Алена искренне полагала, что эта блондинистая курица недостойна ее красивого, умного сына.
– Мне кажется, вам пора обзавестись приличным жильем!
– Ма, меня совершенно устраивает моя квартира! – отрезал Дан.
Алена вздохнула – ну почему он всегда отказывается от ее помощи? Как же – самостоятельный, куда деваться!
– Ладно, будь умницей и не трахайся с кем попало!
– Хорошо, ма!
– Приезжай завтра, у меня есть для тебя новогодний подарок!
Сообщать, что именно имеется в виду, Алена не стала, и они попрощались. Откровенно говоря, она отнюдь не была уверена в том, что Дан обрадуется, получив в подарок дорогую машину. Ведь он пресекает любые попытки матери помочь ему финансово. Хочет всего добиться сам… В принципе, похвально, его позиция вызывает у нее уважение, но все-таки он, кажется, перебарщивает с этим… Вот, например, она сама была бы отнюдь не против, если бы ей в молодости кто-то создал условия для яркого старта, ну, или хоть как-то помог. Потому что Алене, девушке из провинции, в Москве пришлось несладко.
Нелегкая жизнь в общежитии, бюджет от стипендии до стипендии, макароны без масла на обед, старые сапоги и поношенная шуба, а главное, никаких перспектив для нее – лимитчицы и выпускницы инженерного вуза! Что ожидало Алену в будущем? Унылые будни в каком-нибудь НИИ, снова бюджет от зарплаты до зарплаты и хрущевка где-то на окраине Москвы?
И так бы оно все, видимо, и сложилось, если б не грянули шальные девяностые годы, с ветром свободы и безумия, когда выяснилось, что каждый сам может выступить хозяином своей судьбы.
Алена решила заняться коммерцией, тем более что институт, в котором тогда работал Валера, как раз смело свежим ветром и Макаров оказался безработным. Алене пришлось взять заботу об их семейном бюджете на себя. Она заняла денег у друзей и пустилась в свободное плавание.
Из десяти ее знакомых, в то время нырнувших в море бизнеса, девять шли ко дну, но Макарова оказалась десятой – она выплыла, может, с тех пор ее и зовут «непотопляемой». Дальше – больше. Алена развернулась, открыла собственную фирму, со временем ставшую лидером в отрасли, и как предприниматель достигла значительного успеха. Правда, и цена успеха была немалой. Все эти годы ей приходилось пахать и пахать!
Она даже шутила, что если бы позволяла себе перерыв на обед, то ничего не смогла бы добиться. Никаких обедов и выходных! Нацеленность на результат и мертвая хватка! Просто так успех на голову не падает. Его надо зарабатывать потом и кровью.
Хорошо, что у Алены всегда был прикрытый тыл в лице любящего мужа, который мог поддержать ее в любой ситуации. Кстати, о любящем муже…
Как раз в этот момент раздался звук открываемой двери.
Выглянув в холл, Алена увидела Валеру.
– Ну, наконец-то! Я уже заждалась!
– Привет! – кивнул Валера, входя в гостиную.
– Где ты был? Звоню тебе, а ты не берешь трубку!
– Дела, – рассеянно ответил муж.
Алене показалось, что он чем-то взволнован.
– Что-то случилось?
– Ничего не случилось, просто устал, задержался на службе! – ответил он, присаживаясь рядом с женой на диван.
– Смотри, как Лена постаралась! Приготовила твою любимую рождественскую индейку.
– Хорошо, – кивнул Валера. – Попробуем…
– Хочешь уже сесть за стол?
– Успеем! Подождем Данилу.
Алена расхохоталась:
– Долго придется ждать! Этот поганец, увы, не найдет для нас времени!
Валера нахмурился:
– Значит, Новый год он будет встречать не с нами? Как же так?! А ты смеешься! Не понимаю, что в этом смешного…
– Что ж мне, плакать, что ли?
– Радоваться тоже вроде нечему! – с некоторым раздражением заметил муж.
– Не огорчайся! Ничего не поделаешь, дети вырастают и делают нам вот так – ручкой!
Алена помахала рукой.
– По-твоему, это в порядке вещей?
– Разумеется! Все через это проходят.
– А может, просто надо было больше уделять ему времени, когда он был ребенком?
В тоне мужа угадывалась явная ирония. Алена осеклась и удивленно уставилась на Валеру.
– На что ты намекаешь?
– Я без всяких намеков, ПРЯМО тебе говорю, что отчуждение сына – это наша вина. Твоя и моя.
– Считаешь меня плохой матерью?
Валера промолчал.
– Что с тобой, дорогой? Мне кажется, тебе сильно хочется со мной поссориться?
Ответа не последовало. Валера встал и вышел из гостиной. Алена достала сигареты, закурила. Интересно, что на Макарова нашло? Обычно он такой мягкий, покладистый… За двадцать с лишним лет совместной жизни они ругались всего пару раз, и то из-за таких пустяков, что теперь уже и не вспомнить… А сегодня происходит что-то странное, муж пришел взвинченный, да и время для ссоры выбрал неподходящее – все-таки новогодний вечер!
