Любовник предложил верный заработок. Расчет сразу по окончании рабочего дня, таланты не требуются, дипломы тоже, надо уметь хорошо считать, желательно, в свою пользу, а не в пользу покупателя. И Вика стала торговать с лотка рыбой. Селедкой, горбушей, скумбрией. Целыми днями, с утра до вечера. Тогда же она научилась работать, как каторжная, и бороться со своими капризами. Капризничали покупатели. За свои деньги люди хотели и дешево и качественно, а во всех недостатках товара был виноват продавец. Вику не жалел никто. Никто не думал, как трудно молодой девушке целый день стоять на улице, в любую погоду, раз она зарабатывает кучу денег, должна быть довольна. Ей завидовали, за спиной сплетничали. Знакомые презрительно фыркали:
– Стоило учиться в институте! А как она получила эту работу, вы знаете?
Даже мать осуждала:
– Бросила бы ты это, дочка. Феликса пожалей.
– Бросить что? – в упор смотрела на нее Вика. И мать первой опускала глаза. Ей было стыдно за дочь, а Вике, хоть бы что!
Феликс же терпел. О том, что жена ему изменяет, он не знал. Или… делал вид, что не знает. Вот его жалели, правды не говорили. Вика бесилась. Она не понимала: почему все на его стороне? Ее кто поймет? Ведь это она – жертва! К тому же она деньги зарабатывает! Семью кормит! А все в один голос: «Бедный Феликс!».
Работа была тяжелая, а когда наступили холода, стала еще тяжелей. Вика начала выпивать. Сначала, чтобы согреться, потом по инерции. Чтобы расслабиться. Наконец, дело дошло и до марихуаны. Феликс долго принюхивался, потом спросил:
– Ты что, начала принимать наркотики?!
– Да это же трава, – отмахнулась Вика.
– Ты что, с ума сошла?! Все с этого начинают!
И впервые за несколько лет совместной жизни муж отвесил ей звонкую пощечину. Оказалось, что Феликс не такой уж безвольный. После этого случая он категорически потребовал, чтобы Вика ушла с работы. Пригрозил не только развестись, но и отобрать ребенка. Вика и сама уже поняла: надо завязывать. И со случайными связями тоже. Не хватало еще пойти по рукам! Уж если продавать себя, то дорого. С работы она ушла, но зло на мужа затаила. Решила сбежать из дома. Пока Феликс рядом, он не допустит ни ее падения, ни возвышения. Вика стала грезить о Москве…
– Феликс, а когда Вика сбежала, вы сразу стали ее искать?
– Искать? – он усмехнулся. – Я вздохнул с облегчением. После истории с рыбой Вика успокоилась на год. Сидела дома, телевизор смотрела. Но я чувствовал: что-то замышляет. В доме подозрительно тихо. Не такая она женщина, чтобы довольствоваться ролью домохозяйки. Слава Богу, с выпивкой завязала и на наркотики не подсела. А однажды прихожу с работы, на столе записка: «Снежанну заберет из садика мама. Я уехала навсегда. Прощай. Вика». Я кинулся к шкафу, посмотреть, какие вещи взяла жена. У меня и в мыслях не было, что Вика подалась в Москву. Она там ни разу не была, столицы побаивалась. По моим подсчетам Вика должна была вернуться, когда закончатся деньги. Кто бы ее взял на работу? Институт она, конечно, закончила. И какие-то курсы. И амбиций у нее было через край. Но Вика даже не представляла себе, что такое Москва! А я там бывал. И знал, что там таких, как моя жена, пруд пруди. Предприимчивых. Но прошло около двух месяцев, и от Вики пришло письмо. Из Москвы. Обратный адрес: почтовое отделение такое-то, до востребования. Мол, устроилась секретаршей, зарабатываю хорошо, ждите денег. И черт меня дернул спустя неделю посмотреть телевизор! Я простудился, весной всегда болею, сырость, слякоть. Сидел дома днем, пил аспирин. Переключился на канал, где по будням показывает свои программы областное телевидение. Смотрю – отчет о конкурсе красоты. Как всякий нормальный мужчина я не прочь поглядеть на симпатичных девушек. Тем более в купальниках. Не скажу, что я сразу узнал свою жену. Никогда не представлял Вику блондинкой. Потом пригляделся: она! Соскучился очень. Сначала обрадовался, когда победила. Потом опомнился: ну какой конкурс красоты? Какая ж она мисс? Сколько лет, как миссис Власова! И ребенок у нее! Я испугался: Вика явно заигралась! Это не шутки, туда люди деньги вкладывают. Первым делом поехал, конечно, в областной центр. Справки стал наводить. Что за девушка победила, откуда? Ну и вытянул в итоге адрес модельного агентства Раскатовой. В Москве. Но поехал не сразу. У меня работа, ребенок, да и денег на поездку надо собрать. Хотя твердо решил Вику оттуда забрать. Не понимал только, почему она пишет о секретарской работе и большие переводы присылает. У меня было такое чувство, что она от меня откупается. И от дочери. Я не мог поверить, что все кончено. Все-таки, была у нас с ней любовь. И я наконец-то решил поехать. Взял очередной отпуск. И вот, в один прекрасный летний день приезжаю в Москву, и первым делом иду в модельное агентство. Скажу сразу: мне там не понравилось. Особенно ее окружение. Дик какой-то, Алекс, Эжени. И саму Вику они звали по-дурацки: Нэтти. Ну что это за Нэтти? А когда кто-то назвал Вику Наташей, так я просто растерялся. Вспомнил, что и в областном конкурсе красоты победила Наталья Белова. Не Виктория Власова. И я понял, что кроме всего прочего Вика присвоила себе чужую биографию. И подделала документы. Такое меня зло взяло! Из одного, извиняюсь, дерьма ее вытащил, так она в другое вляпалась! С законом вздумала шутить! Ну что за женщина! Хоть бы о дочери подумала! – сказал он с отчаянием. Теща при этих словах громко всхлипнула.
