Новичок-одиночка — страница 38 из 54

Боец стоял в центре странного магического узора, чем-то напоминавшего печать подавления, которую использовали при сражении двух магов, но эта была светло-голубого отлива и имела треугольную форму. Расстояние от угла до центра печати не составляло более двух метров, показывая то, что мечник, скорее всего, создал печать сам и вовсю ею пользовался, отражая атаки семерых противников. Его спину прикрывала худая и весьма гибкая женская фигурка в легкой кожаной броне с парными серповидными кинжалами. Меня больше заинтересовала именно девушка, так как ее стиль боя чем-то напоминал мой собственный, за исключением частых магических атак четырех основных стихий. Заклинания, если я не ошибаюсь, первого-второго круга, хотя, возможно, у нее просто вживлены в спину стигмы управления стихиями, так как она весьма искусно использовала атаки по наседавшим противникам.

Внезапно ее фигура размылась, оставляя остаточные изображения в воздухе, и атаковала растерявшегося от применения данной техники ходьбы противника.

Мой наставник обучал меня данной походке, но также и обломал, сказав, что воспользоваться я ей смогу только когда вживлю определенные стигмы.

Мерцающий шаг…

Чтобы получить этот навык, требовалось вживлять именно начальные – прозрачные – стигмы, чтобы навык повышался с каждым переходом цветового ранга стигм. Именно это было одной из нескольких причин, почему данная походка не была распространена. Многие авантюристы предпочитали вживлять в тело уже высокоранговые стигмы, чтобы многократно увеличить свою мощь. Ну и сама техника мерцающего шага (или походки, некоторые называют данную технику и так, и эдак) весьма сложна. Особенно для авантюристов, предпочитающих дальний магический бой ближней схватке.

Мастерски используя мерцающий шаг и оставляя в воздухе множество исчезающих копий остаточного изображения, хрупкая с виду девушка разобралась со всеми семью противниками, пока ее высокий и весьма громоздкий напарник в тяжелых латах удерживал позицию.

Надо будет взять на заметку и побольше расспросить мастера Грина, так как такой стиль боя мне весьма и весьма интересен.

Глянув на часы, я с радостью отметил, что, рассматривая и анализируя другие схватки, я просидел на трибунах почти три с половиной часа, и можно было возвращаться к кузнецу за снаряжением.

Глава 17Техника мерцающего шага

Гном, придирчиво осмотрев остальное мое снаряжение, остался довольным, правда, спросил имя умельца, изготовившего все снаряжение. Услышав имя Норда, довольно оскалился и попросил передать, «чтобы сопляк не забывал коллег по цеху и хотя бы раз в год хвастался достижениями!».

До боя у меня оставалось всего ничего, посему я отправился к палатке организаторов отборочных боев. Мое снаряжение проверили и, покопавшись в списках, дали мне короткую информацию о противнике.

Оцелт Дейнар. Ближний бой. Мастер призрачных клинков. Три участия в ежеквартальных боях, шестнадцать бронзовых побед. На вопрос, почему такой рекордсмен участвует в отборочных, оказалось, что он не любил слабаков на арене и предпочитал с друзьями выщелкивать зазнаек еще до того, как они войдут в турнирную таблицу. Короче, сплошная дискриминация.

Мне надели на руки ограничивающие браслеты, предупредив, что в случае использования умения, ломающего клинки, ничего не выйдет, так как оно входило в одно из ста сорока семи запретных умений при участии в соревнованиях между авантюристами.

После всего этого распорядитель следующего боя достал из деревянного ларца шарик стеклянисто-белого материала вроде клубка пряжи и, подбросив в воздух, активировал какое-то заклинание. Меня, несмотря на то что я дернулся в сторону, с головы до ног опутало липкими нитями паутины.

– Не дергайся, это шелк демонического паука, чтоб вы друг дружку не поубивали на арене… – После чего мне был выдан кулон с красным камнем. – Это для обозначения финалиста. Да, и еще, парень, ты бы «Императрицей молний» не пользовался, паутинка противника, конечно, сгорит, и ты выиграешь бой, вот только проваляешься без сил до конца отборочных. Поверь моему опыту, в твоем возрасте «Императрица молний» – не больше чем последний шанс!

– Спасибо. – Я кивнул в благодарность.

Хорошие советы в подземном лабиринте просто так не дают, и стоят они немало, в большинстве своем они стоят жизни авантюриста.


Тем временем на трибунах…

– Хотт, да ты тока глянь!

– Отвянь, сволочь, из-за тебя башка до сих пор гудит, регенерация от стигмы и то не справляется! – Вальтер поморщился, прикладываясь к заветной фляге.

– Да ты глянь, это же тот малец!

Хот поперхнулся выдержанным коньяком, но флягу не выронил.

– Бл… После вчерашнего он не только на ногах, но и решил в отборочных участвовать? – Челюсть Хота отвисла. – Вот маньяк малолетний! Кто против него?

– Оцелт Дейнар, причем какой-то дерганый сегодня.

– Демоны! Так его же вчера вместе со всеми грузили, ты еще не видел, как его одежду оросили рвотой в камере, куда всех сгружали после вчерашнего побоища. Значит, эта зараза после вчерашнего решила взять реванш?! Ну… только выйдет за территорию, я ему во время турнира так лекарства пропишу, неделю будет сухарями у лекарей питаться!

