ползла в обратную сторону.
– Огонь! Огонь! Не дайте им уйти! – закричал Альвер, тщетно переводя прицел на вращающиеся траки.
Пули стучали по прикрытым дополнительной броней металлическим колесам, не причиняя им особого вреда. Бронетранспортер развернулся и, отпихнув с дороги ржавую легковушку, рванул вниз по улице.
– Проклятье! – в сердцах выплюнул Альвер, наблюдая, как цель уходит от них.
А затем передняя часть БТР исчезла в ослепительной вспышке. Задетая левой гусеницей электрическая аномалия разрядилась, захватив транспорт в свою смертельную ловушку. Поврежденный трак лопнул, и машина забуксовала на месте, тщетно пытаясь выбраться.
– Смотрите! Смотрите, братья! Сама Зона помогает нам! – закричал Альвер, вскидывая вверх автомат и глядя, как внизу буксует застрявший в аномалии БТР.
Вспышки молний охватывали нос транспорта, электрические дуги лизали броню, проникая внутрь сквозь микротрещины в корпусе и сжигая работающие приборы. Двигатель боевой машины охватило пламя, из предназначенных для охлаждения клапанов повалил густой дым. Альвер с наслаждением смотрел, как аномалия терзает бронетранспортер, срывая куски брони и заставляя краску пузыриться и стекать вниз от чудовищного жара. Это была чистая ярость Зоны.
– Спускаемся, – наконец скомандовал командир отряда, с трудом оторвавшись от созерцания залитой голубыми вспышками улицы. – Пора добить этих глупцов и двигаться дальше.
Пройдя вниз по лестнице и выйдя на улицу под начавшийся дождь, Альвер посмотрел направо. Вторая половина его отряда выбралась из захламленного кафе на первом этаже высотного жилого дома. Бойцы в черном двигались двойками, держа на прицеле свои зоны обстрела. Слаженно, четко. По ним было нельзя сказать, что стимуляторы уже начали разрушать их тела. Альвер вздохнул, почувствовав жжение в мышцах и легкий укол болевого спазма в затылке. Он принял лекарства наравне со всеми и поэтому с легкостью мог определить, сколько им осталось, по самому точному прибору – собственному телу.
Капли дождя стучали по серой броне транспорта ученых, смывая кровь убитого пулеметчика и остужая оставленные электрической аномалией подпалины. Немногочисленные молнии скакали по лужам возле самой разряженной ловушки Зоны, но сейчас они не были опасны. Альвер на ходу снял с пояса гранату. Металлический цилиндр лег в ладонь, как если бы они были созданы друг для друга.
– Открывайте, – приказал мужчина, и двое его людей, отдав короткие отклики-подтверждения, зашлепали по воде к боевой машине.
Черные шнурованные ботинки взбили тучи брызг, и адепты остановились справа и слева от БТР. Руки в перчатках легли на затворы люка, и бойцы практически синхронно рванули их на себя.
Наружу выпало тело в оранжевом комбинезоне. Зеркальный шлем был разбит вдребезги, и от обгоревшего трупа поднимался легкий дымок – электрические дуги прорвались внутрь бронемашины через вентиляционные люки и изжарили экипаж за считаные секунды. Альвер заглянул в салон и придирчиво осмотрел дымящееся оборудование и почерневшие останки ученых и военных сопровождения.
Один из них был все еще жив. Он развернул невидящее лицо в сторону холодного ветра, ворвавшегося внутрь сквозь распахнутые створки.
– Пожалуйста… Помогите… Кто-нибудь… – прохрипел раненый, его голосовые связки были повреждены огнем.
Несколько секунд командир отряда «Обсидиана» смотрел на него.
– Во славу Зоны! – наконец объявил Альвер и, выдернув чеку, швырнул зажигательную гранату в отсек экипажа БТР.
С громким шипением химические элементы пришли во взаимодействие, и через секунду наружу вырвалось яркое фосфорное пламя. Несколько мгновений за ревом пламени были слышны жуткие крики умирающего сотрудника ЦАЯ. Альвер криво ухмыльнулся и, развернувшись, махнул рукой. Бойцы его отряда, снявшись с мест, последовали за командиром прочь от горящего транспорта.
В это же самое время десятки других подразделений «Обсидиана» прочесывали город по параллельным улицам. Все они двигались на юг, в район опорных пунктов Центра, чтобы, объединившись в один разящий кулак, выбить контингент ЦАЯ из Токийской Аномальной Зоны. Под хмурым, изливающимся дождем небом продолжалась резня.
