Впрочем, и эти мысли, и невеселые думы о том, где он сегодня станет ночевать и что делать с гардеробом, быстро вылетели у него из головы, когда он вышел на улицу, где протяжно завывал мотором и выплевывал из себя клубы дыма древний темно-синий «рафик» с желтой линией, опоясывающей его по центру.
Микроавтобус этот Олег приметил сразу, как еще только-только вошел во двор, у него в детстве моделька была — один в один как этот ветеран. Но был уверен, что его определили сюда на вечный прикол за ненадобностью, очень уж «микрик» неприглядно выглядел — немного перекошенный, лобовое стекло с трещиной, один бок здорово помят. А, оказывается, он на ходу!
— Чего застыл? Ждешь, пока тебе шестисотый «мерс» подадут? — пыхнув сигаретой, поинтересовался у него Славян, сидевший за рулем. — Нет, Олежка, чем богаты — тем и рады. Забирайся, поехали.
Глава 8
«Отдельский» транспорт явно миновал пору не только своей технической юности, но и зрелости, поскольку в его скрежете, подкашливании мотора и подчихивании выхлопной трубы явно слышалось измученное «Когда ж я сдохну наконец?».
— Что, стажер, впадаешь в панику помаленьку? — хохотнул из-за руля Славян. — Куда я попал и все такое? Вот и живем, по принципу достойной бедности.
— Да ладно, у них в Саратове небось так же, — предположил Саша. — Как, собственно, и везде. Верно?
— У нас «козлики» в основном, — ответил Ровнин. — Тоже не новые.
Про то, что состояние у них все же получше, чем у той машины, на которой он сейчас едет, говорить молодой человек не стал, чтобы не обидеть новых знакомых.
— У нас еще «четверка» есть, но на ней Командор к генералам отправился, тем, у которых щеки на погонах. — Баженов бахнул ладонью по рулю. — Куда ж ты, старая, под колеса лезешь? Помаши мне еще клюкой, помаши! Ругается еще, зараза такая! Так вот — она поживее бегает, но тоже на ладан дышит. Подвеска люфтит и с распредвалом беда. А фондов нет и не предвидится.
— Славка у нас по технике главный, — пояснил Морозов. — Без него вообще бы пешком бегали.
— А ты как? — спросил у Ровнина Баженов. — В этом деле варишь?
— Если честно — нет, — признался юноша. — Да и водить не особо умею. Меня учили, но без особого толка.
— Это плохо, — крутанул руль Славян. — Мужик обязательно должен уметь три вещи — водить машину, дать в табло тому, кто сказал что-то плохое о его матери или его женщине, и держать удар. Неважно какой — кулаком или от судьбы. Главное — сразу не сломаться. Остальное факультативно. Так что — научу.
— В морду бить или машину водить? — уточнил у него Саша.
— Водить, — ответил Баженов. — Остальному жизнь научит. Или не научит, тут как повезет. Могу еще провести алкогольный практикум. Олежка, ты в дрова когда-нибудь напивался? Так, чтобы до потери пульса?
— Ну-у-у-у… — замялся Ровнин. — Было.
— Врешь, — снова засмеялся весельчак за рулем. — Но — будет. Слово даю! Поверь, поводов для таких забав у нас хоть отбавляй.
— Что ты на парня насел? — осек его Морозов. — Хочешь показать, что круче, чем вареные яйца? Так мы все это знаем. И он уже понял. Да, Олежка?
— Да, — подтвердил юноша.
— И еще — ты на его трепотню внимания не обращай, — посоветовал Саша, глядя в окно. — Славян постоянно несет невесть чего, такой уж у него характер. Не переделаешь.
— Но зато всегда все в лицо говорю, — заметил обсуждаемый коллегами водитель. — За спиной «шу-шу-шу» не устраиваю.
— Мне Аркадий Николаевич сказал, что у вас такое вообще не принято, — сообщил ему Ронин.
— Все так, — кивнул Морозов. — Все верно. Нет, свои секреты есть у каждого, по-другому не бывает. Мы же люди, как без личных тайн обойтись? Но чтобы кому-то на спину плевать или сплетни распускать — точно нет. Во-первых, мы друг друга уважаем, во-вторых, для хорошей интриги нас в отделе слишком мало. Да и со временем туго. Любые склоки и свары от безделья начинаются, а это не наш случай.
— Но водки мы с тобой все же выпьем, — заверил Олега Баженов. — Это даже не сомневайся. Иначе знакомство не считовое выйдет.
— Кто о чем, а вшивый все о бане, — вздохнул Саша.
— А мне вот интересно, — произнес Олег, с самого начала желавший перевести разговор в другую плоскость. — Гули — они кто? А то все про них говорят, а я, если честно…
— Ты кино про зомби видел? — уточнил у него Баженов. — Ну, «Ночь живых мертвецов» или «Зомби в универмаге»? Там, где трупаки в рванье ходят и живых хавают?
— Видел, — подтвердил Ровнин. — Еще когда в институте учился.
— Ну вот, приблизительно такая же пакость, — пояснил Славян. — С той, правда, разницей, что гули живут исключительно под землей, выглядят еще мерзотнее, и от их укуса ты таким же, как они, не станешь.
— Но зато какую-то заразу, вроде столбняка, подхватишь запросто, потому кусать себя давать нельзя, — добавил Морозов. — Эти ребята, знаешь ли, зубы не чистят никогда. Да и вообще ни в коем случае не дай себя схватить, у гулей руки-крюки. В смысле с себя их лапы после легко не стряхнешь. Если такая тварь тебя сцапала — плохо дело. Как липкая лента пристанет и орать начнет, чтобы собратья прибежали.