Плейс удивленно присвистнул:

– Так это малец так отделал его вчера?!

– А кто знал, что он не только мерцающий шаг знает, но и что ему алкоголь категорически противопоказан… Парень вчера сначала лыка не вязал, но на чей-то вопль… Демоны моя голова! Так вот…

– Ты про «наших бьют»?

– Не-е… – Хотт снова приложился к фляге, – это было до того. Я про визг той бабы, с которой Оцелт приперся на площадь. Она долго возмущалась, что ее привели не к высокоранговым бойцам на званый ужин, а на попойку грязных сви… Да ладно!

Фляга с выпивкой едва не вылетела из рук, когда Хотт и многие другие повскакивали со своих мест на ноги. Бой на арене среди отборочных становился все более и более жарким, привлекая внимание едва ли не всех зрителей арены.

Оцелт Дейнар, известный своим дурным нравом и привычками, превратился в самую настоящую ветряную мельницу, размахивая широкими клинками, словно лопастями, подхваченными сильным ветром, при этом за две минуты боя он не смог даже коснуться постоянно уклоняющегося от его атак, даже не вынувшего клинка из ножен юнца.

– А он хорош! Откуда у паренька только силы берутся, даже я больше минуты «Рябь» держать не могу, а тут «Мерцающий шаг», причем мастерски исполненный?!

– Мальчики, вы просто вообще ничего не знаете, – фыркнула черноволосая особа слева.

– Финар? Уже разузнала чего?

– Ученик Грина, семнадцать лет, количество стигм минимальное. Прибыл в город, выполняя указание двух мастеров. Плюс экзамен на выживаемость, так как прибыл в город на своих двоих без какой-либо поддержки. Перед прибытием прирезал пару ренегатов из группировки «Костры в ночи».

– Клан?

– Бесклановый. Ранг оценки гильдии второй, но после прибытия сюда поднимется минимум до пятого. Плюс девчата говорят, мальчик симпатичный, и скорее всего день-другой и его приберут к рукам более расчетливые. Женская красота и ласка спасают этот грешный мир.

– Губки закатай, кошка, – хмыкнул Хотт, приложившись к фляжке. – С таким потенциалом у него по-любому пара подруг во внешнем городе найдется!

– Пф-ф… Сравнил божий дар с яичницей! Спорим, захочу, он в ногах валяться будет? Причем долго настаивать и умолять принять его к нам?

Хотт снова хмыкнул и, сделав последний глоток, завинтил колпачок.

– Не трогай парня, тем более что у главы на него планы после вчерашнего.

Тем временем бой подошел к своей кульминации. Два бойца стояли друг против друга, и от обоих буквально шел пар, особенно это было заметно при взгляде на юнца, неторопливо вытянувшего широкий нож из заплечных ножен. Казалось, что нож просто появился у него в руке, настолько отработанным и гармоничным было это движение.

В следующее мгновение Оцелт зло оскалился и, окутавшись черной дымкой, применил какой-то навык, в одно мгновение заполнивший всю площадку туманной полусферой и даже задевший край купола, который под испуганные крики поддерживавших защиту магов исчез с громким хлопком.

Бои прекратились, и все удивленно смотрели на то, как после растаявшей темной сферы в земле образовалась воронка с метровой площадкой в центре, на которой, зло усмехаясь, стоял, скрестив руки на груди, Оцелт.

Еще более удивленно все смотрели на замершего у него за спиной на расстоянии длины ладони юнца. Прежде чем Оцелт успел что-либо понять, резкий удар по затылку отправил его в бессознательное состояние, и недавно скаливший в довольной усмешке авантюрист, словно куль с песком, упал в образовавшуюся яму.

– Это было опасно… – прозвучал спокойный голос победителя очередного отборочного поединка.

К месту происшествия уже неслись трое судей отборочных матчей.


Я устало вытянул ноги и с сожалением смотрел на свою опустевшую фляжку для воды, откинувшись на деревянную стойку, разграничивавшую секторы между скамьями арены. Лавку правда пришлось подвинуть, но думаю, раз они не прибиты к полу, то и проблем не возникнет.

Три боя за вечер и еще пять завтра. Здешние бойцы настоящие монстры! И Фрейя со своими подаренными кланом стигмами так рвется сюда показать себя во всей красе? Да ее тут под орех раскатают! Три боя, из которых два выигранных и один сведенный к ничьей. У девушки была просто нечеловеческая ловкость!

Если бы я не шарахнул зарядом «Императрицы молний», то боюсь, продул бы вчистую, она сумела почти увернуться от атаки, молниевый заряд едва только подпалил «паутинку», именно поэтому бой свели в ничью. Чем дальше смотрю эти бои, тем больше понимаю, почему авантюристы всегда начинают обычными атаками и придерживают козыри до самого конца.

Мы «танцевали» с ней почти пять с половиной минут, используя «Мерцающий шаг»! Я теперь с ног валюсь, а эта рыжая особа едва ли не зайчиком скачет вокруг своего спутника без каких-либо признаков усталости! Где, спрашивается, справедливость?!