– Мама, уведи Снежанну, покорми, – сдавленно сказал Феликс. Та послушалась.
– Вы успокойтесь, – посоветовал лейтенант Попугайчик. – Водички попейте.
– Водички? Нет, спасибо. В общем, я решил с ней поговорить. Выяснить, что можно сделать, и как из этого выпутаться. Она увидела меня и испугалась. Но я не собирался кричать на весь офис: «Посмотрите! Это Виктория Власова! Это моя жена!». Отозвал Вику в сторонку, поинтересовался, как дела. Она поспешила меня оттуда увести. Мы объяснились в каком-то маленьком кафе, названия не помню, музыка все время мешала. Я не узнавал свою жену. Она и не она. Какой дурак сделал из Вики красавицу? И зачем? При ее амбициях это была смерть. И я понял, что жены у меня больше нет. Наглая, уверенная в себе, развязная особа. Барыня. Со мной, как с прислугой. Как и не было ничего. Она сразу предложила мне денег. Много. За молчание.
Феликс невольно поморщился.
– Вы ее ревновали? – спросил Волнистый.
– К кому? К этому Дику? Смешно… Я сразу понял, что она его не любит. Бедный парень! Очередная ее игрушка. Между нами так много общего, – он усмехнулся. – В Москве я прожил две недели. Сначала жил у знакомых, а потом переехал к Галицкому.
– Куда? – удивился Сергей Павлович.
– К Герману. Как его? Георгиевичу. На дачу. А что? Места там много. Герман подошел ко мне на улице. Я как раз посетил вместе с Викой его стервозную жену. Эту, как ее? Зинаиду Николаевну.
– Зачем?
– Надо было. Я до сих пор в толк не возьму, как же так вышло? Сначала Вика познакомила меня со своей подругой. Вот ее-то и звали Натальей Беловой. Но я все еще ничего не понимал. Потом мы вместе с Викой поехали к Галицкой. Я, конечно, не знал, кто она такая. Вика просто показала на меня и заявила: «Зинаида Николаевна, остальные деньги вы отдадите этому человеку. Когда у вас появится нужная сумма. Только ему. Лично».
– Какие деньги? – еще больше удивился Сергей Павлович. – За что?
– Из того свертка, что Галицкая передала моей жене, Вика взяла тысячу долларов, – не ответил на вопрос Феликс, – мы для этого зашли в магазин. А остальное отдала мне. Сказала, что для дочери.
– И сколько там было?
– Еще четыре тысячи долларов. Рублями.
– А потом?
– Я проводил Вику до метро, и тут ко мне подошел Галицкий. Классный мужик! Я думал, что богачи не такие. Но Герман совсем другой. Он спросил, о чем Нэтти говорила с Зинаидой. Но они ничего не говорили. Во всяком случае, при мне. Нэтти, то есть, Вика, просто взяла деньги. И все. И Герман предложил переночевать у него на даче. Была суббота. Он улаживал какие-то дела перед отъездом. В воскресенье утром уехал. Наташа тоже. Мы много разговаривали. Мне показалось, что Герман следил, как бы я чего не наделал. Специально держал меня при себе.
– А чего он боялся?
– Не знаю. Вика меня ни о чем не просила. Сказала только: уезжай.
– Вы знали, что Ричард Носков – любовник Нэтти?
– Слушайте, неужели нельзя ее по-другому называть? Ну не нравится мне, когда мою жену называют Нэтти! Думаете, я не знал, что она мне изменяет? И раньше бывало. Догадывался. Он пытался выяснить со мной отношения. Этот, как вы сказали? Носков? Он приехал к Галицкому на дачу. С утра пораньше. И мы поговорили. Я ведь накануне позвонил Вике, сказал, что переночую у Галицкого. Она удивилась, а потом рассмеялась. Думаю, что передала это Носкову, как анекдот. А он решил со мной познакомиться.
Феликс взял в руки фотографию. Теперь женщина, из-за которой они повздорили с человеком, именующим себя Ричардом Эдуардовичем Носковым, была мертва…
…Тот приехал рано утром, словно знал, что Галицкий и его невеста на работе. Оставил у калитки «Форд», поднятой с земли палкой провел по штакетнику, от чего раздался неприятный треск: Тр-р-р… Потом крикнул:
– Эй! Люди есть?
Феликс возился со своими «Жигулями». Он уже решил, что пора собираться домой. В Москве ему делать больше нечего. Одну из ночей они с Викой провели вместе, когда знакомые, предоставившие Феликсу кров, уехали на дачу и оставили московскую квартиру пустой. Вика была страстной, как в былые времена, и Феликс понял, что это прощание. Жена с ним ехать на родину не собиралась. Наоборот, строила грандиозные планы на будущее, одним из которых тут же поделилась. Феликс ушам своим не поверил:
– Ты с ума сошла? Всему же есть предел! Ты этого не сделаешь!
– Трус, – зевнула она.
Да, жена изменилась. Новая Вика Феликсу не нравилась. Она стала злой и очень опасной.
– Уж не думаешь ли ты, что это буду я? – настороженно спросил он.