Германия лишалась всех своих колоний. Исходя из признания виновности Германии в развязывании войны, в Версальский договор был включен ряд положений, предусматривающих демилитаризацию Германии, в том числе сокращение армии до 100 тыс. человек, запрет новейших видов вооружений и их производства. Договор содержал также другие статьи и положения, фактически ограничивающие суверенитет Германии и регулирующие ее экономические, финансовые, торговые и иные отношения с другими государствами. Уже после окончания работы конференции предстояло определить Германии сумму репарационных выплат. В состав Версальского договора, равно как и всех остальных договоров, подготовленных Парижской конференцией, вошел устав Лиги наций. Однако сама Германия как виновница войны в эту международную организацию допущена не была.
За исключением нескольких стран, Версальский договор был подписан и ратифицирован подавляющим большинством участников мирной конференции. Под договором не поставил подпись Китай, тем самым выразив свое несогласие с его положениями о судьбе некоторых китайских территорий. Сенат США также не ратифицировал договор из-за нежелания вступить в Лигу наций, устав которой был составной частью Версальского мирного договора. Взамен него был заключен специальный американо-германский договор 1921 г., в который не были включены статьи о Лиге наций.
Версальский мирный договор в совокупности с другими договорами – Сен-Жерменским (1919), Нёйиским (1919), Трианонским (1919) и Севрским (1923) – составили систему мирных договоров, известную под названием Версальской. Сен-Жерменский мирный договор, заключенный между странами Антанты и Австрией, по сути дела официально узаконивал распад Австро-Венгерской монархии и образование на ее обломках собственно Австрии и ряда новых независимых государств – Венгрии, Чехословакии и Королевства сербов, хорватов и словенцев, которое в 1929 г. было преобразовано в Югославию. С Италией был достигнет компромисс: она получила Триест, части Истры и Далмации, Верхнюю Адиджу. Но Вильсон отказался передать Италии Фиум, провинцию, внутренняя часть которой принадлежала Югославии, а портовый город Фиум, который был объявлен свободным городом, Италии. В целом, Италия осталась разочарованной действиями своих бывших союзников.
Нёйиский мирный договор, подписанный странами Антанты и Болгарией в ноябре 1919 г., предусматривал территориальные уступки Болгарии в пользу Румынии и Королевства сербов, хорватов и словенцев. Договор обязывал Болгарию сократить свои вооруженные силы до 20 тыс. чел. и возлагал на нее довольно обременительные репарации. Она лишалась также выхода к Эгейскому морю. Австрия, Венгрия и Болгария вместе с Германией также были объявлены виновниками развязывания мировой войны.
Трианонский договор (по названию Трианонского дворца в Версале) был призван упорядочить отношения стран-победительниц с Венгрией. Он, как и Сен-Жерменский мирный договор, подводил черту под историей существования Австро-Венгерской монархии. По условиям договора Венгрия вынуждена была согласиться с передачей части своей территории ряду соседних стран. Так, Трансильвания с 1 млн 300 тыс. венгерского национального меньшинства перешла к Румынии, Темешвар был разделен между Румынией и Югославией, Рутения перешла к Чехословакии, а Хорватия – к Югославии. Иначе говоря, территория Венгрии сократилась со 109 тыс. кв. миль до 36 тыс. кв. миль.
Севрский мирный договор, заключенный между странами-победительницами и Турцией, узаконил распад и раздел Османской империи. Этот договор фактически был навязан Турции в условиях оккупации войсками Антанты ряда ее стратегически важных районов – Стамбула, зоны Черноморских проливов и Смирны (Измира), а также выступления греческих войск против турецких сил. По договору Турция лишалась всех своих колониальных владений – Сирии, Ливана, Палестины, Месопотамии, Аравийского полуострова, Египта и др. Однако победа кемалийской революции помешала полной реализации Севрского договора. Распространить на саму Турцию контроль Антанты не удалось. Отношения с Турцией на более компромиссной основе окончательно урегулировала Лозаннская конференция 1923 г.
Одним из важнейших результатов работы Парижской конференции стало образование Лиги нации. Согласно уставу, она должна была способствовать развитию сотрудничества между всеми народами, гарантировать мир и безопасность. Создание Лиги наций стало первым шагом по формированию международного правового пространства, складыванию принципиально новой философии международных отношений. Лига наций явилась первой постоянной крупной международной организацией с секретариатом из международных гражданских служащих. Она была призвана заниматься разрешением вопросов, связанных с экономикой, разоружением и обеспечением коллективной безопасности. Под ее эгидой были созданы такие международные организации, как Всеобщий почтовый союз, Международная организация труда. Вместе с тем, под эгидой Лиги наций был оформлен миропорядок, отвечавший интересам именно стран-победительниц. Это в первую очередь выразилось в фактическом переделе колоний между этими странами. Была введена так называемая мандатная система, в рамках которой отдельным государствам предоставлялись мандаты на управление территориями, составлявшими раньше владения колониальных держав, потерпевших в войне поражение. Были учреждены три категории мандатов.
