– Джан Хун, шестнадцать лет, слуга Секты Забытой Пустоты… – говоря это, парень вдруг подумал, что давно не смотрел своих характеристики и решил для себя, что после боя сделает это. – А кто ты?
– С твоей силой, быть тебе слугой лишь неделю. Я уверена, что ты пройдешь испытание и станешь Внешним учеником. – девушка снова говорила серьезно, после чего ее поведение опять изменилось. Это сводило Джан Хуна с ума, но он и не думал возмущаться, ведь смена ее голоса и лица, по странному действовали на него. – Меня зовут Чи Куринага, для всех просто Кури. девятнадцать лет, личный ученик мастера секты Векового древа. Приятно познакомиться! Начнем?
– Приятно познакомиться, Кури и спасибо, что позаботилась обо мне ранее. Прошу вас, обучите меня… – Джан Хун улыбнулся ей, после чего взялся за клинок двумя руками. Это была начальная стойка его Стремительной серии.
Девушка испытывала эмоциональный подъем в ожидании предстоящей битвы, активно крутя свой посох в руках. Она стояла в небольшом отдалении и была готова к любой неожиданности, когда парень сделал свой ход.
Он двигался открыто и быстро сокращал расстояние между ними. Его первая атака была слаба и девушка уже хотела высказать Джан Хуну за это, как следом последовала другая. Одно движение за другим обрушились на девушку так быстро, что ей пришлось отпрыгнуть в сторону. Она чувствовала на своих руках, что каждая последующая атака этого слуги становиться сильнее предыдущей. А главное, все неточности и слабости, что она видела ранее пропали.
Система: Опыт навыка Шаг Пустоты +6
Но не успела она додумать свою мысль, как парень оказался прямо перед ней продолжил свою серию. Это была бушующая череда ударов, которая просто смела всю ее защиту. Его движение прошло через посох и уже через мгновение, она стояла безоружная с испуганным лицом, а Джан Хун перевернул клинок в руке и легким касанием толкнул девушку в грудь. Когда все закончилось, она сидела на сырой земле с клинком у ее шеи.
Система: Опыт телесного навыка Тело мечника +6
– Прости, это было лишнее с моей стороны… – парень убрал клинок и склонил голову в извиняющимся жесте, после чего протянул руку. – Не нужно было доводить до этого, прости меня…
– Ты невероятен… – девушка говорила это с горящими глазами и без промедлений взялась своей нефритовой ладонью за грубую руку Джан Хуна. В этот момент, у них в головах пронеслась одна и та же мысль: “Какое горячее касание”. Парень и девушка покраснели от мыслей в их головах, после чего Кури продолжила: – Все недостатки, что я видела в прошлый раз, пропали. Твои движения идеальны, словно ты создал их. Я признаю твою силу и навеки запомню твое имя. И если Вековое древо решит разделить наши пути, я пройду свой с памятью о тебе.
– А я не позволю нашим путям разделиться. – твердо произнес Джан Хун, после чего отпустил руку девушки.
– Ха-ха-ха, глупый. Даже моему мастеру не по силам изменить путь избранный Вековым древом. – Кури подошла к своему посоху, после чего подняла его и произнесла: – Мне, оказалось, нечему тебя учить, поэтому я ухожу. В полдень мы отправляемся, так что не теряйся.
Девушка с улыбкой на лице пошла в сторону Толстокожего носорога, а парень так и остался стоять на своем месте и смотреть на прекрасные изгибы спины уходящей соперницы.
Остаток времени до полудня все занимались своими делами. Ученики и слуги собирали свои вещи, перекладывали провиант с повозки и клали туда трупы своих товарищей. Чи Намб следил за обстановкой вокруг и перебрасывался фразами с теми тремя, что выбрали продолжение пути, возвращению домой. Джан Хун тренировал три новых стойки, в Чи Кури разделывала тушу Толстокожего носорога и собирала трофеи. Как итог, от сурового зверя остались лишь мясо, немного костей, части панциря и море крови. Самый ценный ресурс она забрала в самом начале и теперь в ее пространственном кольце лежал Изумрудный рог Толстокожего носорога.
Как только время пришло, пострадавшие отправились в Секту Забытой Пустоты, чей путь занимал лишь полдня, а те кто решился двигаться дальше, стояли и ждали команды брата и сестры.
– Путь до нашей секты не близкий… И идти на своих двоих, это глупо… – Намб посмотрел на всех, после чего громко свистнул. – Не пугайтесь виду нашего ездового животного, они этого не любят.
– Животного и они… Звучит странно… – произнес Хоуи Бо, после чего заткнулся, когда увидел о ком шла речь. Прямо к ним неслось существо напоминающее смесь двух гигантских лошадей, связанных одной шкурой. И имеющих открытые кости по всему телу существа, с двумя головами, восемью ногами и единым туловищем.
– Представляю вам, Фенбао*! – с гордостью произнес Намб.
* В переводе на русский – Буря.