Каин уперся ногой в ограждение, смотря вдаль. За его спиной у другого края крыши бойцы его группы закрепляли тросы, готовясь к спуску. Вокруг насколько хватало глаз простирались густые джунгли. Из них, словно гигантские мегалиты, поднимались одинокие увитые лианами небоскребы. В их грязных стеклянных стенах отражалось яркое голубое небо. Сквозь разбитые окна кое-где виднелась темнота заброшенных офисов и квартир. Каин не понаслышке знал, какие невероятные ужасы обитали внутри. Еще больше их гнездилось внизу – там, где из бесконечного океана зелени выступали крыши жилых домов меньшего размера. На некоторых из них до сих пор виднелись полустертые надписи белой краской: SOS, HELP, LIVE INSIDE. Выжившие ждали, что за ними придут, но никто так и не пришел. Армия завязла на самой границе аномальных джунглей и, понеся чудовищные потери в боях с мутировавшей растительностью, отступила. Следы этого фиаско до сих пор можно было встретить на востоке Бразильской Зоны в виде ржавеющих бронетранспортеров и брошенных грузовиков. Теперь единственными, кто ходил по растрескавшемуся асфальту пустых автострад во влажном сумраке зеленого ада, были жуткие твари, охотящиеся друг на друга и на отчаянных сталкеров, рискнувших зайти за Периметр. Сами военные и сотрудники ЦАЯ никогда не спускались вниз. В Бразильской Зоне это означало верную смерть, и потому все перемещения осуществлялись по воздуху с помощью вертолетов и беспилотных дронов.
Каин поднял глаза от моря древесных крон и островов ржавых крыш и взглянул на далекие горы, склоны которых когда-то покрывали сотни дешевых домов, образующих бедные трущобные районы. Сейчас эти места превратились в очаги аномальной активности. Огненные вихри размером с целые кварталы и электрические купола шириной со стадион переползали с места на места, не оставляя за собой ничего, кроме длинных следов перепаханной земли. Если когда-то здесь и стояли какие-то постройки, то от них мало что осталось. Легенды рассказывали о баснословных богатствах: о целых полях редких артефактов, которые можно найти на склонах гор, если пройти между Сциллой и Харибдой – самыми мощными аномалиями во всем регионе, зарево от которых по ночам видно за десятки километров. Никто из отправившихся туда смельчаков так и не вернулся.
– Все готово, старший адепт, – раздалось из-за спины.
Голос одного из его солдат вывел Каина из размышлений. Отвернувшись от завораживающего пейзажа, мужчина подошел к группе бойцов в черной униформе, ожидающих его у парапета с противоположного конца крыши. За их спинами с громким хлопаньем крыльев пролетели яркие пернатые мутанты, стаи которых гнездились на верхних этажах покинутых небоскребов. Каин проводил их взглядом.
– Значит, так, – начал он, открыв на тактическом нарукавнике план здания. – Повторим основные детали операции. Полевой штаб ЦАЯ расположен в пентхаусе. Охрана минимальна, в основном автоматические турели и дроны. Гражданский персонал станции подлежит полной ликвидации. Это двадцать четыре оператора терминалов и тридцать семь научных сотрудников. Как только мы получим доступ к центральному компьютеру, вся сеть транспортных беспилотников окажется у нас в руках. Мы свяжем руки прокля́тому Центру Аномальных Явлений и дадим время основным силам закрепиться на территории Зоны. Вопросы есть?
Бойцы отрицательно покачали головами.
– Тогда работаем! – скомандовал Каин, первым подходя к ограждению и пристегивая скобу на поясе к тросу.
Мужчина поднял пистолет-пулемет AUG с глушителем и перебросил ногу через парапет.
– За Зону! За Обелиск! За «Обсидиан»! – крикнул он и спрыгнул вниз.
Долгая секунда свободного полета прервалась тяжелым ударом подошвами ботинок о стену. Спружинив, Каин перевернулся в воздухе и поднял пистолет-пулемет. Следом за ним сверху спускались еще девять братьев. Десять вооруженных адептов, помноженных на фактор неожиданности и вирус, запущенный в системы оперативного штаба четыре минуты назад, чтобы вывести из строя автоматическую охрану. Вполне достаточная сила при грамотном ее использовании. Каин дождался, пока его люди займут позиции слева и справа от него, после чего дал сигнал. Практически синхронно фигуры в черном оттолкнулись от стены и с размаха врезались ногами в расположенный под ними ряд окон. Раздался звон, когда стекла разлетелись вдребезги. Каин успел заметить изумление, застывшее на лице одного из операторов терминалов, а затем мужчина вдавил спуск. Ствол AUG осветило дульное пламя, рядом загрохотали еще девять ПП. Стреляли не целясь. Все равно при такой плотности огня поражающий фактор зашкаливал. На ходу отстегнув страховочное крепление, командир отряда соскользнул с троса и приземлился на пол. Распрямившись, он тут же двинулся между столов, подняв оружие к плечу. Короткими очередями адепт срезал сотрудников в форменных рубашках ЦАЯ, пытающихся сбежать. За его спиной остальные бойцы «Обсидиана» расправлялись с уцелевшими. Каин обернулся. Все помещение было залито кровью, на полу валялись изрешеченные пулями тела, от громоздких компьютерных терминалов поднимался дым.
– Рассредоточиться, проверить этаж! – скомандовал Каин. – Убейте всех, кого встретите. Валес, Гронт, ко мне, начинайте процедуру взлома!
Двое солдат в черной униформе, кивнув, бросились к центральному компьютеру, от которого ко всем остальным отходили лежащие прямо на полу пучки кабелей. Один из адептов спихнул с крутящегося стула труп офицера Центра и, сняв с его шеи ключ-карту, вставил ее в предназначенный паз. Остальные братья, рассредоточившись, направились в глубь коридоров заброшенного офиса. Каин посмотрел в увитое лианами уцелевшее окно. Порыв холодного ветра разметал с ближайшего стола какие-то распечатки. Небо затянули тучи. Шторм приближался.