Говорили что доходы от рынка пойдёт на реконструкцию спорткомплекса, но прошёл уже год. Рынок только расширяется а никакой реконструкции на горизонте даже не видно.
У нас в Екатеринбурге не так. Может быть администрация дворца спорта Профсоюзов и была бы рада пустить под своды арены арендаторов, но Смирнов не даёт.
Его контора за прошедшее время очень сильно укрепилась в Екатеринбурге, грубо говоря мой друг, а я мог Колю назвать именно так, стал одной из самых крупных, если не самой, рыбой в уральской воде. С «хоккеистом», так в некоторых кругах стали называть Колю, считались очень и очень многие. О чём говорить если Россель к нему ездил а не наоборот.
При этом то что Смирнов занял это место было благом для города и области. Если сравнивать с соседними регионами то у нас стреляли и взрывали намного реже.
Да и откровенной маргинализации целых районов города пока что не наблюдалось. На фоне остальных всё было прилично. Видать сказалось то что Смирнов на стыке десятилетий как следует почистил город от набиравших силу группировок.
Что было бы если бы все центровые и уралмашевские смогли набрать силу представить нетрудно.
В Екатеринбурге я пробыл полторы недели. Собирался меньше но так получилось. И ни одного дня я не отдыхал.
Мой давний знакомый, председатель областного спорткомитета Завьялов устроил нам всем встречу с главой администрации области, на которой был и Коля Смирнов.
Несколько дней у меня заняли совещания со Смирновым, плюс мастер классы, которые нам пришлось проводить чуть-ли не во всех спортшколах и молодежных командах области.
Под конец Завьялов еще и организовал благотворительный матч Автомобилиста и легенд уральского хоккея. Получилось очень интересно.
Подобные матчи обычно подразумевают что против действующих хоккеистов выходят на лёд убеленные сединой ветераны, и игра напоминает балет.
Но тут получилось немного по другому.
В том числе и потому что по моей просьбе в Екатеринбург приехали и остальные русские игроки Тампы. И компанию им составили еще два бывших хоккеиста Автомобилиста. Олимпийские чемпионы Калгари Илья Бякин и Игорь Лукиянов тоже прилетели чтобы составить мне компанию.
Я, признаться, даже Третьяка хотел позвать. как никак он тоже имеет отношение к уральскому хоккею. Именно Влад защищал наши ворота во время чемпионского плей-офф.
Но подумав я от этой затеи отказался. У нас и так олимпийский чемпион в воротах.
В итоге игра, доходы от которой полностью ушли на благотворительность прошла при заполненных трибунах и уровень хоккея в ней был на самом высоком уровне.
Команда легенд в ней победила со счетом 11:6 и мы здорово провели время.
Ну а на следующий день я улетел. Сначала в Москву, а потом и в Тампу.
Эта поездка домой оставила куда более позитивное впечатление чем предыдущая. В прошлый раз всё сквозило какой-то безнадегой. Сейчас же наоборот, я чувствовал оптимизм.
Не дадим мы в обиду уральский хоккей. Это точно.
Я думал что по возвращению в США у меня наконец-то начнется долгожданный отдых, но не тут-то было.
Пэт Бриссон, мой агент, на меня буквально набросился по возвращению.
По его словам он нашёл совершенно шикарный вариант для моего будущего дома, он как и полагается хорошему агенту брал на себя абсолютно все вопросы которые не связаны с хоккеем. Он даже на полном серьезе собирался со мной и в Россию лететь. Но в моих делах дома он мне был не нужен.
Поэтому в первую очередь я занялся своей будущей недвижимостью.
Пэт нашёл для меня не дом, как я мог подумать, а земельный участок под застройку.
Недалеко от Тампы, на берегу Мексиканского залива, это подразумевало наличие собственного пляжа. Участок этот был достаточно большим, 10 акров, что составляло чуть больше четырех гектаров и стоил он почти полмиллиона долларов.
Кроме этого он еще и нашёл архитектора, который по моим хотелкам уже составил дизайн проект.
Свои желания я Пэту озвучивал когда сезон был в самом разгаре и то что мне предложили всё перекрывало с лихвой.
Расходы обещали быть не маленькими, в тотале выходило больше миллиона долларов. но подумав я согласился.
Всю будущую заокенскую спортивную карьеру я собирался провести в Тампе. а это надеюсь лет пятнадцать минимум.
Поэтому можно и потратиться на поместье, по другому не скажешь.
И Пэт в очередной раз показал себя очень хорошим агентом. Потому что когда сделка по покупке земли была закрыта мой счёт не уменьшился ни на доллар.
Заплатил я за землю из тех денег что получил по еще двум спонсорским контрактам. Я стал лицом производителя спортивного питания и сети клиник во Флориде.
Съёмки рекламы по этим контрактам заняли у две недели.
И когда они закончились я с командой улетел в Японию. Кокусай Грин устроили очередное турне команды.
Само собой что в Японию полетели не все игроки, но я увильнуть от этой чести никак не мог. Статус капитана не позволял. То что это турне оплачивалось отдельно конечно немного скрашивало ситуацию но именно что немного.
