– Ну и где он сейчас?
– Ходит где-то по улицам, – заплакала Ксения, – кажется, пьяный совсем…
– Я так понимаю, он не придет, пока я здесь?
Ксюша пожала плечами.
Алена вздохнула:
– Кончайте детский сад разводить, пусть идет сюда! Позвони, скажи ему, что я ухожу.
Ксения нерешительно замялась.
– Да уйду я, правда уйду! – горько улыбнулась Алена и направилась к выходу. Звонарева отправилась следом за ней.
На пороге Алена задержалась.
– С Новым годом, подруга… Ты это… Знай – я на тебя зла не держу!
Ксюша вздрогнула и испуганно спросила, словно не веря:
– Подожди, что это значит?
– Это значит, что я желаю тебе нового счастья!
– Алена, ты серьезно? И не станешь проклинать нас?
– Да успокойся ты… Говорю же – желаю счастья! Встречаться, понятное дело, мы больше не сможем, но зла не держу! Так что – прощай!
– Прощай! – Ксюша смахнула слезы с глаз.
Алена Макарова вышла на улицу… Шел снег… Она зачерпнула его в ладони и протерла лицо, как любила делать когда-то в детстве. Потом так же, как в детстве, запрокинув голову, Алена долго, до головокружения и слез, смотрела в звездное небо, пока не раздался телефонный звонок.
– С Новым годом, ма!
– С Новым годом, сын!
Дан помолчал, потом спросил:
– Ну, как у тебя дела?
– Нормально! – сквозь слезы улыбнулась Алена. – А у тебя?
– Ничего… Все в порядке.
– Ты в клубе?
– Нет, уже дома…
– Один?
Дан рассмеялся:
– Нет, не один… Ма… Ты как рентген… Видишь на расстоянии… Знаешь, я познакомился с девушкой сегодня ночью, она такая странная… И точно не глупая курица!
– Ты влюбился?! Где она сейчас?
– Варит кофе на кухне…
– Я рада за тебя, сын… С новым счастьем!
– Ма… Я хотел сказать… – голос Дана дрогнул, – я тебя люблю!
– Я тебя тоже! Спасибо, что позвонил. Это важно…
Алена бросила телефон в сумку и вытерла слезы.
Скоро станет светать, и новогодняя ночь закончится. Наступит первое утро нового года… И новой жизни…
– Ничего, прорвемся! – усмехнулась она, направившись к своей машине. – Зря, что ли, меня называют непотопляемой Макаровой! Будет новое счастье, непременно будет!
Часть третья
Вся эта история началась за месяц до Нового года.
Тридцатого ноября Лайза сообщила любовнику о своей возможной беременности. Собственно, беспокойство в ней зародилось еще числа двадцать восьмого. Что за дела? Вроде уже должны были начаться эти муторные физиологические процессы, столь хорошо знакомые любой женщине, однако же – не начались.
Прежде такого за ней не замечалось. По Лайзе всегда можно было календарь проверять, и вдруг – опа… Неприятно, неожиданно…
А на работе, как назло, завал – столько дел, что просто некогда голову поднять, а уж тем паче сгонять в аптеку за тестом.
Сдавали новогодний номер журнала – целое событие!
В общем, только тридцатого Лайза спохватилась и всерьез обеспокоилась тем, что с ней происходит. Вернее сказать, тем, что ничего не происходит – нет месячных, хоть ты тресни!
В чем причина? До климакса вроде далековато, Лайзе всего тридцать одно (свой возраст она произносила на манер цифры в лото, несколько манерно – тридцать одно), стало быть, что? То! Мадам, похоже, вы беременны!
Первой ее реакцией было: о нет, нет, зачем мне это? Ведь на следующий год столько планов, и никак нельзя позволить себе роскошь выпасть из жизни хотя бы даже на несколько месяцев. Нет, и речи быть не может!
Последующая реакция оказалась более осмысленной: надо поговорить со Стасом, все-таки ей тридцать одно, может, уже пора в матери?
Логичнее, конечно, было бы сначала убедиться в факте наличия беременности, чтобы, значит, тест выдал две полоски: «Поздравляем, вы беременны!», для исключения сомнений, но Лайза решила последовательность событий поменять – и для начала поговорить-таки со Стасом.
В конце концов, ей даже просто интересно знать, как он к этому отнесется. Может она после восьми лет отношений устроить ему проверку на вшивость? Имеет законное право!
Но, кстати, почему это с ними случилось? Вроде они со Стасом относились к проблеме безопасного секса очень серьезно! Серьезней разве что было бы заниматься любовью в скафандре! А вот поди ж ты, один пронырливый сперматозоид из миллиона прочих прошмыгнул, и все, и привет! Сиди теперь, думай, как быть и что делать…
…Вечером они встретились в любимом ресторане.
Стас любил выходить с Лайзой в свет, и они часто проводили вечера подобным образом.
Сегодня он явно пребывал в хорошем настроении – при встрече вручил ей букет, а когда устроились за столиком, принялся нежно поглаживать ее руку.
– Лиза, Лиза… – несколько раз повторил он.
Кстати, он всегда называл ее настоящим именем – Лиза.
«Лайза» ему категорически не нравилось, в то время как она сама давно привыкла к тому, что все зовут ее именно так.
