит, что она вся обыскана, пока никого не обнаружено. Откуда-то из-за соседнего дома я слышу, как отвечают этому Стражу:
— Оставьте сплошной строй перед каньоном, в два ряда, остальных всех на прочесывание между домов! Давайте быстро!
Теперь я мог бы вернуться на дорогу и так долго играть в незаметные пятнашки со Стражами, но, есть смысл нанести удар по самим Старшим Стражей.
Совсем рядом со мной находятся те хитрые злодеи, которые смогли заварить всю эту кашу, просчитал мои действия и подставили весьма хладнокровно своих воинов на почти верную смерть. Придется ими заняться в первую очередь, и я достаю бластер, справедливо подозревая, что и маги участвуют в облаве на меня, а к ним я приближаться на расстояние удара не собираюсь.
Обхожу дом и точно, освещаемые факелом, стоят несколько Стражей, я даже могу разглядеть у них уровни. У одного двенадцатый, это значит точно маг, у двоих восьмой, у двоих шестой и у одного седьмой, как я могу рассмотреть в полутьме. Все начальство собралось здесь и это удобный момент для удара, чтобы обезглавить гидру.
Со всех четырех сторон их прикрывают восемь Стражей, стоящих на изготовку с копьями наперевес. Уровни у этих воинов обычные, третий-четвертый, как у основной массы Стражей, значит, все более сильные воины отправлены ловить меня путем плотного прочесывания местности.
Или уже погибли при штурме лестницы.
Навожу бластер на мага первым, в прицел с подсветкой хорошо видно его лицо и открываю огонь. Попадаю в мага, потом еще троим достается, пока охранники понимают, откуда летят импульсы в темноте и бросаются ко мне. Но, я продолжаю стрелять, даже рядовым достается, когда они грудью пытаются поймать такой нестрашный на первый взгляд импульс лазера.
Потратил шесть разрядов, отправил на землю всех любителей устраивать засады. Не могу рассмотреть, точно ли всем попал по телу или кто-то из самых хитрых завалился специально. Хотя, время сейчас и люди здесь такие, что к подобным хитростям не должны прибегать. Ну, может, маг еще на такое был бы способен, хитрожопая бестия, но, о нем я первым позаботился.
Из восьми охранников упали двое, теперь и факел шипит в снегу, я выдвигаюсь навстречу к оставшимся, чтобы не убегать от них, раз уж в этом месте толпы других Стражей не видно. Покончу с этими копьем и спрячусь потом.
Колю и отбиваю удары в сторону, стараясь защищать лицо.
То, что меня не видно с обычной дистанции для использования оружия мне очень помогает, Стражи один за другим натыкаются на острое и длинное лезвие моего копья и выходят из боя. Однако, их все же много и в темноте я не вижу ударов, один раз мне прилетает в грудь, понятно, что без особого результата, второй, очень сильный удар приходится по предплечью и рука отсыхает на несколько секунд. Хорошо, что я и одной рукой отбиваю следующий удар и колю прямо в лицо настырного Стража, пусть помучается с рваной раной.
В этот момент мне прилетает сзади, острие копья упирается в панцирь и спрыгивает с него вверх, задевая затылок и разрезая всю заднюю часть скальпа. Сразу же шея и спина становятся мокрыми, я разворачиваюсь и со словами:
— Откуда взялся, сученок? — вонзаю свое копье в живот напавшего воина.
Потом приходится отскочить в сторону от брошенного наугад копья и броситься следом за еще одним Стражем, но, по количеству крови на спине, которая уже протекла до поясницы, я понимаю, что мне необходима срочная перевязка и требуется очень срочно уносить ноги из засады.
Здесь я всех главарей и их охрану перебил за минуту, однако, наша возня привлекла внимание находившихся неподалеку воинов, и я пропустил незаметный удар со спины. Даже на ощупь меня достали.
По пути я меняю направление, на котором меня сильно демаскирует бегущий от меня Страж. Он истошно орет и выдавал бы мое местонахождение, если бы я сразу же не свернул в сторону и побежал вдоль стены, понимая, что хоть тут приходится контролировать на одну сторону меньше.
Заодно сорвал занавеску с одного из распахнутых окон и сразу же приложил ее к голове одной рукой. Копье пришлось бросить, теперь я рассчитываю только на бластер и свою невидимость, спасать жизнь приходится изо всех сил.
Сзади раздаются крики, какая-то баба выскочила из дома, где я сорвал занавеску и кричит, указывая мое направление движения. Рассмотрела меня вблизи, похоже, когда сидела около окна и теперь хочет сориентировать своих, отправляет их тоже к стене.
Еще и такая кровопотеря, правда, с моей повышенной РЕГЕНЕРАЦИЕЙ это не так и страшно, но, намокшую сразу же тряпку лучше постоянно прижимать к затылку, и готовиться стрелять из бластера, уже не задумываясь. Сколько зарядов останется в его магазине — теперь не важно. Важно выжить и дальше захватывать город, мои смелые вылазки в тыл врага придется прекратить, поэтому я просто расстреливаю оказавшихся на моем пути врагов и возвращаюсь с прыжками через низенькие заборы и тропинки на дорогу.