Миша удивился. Наверное, мама будет очень рада, если он принесет домой особенный секретный ингредиент для новогоднего торта!
— А если за деньги ее не купишь, как тогда получить этот ингредиент? — спросил мальчик.
— Ты должен принести мне три золотых огня. И тогда он твой.
— И где же я достану эти золотые огни?
— А вот этого я тебе подсказать не могу, иначе сам бы давно их нашел. Но я знаю, что, если вернуться на городскую площадь и походить по окрестностям, ты их обязательно обнаружишь!
Миша подумал. Можно вернуться и пойти в правый переулок, чтобы найти магазин и купить маме корицу, пока не поздно. Но история о секретном ингредиенте и золотых огнях так увлекла Мишу, что он решил попробовать. Мальчик согласился, вышел из магазинчика и отправился в сторону городской площади.
Глава 3Друг Баси — мой друг тоже
В каждом городе есть своя площадь. В Орехово она тоже была. В центре стоял большой красивый фонтан, который не работал зимой, а площадь по периметру окружали ряды стройных берез, укрытых пушистым снегом. Под березами стояли скамейки, и на них обычно сидели старички и кормили птиц.
Сейчас же площадь была очень шумной — там веселились дети, играли в догонялки, прятались за фонтаном и громко смеялись. Мише стало грустно, что он не может присоединиться к веселью, но желание получить секретный ингредиент было сильнее зимних забав. Он внимательно обошел площадь, обыскал каждую скамейку, даже залез в фонтан и исследовал дно, копал снег на земле палкой, но ничего похожего на золотой огонь так и не нашел. Миша сел на скамейку и загрустил.
Вдруг он услышал тихое мяуканье. Миша оглянулся по сторонам. Мяуканье усиливалось, но звук шел откуда-то сверху. Пройдя до деревьев, Миша наконец увидел причину. Рядом с деревом стоял мальчик с гипсом на руке и смотрел наверх, а на дереве в это время сидел маленький котенок и пищал от страха.
— Что случилось? — спросил Миша у мальчика.
— Это мой котенок, Бася, — ответил мальчик, чуть не плача. — Я нес его в куртке, но вороны испугали его, он выскочил и залез на дерево. А теперь боится слезть! Я бы и рад его снять, но не могу. Видишь, у меня рука в гипсе, упал с горки. А как оставить Басю на дереве, вдруг он сорвется или умрет от холода?
— Давай я помогу тебе, — предложил Миша. — У меня руки и ноги целы, да и лазаю по деревьям я хорошо.
— Правда? — обрадовался мальчик. — Тогда ты будешь моим другом навеки! Кстати, меня Вася зовут.
Вася протянул Мише здоровую правую руку для пожатия.
— Ладно, — засмущался Миша и протянул руку в ответ, — давай сначала достанем твоего Басю.
Я вам не говорила об этом, но, когда Миша жил в другом городе, он ходил на легкую атлетику, а по физкультуре приносил в дневнике одни пятерки. Ну и конечно, в школе у Миши было много друзей-спортсменов. И хотя сейчас друзей у него не было, уроки по легкой атлетике не прошли даром.
Миша снял куртку, оставив шарф, варежки и шапку (Миша был очень аккуратным мальчиком), и полез на дерево. Как приятно ему было снова прыгать и подтягиваться на ветках, как на турнике! Вскоре он смог дотянуться до верхней ветки, на которой сидел и плакал Бася. Миша аккуратно взял котенка на руки и положил его в шапку. А шапку привязал с помощью шарфа к груди, чтобы спуститься вниз.
Там его уже ждал Вася, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Какой ты ловкий! — восхищенно сказал Вася. — И как быстро у тебя получилось забраться на дерево!
— Это все уроки физкультуры, — улыбнулся Миша. — Держи своего Басю и больше не отпускай.
Вася взял котенка и положил его в куртку. Котенок еще раз мяукнул, а потом громко замурчал от радости.
— Значит, не буду больше пропускать уроки физкультуры, — засмеялся Вася. — Мне тоже нужно научиться спасать Басю, если он летом начнет за птицами гоняться.
— А почему ты гулял с котенком по улице? — спросил Миша.
— Потому что он мой единственный друг, — ответил Вася. — Я вот руку сломал, и теперь меня никто гулять не зовет, потому что снежки я лепить не могу, да и бегаю медленно. Только Бася меня понимает, вот мы и гуляем вместе. Так что и праздновать новогодний вечер я буду один, с семьей.
— Если тебе не с кем праздновать Новый год, приходи ко мне в гости, — предложил Миша. — Моя мама готовит праздничный ужин, а еще она печет очень вкусный торт со сгущенным молоком и корицей. Мы будем рады гостям.
— Ух ты! Спасибо, я с удовольствием приду! Ты моего Басю спас, а друг Баси — и мой друг тоже!
И как только Вася произнес эти слова, на площади поднялся сильный ветер. Дети на площади спрятались за фонтан, старички прикрыли головы шерстяными платками, а вороны чуть не свалились с веток. Миша зажмурился, как вдруг что-то стукнулось о его шапку и упало в снег. Мальчик поднял странный предмет. Это было похоже на хрустальный маленький шарик, из которого исходило золотое свечение.
— Золотой огонь! — восхитился Миша. — Откуда он упал?
