Некоторые из вас говорят: «Я не уверен, что понимаю вашу теорию о порядке рождения, доктор Леман. Я имею в виду, что мой брат — младший ребенок, но он ведет себя совсем иначе. А моя старшая сестра? У нее вообще нет черт первенца». Ага, может быть, порядок рождения — это не просто номер: кто родился первым, вторым, третьим и т. д. Это еще не все.
Наша дочь Лорен, которая родилась, когда Санде было 47, а мне 49, является хорошим примером исключения. Мы поняли, что она из себя представляет, когда впервые увидели ее. У нас с Санде карие глаза; поздняя Лорен появилась на свет с зелеными глазами и характером гендиректора: «Привет, мир, я родилась. Пора навести здесь порядок».
Можно было подумать, что эта самая младшая из пяти детей в конечном итоге станет семейным кумиром, избалованным до крайности, испорченным и привыкшим, что все ей прислуживают. На самом деле все ровно наоборот.
Видите ли, между Лорен и ее следующей старшей сестрой Ханной большая разница — более пяти лет, что делает Лорен очень похожей по характеру на единственного ребенка. И у этого единственного ребенка как минимум шесть родителей, поскольку наши другие четверо детей любят указывать ей, что делать. В девять лет (почему-то этот возраст Лорен я помню наиболее отчетливо) она могла сказать: «Хорошо, будем считать это отказом», скромно скрестив ноги, как утонченная молодая светская львица. Когда я видел, как она это делает, я думал: «Откуда в ней это? Это точно не от парня, который любит носить одни и те же шорты, мятую футболку и бейсболку три дня подряд».
В то время у Лорен также был домашний хомяк по кличке Сахарок. Один бедолага-гость назвал питомца Лорен «песчанкой». «Это не песчанка, — решительно возразила она. — Это хомяк». (А, вот видите, всплывают черты единственного ребенка?)
У нашей семьи была традиция сбегать из Тусона, который становился настоящей душегубкой в начале июня, и искать убежище от жары в домике у озера недалеко от Джеймстауна, штат Нью-Йорк. Когда мы готовились к нашему ежегодному паломничеству в том году, Лорен нашла в Тусоне соседского мальчика, который согласился присмотреть за маленьким Сахарком.
Как типичный единственный ребенок, Лорен достала большой кусок цветной плотной бумаги и написала «Инструкции для Сахарка». В документе содержалось не менее 12 очень конкретных правил, касающихся физического и эмоционального благополучия хомяка, в том числе: «Нежно гладь спинку Сахарка, но будь осторожен, не испугай его».
Прочитав этот весьма исчерпывающий список, я был поражен тем, насколько тщательно Лорен выполнила свою работу. Изучив 12 правил, я точно знал, как нужно ухаживать за Сахарком.
Если бы я ничего не знал об этой маленькой девочке, я бы подумал, что читаю сочинение единственного ребенка в семье, но Лорен — наш пятый ребенок. Как же так?
Вторая история с Лорен. Я, полноватый психолог из Тусона, много раз говорил родителям в своих книгах и на семинарах: «Не зацикливайтесь на мелочах». Но в семье Леманов было время, когда я очень хотел уговорить девятилетнюю Лорен подстричься. У Лорен красивые густые волосы, но они были слишком длинными и непослушными, и она всегда играла с ними, потому что ей было жарко. (Имейте в виду, что мы живем в местечке, где койоты начинают искать лимонад уже в апреле.) Приближалось лето, поэтому я подумал, что это самое подходящее время, чтобы укоротить волосы.
Я начал с подсказок и предложений: «Лорен, твои волосы стали такими длинными, моя девочка».
Нет ответа.
— Знаешь, — поддразнил я, — когда ты сегодня вечером заснешь, я возьму ножницы и сэкономлю тебе немного денег, отрезав тебе волосы. Ты ничего не почувствуешь.
— О нет, нет, нет! — воскликнула она и схватилась за волосы, чтобы уберечь их.
Как-то я даже попытался подкупить Лорен. Я пообещал ей, что отведу ее к тому месту, где живут очаровательные грызуны, если она просто согласится изменить прическу. Но и это не сработало.
Итак, вы можете представить мое удивление, когда через несколько месяцев Лорен обрезала волосы — так, как ей самой захотелось. Они выглядели чудесно, чуть ниже ее ушей, концы загнуты.
Я был вне себя от радости. «Лорен, мне нравятся твои волосы. Они абсолютно восхитительны».
Лорен просто кивнула, как будто в этом не было ничего особенного. «Я разрешила парикмахеру подстричь меня покороче только потому, что она согласилась сделать такую прическу, как мне хочется. Я сказала ей, что готова подстричься, если это будет похоже на одну из Dixie Chicks»[8]. Представьте себе: девятилетняя девочка рассказала мне, что единственная причина, по которой она согласилась коротко постричься, заключалась в том, что ей пообещали именно такую стрижку, как ей хочется.
