Митя оглядывал место, где он находился и не мог поверить собственным глазам. Да, он по-прежнему был в их с Машкой комнате, но только комната стала невероятно большого размера. И все, что было в ней: шкаф, комод, тумбочки, кровати, стол и люстра стали теперь просто огромными…
— Что со мной? — спросил испуганно Митя, обращаясь к роботу.
— С тобой все в порядке. Просто ты стал меньше, вот и все.
— Почему? Почему я стал меньше?
— Туда, куда нам надо с тобой попасть, невозможно войти, имея обычный человеческий рост.
— А куда нам надо с тобой попасть? — все еще немного испуганно спросил Митя.
— Нам надо попасть в Страну ненужных игрушек, — ответил робот.
— В Страну ненужных игрушек? — переспросил Митя. — Я ничего не понимаю, я сплю, что ли?
— Уже нет. Я тебя разбудил. У нас мало времени. Пора выдвигаться в путь.
— Подожди, Миг! В какой путь? Зачем? Для чего? Объясни мне!
— Объясню по дороге. Вставай и пошли.
Митя встал на кровати и пошел вслед за роботом. Когда они подошли к самому краю, Митя увидел лестницу своей игрушечной пожарной машины, которая была прислонена к кровати.
— Давай спускаться. Видишь, машина нам пригодилась. Хорошо, что я ее подогнал. Смелее, Митя.
Легко сказать, «смелее»! Одно дело спрыгивать с кровати по утрам, когда ты своего обычного роста и ноги твои упираются в пол, когда ты встаешь с нее. И совсем другое дело спускаться с той же самой кровати по пластмассовой игрушечной пожарной лестнице, когда ты величиной со свою ладонь. Митя осторожно стал спускаться вслед за роботом. Спрыгнув с машины, Митя почувствовал, как его ноги утонули в мягких ворсинках ковра, которые теперь напоминали высокую траву.
— Куда же мы пойдем теперь? — спросил Митя у робота.
— Теперь нам нужно идти под кровать. Там, в стене, есть дверь, она-то и ведет в Страну ненужных игрушек.
— Миг, может, ты все-таки объяснишь мне, зачем мы туда идем?
— Да, объясню, только включу фонарик. Хорошо, что фонарик у меня на несломанной руке, а то было бы тяжело пробираться в темноте.
— Да, у тебя ведь только одна рука… — проговорил Митя.
— Да, вторая сломалась.
— Я знаю, это я сломал ее. Нечаянно. И так и не починил…
— Да, а я все никак не соберусь. Очень много дел в Стране ненужных игрушек, до себя так руки… точнее, рука так и не доходит.
— Прости меня, Миг, я виноват перед тобой.
— Ничего, я привык. Нам надо торопиться.
— Это я уже понял. Миг, но все-таки объясни, для чего нам туда торопиться? И что это за страна такая?
Робот включил свой фонарик и осветил путь вперед. Среди клубов пыли, деталей конструктора и пары карандашей, попавших сюда, по всей видимости уже довольно давно, они увидели в стене маленькую железную дверь.
— Никогда ее раньше не видел! — сказал удивленно Митя.
— Ты сюда и не часто заглядываешь. А взрослые, которые моют пол, все равно не увидят этой двери.
— Почему?
— Потому что кое-что способны увидеть только дети. Идем за мной.
И робот с Митей направились к таинственной двери. Пока они шли, Миг рассказывал Мите о Стране ненужных игрушек.
— Игрушки часто ломаются. Ими играют, их укладывают с собой в кровать и даже носят в школу или детский сад, но когда игрушка сломана, очень многие просто теряют к ней интерес. Раньше игрушки чинили чаще, а теперь почему-то все реже и реже. Их складывают в коробку и убирают в дальний угол шкафа или просто выбрасывают. А еще бывает так, что про игрушку просто забывают. Появляются новые игрушки, и старая становится совсем не интересной. Все это очень грустно. Такие игрушки попадают туда, куда мы направляемся. Ими больше никто не играет. А ведь многих из них еще можно починить или отдать другим детям. Ими можно продолжать играть и любить их.
— Ты тоже попал в эту страну, Миг? — тихо спросил Митя.
— Да. Я тоже. Я давно уже там живу. Но у меня есть дело.
— Дело? Какое?
— Я помогаю тем игрушкам, которых я могу починить. Правда, с одной рукой делать это не просто. Но у меня получается. И тогда игрушка продолжает жить своей обычной и радостной жизнью. И тогда я тоже радуюсь.
— Ты молодец, Миг! А я и не знал, что все так происходит.
— Мало кто думает про это. Просто покупают новую игрушку и все.
— Да… Вот и я сегодня сломал, нечаянно, конечно, любимую куклу своей сестры Маши. Сестра очень расстроилась.
— Кукла тоже.
— Как, ты знаешь ее?
— Да, уже познакомились.
— Она тоже в Стране ненужных игрушек?
— Да, но ее еще можно спасти. Поэтому ты мне и нужен.
— Для чего, Миг?
— Я хочу, чтобы ты помог мне ее починить. Колесо к машине прикрутить я могу, а вот руку приладить мне одному сложно, нужен помощник. Ты поможешь мне, Митя?
— Помогу, если смогу. Просто я еще ничего никогда не чинил… Только гвозди забивал, чтобы повесить бабушкины картины. А такого никогда еще не делал.
— Все равно надо попробовать. Надо сделать. Надо успеть до двенадцати часов.
— Почему успеть до двенадцати часов, Миг?
— Потому что после этого волшебство закончится, и ты снова станешь большим…
— Сколько у нас есть времени?