— А потом все, кагалом навалятся, загрызут и в какой-нибудь закуток потеплее положат, — снова вступил в беседу Славян. — Таких в коллекторах пруд пруди.
— Зачем? — чуть ошалело уточнил юноша.
— Чтобы тело подпротухло. Они свежатинку не жалуют, любят мяско с гнильцой, — деловито пояснил Баженов. — Такие вот гастрономические пристрастия.
— Сейчас он не шутит, — очень серьезно произнес Морозов, отвечая на вопросительный взгляд Олега. — Все так. По сути своей гули трупоеды и есть. Если понятнее — эдакие шакалы. Падальщики.
— Так шакалы вроде трусливые?
— Гули тоже не смельчаки раньше были, — пояснил Александр. — Нападали, только когда десять на одного, да и то если совсем оголодают. Но в последнее время осмелели сверх меры.
— И не они одни, — снова подал голос Славян.
— Увы и ах, — помрачнел Морозов. — Разгулялась в последние годы наша клиентура, Олежка, совсем страх потеряла. Да чего я повторяюсь, ты сам все в отделе слышал.
— Ага, — покивал Ровнин. — А вот ты еще какую-то Джуму упоминал.
— Есть такая. Она королева гулей, вольна в жизни и смерти любого из них. Захочет — приблизит, захочет — на запчасти разберет. Говорят, что ей лет под пятьсот, если не больше, но правда это или нет — не знаю. Францева как-то спрашивал, но он от ответа ушел.
— А еще рассказывают, что Джума носит маску, сделанную из человеческой кожи, — добавил Баженов. — С какой-то красавицы пару веков назад ее сняла и на себя напялила.
Олег слушал их рассказы и искренне не понимал — они говорят серьезно или просто развлекаются таким образом? Опыт уже имелся, тот же Васек, когда Ровнин только-только пришел на работу в ОВД, несколько раз здорово и довольно жестко его разыграл. Сначала Олег на него было обиделся, но после перестал дуться, поскольку Сан Саныч ему объяснил — делалось подобное исключительно для его же пользы. Не должен оперативник верить всему, что слышит, даже если информация исходит от того, кого он лично знает. Доверяй, но проверяй, по-другому никак. По-другому очень просто можно налететь на пулю, нож, деньги или статью.
И еще неизвестно, что хуже.
— Олежка, мы не ездим тебе по ушам, — снова верно считал с лица юноши отразившиеся там сомнения Морозов. — Все на самом деле так. И да, Джума издалека как есть красавица. Правда, если ближе подойти, то жуть берет такая, что хоть всех святых из дома выноси. Я в том году видал, когда с Францевым к ней в гости под землю ходил. Он тогда решил меня Джуме представить.
— Было такое, — хмыкнул Баженов. — Помню. Ты после в одного бутылку «Белого орла» усидел и даже не поделился. Хотя и мог бы! Как ни крути — карьерный взлет.
— А знакомство с Джумой как-то влияет и на это? — в очередной раз удивился Олег.
— У нас уровня допуска как такового нет, — пояснил водитель. — Все занимаются всем. Но есть кое-какие граждане с той стороны баррикад, которые станут общаться лишь с теми, кого лично знают и кого считают равными себе. Потому, когда начальник отдела водит к Джуме или там к Ростогцеву сотрудника на познакомиться, — это, считай, он себе смену готовит. А Сашка, кстати, после этой встречи с королевой зама и получил.
— А кто такой Ростогцев? — мигом осведомился Ровнин.
— Какой любопытный, а? — вновь рассмеялся Славян. — Наверное, в детстве не «Ералаш» перед сеансом ждал, а «Хочу все знать?». Орешек знаний тверд, но мы не привыкли отступать!
— И правильно, — перегнувшись через сиденье, Морозов хлопнул его по плечу, — но мой тебе совет — не хватайся за все сразу, в дела наши входи постепенно, чтобы в голове каша не образовалась. Как у меня когда-то. Что до Ростогцева — это… Ладно, потом расскажу. Вон приехали вроде.
Конвульсивно дернувшись и издав особо громкий звук из выхлопной трубы, «рафик» остановился. Морозов открыл жалобно скрежетнувшую дверь и выбрался наружу, Олег последовал за ним.
Как оказалось, микроавтобус завез его в самый обычный двор, каких и в Москве хватает, и в Саратове, да и по всей стране. Четыре пятиэтажных дома образовывали эдакий квадрат, в центре которого находились обычные для городского пейзажа явления вроде бойлерной со стенами, испещренными надписями Antrax, «Спартак-чемпион» и «Машка всем дает»; детской площадки, представленной полуразрушенной песочницей, раздолбанными качелями и чудом не ушедшей в пункт приема металла «черепахой»; разросшихся кустов то ли сирени, то ли еще какого растения, откуда жутко несло мочой; а также покосившегося доминошного столика, под которым валялась пара местных «синяков». Короче — почти родной пейзаж. Как не уезжал никуда.
А еще тут имелся смурного вида немолодой младший лейтенант в помятой форменной рубахе, с полупустой бутылкой пива в руке, сидевший на почерневшей от времени и отполированной тысячами задниц скамейке у подъезда.
— Участковый Ростов, — отрекомендовался он, неохотно и с трудом вставая. — Честь отдать не могу, где-то вчера фуражку просрал.