— Естественно.
— Почему я ничего не почувствовал.
— Потому что консул не оказывал на тебя магического воздействия и не имел в отношении тебя враждебных намерений!
— Интересное кино! — не оказывал! А как же он скрыл, что это именно он — маг, да еще и некромант?
— Он ничего не скрывал, — пожал плечами верховный главнокомандующий. — Он просто сдвинул точку сборки в положение обычного человека… и стал обычным, испуганным человеком. Дэн — он профессионал с большой буквы.
— Пэ…
— Вот именно! — поднял палец главком.
— Понятно… А как же ты его разглядел? — с ощутимой ноткой ревности вопросил Денис.
— Дэн, ты в курсе, что на обычных радарах стелс не виден?
— В курсе… — буркнул Денис.
— А ты в курсе, что есть радары на которых он виден?
— В курсе.
— Ну — у… вот видишь — просто у нас разные радары.
Денис хотел стереотипно ответить: «Понятно», но удержался и промолчал. И тут, совершенно неожиданно, в его памяти всплыл эпизод из страшно далекой, первой, гражданской жизни, причем из самой младшей ее части, когда он был школяром первого класса. В тот день они проходили умножение на десять и Денис пришел в совершеннейший восторг от простоты этого действа, с одной стороны, а с другой, от его скрытого могущества — приписывая ноль в конце любого числа ты его удесятеряешь! — человеку, с легкостью освоившему такую волшебную математическую операцию, было чем гордиться и Денис гордился. По дороге из школы домой он долго хвастался маме своими успехами в области математики, а под конец, ободренный ее восхищенным вниманием, самоуверенно заявил, что теперь может переходить сразу в десятый класс.
На этом месте, мама, неожиданно резко оборвала его похвальбу и заявила, чтобы он перестал говорить глупости. Конечно, она тут же обняла его и поцеловала — мир был восстановлен, но, как говорится — осадочек остался, и в дальнейшей жизни Денис пустой похвальбой и бахвальством не занимался. Кстати, уже учась в десятом классе, он вспомнил этот случай, причем воспоминание пришло именно на том месте, где он десять лет назад занимался самопиаром. И надо же, снова, через столько лет наступил на те же грабли — решил, что может учиться в десятом классе, не закончив первый.
— Никакой ошибки, — продолжил Шэф, — консул не совершил, вовсе наоборот, он достиг всех намеченных целей.
— А именно?
— Он должен был проверить на месте ли сундук, или нет и посмотреть на нас вблизи — ведь как ни крути, а это именно мы с тобой захватили такое замечательное судно, как «Арлекин» и убили корабельного колдуна… и судя по тому, как всполошились в Высоком Престоле — не самого последнего в их конюшне. Кроме того, он должен был убедиться, что Марка «Арлекина» лежит в положенном месте и должен был взглянуть на нее, чтобы убедиться, что там все написано правильно, а то мало ли что… такие упыри, как мы, могли и подчистить чего, — он весело улыбнулся.
— То есть, в принципе, он мог предъявить свои права на корабль, как только спустился на пирс?
— Еще и раньше. Он мог подать какой-то знак и солдаты пошли бы на штурм. Надеюсь понимаешь, что даже ты с матросами надолго их не задержал? — Шэф сказал это абсолютно серьезно, безо всякой подколки и Денису очень понравилось прозвучавшее, как бы между делом, но на самом деле очень даже выделенное: «ДАЖЕ ТЫ!»
— Ну, и почему он не захватил «Арлекин»?
— А потому что он не знает где сундук! Видимо сундук представляет не меньшую, если не большую, ценность чем корабль!
— Вот оно чё Михалыч…
— А ты думал!
— И что он будет теперь делать?
— А сам как думаешь?
Денис ненадолго задумался, глядя в пол, а потом заговорил:
— А людей у него много?
— Я думаю хватает… равно, как и денег.
— Тогда… я бы, пустил ищеек в порт и через пару часов, когда они выйдут на Авлоса, знал, что сундук в Банке Гильдии магов, а мы живем в «Империуме».
— Все?
Денис опять задумался — он чувствовал что упускает какую-то важную деталь, но вот какую?.. Шэф молчал и подсказывать не собирался. И тут в голове сверкнула… нет, на молнию это озарение не тянуло, будем честны перед собой — загадка была не сложнее, чем: «Два кольца, два конца…» — так что в голове, скажем так, зажглась хиленькая лампочка.
— Еще, меня страшно заинтриговало бы, за каким хреном у нас в номере разожжен камин!
— Во — о-от! — Главком важно поднял палец. — Маладэц Прошка! Догадался. Что дальше?
— Нашел бы опытных домушников, чтобы влезли и посмотрели.
— Все правильно, и что мы покажем?
Денис снова призадумался. Вырисовывалась проблема: с одной стороны, ни в коем случае нельзя было показывать консулу шкиры — это не подлежало обсуждению; с другой стороны, пустой камин наверняка насторожит Хана Карума — на дурака он никак не похож и начнет рыть глубже, а там неизвестно чего еще накопает. И тут Денис припомнил странную прихоть верховного главнокомандующего.
— Железные мечи?
Шэф довольно осклабился:
— Укрытые под глубоким слоем пепла.
