— А я знаю, кому можно Барби подарить, — вдруг сказала Лиза.
— Как это «подарить»? — удивился Никита. — Это же твоя кукла. И кому это ты собираешься её дарить?
— Лолите, — вздохнула Лиза. — У нас в классе такая девочка есть. Она в доме напротив живёт. На третьем этаже. У неё папы и мамы нету, одна бабушка. А у бабушки пенсия маленькая. К ним Дед Мороз точно не придёт.
— Дед Мороз ко всем приходит, — поучительно сказал Никита. — А вот подарки разные приносит. Твоей Лолите, наверно, какие-нибудь конфеты принесёт. И то, если у бабушки денег хватит.
— Кит! А давай мы ей куклу подарим, — прошептала Лиза. — Вот прямо сейчас пойдём и подарим, пока мама купается.
— Ты что, чокнулась? — засмеялся Никита. — Два Деда Мороза, что ли? Или Дед Мороз со Снегурочкой?
— Да нет! — Лиза оживилась. — Мы просто ей куклу под дверь положим, позвоним и убежим. Она дверь откроет и подарок увидит. Подумает, что это Дед Мороз принёс. Сегодня же Новый год. Давай, Кит, а? Мы быстро. Тут через дорогу только перейти. Я бы сама пошла, только я ночью боюсь.
Она даже схватила брата за рукав и принялась тормошить его, умоляюще заглядывая в глаза.
— Ладно! — сдался, наконец, Никита. — Подожди, я куклу достану. Только быстро.
— Ну, конечно, быстро, — запрыгала от радости Лиза. — Мы же только через улицу и обратно.
Куклу они спрятали в большой пакет и, натянув курточки, осторожно открыли входную дверь. Слышно было, как мама что-то напевает в ванной.
— Давай быстрее! — приказал Никита.
Улица встретила их промозглой сыростью. Ни одной звёздочки не было на затянутом тучами небе, тонкие ветви деревьев покачивались на ветру и тихонько жаловались кому-то на жизнь.
— Ух, как противно! — Никита зябко поёжился и поплотнее запахнул курточку. — Где же Дед Мороз со своим снегом? Всё-таки Новый год…
— Карр-р! — раздалось откуда-то сверху.
— Ой! — испуганно вскрикнул Лиза. — Кто это? Кит, я боюсь.
— Ворона, — прошептал Никита. — Не бойся. У нас дом маленький и тёплый, вот она и греется на…
Договорить он не успел. На стволах деревьев заиграли отблески света, из-за угла появилось такси и остановилось возле дома. Дверь открылась, из кабины выбрался Дед Мороз с большим мешком. Он махнул рукой и машина уехала. Дед Мороз подошёл к подъезду, внимательно посмотрел на номер дома, кивнул и что-то пробормотал.
И тут он заметил прижавшихся к стене детей.
— А-а! Меня, оказывается, встречают. Молодцы, молодцы. Ну, здравствуйте, детки!
— Здравствуйте, дедушка! — робко сказала Лиза. — Вы что, Дед Мороз?
— Ну конечно, — засмеялся Дед Мороз. — Что, не похож?
Никита осмотрел его с головы до ног и скептически хмыкнул.
— Понял, — вздохнул Дед Мороз. — А вот вас зовут Лиза и Никита, правильно?
— Правильно, — удивился Никита. — А откуда вы знаете?
— Да уж знаю. Я даже знаю, что вы не просто так вышли из дома в такую погоду, не правда ли?
— Мы хотим подарить Лолите на Новый год куклу, — объяснила Лиза. — Она живёт вон в том доме, и у неё нет ни папы, ни мамы.
— Хорошее дело, — согласился Дед Мороз. — А мама знает?
— Она купается, — пробормотал Никита. — Мы хотели быстро.
— Так-так, — задумчиво сказал Дед Мороз. — Ну-ка, подождите.
Он поднял подол длинной шубы и достал из кармана мобильный телефон.
— У Деда Мороза мобильников не бывает, — засмеялся Никита. — Куда это вы звонить хотите?
— Снегурочке, — сказал Дед Мороз. — Скажу, что немного задержусь. Отнесу вместе с вами подарок Лолите.
— Так это наш подарок, — съязвил Никита. — А у вас своего подарка для неё нет?
— Есть, конечно, — спокойно ответил Дед Мороз. — Как же я могу быть без подарка. Сейчас позвоню и пойдём.
Он отошел в сторону, сдвинув шапку набок, поднёс телефон к уху и, дождавшись ответа, сказал несколько слов. Потом сунул мобильник обратно и вернулся к детям.
— Ну вот, всё в порядке. Можем идти к Лолите.
— Карр-р! — снова скрипуче крикнула ворона.
— Чего она кричит, Дедушка Мороз? — испуганно прошептала Лиза. — Я её боюсь, она уже кричала, когда ты приехал.
Дед Мороз посмотрел на крышу дома и, огладив бороду, улыбнулся.
— Не бойтесь. Это моя помощница. Первый раз она показала мне, где вы живёте, а сейчас доложила, что Снегурочка уже выслала мне подарок. Я даже почувствовал, что мешок потяжелел.
Он поднял мешок и закинул его за спину.
— Ну что, пошли?
— Ой, дедушка, а что это за подарок? — с любопытством спросила Лиза. — А нам можно посмотреть?
— Вообще-то нельзя, — покачал головой Дед Мороз. — У каждого должен быть свой подарок. Но вам всё-таки скажу. Это игровая приставка.
— Ух ты! — прошептала Лиза. — Классно! Я тоже такую просила. Ты получил моё письмо?
— Конечно, получил, — кивнул Дед Мороз. — И она у тебя обязательно будет.
Войдя в подъезд, Дед Мороз остановился.