Дело в том, что Лиза Бухарина здорово походила на артистку Миннелли. Просто один в один. Тоненькая, темноволосая, и глаза огромные… И… хм… некая неправильность черт… В смысле, носик такой характерный!
Но главное – необычайно развитая мимика и какая-то общая трогательность!
Короче, увидишь ее, сразу скажешь – о, фильм «Кабаре», всенародно любимая Миннелли! Забавная и необычайно трогательная.
Стоит ли удивляться тому, что «Кабаре» у Лизы Бухариной числился в любимых фильмах? И она при случае могла запросто выдать пару песенок из него. Довольно недурно, между прочим…
– Эй! О чем задумалась? – вернул в реальность Лайзу голос Стаса.
О чем задумалась… О том, как лучше тебе, дорогой, преподнести радостную весть. Поздравляю, Стасон, ты станешь папой!
Кстати, какой реакции она от него ждет? Бурной радости как минимум? Или тихой благодарности в сияющих глазах?
– Лиза, до Нового года остается всего месяц, – Стас налил ей вина, – давай уже сейчас подумаем, где проведем праздники? Куда бы тебе хотелось поехать?
– В Рим! – выдохнула Лайза.
– В Рим? – переспросил Стас скучным голосом. – Почему в Рим?
– Всегда хотела, – лаконично ответила Лайза, уже поняв, что дала неправильный ответ.
– Я там уже был, – пожал плечами Стас. – Что, если махнуть в Америку?
Погоди со своей Америкой, хотелось сказать Лайзе, давай сначала со мной разберемся. Может, мне вообще длительные перелеты теперь вредны!
Лайза перевела взгляд и увидела отражение себя и Стаса в огромном зеркале, висевшем напротив.
Интересная пара! Он – мужчина лет тридцати, широкие плечи, ироничные глаза за стеклами очков… Красивый, уверенный в себе.
Одет дорого и со вкусом – положение обязывает следить за собой, все-таки Стас – менеджер высшего звена в крупном холдинге.
И она – дама «тридцать одно». Черная туника, длинные сапоги, короткая стрижка, красная помада. Стильная, яркая…
Но, пожалуй, сегодня она выглядит скверно… Усталая, заморенная, синяки под глазами…
Внешность у Лайзы, честно говоря, странная… В какой-то день она может выглядеть откровенной дурнушкой, а в другой даже за красавицу сойдет… И черт его знает, от чего это зависит!
– О чем ты думаешь? – Стас коснулся ее руки.
– Тебе бы это показалось совершенной чушью! – вздохнула она.
– А все-таки?
– О том, почему я бываю иногда красивой, а иногда уродливой!
– Конечно, чушь! Ты всегда красива!
– Как будто я себя в зеркало не вижу! – фыркнула Лайза и тут же подумала, что ее подруга Нинон сейчас бы ее так отчитала!
Нинон постоянно твердит о том, что женщина не должна говорить мужчине о своих недостатках. Потому что они ведь как дети. Скажешь им, что окружающие считают тебя красивой и все от тебя без ума, – тут же поверят. А поделишься с ним сомнением, что у тебя нос кривой или ноги коротковаты, так он и в самом деле задумается: что-то у моей нос кривой, не повезло девчонке!
В общем, установка нехитрая – главное уметь себя правильно преподнести!
Но Лайза, хотя об этом и знает, тем не менее допускает ошибки – увы, искренность ей вредит, но она не хочет играть и притворяться! И вообще, принимайте ее такой, какая есть!
– Опять о чем-то задумалась?! – недовольно пробурчал Стас.
Задумаешься тут! Как же его подготовить к неординарному сообщению? Черт, она сама не ожидала, что будет так волноваться.
– Над чем ты сейчас работаешь? – спросил он.
Отлично, подумала Лайза, можно как раз попробовать зайти с этой стороны.
– Пишу статью о гуманной бездетности.
– Чего-чего?
– Новая теория, весьма распространенная в Европе.
– Ну и в чем смысл?
– Смысл в том, чтобы докопаться до смысла – надо ли рожать детей! Стоит ли приводить их в этот мир – юдоль скорби и печали. А ты как думаешь?
– Иметь ли детей? Да я вообще не понимаю, в чем смысл этого предприятия! – пожал плечами Стас.
– Ты о чем?
– Да о том. Дети, дети… Пеленки, памперсы! Вкладываешься в них по полной программе, а что получаешь взамен?
– Разве обязательно надо что-то получать взамен?
– По крайней мере хотелось бы видеть какую-то отдачу!
– Так, значит, ты не хочешь иметь детей?
Лайза занервничала. Стас это заметил и постарался превратить все в шутку. Сказал, улыбаясь:
– Полагаю, у меня еще есть время определить свое отношение к этому вопросу!
Лайза замерла.
– Лет десять в запасе – точно! – он усмехнулся.
– А у меня?
– Что у тебя?
– Ну, вообще-то мне через десять лет будет сорок одно! Я вот думаю – не поздновато ли?
На минуту Стас смутился, но быстро нашелся:
– Нормально! В Европе это считается оптимальным возрастом для деторождения!
– Мы в России живем! – поджала губы Лайза.
Она уже стала понимать, что бурной радости ей от него не дождаться и тихой благодарности в глазах тоже.
– Стереотипы! – пожал плечами Стас. – Нормальный подход для разумного человека – сначала самому встать на ноги, а потом думать о детях! Зачем плодить голь перекатную?