— Придётся либо ей ноги отращивать, либо Клоусу рыбий хвост, — высказались Клавдия, смотря на пару.
— Да ерунда всё это, — отмахнулась Груня, — они могут, по этому поводу не заморачиваться, он же водный архимаг.
— Кто? — удивились бывшие бабушки.
— Архимаг, кстати, второй тоже, я случайно подслушала их разговор, хотя, могла бы и сама догадаться. То, что они собираются сделать, магам шестой и пятой ступней не дано.
— Вот аферюги! — воскликнула Зинаида.
— Согласна на все сто, теперь мне интересно, что они ещё от нас утаили.
Но весь их гнев сошёл на нет, когда из портала выскочила Джульетта с квадратными глазами и с ошеломляющими новостями — отбор назначен на завтра. А вот это плохо, там они могут запалиться. Но самое противное, что он будет ускоренным: никаких плясок, только проверка на кристалле судьбы. А вот это уже засада! Но деваться некуда, придётся идти.
Глава 33
На следующее утро ведьмы направились во дворец императора Армана. Настроение у них было паршивое, они еле сдерживались, чтобы не пожелать ему «благо». Единственное, что их радовало: русалки и Клоус отправились за куском алтаря, а Мара и Серегус рванули в горы — они смогли вычислить месторасположение третьего камня. На данный момент они знали о четырёх камнях: первый был у них, второй в озере, третий в горах, а вот четвёртый у кого-то из магов, и чтобы его достать и нужны эти наглые наёмники. Про пятый камень неизвестно. И это удручало. Смерть неизвестно как раздобыла план дворца императора, показала, где спрятан фолиант, который им нужен. Посему с веселыми матерками они засунули упиравшиеся мётлы в пространственные сумки, чтобы на них добраться до башни и украсть книгу.
Прибыв на место, они поразилась красотой дворца — такого они и в кино не видели: сад с множеством разнообразных фонтанов и статуй пленил бабушек, им не хотелось уходить из этого райского уголка, пропитанного ароматом прекрасных цветов.
— Вот это я понимаю рай! — сидя на скамейки возле одного из фонтанов, с восхищением признала красоту этого места Клавдия. — И домик ничего себе, я бы не прочь в нём поселиться. Если мне император приглянется, так и быть — скомпрометирую его.
— На солнце, что ли, перегрелась? — возмутилась Зинаида и застыла, как мраморное изваяние.
— Зин, ты чего? — заволновалась подруга и посмотрела в ту сторону, куда та устремила жадный взор.
— Клав, я сейчас слюной захлебнусь, ты посмотри какой мужик! — сглатывая в прямом смысле слюну, с восторгом показала она на орка внушительной комплекции.
Он шёл по садовой дорожке, не обращая ни на кого внимания, и от него за версту фонило силой.
— Зин, он же орк, — трогая за плечо, решила вразумить подругу Семёновна.
— Да мне плевать, кто он, подруга! Боже… кажется, я влюбилась. И вообще, я не расистка!
— Но он с зеленоватым оттенком, и клыки у него…
— Ну и что?! У каждого свои недостатки, а что клыки, так их подпилить можно. Главное, я его жуть как хочу. Что там говорил Клоус по поводу разрыва связи?
— Переспать с другим, а что?
— А то! Ты как хочешь, а я побежала мужика насиловать.
— Зин, походу ты перегрелась.
— Понимаешь, вот чувствую, что мне именно его нужно к рукам прибрать, причём срочно. Вон сколько баб его глазами поедают, так что ты как хочешь, а я пошла за своё счастье браться.
— Зин, но не насильственным же путём!
— Если будет упираться — и насилием не побрезгую, у меня в ридикюле и бита есть. Так что извини, но я побежала.
Подхватив юбки, наша воинственная дева побежала завоёвывать ничего не подозревающего императора орков. Её реакция понятна — притяжение никто не отменял, вот и снесло ей крышу.
— Мужчина, подождите! — нагнав его в коридоре, схватила мёртвой хваткой его за руку.
Тот удивлённо посмотрела на руку, а потов взглянул на наглую девицу, что посмела без разрешения прикоснуться к нему. Когда увидел, кто она, у него от удивления брови взлетели вверх — его остановила та веда, что была в ту ночь, когда они метки заполучили. Но что самое отвратительное — его тело откликнулось на её прикосновение.
— Что нужно? — изображая возмущение, поинтересовался.
— Поговорить, причём срочно и без посторонних глаз. — Её ответ его заинтриговал, а продолжение вообще убило: — Желательно, чтобы место было с кроватью.
— Это ещё зачем?
— Придём туда, объясню.
Делать нечего, нужно узнать причину, почему эта ненормальная к нему пристала.
Стоило им оказаться на месте, он испытал очередной шок.
— В общем, так, вы мне нужны как мужчина… — начала она.
— Серьёзно?
— Серьёзней не бывает, придётся вам мне отдаться, не оказывая сопротивления, иначе я могу и принудить, — начала она расстёгивать платье.
— Да ты в своём уме?! — возмутился он.
— Если честно — не уверена, — она посмотрела на него и тяжко вздохнула. — Что совсем не хотите?
— Ну…
— А вот так? — сняла она амулет, меняющий внешность.
Орк опять испытал шок — он узнал в ней девицу из бара.
