— Ну, не знаю. Но я вас именно таким и запомнила. Которому все — по барабану.
— Вы запомнили МЕНЯ?
Изумление, испытанное Кириллом, описанию просто не поддавалось.
— Вас, вас, — подтвердила Милена. — Впрочем, тогда мы общались проще — на «ты». Да вы устраивайтесь поближе к огню, так уютнее. Я вообще люблю тепло.
— Я, конечно, прошу прощения, — сказал Кирилл, усаживаясь туда, куда было указано, — но разве мы с вами встречались? Я бы не забыл…
— Как видите — забыли, — мягко укорила Милена. — Впрочем, прошло тринадцать лет, срок долгий, за него много чего произошло. И у вас и… со мной.
— Тринадцать лет? — обалдел Кирилл. — Мадам, да я то, что тринадцать дней назад было не всегда вспомнить могу! Простите, конечно, великодушно.
— Уже простила, — усмехнулась Милена, поднося к губам крохотную чашечку с кофе. — Собственно, и позвала, чтобы поблагодарить.
Час от часу не легче!
— А благодарить-то меня за что? — совсем уж тупо спросил Кирилл. — Что я вам такого хорошего сделал? Если, конечно, сделал…
— Сделали, сделали, — заверила его Милена. — Из провинциальной лохушки-то, что перед собой видите.
— Я?!!
К немалой досаде Кирилла, вел он себя, как последний дурак, потому что мысли разбегались, ощущения были какие-то непонятные и вообще чувствовал себя не в своей тарелке. Что такого, черт побери, он натворил тринадцать лет назад? То есть натворить-то он, конечно, много чего мог, и на самом деле натворил, тут вопросов не было. Но превращать провинциалок в великосветских дам не умел по определению и даже никогда не пробовал. Смысла не видел.
Он отпил глоток кофе, но вкуса не почувствовал. Закурил, даже не спросив разрешения у хозяйки, но и это привычное «успокоительное» не помогло. Тринадцать лет тому назад ему было двадцать. И натворить он в ту пору мог не то, чтобы все, но уж точно — многое. Кроме одного: исполнить роль Пигмалиона. Это было абсолютно не его амплуа.
— Бенефис Алекса, — сжалилась над ним Милена. — Начало апреля. Очень теплого, между прочим, апреля.
В тумане, прочно воцарившимся в голове Кирилла, стали намечаться некоторые просветы. Бенефис Алекса — стремительно ворвавшегося на эстраду смазливого певца — он помнил очень даже хорошо, хотя бы потому, что это было первое мероприятие такого уровня, на котором он, студент третьекурсник театрального училища, присутствовал. Народищу там было — с ума сойти, причем мужики — один другого круче, а женщины и девушки — вообще полный отпад. Но…
Но никакой Милены там не вспоминалось. Не было ее там, точно не было. Или — была? Если была, то уже после того, как он, Кирилл, основательно напился. Тут уж, ребята, извините, тут бы он собственного имени не вспомнил даже под угрозой немедленного расстрела.
— Сдаюсь, — обреченно выдохнул он. — Благодарите или казните, все равно не помню. В смысле, нашей с вами встречи.
— Одно время собиралась не просто казнить — убить, — нежно сообщила ему Милена. — Причем с особой жестокостью.
Ну уж такого издевательства над собой Кирилл терпеть не собирался.
— Мадам, вы бы выбрали какую-то одну линию поведения, — со всей доступной ему мягкостью попросил он. — Сначала выясняется, что вы решили меня за что-то отблагодарить. Допустим. Теперь возникает еще один вариант: убить меня с особой жестокостью. В принципе, я не возражаю, только скажите, к чему готовиться. А то под вашим чутким руководством я элементарно с ума сойду.
Милена протянула унизанную кольцами руку и прикоснулась к руке Кирилла. Прикоснулась ласковым, успокоительным жестом. Не женщина — хамелеон какой-то!
— Мы вместе провели ночь, — просто сказала она.
Кирилл обалдело на нее уставился. Ну даже если и провели — благодарности он за это как-то не ждал. Но и убивать его после подобного времяпрепровождения обычно никто не собирался.
— Мне было семнадцать. Я приехала поступать в театральный, а подружка притащила меня на этот бенефис, у нее откуда-то было приглашение на два лица. Сначала меня никто не замечал, а потом откуда-то появились вы и так красиво стали ухаживать…
— Это я умею, — согласился Кирилл.
Голос у него звучал довольно мрачно. Доухаживался, похоже.
— В общем, мы потом куда-то за город поехали. С вашим приятелем и его подружкой. А когда я проснулась, вас уже не было. Вообще никого не было.
— Где не было?
— На какой-то даче, — пожала плечами Милена. — В кухне на столе лежала записка: мол, запри дверь, а ключ положи под крыльцо. И немножко денег… на электричку.
— Почему на электричку?
— Так в записке было. И железная дорога — рядом. Я до сих пор название станции помню — Удельное.
Кирилл порылся в памяти, но так и не извлек оттуда ничего мало-мальски стоящего. И название станции ему ровным счетом ничего не говорило.
— И вы меня почему-то запомнили? — тоскливо осведомился он.
— Я тогда в вас влюбилась. Вы были такой веселый, нежный, ласковый… Называли меня «девочкой» и «малышкой»…
— Тогда за что убивать решили?
