некуда.
Через час Рожер появляется в трактире и долго греет руки на горячей кружке с медовухой, слушая наши разговоры с местной элитой.
Я уже успел пройтись по городку, посмотрел на рынок, где все занято торговцами и покупателями, пообщался с лучшими людьми города, которых собрал уже опытный по такому делу трактирщик.
Все ведущие торговцы и мастеровые вполне довольны жизнью, однако, есть и заметные морщинки между глаз у каждого и тревога в глазах. Все знают, что может случиться весной-летом и переживают за сохранность самого городка, да и про себя любимых не забывают.
– Готовимся к весне, не переживайте. Есть и радостная для всех горожан и жителей окрестных сел новость. По мне, так очень радостная для наших подданных, – успокаиваю я лучших людей города.
Собравшиеся пятнадцать человек с недоверием смотрят на меня.
– Да, вы же знаете, что мы с Великим Мастером Норлем и армией крестьян под руководством маршала Комменволя ушли на Север, чтобы завоевать магическую Скалу. И понятно, что поселения и сам город Стражей тоже брать на щит.
Нетерпение среди лучших людей становится явно ощутимым, все переглядываются между собой.
– Так вот, вы первые это узнаете. Против обычных полутора тысяч крестьян Стражи выставили тысячу сто прокачанных, отлично вооруженных воинов и одиннадцать могучих Магов. Почти все двенадцатого уровня силы! И еще они сидели в неприступной крепости, ожидая начала штурма.
Услышав про диковинных здесь магов силы невероятной, жители замирают и готовы услышать, что все крестьяне погибли, а за мной, одним спасшимся, идет погоня Стражей. Какая там крепость природная – они и так знают, побывали многие наверняка там, раз живут совсем рядом и деньги имеются.
– Так вот, когда я уходил, тысяча сто наших воинов окружила последнюю сотню Стражей со всех сторон. Так что, разгром прежних хозяев уже случится на днях, спешить наши воины во главе с Великим Мастером не станут. Потому что каждый день в Скале около сорока из них становятся ощутимо сильнее.
Молчу, оглядывая пораженных моими словами лучших людей Жомбурга:
– Поэтому и с королевскими войсками мы с Великим Мастером разберемся, и с дворянскими дружинами тоже. Только и вам придется посетить Скалу, пусть и за пол цены, как своим согражданам, чтобы стать сильнее.
– То есть, вы уверяете, что потеряли всего четыреста воинов против тысячи Стражей и одиннадцати Магов? Которые еще оказались в неприступной крепости? Этого просто не может быть! – вскакивает какой-то помощник бургомистра, похоже, немного понимающий в сложившейся ситуации.
Ну, с мощным бластером и моими умениями с навыками можно и не такое совершить, однако, знать горожанам про мои возможности ни к чему.
– Может – не может, я вам доказывать не стану, скоро сами узнаете. Только, знайте, что после такого умелого разгрома Стражей и королевская армия против нас ничего поделать не сможет. Однако, если вы себя не будете защищать сами хоть немного, мои люди тоже помирать за вас не станут по моему же приказу! – отрезаю я в конце разговора.
Понятно, что деяние наше с Норлем не имеет аналогов в этих землях, да и на всем континенте тоже. Поэтому и вполне понятное недоверие встречает мой рассказ. Да еще страшные и никому не известные Маги силы невозможной, аж двенадцатого уровня! Все знакомые стражники лучших людей Жомбурга больше третьего не смогли подняться, даже сам орт Вильбург на восьмом остановился.
А заработать денег на жителях города, сильно разбогатевших на оптовой торговле, нам не помешает, пока потока обычных туристов не будет из-за войны.
Да вообще всех местных жителей прокачаем, кого за деньги, кого за службу верную в дружине народной.
С таким-то лайфхаком, как магическая Скала – соперников для нас на обозримом пространстве нет, если только вся королевская армия с пушками сюда не отправится.
Ну, до порохового склада я могу очень издалека дотянуться лучом бластера или даже вплотную к нему пробраться под НЕЗАМЕТНОСТЬЮ.
Так что, пушки – это для маршала Комменволя, нашего невольного союзника, сильно неразрешимая проблема, а с нашими приемчиками – вполне решаемая.
Лучшие люди расходятся, обсуждая услышанное, никто не пожаловался на мытаря или служивых, ну и хорошо, похоже, что те края не перегибают и норму знают.
Теперь я слушаю мытаря с помощником, хотя и так уже знаю, что он мне скажет.
– Что, давно купцы из Клепера пропадать начали?
– Вот уже две недели, как поток купцов стал уменьшаться, а последние три дня так вообще – никого, – угрюмо отвечает парень.
– Ладно, с ними мне все понятно. Как с остальными торговцами дела?
– Поток спадает понемногу, народ расторговывается зерном и овощами, рыба идет поменьше, зато, каждый день. Эти рыбацкие деревни договорились торговать через день и так уговор держат, чтобы цены себе не сбивать.
– И это правильно. Заваливать тот же Клепер с его королевской армией на постое дешевыми продуктами сейчас нет никакого смысла. К весне все в разы подорожает, единственно, что они и на восток к побережью могут кататься, только, там такого изобилия свободных продуктов нет. А вокруг города и на юг на многие месяцы пути все разрушено и разграблено, еще несколько лет сельское хозяйство подниматься будет. Чем мы и должны воспользоваться, – делаю я закономерный вывод.