Типичный единственный ребенок — такова наша Лорен! Но вот только Лорен — последняя из пяти детей. Как же так?
Лорен является ярким примером того, что ряд факторов может регулировать порядок рождения.
Порядок вашего рождения (или вхождения в семью, если вы усыновлены) важен и долговечен, но на то, кем вы являетесь, влияют и другие факторы.
Интервал
В случае Лорен большое значение имеет интервал между детьми в нашей семье.
Разница в пять и более лет между братьями и сестрами имеет большое значение. Я знаю молодого человека, у которого двое братьев — на восемь и десять лет старше его, и в результате у него развились классические черты первенца.
В течение многих лет он общался с группой парней, которые в основном были средними в семье… пока они не вышвырнули его. Его постоянные требования все делать правильно и по графику и споры по мелочам слишком раздражали неторопливых средних.
Лорен не может вспомнить, как жила со своими тремя старшими братьями и сестрами, — их всех не было дома, пока ей не исполнилось пять лет, — и между ней и Ханной разница больше пяти лет, поэтому во многих отношениях она переняла некоторые черты, свойственные единственному ребенку.
Гендер братьев и сестер
У тихой, сдержанной старшей девочки может быть очень амбициозный младший брат, похожий на первенца, особенно если за ним следуют другие братья и сестры. Мелани, первенец, терпеливый воспитатель. Она живет очень тихой, неамбициозной жизнью и счастлива дома. Ее брат Тео — энергичный, амбициозный мальчик, стремящийся преуспеть во всем, что он делает, — а у него много увлечений: бойскауты, спорт и т. д.
Быть старшим из сыновей или старшей дочкой очень важно, даже если вы на самом деле третий или четвертый ребенок в семье.
Если старший брат заболеет или станет инвалидом (как это было в семье Ричарда Никсона), младший ребенок может опередить старшего и обрести черты первенца. Или же второй, более одаренный от природы, ребенок может в конечном итоге затмить старшего брата или сестру, поменяв роли, — и таким образом полностью изменив стереотипный эффект очередности рождения.
Эффект блендера
Смерть братьев и сестер, усыновления, разводы и повторные браки — все это может изменить традиционные характеристики типов личности. Для 10-летнего первенца может быть потрясением то, что он потеряет одного из родителей, а затем получит «заменяющего» родителя вместе с 12-летним братом или сестрой, который свергнет его с престола старшинства. А родители недоумевают, почему у них дома Третья мировая война.
Порядок рождения и личность ваших родителей
Есть еще один фактор, который влияет на вашу личность, — это очередность рождения ваших родителей. Мама-первенец в среднем ведет хозяйство совсем не так, как мама — младший ребенок. Мама-первенец обычно подходит к воспитанию детей, имея в голове четкий план, тогда как мама-младшенькая будет менее строга в отношении режима питания и сна отпрысков (обед вполне может быть подан в 14:00). Отец — средний в семье часто ценит мир превыше всего, в то время как первенец может подталкивать всех детей к достижению целей. Каждый из этих стилей воспитания повлияет на детей в разной степени. (Подробнее об этом в главе о среде.)
Возможно, фактором, больше всего нарушающим порядок рождения, является критичный родитель. В конечном итоге непрекращающийся шквал антагонизма утомит даже самого терпеливого ребенка, подрывая уверенность первенцев или стремление «быть счастливым» последних. Критика подобна вирусу: она может уничтожить самую сильную личность.
Например, возможно, вы, мой читатель, первенец, и вас описывают как лидера, ученого, инициатора и вдохновителя, но вы видите себя совсем не таким; вы чувствуете себя побежденным, потому что хорошо начинаете дела, но плохо заканчиваете; с годами ваши ожидания становятся все ниже и ниже — и вы вполне можете стать тем, кого я называю «побежденным перфекционистом». У вас огромный потенциал и большой талант, но вы были уничтожены критикующим родителем (или, что еще хуже, двумя выискивающими недостатки родителями), которые, по-видимому, продолжают саботировать каждое ваше движение. Если это ваша история, у вас есть надежда. Прочтите мою книгу «Почему ваше лучшее не враг хорошего».
Порядок рождения — неточная наука
Однажды летом две наши дочери, Ханна и Лорен, помогали в местной программе для детей от трех до четырех лет. Мне нравилось слушать их рассказы и впечатления. Каждый день меня приветствовали: «Папа, у меня так болят ноги, они мне все колени отсидели» (от Лорен) и «Папа, ты не поверишь, что сегодня сделала маленькая Хлоя!» (от Ханны).
В последний день ко мне подошли несколько взрослых и сказали: «Мы очень благодарны Лорен и Ханне за помощь. Они приходили каждый день, точно знали, к кому обратиться за заданием, и выполняли его! Вдобавок ко всему, трудно поверить, что они сестры, они так хорошо ладят».
Да-да, я знаю, о чем вы думаете: эй, Леман, как же так?