Теперь пора дойти до Скалы, нет ли там кого сейчас в этот момент из Стражей
Через пять минут я разглядываю Дверь, прикладываю ухо к каменной поверхности, ничего конечно не слышу и бегом возвращаюсь на поле брани.
С нашими у меня уговор, что они выйдут сегодня засветло, чтобы прийти к подножью горы к самому началу сумерек.
С ними сегодня не окажется опытного проводника Норля, поэтому лучше мужикам не передвигаться по темному лесу, еще собьются с направления и заплутают тогда неминуемо.
К спуску они не подходят и ждут моей отмашки огнем с верха скалы.
Зажечь факел я уже умею с помощью кресала с кремнем, но и почти вечная зажигалка из набора космического пехотинца все еще со мной. Часто помогает мне разжечь костерок или, как вот сейчас, подпалить небольшую ветку ели и опустив ее ниже уровня скалы, махнуть несколько раз.
Через несколько секунд я слышу как бегут наши, скидываю им лестницу, которую сегодня уже не придется поднимать наверх наверняка. Придется ее сжечь напоследок.
Вволю мы с Норлем и я один сегодня порезвились над Стражами, однако время беззаботного веселья совсем прошло. После сегодняшнего происшествия приходить сюда нам желательно только в немалых силах. Что я и собираюсь провернуть со временем.
Охранники поднимаются на скалу и тяжело дыша, слушают мои указания:
— Один идет со мной, двое собирают тела Стражей и мародерят их по полной. Потом скручивают трофеи в тюки для переноски и спускают барахло вниз, относят подальше по нашей тропе. Возможно, что придется удирать очень быстро, — отдаю я приказания и вскоре я показываю, где лежат тела, мужики их стаскивают к костру, который мы уже зажгли.
Тот тюк, который Норль спрятал недавно на дереве, они забрали еще вчера, и я теперь думаю, что приличными арбалетами и луками мы можем вооружить почти целый десяток воинов. И еще нарядить его в кольчуги, получится такой отряд личной охраны двух Мастеров.
— Эх, если времени не окажется, придется бросать одеяла и меч, — понимаю я про свое барахло на верхушке горы и одергиваю себя:
— Куда это я так заторопился? Что даже вещи не собираюсь забирать?
Подстегивает меня знание о том, что часа через четыре примерно придет сюда новая смена, насколько я понял, чтобы отпустить отдежуривших около лестницы свое время Стражей.
Ну, или еще раньше, а может и позже придет.
Придется и с ними разобраться, и скорее всего именно в самой Скале это произойдет. А пока мне лучше присесть, немного успокоиться и забрать свое барахло с верхушки скалы, что совсем не так просто в полной темноте.
Только теперь можно воспользоваться горящей веткой из костра, чтобы добраться до моей лежки и сильно облегчить себе хлопоты.
Вскоре я забираюсь с помощью веревки наверх, надеваю ботинки, собираю одеяла и спускаюсь вниз, чтобы отнести их к нашему костру. Черт, как же неудобно бегать по этим перемешанным природой скалам и камням, не имея возможности включить на минуту фонарик. Все делаешь на ощупь, ладно, что хоть наверху скалы немного светлее и можно как-то разобраться с вещами, пока ветка догорает внизу.
Один из охранников отправлен немного вперед, чтобы сторожить наши дела с тем трофейным добром, которое можно найти на Стражах. Конечно в такое время слабо освещаются светом двух лун только верхушки скал, и он тоже много не рассмотрит. Но может в теории услышать шаги подкрадывающегося к хорошо заметному теперь костру врага и предупредить нас условным сигналом, совсем занятых и ничего не видящих вокруг.
Сейчас только начало восьмого вечера, в Скалу рано соваться, вся эта беготня через нее засадников туда и обратно не означает, что там сейчас никого нет.
Поэтому я нагружаю мужиков-охранников всем собранным добром и моими вещами, они спускаются по очереди вниз, чтобы отнести их подальше в лес. Сильно подальше в темноте не получится, так метров на пятьсот от опушки максимум, пока горят заранее приготовленные факелы.
Пока они ходят, захожу в Меню и смотрю объявления:
— Вы убили воина четвертого уровня! 4% к рейтингу!
— Вы убили воина пятого уровня! 6% к рейтингу!
— Вы убили воина пятого уровня! 6% к рейтингу!
— Вы убили воина четвертого уровня! 4% к рейтингу!
— Вы убили воина шестого уровня! 8% к рейтингу!
Ого, последний арбалетчик уже оказался серьезным бойцом, да и вообще, вся команда — не новички. Крутые по местным меркам Стражи, тем же охранникам и стражникам против них нечего ловить в настоящей схватке.
Теперь у меня тридцать девять процентов, однако, навык ОЦЕНКА не мигает призывно вложить в него заработанное. Похоже, моя Система снова подняла уровень прокачки, теперь мне потребуется вдвое больше процентов, наверно уже сорок восемь, чтобы добраться до двенадцатого уровня.
Адаптировалась она к местным условиям, похоже.
Когда охранники возвращаются, я веду всех до последнего поворота перед Скалой, время уже к десяти вечера и у меня есть надежда, что Скала уже опустела. Поэтому мы ждем еще с полчаса, я ухожу вперед и накидываю НЕЗАМЕТНОСТЬ в полной темноте, после чего опускаю Дверь.