В первую категорию включались бывшие территории Османской империи, признание независимости которых допускалось в связи с достижением ими определенной степени независимости. Держава, получившая мандат на управление, сама определяла срок, когда подмандатная территория становилась способной на самоуправление. Во вторую категорию подпадали бывшие колонии Германии в Центральной Африке – Того и Камерун, которые не получили гарантий на получение независимости даже в отдаленном будущем. В третью категорию вошли бывшие германские колонии на Тихом океане, в Юго-Западной и Юго-Восточной Африке, которые практически превращались во владения стран-обладательниц мандатов (Японии, Австралии, Новой Зеландии и Южно-Африканского Союза). В сущности под прикрытием мандатной системы территории, ранее принадлежавшие Германии и Оттоманской империи, были переданы во владение странам-победительницам, и в первую очередь Великобритании и Франции.
По своему политическому характеру Лига наций представляла собой прежде всего европейскую организацию, несмотря на то что в ней участвовала группа латиноамериканских, несколько независимых или полунезависимых стран Азии и Африки, а также британские доминионы. Первоначально Статут Лиги наций подписали 44 государства, прежде всего страны-победительницы. Однако США, которые отказались ратифицировать Версальский мирный договор, не вошли в число ее членов. Вплоть до 1934 г. вне Лиги оставался и Советский Союз, который был отстранен от работы Версальской конференции и, соответственно, не был допущен к подписанию Версальского мирного договора. Бесспорное лидерство в руководящих органах Лиги наций принадлежало французской и британской дипломатии. В конечном счете Лига наций, несмотря на декларации ее руководителей, была призвана прежде всего поддерживать новую систему международных отношений, которая несла отпечаток межимпериалистического договора. Это стало причиной двойственности позиции Лиги наций по многим международным проблемам и ее реального бессилия в их разрешении. Вопреки уверениям архитекторов Лиги наций и Версальско-Вашингтонской системы, дипломатия лишь на словах стала публичной, но фактически руководствовалась традиционными принципами конфиденциальности и секретности.
Важным свидетельством несовершенства созданной в Париже международной системы стала искусственная самоизоляция США. Версальский договор, в составлении и принятии которого президент США В. Вильсон сыграл большую роль, и те глобальные обязательства, которые этот договор возлагал на Соединенные Штаты, не нашли понимания у значительной части американцев, в том числе у националистов, изоляционистов, регионалистов-сторонников буквалистского толкования так называемой «Доктрины Монро», сторонников протекционизма и др. При этом широко было распространено мнение, что Вильсона просто обвели вокруг пальца хитроумные европейские руководители, так что война принесла выгоды только англичанам и французам. С этой точки зрения наиболее важное значение имела боязнь того, что положения статьи 10 Устава Лиги наций могут вовлечь Соединенные Штаты в международные споры, не отвечающие их национальным интересам. Несмотря на отчаянные попытки Вильсона спасти свое детище, совершив пропагандистское турне по всей стране, договор в конечном счете был провален в сенате 19 марта 1920 г. (ратификацию договора поддержали 49 сенаторов, и 35 были «против», или, иначе говоря, он не получил необходимое по конституции большинство в 2/3 голосов). Соответственно США отвергли также Лигу наций.
Вместе с тем США не могли остаться в стороне от складывания нового мирового политического пространства. Примирить их позиции с бывшими союзниками должна была новая конференция, проходившая в столице США Вашингтоне в конце 1921 – начале 1922 г. На этой конференции был принят ряд решений, которые пересматривали или уточняли положения заключенных ранее договоров. США удалось добиться расторжения существовавшего с 1902 г. англо-японского союза и заключения договора четырех стран (США, Англии, Франции, Японии) по совместной защите их островных владений в Тихом океане. Был подписан договор девяти стран по китайскому вопросу, в соответствии с которым в Китае ликвидировались зоны влияния отдельных стран и вводился принцип «открытых дверей». Он предусматривал также возвращение Японией Китаю полуострова Шаньдун. На конференции также обсуждался вопрос об ограничении морских вооружений. В частности, были определены пропорции для развития военных флотов США, Великобритании, Франции, Италии и Японии (5:5:3:1,75: 1,75), ограничены максимальный тоннаж крупных военных судов и права на строительство военно-морских баз на Тихом океане восточнее 110-го меридиана.