Фигура хозяина окуталась молочно-белой туманной дымкой, от которой все сражавшиеся с ним авантюристы отскочили в стороны под прикрытие магических щитов. Все, кроме Тесс.
Тем временем девушка, встав в стойку, собиралась исполнить самую сложную и опасную технику, которой владела.
– Все в стороны! Эта сумасшедшая снова что-то придумала! – раздался рядом испуганный голос какого-то авантюриста.
Глядя на то, как хрустальные доспехи, посеченные множеством атак экспертов, едва ли не мгновенно восстановились, девушка наконец-то решилась.
«Атака феникса Света и Тьмы!»
Уникальная боевая техника, принесшая славу ее отцу и прадеду во внешнем мире, из-за которой отец около полувека не покидает граней. Ее отец за все время использовал ее только один раз, при этом растратив просто колоссальный объем магической энергии, высушив досуха свой магический резерв. Вражеская армия, островная крепость и часть скалы, на которой она размещалась, демонстрируя свою неприступность, канули в морской пучине, прихватив за собой более десяти тысяч солдат. Это было его самой большой ошибкой! Ошибкой, о которой сложили самые страшные и пугающие легенды.
Вдох-выдох!
Очистить свой разум!
Глаза четко видят весь путь и окутанного белесой дымкой противника.
Ни шагу назад, иначе смерть! Любая ошибка и магическая энергия, высвобожденная не так, как должно, просто разорвет твое тело.
Вдох-выдох!
Выполнение данной техники крайне сложное, идущее рука об руку со смертью. За все время из всех детей отца освоить ее смогла только она.
Техника мастера-рыцаря, позволяющая заглянуть за грань и перешагнуть свой предел!
Вдох-выдох!
Цель неподвижна, как скала.
Первый шаг…
Первый взмах клинком…
Первый поток высвобождаемой энергии, кипящим потоком бьющий по венам… Движения тела словно становятся чужими, не своими, подконтрольными неизвестному кукловоду, дергающему за ниточки.
Растет и приумножается напряжение на каждую частицу тела. Все чувства словно обнаженное лезвие меча! Нервы будто раскаленный докрасна медный провод! Сознание уходит на второй план, в успокаивающую темную мглу…
С лезвия клинка во время этого странного и завораживающего танца срываются две заполненные до краев энергетических птицы. Черный и белый фениксы, несшиеся в спиральном танце-полете к замершей несокрушимой фигуре хозяина подземного лабиринта.
Взрыв!
Взрыв колоссальной силы1
Ударная волна была мгновенно поглощена хлынувшей во все стороны первородной, чистой энергией.
С оглушительным грохотом остатки хрустального занавеса рухнули, так как хозяин подземного лабиринта больше не счел трату магической энергии приемлемой для того, чтобы восстанавливать и без того не сумевший достойно задержать авантюристов занавес. Зато с потолка опустился еще один, отсекавший Тесс и хозяина подземного лабиринта от остального мира. И этот занавес был куда более плотным по структуре. А через пару мгновений от занавеса пошло ослепляющее взгляд сияние, словно внутри зажглось небольшое солнце.
Команды авантюристов выстраивались цепью, окружая занавес и воздвигая магическую стену, вроде той, что защитила город во время буйства энергий на арене из-за дуэли двух авантюристов. Тишину заполнили ритмичные слова заклинания, произносимые сотней голосов. В ответ на действия авантюристов второй занавес покрылся сетью мелких трещин и взорвался от распиравших его энергий.
В магическую стену ударила колоссальная ударная волна, заставившая ее сильно прогнуться, а некоторых авантюристов, не сумевших устоять, отбросила на несколько метров назад.
«Атака феникса Света и Тьмы!» – финальная техника, известная только отцу и дочери из рода де Сталь. Техника, которая передается из поколения в поколения – от отца к старшему наследнику.
– Всем отступить! – прозвучала оглушительная команда командира алмазного рейда.
– БЕЖАТЬ? ХА-ХА-ХА! ДАЖЕ НЕ НАДЕЙТЕСЬ, ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ! ВЫ ВСЕ СДОХНЕТЕ! ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС!
Сквозь открывшийся сегмент магической стены проскочила гибкая фигура молодой авантюристки, на которой не осталось ни одного целого элемента экипировки.
– Тупой кусок хрусталя! – выругалась она сквозь зубы, запустив в белую дымку эфес с обломком меча.
– Всем приготовиться, он выпустил копии!
Из белой дымки вышли две дюжины хрустальных трехметровых копий, после чего атаковавших ячеистые сегменты магической стены. Сила атак была поистине чудовищной. Одновременно с этим рассеялась белесая дымка, и перед всеми предстала выросшая до самого потолка фигура хозяина, в руках которого сияющее золотое копье казалось не более чем боевым дротиком туземных племен!
– НИКТО НЕ СМЕЕТ ОТ МЕНЯ СБЕГАТЬ В САМОМ РАЗГАРЕ ПОЕДИНКА!!!
Брошенное им копье пробило насквозь защитную стену магического барьера и, слегка вильнув в полете, устремилось к упавшей от усталости на одно колено валькирии. Юная валькирия, глядя на неотвратимо приближающееся сияние смерти, принявшей облик золотого копья хозяина подземного лабиринта, могла только гордо вскинуть голову.