— Что это? — Вася заинтересованно посмотрел на странный предмет.
И Миша рассказал Васе о своих приключениях. О том, как ветер унес бумажку, а он перепутал переулки и зашел в странный магазин, где продавец предложил ему купить секретный ингредиент за три золотых огня.
— Я тут с детства живу, — задумчиво сказал Вася после рассказа Миши, — и такого магазина совсем не помню. Но если нужно найти три огня, то я тебе помогу! Давай искать их вместе!
И таким образом Миша, его новый друг Вася и котенок Бася решили еще раз исследовать городскую площадь, чтобы найти второй золотой огонь.
Глава 4Рыцари и принцесса
Золотой огонь все никак не находился, зато ребята нашли кое-что другое. Пока они разрывали сугробы и исследовали деревья, на окраине площади Миша и Вася обнаружили девочку, которая сидела в сугробе и громко плакала. Нос у неё стал красным-красным от слез, а ручейки по щекам того и гляди превратятся в сосульки!
Мальчики спросили у девочки, почему она сидит здесь одна и плачет.
— Под-д-д-дружки меня бросили, — всхлипнула девочка, — потому что я не умею лепить снеговика и порчу им все снежные фигуры.
— И только-то? — просил Вася. — За такое не бросают.
— Вот-вот, — подтвердил Миша. — Что это за подружки у тебя такие, что оставили тебя сидеть в сугробе и плакать в новогодний вечер?
Девочка от этих слов заревела еще сильнее. Мальчики растерянно переглянулись.
— Вот что, — решил Миша, — мы поговорим с твоими подружками. А пока давай поднимайся.
Миша и Вася подняли девочку из сугроба и отряхнули ее шубку от снега.
— Спасибо вам большое, — сказала девочка. — Я покажу вам, куда они ушли. И кстати, меня Аней зовут.
Так ребята и познакомились. Особенно Ане понравился котенок Бася, который мило замурчал, когда Аня погладила его своей ладошкой. И после такого теплого знакомства ребята отправились на поиски подружек Ани.
Вскоре они дошли до детской площадки. Оттуда раздавался звонкий девчачий смех. Три Анины подружки катались с горки на ледянках. Похоже, им было очень весело, а про Аню они совсем забыли.
Миша уверенно пошел к горке, а девочки, завидев его, собрались в кучку и стали перешептываться, изредка хихикая и посматривая на Аню и ее защитников.
— Так, — начал Миша, — почему вы бросили Аню одну? Так друзья не поступают!
— Потому что с ней неинтересно! — крикнула одна из девочек. — Она медленно одевается, постоянно падает, снеговика лепить не умеет! Нам не нужна такая подружка, мы хотим веселиться, а не ждать, когда Аня выйдет из дома на прогулку!
— Может, я и мед-д-дленная, — всхлипнула Аня, — зато я никогда вас не бросала и угощала сладостями, которые мне собирает мама на прогулку! А вы оставили одну.
— Мы можем взять тебя обратно, — ответила другая девочка, — но тебе нужно пройти испытание.
— Испытание? — испугалась Аня.
— Да, настоящее испытание! Мы будем соревноваться… по лепке снеговика!
Миша рассмеялся.
— И всего-то? — удивился мальчик. — Тогда мы готовы! Если мы первые слепим снеговика, то вы прощаете Аню и берете ее с собой гулять.
— Договорились! — выкрикнули девочки. — Итак, раз, два… три!
И вся детская площадка наполнилась криками и возней. Ребята старались слепить большого и красивого снеговика, но и девочки не отставали. У Ани действительно не получалось скатать снежный шар, но Вася помогал ей, хоть у него и была одна рука в гипсе. Бася смотрел на все это действие огромными глазами и решил поглубже забраться Васе за пазуху, чтобы его не замело в этот шар и не превратило в кошачий снеговик.
Миша лепил и катал самый большой снежный ком и очень сильно старался. На секунду ему почудилось, что вместо куртки и перчаток на нем стальные доспехи, как у рыцарей в его любимых книгах, и потому стал лепить снежный ком еще усерднее.
И вот наступил важный момент. Ребята поставили последний, самый маленький шар наверх других двух, нашли старое ведро, стоящее у скамейки на детской площадке, вставили камешки-глаза, и их снеговик оказался готов.
И так уж получилось, что сделали они это в то же время, что и Анины подружки.
Все шестеро детей устали, были мокрыми от снега, а Васина шапка вообще съехала набок, так сильно он старался.
— Ничья, получается, — задумчиво сказал Вася.
— А раз ничья, то Аню мы к себе не возьмем! — закричала одна из девочек. — Раз уж тебе помогли эти мальчики, с ними и дружи.
И что совсем возмутительно, девочка показала ребятам язык, и все три подружки убежали с площадки. Аня устало потерла лоб рукавичкой.
— Спасибо, что не бросили меня, ребята. Но знаете, мне было так весело! Пусть даже они со мной больше не дружат, я все равно рада, потому что мы смогли вылепить огромного снеговика!
— А знаешь, что, — ответил Миша, — и не нужны тебе такие подружки, которые тебя не ценят. Приходи лучше сегодня ко мне в гости. Моя мама готовит праздничный ужин, Вася и Бася точно придут, а на десерт у нас будет вкусный новогодний торт с вареной сгущенкой и корицей.