– Так, Мастер Серый, а что с купцами из Клепера делать будете?
– Ты же слышал, я отправил дозоры на дороги, обходящие Жомбург. Кого-то мои служивые да поймают. Сюда пригонят или к замку, тут мы с ними и разберемся. Теперь постоянно дозоры выставлять будем насчет контрабанды.
– А, так вы, Мастер, поняли, что они мимо мытарей работают и урожай без уплаты одной восьмой доли вывозят? – немного наивно так понимает мытарь.
– Однозначно, что эта преступная тема будет работать, пока трудовой народ в нашем лице не прикроет ее. Значит так, вывезенный товар без уплаты пошлины конфискуются в пользу трудового народа безо всяких разговоров. Орудия преступления, как-то лошади и подводы – тоже уходят в замок, возчики отправляются на перевоспитание в замок. Они особо то и не виноваты, однако, должны будут поработать пару месяцев, чтобы загладить свою вину. Впрочем, кормить их будут хорошо, и по итогу могут даже получить кое-какие деньги, если будут хорошо и отлично работать. Купцы же обязательно подлежат заключению в тюрьму замка, пока за них не будет выплачен выкуп.
От суровости карательных мер мытарь с помощником даже сами испугались такого строгого Мастера.
– Однако, – я серьезно посмотрел на мытарей, – Однако, это еще не все. Есть и вторая сторона преступления – тот самый крестьянин, который продал свой урожай клеперским купцам без уплаты положенной доли. Скорее всего, этот же крестьянин просто скупил у своих соседей урожай со скидкой и продает его купцам с прибылью. Не платя такого небольшого, но, обязательного налога на содержание защитников своего Отечества. То есть, откровенно работает на руку врагам нашего народного государства и является государственным преступником.
Мытари даже рот открыли от моей гладко текущей речи.
– Поэтому, данный преступник отслеживается, деньги у него конфискуются до последнего далера, сам он отправляется в сырую тюрьму замка Венсен на перевоспитание. И льготная ставка уплаты налога ему отменяется, вместо одной восьмой от собранного урожая он выплачивает его половину, как раньше было принято, еще при старой, антинародной власти.
– Еще. Тем, кто сообщит о таком преступлении, пусть уже и совершенном, будет выплачена четверть от конфискованных денег. Причем, выплачена тайно от остальных жителей сел.
Я полюбовался потрясенными лицами мытарей и спросил:
– Ну, как?
– Мастер, это очень сильно! Сразу до всех дойдет! – порадовались Рожер с помощником.
– Ну и отлично! Когда стражники приведут кого-нибудь под конвоем, вы знаете, что делать с преступниками.
Я уехал в замок готовиться к захвату соседнего замка орта, нарушителя сложившегося в последнее время порядка.
Глава 2
УРОВЕНЬ 25
НАВЫКИ:
СИЛА – 8/8
ЛОВКОСТЬ – 8/8
ЭНЕРГИЯ – 8/8
ВОСПРИЯТИЕ 16/16
РЕГЕНЕРАЦИЯ 16/16
ПОЗНАНИЕ 16/16
ОЦЕНКА 16/16
УМЕНИЯ:
НЕЗАМЕТНОСТЬ 8/8
ПРЫЖОК 8/8
МАГИЯ 7/32
Вот такие у меня сейчас показатели в местной Системе.
Все прокачано и только непонятное умение МАГИЯ еще в начальном состоянии. Впрочем, пользоваться им я не умею и не вижу в живых никого вокруг, кто мог бы мне с этим делом помочь.
Зато, оно дает мне ману, все мои навыки и умения всегда со мной, обеспечивает мне решающее преимущество в любой схватке.
Все маги Стражей, кто что-то понимал в таком процессе надежно и предупредительно убиты, как враги народной власти и лично Мастеров ордена вольных каменщиков. Так они и не успели ничего показать, противопоставить инопланетному оружию и умениям Системы.
Такое название для выдуманного мной ордена я использую для полноты картины еще из своих земных познаний.
Считать золотые монеты – дело не такое интересное и достаточно утомительное, особенно, когда занимаешься процессом в одиночку.
Тут и мешки от мытарей из Жомбурга, и сборы новых управляющих замком по хозяйственной части, все требуется пересчитать и проверить по бумагам. Еще и деньги от продажи продуктов с истекающим сроком годности на том же жомбургском рынке. Нам их держать на складах смысла нет, а в Клепере все съедят и еще добавки попросят, ибо, голодают уже.
Никак венценосный король не может обозы с припасами своим верным войскам прислать, все руки не доходят до такой ерунды…
Про истекающие сроки – это, конечно, шутка, однако, много продуктов подходят по годности к опасной черте и целая команда должна выгружать их на продажу. Так по-хозяйски оказалось заведено у орта Вильбурга, так и мы, его неглупые наследники, следуем отработанным мудрым правилам.
Поэтому мешки Стражей я даже не стал распаковывать. Посмотрел, что в четырех и точно – золотые королевские далеры, в одном – драгоценные камни и тоже далеры, в шестом куча серебра. Судя по весу, в каждом по тысяче-тысяче двести монет, поэтому просто убрал их под кровать, ибо, в железный ящик они не влезают уже.