Глава 31. Секта Векового древа
– Фенбао, это Безранговые монстры, которых выводит наша секта. Из десяти особей рождающихся у одной пары, лишь единицы обладают такими же силами, что и их родители. Остальные, больше похоже на обычных лошадей, если не считать кости выступающие наружу. Мы отдаем их жителям местных деревень, уже укрощенными и способными вспахивать землю или перевозить людей. Крестьяне уважают нас, а мы стараемся помогать им. Таков путь Векового древа. – Чи Намб говорил это, спокойно восседая на спине Фенбао, тем временем как его слушатели были прикованы к выступающим костям, чтобы не спалиться на землю.
– Как вы видите, скорость у этой особы очень большая, но это не ее предел. Мы добрались к вам за два дня, но обратный путь будет длиннее. Все таки это вы не пушинки… И советую вам найти гармонию с собой и своим телом, иначе так и будете болтаться на спине Фенбао трое суток. – Кури рассмеялась, после чего бросила мимолетный взгляд на Джан Хуна и закрыла глаза.
Система: Тело носителя нуждается в корректировке под текущее состояние. Начать?
– Отстань, я сам… – сквозь зубы прошипел слуга, продолжая цепляться за коричневую кость. Это было целое испытание для его координации и контроля тела. – Мне нужно почувствовать…
Джан Хун прикрыл глаза и погрузился в мироощущение. Его кожа чувствовала все, что касалось ее, а мышцы реагировали на это, как бревно реагирует на водопад. С усилием воли, парень стал расплываться в своих ощущениях, доверяя своему естеству держаться на плаву. Постепенно, его тело стало двигаться в такт движению Фенбао, а после, он сумел отпустить кость и не упасть. Он принял сидячую позу и вытащил клинок, который тут же очутился на его коленях. Это была еще одна тренировка для него, которую он сумел выполнить.
За три дня пути, остальные также научились контролировать свое тело или же, просто адаптировались к движениям странного существа. Им больше не требовалось держаться за кости, чтобы ехать на Фенбао, поэтому они принялись тренироваться по мере сил и возможностей. Даже Джан Хун, успел обработать пятнадцать стоек, до того, как редкие леса сменились целыми массивами из деревьев. А в дали виднелось огромное растение, высотой превышающее человека в сотни раз.
– Это Вековое древо, наша святыни и сердце секты. Добро пожаловать в наш дом. – гордо и с восхищением произнесла Кури.
Фенбао замедлил свой бег, пробираясь через лабиринт растущих деревьев, а после и вовсе остановился. Он стоял и нервно топал копытами, ожидая чего-то. Но стоило, Кури прокричать непонятное слова, как пять широких деревьев, перекрывающих путь, разошлись в разные стороны. Прямо за ними располагался целый город, смесь каменных строений с деревянными, причем последние были созданы, словно самой природой.
По извилистым улицам ходили ученики в темно-зеленых халатах, прислужники в простых одеждах и стражи, в темно-фиолетовых доспехах. Последние, к удивлению многих, двигались строго в одном направлении. И уже очень скоро, прибывшую группу окружила вооруженная стража.
– Что семья Лангу себе позволяет?! Мастера секты лично пригласил этих людей для участия в испытании. Уйдите с нашего пути! – прокричала Чи Кури, на безликих стражей.
– Семья Лангу приветствует гостей и просит прощения за неприятный инцидент. – из-за спин мужчин, вышел парень двадцати пяти лет с кривой осанкой и усталым взглядом. – Мы здесь по приказу молодого мастера, который требует, чтобы вы, Кури, немедленно явились к нему в резиденцию.
– Саганг… – зло прошипела девушки и выхватил свой посох. Стоящие вокруг стражи мгновенно отреагировали и выставив пики перед собой, сделал шаг вперед. – Он не имеет права вызывать меня к себе!
– Он ваш жених и это скорее приглашение, которое вы, не можете проигнорировать… – с улыбкой произнес прислужник.
– Жених? – невольно вырвалось из уст Джан Хуна, но сгорбившийся парень тут же отреагировал.
– Да, молодой мастер Лангу Сананг выбрал эту простолюдинку в качестве своей будущей жены. А по нашим законам, статус человека очень много значит… Чи Кури, прошу, проследуйте с нами.
– Для тебя, я Старшая сестра Куринаги… – зло произнесла девушка.
– Если вы хотите ее забрать, то вам придется иметь дело со мной! – Намб вышел вперед и обнажил свой посох.
– Вы знаете закон! Человек с родословной, может выбрать себе любого человека без родословной, без какого-либо согласия объявить этого человека невестой или женихом. Или вы желаете нарушить правила секты Векового древа?!
– Брат, успокойся… – девушка похлопала Намба по плечу, после чего убрала посох и обратилась к прислужнику. – Веди, к своему молодому мастеру…
– Сестра… – под множеством взглядом, вооруженная группа людей увела Кури в резиденцию Лангу Сананга. – Простите ребята, мне нужно сообщить главе об этом. Уайндору!
После его крика, из ближайшей сосны вышло существо похожее на человека, только состояло оно целиком из дерева. Все формы соответствовали людским, только представляли из себя смесь зеленой растительности и коричневой коры.
– Уайндору, проводи гостей в их резиденции. – с этими словами, парень побежал к большому каменному комплексу, стоящему чуть левее центральной площади.
– Старший, что сейчас произошло? – спросил Джан Хун, посмотрев туда, куда увели Кури. Он задал этот вопрос, совершенно не сомневаясь, что существо ответит ему.