— Вам лучше подождать здесь, внизу. А то Лолита тоже подумает, что я ненастоящий. Давайте сюда вашу куклу. В какой, говорите, квартире она живёт?
— В сорок четвёртой, на третьем этаже, — сказала Лиза. — А ты разве сам не знаешь?
— Конечно, знаю, — успокоил её Дед Мороз. — Просто я проверял, знаете ли вы, куда шли.
Он поднялся по лестнице, шаркая валенками. Сверху донёсся звук открывающейся двери, потом радостный визг Лолиты.
— Представляю, как она рада, — сказал Никита. — Я бы точно с ума сошёл от радости. Как ты думаешь, он правда настоящий?
— Конечно, настоящий, — горячо зашептала Лиза. — Откуда тогда у него подарки? Видел, какой мешок? Наверно, и для нас есть?
— А как же, — прогудел сверху уже знакомый голос. — И для вас есть. Только дарить их я буду у вас дома.
Дед Мороз спустился с лестницы и, обняв детей за плечи, подтолкнул их к выходу.
— Пошли скорей, а то мама, наверно, уже вас ищет.
— Точно! — кивнул Никита. — Сейчас нам будет.
— Ничего, — успокоил их Дед Мороз. — Я скажу, что был с вами. Думаю, всё будет в порядке.
— Всё-таки вы не настоящий Дед Мороз, — сказал Никита, когда они подошли к своему дому.
— Почему же? — удивился Дед Мороз.
— Если бы вы были настоящим, то принесли бы с собой снег и мороз. А так на улице не поймёшь что. Даже на зиму не похоже. И совсем не Новый год.
— Ага-а, я понял тебя, — сказал Дед Мороз. — Но дело, видишь ли, в том, что у меня не хватает снега, чтобы укрыть всю землю. Поэтому приходится приносить его в разные города по очереди. Но, если вы так хотите, чтобы был снег, я попробую что-нибудь сделать.
— Карр-р! — в третий раз крикнула ворона и, тяжело взмахнув крыльями, скрылась в темноте, уронив что-то на землю.
— Дедушка Мороз, это сосулька, — удивлённо сказала Лиза, поднимая с газона небольшую ледяную палочку. Откуда она взялась?
— Это не сосулька, а кусок моего волшебного ледяного посоха.
Дед Мороз протянул руку и взял льдинку.
— Как вы понимаете, мне неудобно везде таскать с собой ледяной посох. Он довольно тяжёлый и тает. Поэтому моя помощница принесла мне его кусочек, чтобы я мог исполнить ваше желание.
Он поднял льдинку вверх и нараспев произнёс несколько слов:
— Снег кружится,
Снег ложится,
Снег, снег, снег.
Рады снегу зверь и птица
И, конечно, человек.
— Кажется, мы это в школе проходили, — неуверенно пробормотал Никита. — Или похоже.
— Это известное волшебное заклинание, — строго сказал Дед Мороз. — Конечно, его использовали разные поэты. Но давайте подождём.
Ветерок усилился. Стало заметно холоднее. Дед Мороз привлёк детей к себе и прикрыл их широкими рукавами.
— Ой, — прошептала Лиза. — Кажется, мне на нос упала снежинка.
— И мне, — удивлённо сказал Никита. — Правда, снег пошёл.
— Ну вот, а вы сомневались, — засмеялся Дед Мороз. — А теперь пошли к вам в гости.
— Мама! — закричала Лиза, врываясь в прихожую. — К нам Дед Мороз пришёл! Он настоящий. У него льдинка есть волшебная. Он на улице снег сделал и подарки принёс. И нам, и Лолите!
— Ну, здравствуй, дочка, — сказал Дед Мороз.
Он стянул с головы красный колпак, отцепил усы и бороду и сразу превратился в обыкновенного дедушку с добрыми глазами.
— Что, внучата, не узнали? — засмеялся он.
— Это же ваш дедушка, — сказала мама. — Разве вы не помните, мы ездили к нему в гости два года назад. Хорошо, что ты меня предупредил, я уж в полицию хотела звонить, когда увидела, что детей дома нет.
— Вот, решил новогодний сюрприз сделать, — развёл руками дедушка. — Да вижу, здесь мне не очень рады.
— А подарки? — ошеломлённо сказала Лиза. — А ворона? А ледяной посох? Это что, всё неправда? А снег почему пошёл?
— Подарки здесь, — засмеялся дедушка. — Целый мешок. Правда, игровую приставку придётся тебе завтра купить. И велосипед Никите забрать из камеры хранения. Он в такси не поместился бы.
— Но почему ворона каркала? — не унималась Лиза. — И льдинка упала. И снег…
— Наверно, совпадение, — сказал дедушка. — Ворона каркала, когда людей видела. Сосулька на крыше образовалась, ночью всё-таки холодно. Когда ворона взлетела, льдинка упала вниз. Ну а снег пошёл, потому что резко похолодало.
— Но ты же волшебные стихи читал, — с сомнением сказала Лиза.
— Кит правильно угадал, — засмеялся дедушка. — Это стихи Сергея Михалкова. Их в школе проходят. Как видишь, они оказались волшебными. А льдинка ещё жива. Правда, немного растаяла. Если хочешь, можно попробовать. Вдруг она и в самом деле волшебная.
— И попробую, — обиженно заявила Лиза. — Я сейчас её в морозилку спрячу, а потом попробую.
— Прячь, прячь, — хмыкнул Никита. — Я сразу понял, что это не настоящий Дед Мороз. Просто подождать хотел.
— Лизочка, прячь скорее льдинку, мой руки и идите к столу, — весело сказала мама. — Скоро уже Новый год. Видите, каким он у нас весёлым получился и даже немного волшебным. Это дедушке спасибо. Жалко только, что бабушка заболела и папа не успел приехать.