Они всегда любили этот праздник и проводили его вместе. Десять лет подряд Макаровы встречали Новый год весьма своеобразно – незадолго до полуночи перемещались в спальню и любили друг друга. Совместный оргазм случался где-то к бою курантов. Затем Валера приносил им по бокалу шампанского, они выпивали и снова занимались любовью.
В то время Алена хотела встречать все Новые года подобным образом! Как молоды и счастливы они были!
А потом что-то случилось… Эта восхитительная традиция прервалась, и праздник свели к банальному застолью. С тех пор новогодняя ночь проходит по заведенному сценарию: салаты, шампанское, «Огонек».
Жаль… Что-то ушло от них… И глаза не горят… Черт его знает, почему так происходит – вроде все то же, человек тот же, те же глаза, губы, руки, но… Не волнует, не возбуждает, ни страстей, ни смятений.
Да и какие, к чертовой матери, страсти с таким жизненным темпом! Алена приползает домой едва живая. У нее остается всего пара часов на ужин, душ и общение с мужем.
Вот и получается, что ее сексуальная энергия расходуется на юного любовника, а Валере остаются Аленина нежность и сестринский поцелуй на ночь.
Они с мужем даже спят теперь в разных спальнях. В новой большой квартире их три, и однажды Алена решила, что и ей и Валере будет удобнее занимать отдельные комнаты.
Она погасила сигарету, обвела взглядом гостиную. Ее внимание привлекла большая фотография, висевшая над камином, – они с Валерой двадцать пять лет тому назад, юные, красивые, беззаботные… Снимок был сделан в ту самую новогоднюю ночь, когда они познакомились на студенческой вечеринке, куда Алена пришла с подругой Ксюшей.
Именно тогда она впервые увидела высоченного красавца Макарова. Он сразу ей понравился, и она, ничуть не комплексуя, тут же подошла к нему. Вообще Алена с самого начала взяла инициативу в свои руки – сама предложила встречаться и, кажется, даже идея пожениться принадлежала ей, или, во всяком случае, подтолкнула Валеру к этому шагу Алена. Помнится, ей завидовали все девчонки – Макаров нравился многим. Да он и сейчас мужчина хоть куда! Ее Валера и теперь красавец!
Алена с улыбкой посмотрела на вернувшегося в гостиную мужа. Высокий, статный, и седина ему идет. Есть мужчины, которые в зрелом возрасте становятся еще интереснее!
Неужели страсть между ними ушла безвозвратно? А что, если им провести эту новогоднюю ночь как раньше?
– Эй, – Алена потянулась к мужу, – смотри, какое у меня платье!
Она продемонстрировала щедро оголенную спину.
– Очень мило! – как-то равнодушно отозвался он.
Да что с ним, в самом деле! Совсем мышей не ловит, нахмурилась Алена.
– Ты помнишь нашу первую новогоднюю ночь, Валера?
Однако муж сегодня явно не был настроен на лирический лад. Всякие нежности у Макарова почему-то вызывали недовольство. Во всяком случае, он с явным раздражением спросил у жены:
– Что на тебя нашло, дорогая, к чему эта ностальгия?
Она не нашлась, что ответить. Супруги молчали, пауза затягивалась, наконец Алена спросила:
– Макаров, у тебя какие-то неприятности на работе?
– С чего ты взяла? Вовсе нет. – Валера старался казаться спокойным, и все же было очевидно, что он взволнован.
– Я соскучилась, – она постаралась вложить в свои слова как можно больше нежности.
Валера удивленно взглянул на жену, потом с иронией уточнил:
– Неужели ты имеешь в виду секс?
Алена даже закашлялась от возмущения.
– Да! Представь себе! Именно секс! А что именно тебя в этом удивляет?
– Родная, у моего любимца Губермана есть поразительные строки, практически про нас! – Валера с усмешкой взглянул на жену и процитировал:
– Теперь другие, кто помоложе,
тревожат ночи кобельным лаем,
а мы настолько уже не можем,
что даже просто и не желаем.
– Какую ты сейчас сказал гадость, дорогой! Подобное признание мужа само по себе отличный подарок к Новому году! Но мне кажется, ты преувеличиваешь нашу проблему! Мы можем и хотим, и вообще еще ого-го! – Алена попыталась рассмеяться, но смех прозвучал несколько натянуто. Вообще она чувствовала себя некомфортно и терялась в догадках, не находя объяснения поведению мужа.
– Давай выпьем? – вдруг предложил Валера. – Скоро Новый год, всего каких-то несколько часов осталось. Может, начнем отмечать?
– Конечно! Вот шампанское, разливай!
– Я бы предпочел что-нибудь более крепкое! Скажи, у нас есть водка?
Алена удивилась:
– Кажется, есть, но ты же ее никогда не пьешь?!
Валера вышел и вернулся уже с бутылкой водки. Молча раскрыл, налил себе стопку и залпом выпил.
– За что пьем? – с иронией спросила Алена.
– Как за что? За новое счастье! – усмехнулся Валера. – С наступающим, родная!
Алена решила поговорить с Валерой по душам и выяснить, что все-таки стряслось. Начала она, понятное дело, с вопроса о работе.
– Как твой институт, Валера?
В ответ раздался гомерический смех:
– Какой институт? Я там полгода не работаю!
– Как не работаешь?
– Ну так! Работаю в другом месте.
– В каком?
– Это неважно!