- Ты обещела рассказать что-такое вело... ве...- напомнил ей Кирби, пытаясь вспомнить странное слово.- Вобщем, я думаю, сейчас очень даже благоприятные для этого обстоятельства.
Мариэль принялась расчерчивать палочкой песок. Через какое-то время рисунок был готов. Она изобразила человечка, сидящего на велосипеде и весело объясняла что к чему.
- Не удивительно, что ты упала с такого неустойчивого сооружения.- прокомментировал Лаврен.
- Вообще-то я редко падала с него, очень редко, но в тот раз не повезло...
***
К обеду всех позвали после полудня. Как ни хотелось, им пришлось ненадолго разойтись. Отряд все-таки только с дороги, каждому надо было привести себя в порядок. Мариэль же пришлось идти сразу в трапезную в сопровождении молчаливого стражника. Там уже собрались короли людей и гномов и их представители.
По виду короля Дугласа было понятно, что он крайне недоволен отсутствием на столе мяса, но он молча глотал фрукты, салаты и грибные блюда. Король Дерек одарил ее своей фирменной дружелюбной улыбкой. А Гаяс указал на место по правую руку от высокого кресла, предназначенного для Арагнаста.
Только сейчас она поняла насколько голодна. Ведь после жареного карпа, там в долине драконов, она ничего сытного не ела. Чем поможет сухая лепешка и мешочек грецких орехов,которые дала ей Бажена, когда пришлось растягивать их на неделю?
Вобщем, пока толком никто еще не собрался, Мариэль стала набивать себе рот всем подряд, не выходя конечно, за рамки приличия. Она и подумать не могла, что когда-нибудь соскучится по нормальной еде, стоящей на столе в цивилизованных тарелках, а не в деревянных, грубо вытесанных, плошках, которые приходится держать в руках, сидя на земле.
Скоро явился и король Арагнаст. Извинившись за опаздание, он молча принялся есть, дожидаясь, пока собирутся все.
Мариэль уже успела наесться, когда в трапезную вошел Фаолин в белом приталеном камзоле, с вышитым неприхотливым узором серебристой нитью, поверх черной рубахи с такой-же серебристой шнуровкой. Белые штаны заправлены в серебристые сапоги. Черные длинные волосы тщательно расчесаны и собраны серебрянным ободом. Таким Мариэль встретила его в первый раз. Так и должан выглядеть сын короля, подумала она. Фаолин опустился на стул рядом с Мариэль.
Вслед за ним впорхнула Иналия. Легкое зеленое платье, подчеркивающее зелень ее глаз, облегая стройную талию, разлеталось за ней, когда она плавно, но быстро вошла в зал. Рыжие волосы водопадом струились по спине, две тонкие косички собирали их от середины лба за заостренные уши. А на голове красовалась тонкая диадема с небольшим изумрудом. От своего брата в благородстве и сияющей красоте, она явно не отставала. Устроившись справа от брата, она обвела надменным вглядом всех присудствующих.
Еще несколько минут пришлось ждать Валсидала и Лаврена. Они, как два брата-близнеца, облаченные в темно-синие камзолы с белой лилией, окруженной тремя четырехпалыми звездами на спине, устроились напротив Мариэль
Кирби и Финли явились самыми последними. Густые бороды, заплетенные в толстенные косы, больше не тапорщились беспорядочными прядями. Черные глаза обоих блестели, а на чистых рубахах больше небыло ни пятнышка.
Арагнаст дал им время набить свои желудки. В углу зала расположились музыканты, наигрывая волшебные мелодии, успокаивающие и заставляющие мечтать. Переливам арфы в сочетании с пением флейты и скрипки, тихонько аккомпанировали барабаны.
- Теперь, когда все в сборе, когда у нас появились новые союзники, мы можем обсудить дальнейшие наши планы.- проговорил Арагнаст, опустив руки на колени, когда все наелись.- У нас есть хорошая новость. За тот месяц, что прошел с последнего совета, нашим войскам удалось захватить Косрок. Это не большая, но все же победа. Теперь они будут удерживать этот город. Там будет сосредоточение наших войск. Теперь у нас есть опорная точка на западе. И еще одно. Король Вакрохалла - Элеот согласился помочь нам десятью тысячами воинов, но с одним условием.- Эльф замолк. Казалось, он не хотел продолжать.
- Каким-таким условием?- прозвучал глубокий бас короля Дугласа. Даже Кирби и Финли - ненасытные обжоры, перестали есть и подняли головы в ожидании слов эльфа.
- Если мы отправим Мариэль к ним на обучение.- со вздохом выдал король.
- Но до Вакрохалла не меньше двух месяцев пути!- возразила Мариэль, ошарашенная таким заявлением.
- Именно по этому вы отправитесь верхом на драконах.
- Два месяца!-запротестовал король Дерек.- И еще не известно сколько она будет учиться! За это время Стернадор завоюет пол Джевелии, если не догодается потушить Солнце раньше. Даже если Мариэль займет после этого место Анорсель, ему не составит труда сделать это еще раз.
- Мы не станем ждать возвращения Мариэль. Теми десятью тысячами, что пришлет нам Элеот, драконами Молдобада и теми тринадцатью тысячами, что сейчас сражаются на востоке, мы пойдем прямиком на Уракат и уничтожим Стернадора.
Мариэль возмутило то, что они говорят о ней, как о какой-то запасной вещи. Как о оружии, которым они могут победить, а не как о человеке, у которого есть свое мнение.