— А я забеременела, — просто ответила Милена. — И пыталась вас найти. Все общежития театральных институтов обошла, везде вас описывала. Фамилии-то не знала… Но все-таки нашла.
— И…?
— И мне сказали, что вы куда-то уехали на все лето.
В этот момент Кирилл вспомнил. Нет, не Милену, а то время, о котором она говорила. После окончания третьего курса он действительно все лето отсутствовал: устроился на круизный лайнер, каждый вечер допоздна бренчал там на гитаре и как бы пел. Какие-никакие вокальные данные у него были, для бара на лайнере — в самый раз, все равно — фон, никто практически не слушает. А заработал неплохо…
— Я действительно уезжал, — медленно сказал он. — И не знал, что вы меня искали. И что… ребенок родился?
Милена покачала головой.
— Нет. Я по дурости пропустила все сроки, потом подружка посоветовала какой-то укол… дешево. В общем, детей у меня больше никогда не будет.
— Убивайте, — сказал Кирилл. — Любой суд оправдает.
И с изумлением услышал тихий смех. Похоже, Милену его предложение развеселило необыкновенно.
— Я вас не за этим пригласила. Хотела, во-первых, показать, как высоко птичка сейчас летает… Только вы меня не узнали, зря старалась.
— Ну, почему же зря? — пробормотал Кирилл, чувствуя себя полным идиотом.
— Так мечталось, что встретимся — и вы поймете, какое счастье упустили…
— Я осознал. Упустил, конечно.
— Вот за это и хотела вас поблагодарить.
— Милена, я уже ничего не понимаю, — жалобно сказал Кирилл. — Можно я себе ликерчика в кофе плесну? Полное несварение мозгов наблюдается.
— Плещите, — милостиво разрешила Милена. — Объясняю. Если бы я вас тогда нашла, да все у нас сладилось, как мне, дурехе, тогда мечталось, кем бы я сейчас была?
— Кем?
— Той же дурехой Милкой Емельяновой, которая выбралась из своей провинции, да тут же бы засела в Москве на кухне с пеленками и кастрюлями. А так — отревелась, озлилась, и резко поумнела. И замуж вышла удачно и… вовремя, потому что овдовела быстро. И проблем с наследниками покойного первого супруга никаких не было: полюбовно все наследство мэтра поделили. Ну, не совсем полюбовно, а еще и по решению суда, но деньги у меня появились. А главное — связи. Актрисы из меня так и так бы не вышло. Зато второй раз замуж вышла очень удачно: супруг мне в делах помогает, я в России его денежки прокручиваю. И каждый живет в свое удовольствие.
— Пойди пойми этих женщин, — пробормотал Кирилл, впрочем, довольно внятно. — Ну, сложилось все замечательно, так и слава Богу. Зачем…
— Зачем было устраивать это маленькое представление?
Кирилл промолчал. Достаточно красноречиво промолчал.
— А каприз такой пришел. Дай, думаю, юность вспомню. Заодно погляжу, чего мой соблазнитель роковой по жизни добился.
— Поглядели?
— Поглядела. Хочешь, я тебя кинозвездой сделаю?
Внезапный переход на «ты» ошарашил Кирилла едва ли не больше, чем все предыдущие откровения. Впрочем, в растерянности он пребывал недолго.
— Не-а. Не хочу. Мне и так неплохо.
— Не хочешь? Почему?!
Было похоже, что теперь изумилась до крайности Милена. Судя по всему, с такой реакцией на заманчивое предложение ей сталкиваться еще не приходилось.
— А на фига мне это? — последовал встречный вопрос.
— Ну… звезда. Деньги, слава…
— Женщины, виллы, яхты, пароходы, самолеты, — продолжил не без сарказма Кирилл. — Видел я этих новоиспеченных звезд. Понтов — немеряно, а убери волосатую денежную лапу, которая сзади подпирает — и все. Погасла звезда. А потребности остались. А если не погасла, так сопьется или на наркотики западет. От журналистов прохода нет: расскажите, что вы читаете, расскажите, на чем вы спите, расскажите, какое у вас нижнее белье… Тьфу!
— Вы — сумасшедший? — от изумления снова перешла на «вы» Милена.
— Патологически нормален, — усмехнулся Кирилл. — Просто очень четко осознаю свое место в этом замечательном мире. Актер я так себе. Доходы у меня — чуть выше средних: бандитам неинтересен, а девчушек в кабак сводить — хватает. И никто мне ни в тарелку, ни под одеяло не заглядывает — полная свобода.
— И что — этого хватает для счастья? — не без иронии полюбопытствовала Милена.
— Вполне, — твердо ответил Кирилл. — То есть лично мне хватает.
— А если появится семья?
Разговор плавно выруливал на привычную для Кирилла колею, и он снова ощутил под ногами твердую почву.
— Это вряд ли. Жениться я в обозримом будущем не собираюсь, детей заводить — тем более.
— Что так?
— Не мое амплуа. Какой из меня муж, если мне любая девушка надоедает максимум через два месяца? Никакой.
— А любовник?
— Пока никто не жаловался, — скромно сообщил Кирилл.
— С этой частью понятно, — усмехнулась Милена. — Но поблагодарить мне все-таки хотелось бы.
— По-моему, уже поблагодарили.
— Ну, не совсем…
— Милена, мне покровители не нужны. Спонсоры, кстати, тоже.