— Карл Брюллов «Последний день Помпеи», однако…
— Ну — у, ты блин, ваще — искусствовед! — восхитился командор познаниями старшего помощника в истории живописи и глубине его ассоциативных связей. Денис внимания на сомнительный комплимент не обратил и продолжил:
— И еще — я бы нас плотно обложил — шпики следили бы за каждым чихом.
— Зачем?
— Точно не могу сформулировать, но нутром чую — надо!
— Все правильно… — меланхолично отозвался верховный главнокомандующий, — я бы поступил точно так же… Ладно! — оборвал он себя, возвращаясь к главной теме. — Что бы ты стал делать дальше, когда сложилась более — менее ясная картина?
Денис задумался и думал достаточно долго — карета успела покинуть обширную территорию порта и въехала в протяженный предпортовый район, так сказать — прослойку, перед фешенебельной частью города.
— Кто может забрать сундук из банка, кроме нас?
— Никто.
— А если привести нас в банк и заставить его забрать пытками или угрозами?
— Решительно невозможно — именно для того, чтобы исключить подобные случаи и был создан Банк Гильдии магов. Правда, есть одно исключение: если будет юридически доказано, что вещь краденная, то при наличии вора и хозяина, руководство банка не препятствует хозяину оказать на вора воздействие, необходимое для возврата украденной вещи, помещенной в Банк Гильдии магов!
— Ты юрисконсультом нигде не подрабатываешь? — ухмыльнулся Денис, совершенно в стиле любимого руководителя.
— Ага… ага… — грустно сказал главком, — мы его подобрали, обогрели, а он нам фигвамы рисует.
— Нет, правда Шэф, ты как по писанному шпарил, вот я и подумал…
— Подумал он… — проворчал командор, — а не подумал, что это просто «тельник» подсказывает? Тоже мне мыслитель… Марк Аврелий, блин. Ладно, — верховный главнокомандующий снова стал серьезным. — Излагай дальше!
— Я бы на месте Хана, собрал толпу, не знаю, как по местному называются, ну — у… судейских всяких, прокуроров там, магов парочку — для солидности, депутатов прикормленных, ОМОН бы вызвал и нагрянул на «Арлекин». — Шэф кивал головой, как профессор, слушающий любимого ученика на экзамене, а воодушевленный Денис продолжал. — Извлек бы Марку «Арлекина» и стал юридическим хозяином, а мы, автоматически — юридическими ворами.
— Когда?
— Как можно быстрее.
— Сегодня успеет?
— А черт его знает… — признался Денис после некоторого раздумья.
— Сегодня не успеет! — весело сказал главком.
— Почему?
— Потому что уважаемые люди: судейские, прокурорские, депутатские и прочая сволочь, после обеда не работают — они отдыхают — с… устают очень от трудов праведных. Кроме того, надо с каждым лично переговорить, заинтриговать… в смысле — заинтересовать, согласовать время начала операции, договориться, чтобы прислали ОМОН, ну и все такое прочее. А передоверить переговорный процесс шестеркам из аппарата никак невозможно — с — не поймут — с — Азия — с! Уважение должно быть оказано. Я это все так себе представляю. Так что, завтра с утра, консул, высунув язык, помчится обивать пороги разных кабинетов, и в лучшем случае нагрянет на «Арлекин» послезавтра утром. Но! Мы ему этого шанса не дадим, потому что отрежем ему голову уже сегодня ночью — Аннушка уже пролила масло.
— Для этого надо знать где он живет и иметь хоть какой-то план помещений… — Денис немного подумал и добавил, — численность слуг… ну — у… посты охраны где… и все такое прочее.
— Дэн, не парься, что можно узнать не заходя в дом, Хатлер и Брамс со товарищи разведают — толковые они, а чего не разведают, мы и сами увидим по ходу пьесы.
— А почему не дождаться, пока он не явится на судно и не обосрется со своими претензиями — ведь Марка «Арлекина» исправлена и мы юридически законные владельцы?
— Я не хочу, чтобы с «Арлекином» был связан какой-нибудь скандал и темные слухи — нам его еще продавать.
— Продавать?!
— Ты что? — собрался на нем путешествовать?
— Ну — у… да… а что?
— Дэн, Высокий Престол не последнее государство на планете, и в каждом более — менее крупном порту у них имеется консул, а где нет консула, есть нелегалы — Сета не самое мирное место во Вселенной — здесь каждый следит за каждым, а падающего не только подтолкнут, а еще и вцепятся в горло.
— Мне это кое-что напоминает… — задумчиво протянул Денис.
— Мне тоже, — кивнул Шэф, — так вот, возвращаясь к нашим баранам — оставив «Арлекин» себе, мы получим крупный геморрой в каждом порту, куда будем заходить. Поэтому его надо сбагрить с рук — для этого и понадобилось подделывать Марку, а не для того, чтобы качать права. Права штука тонкая… — здесь у нас прав нет, только обязанности.
— Какие это? — насторожился Денис.
— Как это какие? — удивился главком такому недопониманию личным составом текущего момента, — перерезать глотку каждому, кто бросит на нас косой взгляд!
— А — а-а — а! Так это понятно. Я думал может еще чего, — ухмыльнулся Денис, — а это мы завсегда, ваше высокоблагородие!