Превращаться в машину по одному сплошному зарабатыванию денег я не собирался. Большие контракты, связи, инвестиционные портфели и прочее это конечно хорошо но блин! Мне в конце концов 22 года всего!
А прошлый сезон был тяжёлый, даже без плей-офф кубка Стэнли. А следующий будет еще тяжелее. В нём Тампа должна быть сильнее, и мы настроены всерьез бороться за выход в пост-сизон.
И в плей-офф, если мы туда попадём хочется пройти как можно дальше. А даже два раунда это плюс минимум 8 игр и месяц хоккея.
И мало мне этого. Следующий сезон у нас Олимпийский.
Международный олимпийский комитет наконец-то принял очень разумное решение и развел летние и зимние игры. И «пострадавшей» стала зимняя Олимпиада. Именно её подвинули в расписании. Следующие зимние игры пройдёт в Лиллехаммере в начале следующего года.
Для меня, как и для всех игроков НХЛ это важно из-за того что Международный Олимпийский Комитет таки договорился с лигой и буквально пару недель назад было объявлено что да, игроки из команд НХЛ примут участие зимних олимпийских играх. Которые пройдёт в Лиллехаммере с 14 по 27 февраля.
Поэтому я без всякого удовольствия, восприняв это как повинность, отправился в Японию.
Одно дело поехать в Россию. В большей степени не потому что хочется а потому что надо. А совсем другое вместо отдыха кататься по Японии.
Впрочем, учитывая то что полетел я в страну восходящего солнца не один а с Беккой всё равно получилось хорошо провести время.
Всего мы провели в Японии четыре выставочных игры, на которые неизменно собирался аншлаг. И любовь японцев делилась примерно поровну между мной и Миурой. Скорее даже что Хироюки был большим любимцем местной публики.
В принципе это понятно. Я, всё-таки чужой для них. И пусть на моём фоне Хироюка не смотрится крайне бледно но он свой.
Грубо говоря я для местных хоккейный небожитель, который когда-то из прихоти спустился со своего Олимпа. А Миура — человек который до этих самых богов дотянулся.
Впрочем, руководство Хонды, было лишено каких-то сантиментов и лицом их бренда в США стал как раз я а не Хироюки. Патриотизм патриотизмом а дело делом, понимаю.
Этот контракт я подписал при участии Пэта и Бриссон выдоил Хонду по полной.
Помимо денег он еще и добился того что у меня появился целый гараж японских автомобилей.
Главной звездой которого безусловно была новенькая Acura NSX, среднемоторное спортивное купе, при виде которого у Терри Криспа, нашего главного тренера чуть было не случился сердечный приступ.
По условиям контракта я должен был ездить на этой машине, а я так как заключить его именно подобными условием меня очень попросили в Кокусай Грин, отказать я не мог.
Мистеру Криспу же становилось дурно, да и не только ему, Фил тоже не выглядел счастливым, от одной только мысли что я буду за рулём машины под капотом у которой 270 лошадиных сил и которая разгоняется до 250 километров в час.
Компромиссом стал ограничитель мощности, из-за которого машине вдвое обрезали максимальную скорость. От спортивного купе остался только внешний вид. Жалко конечно, но что поделать. Это очень разумное решение.
В Тампу команда вернулась только в конце июня, и сразу же мне пришлось лететь в Квебек. Где 26-го июня должен был пройти драфт НХЛ.
Я должен был лично приветствовать игрока которого мы выберем в первом раунде. И только после этого у меня начинался отпуск.
Глава 3
У хорошего генерального менеджера команды НХЛ не бывает выходных, отпуска или рождественских каникул. Он работает всегда.
И для хорошего генерального менеджера его команда всегда слабее чем она может быть. Всегда найдётся позиция, и чаще всего не одна. которую надо усилить.
Фил Эспозито считал себя хорошим менеджером. И не только считал, он им был.
А учитывая что Тампу ну никак нельзя было назвать командой без проблем в составе то неудивительно что работать над усилением он не останавливал ни на день.
Грядущий драфт и выбор на нём Пола Карии это конечно хорошо. Это и увеличение глубины состава и рост ударной мощи сразу двух звеньев. А учитывая как Пол провёл чемпионат мира всем понятно что ставка на него беспроигрышна.
Но одного Карии мало, очень мало.
Да, с ним в атаке у Тампы прибавляется ударной мощи, но её никогда не бывает много.
Плюс всё равно нужно усиливать как нижние звенья, тех кто таскает рояль, так и вторую тройку.
Которая прямо сейчас представляла собой очень неоднозначное зрелище.
Учитывая то что после появления Карии в составе он занимает место Яшина последний автоматически опускается вниз, на место центра второго звена.
Это хорошее решение, Яшин полностью готов для того чтобы играть центра во втором звене.
Левый нападающий для Яшина у Тампы был. Крис Комтос провёл очень неплохой сезон и был вторым по результативности игроком команды за пределами первой тройки.