- Извините меня конечно, но в чем тогда смысл моего прибывания в этом мире, если вы можете победить без меня? Может Вакрохалл пришлет вам войско просто так, а я тогда совершенно спакойно вернусь домой? И чего вы только шесть лет парились? Можно же было просто пойти двадцати трех тысячным войском на Уракат и все! И к драконам сходить- не пыльное дело, могли бы, я думаю, и сами справиться.- не стерпела она.
- Посланница Солнца права,- пробасил Дуглас.- Ее нельзя отпускать никуда. Иначе зачем она явилась к нам? Я не одобряю это решение? Почему Мариэль - надежда Джевелии, должна покидать страну?
- Потому что так надо. - Арагнаст вышел из-за стола, объявляя трапезу и совет оконченными, а принятое решение неоспоримым.
- Когда ты прикажешь нам отправляться?- остановил его Фаолин покорным тоном, хотя по виду его было ясно, что и он не сторонник этой идеи.
- Мариэль со своим отрядом отправится в Вакрохалл через неделю, а ты с Иналией останешься в Маргинге. Для вас есть иное задание.
- Наше предназначение - защищать Мариэль, следовать за ней куда угодно и обучать ее магии и языку.- вступилась Иналия, тоже поднявшись из-за стола.
- Мариэль защитят драконы и четыре воина,- Арагнаст обвел взглядом Лаврена, Валсидала, Кирби и Финли.- И Илон. А в Вокрохалл она отправляется как раз для того, что бы учиться, вам с Фаолином больше не придется тратить на это свое время.- Резкий разворот к выходу из зала поставил жирную точку в заялении Арагнаста.
- Но почему?- прошептала еле слышно Иналия, когда ее отец скрылся за тяжелыми дверьми.
"Потому что он не хочет снова потерять вас", подумала Мариэль, но озвучивать не стала. Она не говорила друзьям о подслушенном вчера разговоре, что бы не омрачать стречу. А сейчас, когда настроение и так испорчено, тем более ей хотелось этого меньше всего.
- Это не приемлимо!- наконец нарушил затянувшуюся тишину король Дуглас. Казалось, если он промолчит еще минуту, то взорвется от накопившегося в нем гнева.- Он возомнил себя королем над королями! Нарушил правило! Поставил нас перед фактом, не посоветовавшись с нами решил все сам!
Мариэль молча встала из-за стола, направившись к одному из выходов. (Всего выходов из трапезной было три). И понятия не имея, куда приведут ее коридоры, побрела, потупив згляд. Она даже не услышала, как ее окликнул опешивший Валсидал. Но никто за ней не увязался следом. Даже Илон. Стражника остановил Фаолин, приказав ему ждать Мариэль у ее комнаты.
Злость переполняла Мариэль. Почему этот эльф свободно указывает ей? Понятно, он король, но ей он- никто! Она не принадлежит его королевству, не давала ему клятву верности и была рождена не под его началом! Он не имеет ни малейшего права указывать ей что делать. Тем более когда все ясно как день - он просто пытается от нее избавиться, что бы она снова не подвергла опасности его детей, но отсылает не так далеко, что бы если вдруг она понадобится, позвать на помощь! Он бы и рад отправить ее обратно домой, но не видел гарантии, что она захочет снова помогать ему. А тут предлог - обучение! Ага, как же...
Вообще-то Мариэль хотела найти свои покои, но так, что бы не пересечься с Арагнастом. Но немного заблудилась. Она, рассуждая и гневаясь, брела по коридорам, залам, иногда выходя на веранды. Так вот в одном из таких залов - маленьких, не больше чем кабинеты в школе, она, к своему удивлению, нашла рояль. Большой белый с неприхотливым серебристым узором. Мариэль даже посмеялась про себя, вспомнив комзол Фаолина.
Оглядевшись - нет ли никого поблизости, Мариэль открыла крышку рояля и опустилась на стул. Попробовав клавиши, сыграв несколько аккордов, она радостно подметила, что он не расстроен, хотя по нему видно было, что к клавишам давно не прикасались пальцы пианиста.
Злость, что еще не улеглась и не потухла в ней, вылилась через пальцы и клавиши в музыку. Она яростно перебирала пальцами Сонату Баха фа-минор. Мариэль, еще будучи Маргаритой, всегда играла ее, если была на кого-то рассержена, если волновалась, нервничала или просто было плохое настроение. Она играла ее с шестого класса и хоть вся программа по нескольку раз менялась за это время, сонату Баха Маргарита никогда не забывала, потому что она помогала ей выплеснуть свои эмоции, ничего при этом не разбив, не сломав и не обидев своей грубостью людей, окружающих ее.
Мариэль очень удивилась, услышав, что музыканты в трапезной перестроили тональность своих мелодий и стали аккомпанировать Мариэль. Еще ни разу она не слышала эту сонату в исполнении ансамбля из нескольких разных инструментов. Но, к сожалению первая часть кончилась быстро, а остальных Мариэль не знала. По этому, выдержав положенную паузу, Мариэль опустила руки на клавиши рояля и те, как-то сами, заиграли Романс А. Диабелли, правда ускорив его положенный темп в несколько раз. Этот романс Маргарита играла в четвертом классе в четыре руки со старшим братом. Вспоминать его сейчас было приятно и немного грустно. Зато гнев ее совсем унялся и теперь она полностью погрузилась в музыку.