— Уже лучше, иди-ка сюда, — поманил он её пальцем.
— Я, конечно, нуждаюсь в вас как в мужчине, но вот эти замашки для дешёвок советую забыть, — пригрозила она пальцем, — могу провести воспитательную беседу битой. А впрочем, долой разговоры, пора заняться делом. — Подошла к нему и тут же положила руку на детородный орган. — Кто-то говорил, что не очень-то и хочет — цену набивал?
— Растерялся, — сдерживая смех, ответил орк, так как уже понял, что девушка и есть его пара, а его реакция и покалывание метки подтвердили это.
Сейчас он был и шокирован поведением пары, и восхищён её напором — настоящая императрица, знает, что хочет, и невзирая ни на что идёт к намеченной цели.
— Где я раньше жила, говорят: куй железо, пока горячо. И это означает, что если чего-то хочешь, не нужно ждать когда дадут, нужно брать. Так что, красавчик, ты попал.
— Ну раз так, держись, нахалка, — схватил её за талию и впился в губы жадным поцелуем.
— И даже зубы не мешают, а я думала, что их придётся подпилить, — произнесла она затуманенным от страсти взглядом.
— Тихо, вначале дело, потом разговоры. Забыла?
Короче, разговаривали они до вечера. Зинаида была на седьмом небе от счастья — такого единение душ она никогда не испытывала. Но вот беда — времени до отбора осталась мало, так что Зинаида соскочила с кровати и со скоростью солдата при подъёме начала надевать платье.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — подперев голову рукой, следя за ней, поинтересовался орк.
— Хочу, но времени нет, я сейчас мигом на отбор сгоняю, меня отбракуют, и поговорим.
— А с чего ты решила, что тебя отсеют?
— Так метка после того как мы переспали должна пропасть. — Решила не скрывать, что она была чей-то парой. — Ой, не пропала… — посмотрела она на свою руку, — ничего, скоро пропадёт.
Решила не заморачиваться этой мелочью и, коротко поцеловав его, поспешила к подруге.
— И не надейся, ведьмочка моя, — произнёс орк, когда дверь за ней закрылась.
Глава 34
Через час они с Клавдией вместе с другими ведами стояли в большом троном зале. Пока глашатай толкал речь, Зинаида чуть слышно обратилась к подруге:
— Слушай, а есть способ срочно заболеть?
— Есть у меня зелье. А что?
— Очень нужно. Дай.
— Да не вопрос, только ты не против, если я с тобой за компанию заболею?
Подруга ничего необычного в просьбе не увидела и лишь кивнула в знак согласия. Та достала пузырёк с зельем, и они незаметно для всех выпили по глотку.
— Вчера сама варила, — с гордостью произнесла Клавдия. И тут у них случился казус.
— Клавка, падла, ты чего мне дала выпить?! — покрываясь испариной, взвыла, хватаясь за живот, Зинаида.
— Кажется, зелье перепутала.
— Ой ёёёё, — взвыла вторая жертва и рванула прочь из общественного места.
Никогда в жизни Захаровна так быстро не бегала. Хотя нет, был раз, когда она догоняла маньяка, который по глупости решил на неё напасть. Она поскользнулась и упала в сугроб, поэтому он и не заметил, насколько огромна была его добыча. Но вот когда она встала, мужик позабыл о своих намерениях и с криками «караул» бросился наутёк. Но не тут-то было, Клавдия решила его поймать и справилась на его беду, и ей медальку дали за поимку опасного преступника.
Пулей влетела она в комнату раздумий и принялась, охая, размышлять о жизни. Сидела она думала, насколько жизнь бывает коварной и непредсказуемой, и как ей в последнее время не везёт. Единственным плюсом был орк, которого вынудила к близости, хотя он не сильно-то и сопротивлялся.
В это время Семёновна, тоже мучаясь от спазмов в животе, думал о том, как она могла перепутать препараты, а так же решила на будущее особо опасные маркировать красным цветом. Благо они выпили зелья немного, и их быстро отпустило.
Приняв душ и переодевшись, Клава пошла посыпать голову пеплом перед подругой.
— Зин, дико извиняюсь, я нечаянно, — начала она с порога.
— Забыли, можно считать это внеплановым промыванием желудка, но смотри, — пригрозила она пальцем, — чтобы это было первый и последний раз. Ну что стоишь, затяни потуже шнуровку, вишь, из-за твоей ошибки килограмм потеряла.
— Зин, а как у тебя изнасилование орка прошло? — решила она сменить тему, затягивая шнуровку.
— Всё пучком, и знаешь что, зубы его при поцелуе не мешают, так что пилить не будем. Пусть они у него останутся для устрашающего эффекта.
— И о чём вы договорились?
— После отбора встретиться, правда, не уточнили место. Вот я дура! — взвыла подруга и ударила себя по лбу ладошкой.
— Зин, самокритика это хорошо, но зачем себя бить?
— Сейчас я тебе скажу причину, и ты присоединишься ко мне, только с критикой — бить себя не позволю. Но с другой стороны, попинать меня нужно, чтобы впредь гормоны разум не туманили.
— Да чё стряслось-то?
— То, что я дура! Вон… — показала она метку и удивлённо охнула, — Клав она изменилась, ярче стала…