В Скале темно, сильно пахнет парафином и сгоревшими свечами. Значит Стражи ушли только что, зато остались живы сегодня. Я то с мечом в руке собирался всех сразу же беспощадно порубить, но кому-то точно повезло сегодня выжить.
Возвращаюсь к своим и веду в Скалу, сегодня самый минимум времени потребуется для усиления, всего два человека должны пройти стол и еще я проверю себя.
Пока идет процесс, я сначала прокачиваю одного охранника полностью, отправляю двоих полностью готовых сразу же дойти с припасенным факелом до лестницы и там ждать нас, заодно охраняя наш сейчас беззащитный тыл. Проверяю себя и вижу, что магия у меня готова повыситься, быстро учу, как пользоваться песочными часами оставшегося со мной мужика. Как сразу же меня разбудить в случае чего и провожу те же четыре промежутка времени на усилении. Потом уже кладу на стол усиливать энергию после прокачанной силы последнего охранника.
Сам же в первый раз опускаю дверь со стороны города Стражей, снова став незаметным.
Необходимо для меня посмотреть на Скалу с той стороны и понять, на что мы можем рассчитывать, если захватим ее внезапным нападением.
С этой стороны за Дверью к ней через широкий тамбур пристроено целое здание из крупных, обструганных бревен для более комфортного ожидания путешественников и своих посетителей в любую погоду, с низкой крышей и лавками по центру помещения, парой печек по разным углам и длинным столом. Похоже, что для перекуса посетителей во время долгого ожидания.
Я хожу осторожно по самому немаленькому такому помещению, светя себе фонарем. Днем зарядил его полностью, во время лежки на скале, поэтому могу не спеша рассмотреть все, что имеется внутри.
Уверен, что за закрытой дверью где-то снаружи и туалет найдется, возможно и не один даже, и поленницы дров, приготовленные на зиму, чтобы греть помещение для ожидающих.
Окон в доме нет, что и понятно, чтобы никто не мог пролезть мимо кассы и тамбур закрытый специально пристроен, чтобы никто не видел, как именно опускается и поднимается Дверь в Скалу.
Хорошо бы посмотреть, что там дальше. Но и этого, что я вижу, вполне достаточно для понимания ситуации, будет чем вход баррикадировать и на чем еду готовить, если мы захватим Скалу.
Это я так на будущее прикидываю, хорошо понимая, что достаточно еды и места для проживания армии в пару, а то и несколько тысяч я могу найти только здесь в поселениях Стражей. Правда придется еще их захватить, а местных воинов, как положено, сурово перебить, чтобы неповадно было.
В замках могут перезимовать несколько сотен, плюс еще по городку и деревням вокруг замков можно разместить народ, только там нет защиты никакой от внезапного нападения. А они точно будут, эти нападения.
Поэтому, хочешь — не хочешь, а придется штурмовать поселения и город Стражей, чтобы выжить эту зиму на их запасах, никуда от этой войны не деться.
Я уже захожу в тамбур и опускаю Дверь, как слышу, что несколько человек подошли снаружи к дому и вскоре начинает лязгать закрывающий его дверь замок.
Глава 22ВТОРАЯ СХВАТКА
Ну, что же! Избежать второй схватки не получилось, идет или смена в составе пяти Стражей или их немного больше, что в принципе не очень критично для меня.
Можно было бы повоевать и в самом доме, только очень шумно это получится. Наверняка есть при нем свои люди, за проходом присматривающие, они сразу же шум услышат и в городок побегут поднимать весь народ в набат.
Тогда уже погоня за нами пойдет и через Скалу, и вдоль этих гор, очень серьезная и настойчивая. С ожидающей нас лодкой мы, конечно, оторвемся на реке, только и дальше нас будут гонять, пригонят лодки от пристани и переправят сильный отряд в сотню воинов.
На лошадях мы от них легко ускачем, однако ближайшие планы у меня связаны именно с замком около Каны, поэтому лучше задел в три-четыре часа форы иметь.
Впрочем тороплюсь это я, первое дело потом окажется — как раз ускакать от берега вглубь страны, куда-нибудь до Клепера. Чтобы найти там первые отряды бунтовщиков в реальных непонятках, что им делать дальше.
Чтобы переманить их под нашу с Норлем руку.
В первый день пути хотя бы до уже хорошо знакомого постоялого двора добраться, чтобы погреться и помыться в доморощенной бане, хорошо поесть и выпить все пиво, какое только найдется у хозяина. Да и вино крепкое можно заценить местное, такая уж сивуха или все же нет?
И не встретиться с дружинами дворянскими, сейчас выполняющими роль карателей, хотя проценты к рейтингу нам с Норлем очень нужны. Только спутники наши не готовы к таким испытаниям, не осознали свою силу новую в боях еще.
А потенциальные противники по десятку воинов не ездят, полсотнями как минимум.
Поэтому — все лучше сделать именно в Скале. Когда Стражи в нее войдут и закроется Дверь за ними, чтобы никто лишнего не услышал. Типа шума схватки и криков умирающих, перемежаемых проклятьями вместе со звоном оружия.