— Не так много, как кажется. Вот мы уже и пришли. Открывай дверь.
Митя схватил ручку железной двери и с силой потянул на себя. Дверь нехотя поддалась и стала медленно открываться. Тяжелая железная дверь открывала Мите и Мигу путь в Страну ненужных игрушек.
Когда они вошли внутрь, Митя увидел ни на что не похожий игрушечный мир. На первый взгляд он казался веселым и милым, наверное, потому, что все в нем было разноцветным: улицы с заснеженными деревьями, домики, стоящие вдоль тротуаров, припаркованные возле домов машинки, большие и маленькие. Но приглядевшись, Митя увидел, что у некоторых домов проломлены крыши или сломаны трубы, а у многих машин не хватает колес или руля. В каждом домике горел свет, но не было слышно радостных голосов их обитателей. Картина была невеселая.
— Даа, — сказал Митя, глядя на все это, — место совсем и не сказочное…
— А что ты ожидал увидеть в такой стране… Ну, пойдем, нам надо еще добраться до места на поезде. Уже вечереет.
И правда, солнце заходило за горизонт и снег поблескивал в его уходящих лучах. В Стране ненужных игрушек тоже была зима, и, конечно же, скоро должен наступить Новый год, но здесь совсем не ощущалась радость его наступления. Митя и робот шли по заснеженной и пустынной улице. Почти в каждом дворе росли маленькие елочки, кое-где уже украшенные новогодними игрушками, светились гирлянды, но от того, что многие домики были старые и поломанные, на елочках не всегда хватало веток, а жителей совсем не было видно, общая картина была абсолютно непраздничной.
— Здесь Новый год всегда немного грустный, — сказал робот.
— Почему? — спросил Митя.
— Потому что от Нового года всегда ждут чуда и волшебства. А здесь, в этой, пусть и волшебной стране, настоящее волшебство случается довольно редко. Ведь самое лучшее и самое волшебное для любой игрушки это то, что ею снова начнут играть. Ее вновь будут брать в руки и ухаживать за ней, ее снова будут любить… Но, как правило, если игрушка попадает сюда, она редко возвращается обратно.
— Но ты же чинишь их?
— Чиню. Но не всегда поломка — это причина того, что игрушка попадает сюда. Иногда она просто становится ненужной… — и робот грустно вздохнул.
Под ногами хрустел снег, а на небе всходила луна и серебрила снежную дорогу, по которой шли Митя и робот.
Уже довольно скоро Митя и Миг оказались у железнодорожной станции.
— Как же не вовремя! — вдруг воскликнул робот.
— Что случилось, Миг? — спросил Митя.
— Фонарь погас! Наверное, перегорела лампочка. Поезд не увидит станцию во тьме и может проехать мимо.
— Миг! Но можно ведь заменить лампочку!
— Можно, но уже вечер, поэтому нужно включать фонарик, а у меня, как ты сам знаешь, только одна рука.
— Так давай я тебе помогу! Или сам заменю лампочку, а ты мне будешь светить. Правда, я такого еще не делал, но, думаю, что справлюсь. Надо только найти рабочую лампочку и отключить все электричество. Папа всегда так делает, когда меняет лампочки у люстры.
— Да, давай так и поступим. А то уже скоро подъедет поезд.
— Где мы возьмем лампочку, Миг?
— Видишь домик неподалеку? Там живет ежик, он присматривает за станцией, и у него есть такие лампочки.
— Тогда пойдем скорее к нему, Миг.
И Митя с роботом направились к домику, где в окне горел свет. Дверь им открыл маленький резиновый ежик.
— А, это ты, Миг, заходи. Да ты не один, кто же это с тобой?
— Это мальчик Митя, мой… друг. Он здесь, чтобы помочь мне починить Грету. Это кукла его сестры.
— Ааа, значит, вы Митя? — словно что-то вспоминая, проговорил ежик.
— Да, я, — ответил мальчик. — А разве вы меня знаете?
— Да, мы с вами знакомы и довольно давно. Когда-то вы изволили играть со мной в ванной, но потом, видимо, позабыли, и меня убрали в коробку. А ведь вскоре у вас родилась младшая сестренка, и я мог бы стать и ей хорошим другом…
— Простите меня, я до сегодняшнего дня и не предполагал, что для игрушек это все так важно!
— Важно, молодой человек, еще как важно. Но зачем вы пришли сюда? Вам же нужно садиться на поезд, он скоро будет здесь.
— Ежик, — вмешался в разговор робот, — фонарь погас, лампочка перегорела, поэтому поезд может пройти мимо нашей станции. Мы хотим заменить лампочку, ведь у тебя есть запасная?
— Боже мой! Как же я проглядел это! Видимо, зачитался! Конечно же, у меня есть запасная, сейчас я вам ее принесу! — и ежик заторопился вглубь комнаты.
— Вот она, бегите скорее, у вас всего минут десять осталось!
Митя и Миг побежали к фонарю. Предварительно выключив все электричество, Миг прислонил лестницу к фонарю, и Митя забрался по ней к самому плафону. Было довольно высоко, и Митя старался не смотреть вниз. Он никогда еще не делал ничего подобного, поэтому немного волновался. Митя понимал, что в замене лампочки нет ничего сложного, кроме того, он наблюдал много раз за своим отцом, когда тот менял лампочки на люстре. Теперь ему нужно было это сделать самому. Сняв плафон и вывернув перегоревшую лампочку, Митя вкрутил новую и надел плафон обратно. Вдали уже гудел приближающийся поезд.