«Сил не осталось, и я просто не успеваю», – промелькнула последняя мысль, уступающая приближающемуся к девушке сиянию.
Глава 22Голова кругом
За секунду до того, как магическое копье золотистой вспышкой должно было пробить грудь юной валькирии насквозь, перед ней возникла окутанная мраком расплывчатая фигура, и чьи-то сильные руки отбросили ее в сторону, как провинившегося котенка. После чего копье ударило в незащищенную спину фигуры, окутанной темным облаком, что породило ослепительную вспышку и схожий с громовым грохотом удар металла о металл. Незадачливого спасителя отбросило в сторону как от удара дубины великана.
Кто-то подхватил падавшую девушку на руки и помог встать на ноги и опереться на плечо. Подбежали соратники из клана и чуть ли не силой потащили валькирию к окруженному тройным защитным куполом походному лагерю для тяжелораненых в бою. Следом по воздуху, используя стигматический навык дистанционного захвата, принесли и тело незадачливого спасителя, с которого туманными слоями сползала стигматическая защита.
– Везучий засранец! И как его не спасать теперь?! – Тесс обернулась, пытаясь сфокусировать взгляд, и, к удивлению, узнала говорившего.
– Вальтер?
– Вальтер-Вальтер, уже тридцать зим как Вальтер! Здравствуй, Кирия. Почти убила мне молодое поколение! – насмешливо усмехнулся авантюрист, укладывая человека, покрытого дымчатым черным облаком.
Тесс с трудом села и с благодарностью приняла флакон восстанавливающего силы эликсира.
Над телом склонилась магиня из Лекарского корпуса. Пара пассов руками и одна произнесенная магическая формула, и дымчатая защита рассеялась. Все присутствующие непроизвольно вздрогнули, так как лицо и тело парня было все в крови.
Подскочил еще один лекарь, и вдвоем они стали вливать магическую энергию в тело раненого, одновременно стимулируя и воздействуя на его единственную стигму. Уже через пару минут кровь перестала сочиться из множества мелких порезов, а хриплое дыхание стало более ровным.
– Жан, влей ему в рот три колпачка «Эсторы». У него внутреннее кровотечение, его единственная стигма слишком низкого ранга, чтоб с этим справиться.
– Кай… – По спине Тесс пробежали мурашки. «Эрнет с меня скальп снимет, если с ним что-то…»
– Цела, подруга? Ринн, как он?
– Цел-то он цел, а так у него здоровье весьма хр… так называемый «Ушиб всего тела», порванные сухожилия, разрыв мышц, растяжения и ушибы по всему телу. Сломаны три ребра и прикушен язык, последнее вообще незначительная мелочь, если выживет, может быть, будет слегка шепелявить. А может быть, и нет. Если бы не стигма, высасывающая сейчас из него жизненную энергию для излечения организма, он с шестидесятипроцентной вероятностью умер бы прямо в полете. Если сейчас пойдет «волна» от переизбытка энергии, будет как огурчик… если не сгорит от выброса.
– Ага, маринованный, а после прожаренный на углях! – Насмешливо хмыкнул Вальтер и тут же получил неслабый подзатыльник. – Ау! Эрнет, ты хоть «когти» снимай! Мне голова еще понадобится…
– На кой она тебе, все равно думаешь только тем, что ниже пояса.
Раздались смешки.
– Заткнулись все! Отвлекаете! Жан, еще полколпачка. Эрнет, придержи его, да, вот так, сейчас он будет выплевывать кровь из правого легкого…
Через пять минут пострадавшего героя-самоубийцу уложили, подложив ему под голову чей-то рюкзак.
Более-менее восстановившиеся авантюристы поднялись на ноги и внимательно смотрели за завершением боя и тяжелого рейда.
– Теперь понятно, почему привлекли так много экспертов.
– Ты о чем?
– А ты разве не в курсе, Кирия, о массовой мобилизации лаунчеров? Уже больше сотни молодняка набрали и теперь обучают, протаскивая с одного подземелья до другого. Народ уже жалуется, что стигмы не успевают поглощать «волны».
– Это я в курсе, скажи то, что мне не известно, – хмуро ответила Тесс на свой манер.
– Не знаю, к чему-то готовятся. Рейды во внешний мир временно прекращены. Объявлена малая мобилизация во всех четырех гранях. Не хочу каркать, но попахивает войной…
Юная валькирия покачала головой.
– По-моему, ты сильно утрируешь. Для войны нет никаких предпосылок.
– О, это было бы просто великолепно… Все, хозяину конец. – Рондел вышел замыкающим в последней волне атак.
Закованный в сияющие радужными переливами доспехи, и подняв огромный двуручный меч, вес которого был подобен его тройному весу, активировал «Молниевый шторм».
С оглушительным грохотом он стал биться с хозяином подземного лабиринта, используя для атаки прыжки по возникающим в воздухе печатям, подбрасывавшим и отталкивающим его в разных направлениях.
Последний и самый страшный противник шестнадцатого лабиринта пал. На самой границе слуха прошелестело предсмертное проклятье хозяина подземного лабиринта. Победителя с его огромным мечом отбросило в сторону огромной, концентрированной волной чистой энергии.