Однажды, когда ветра чуть поутихли, а желание порезвиться на улице превысило желание сидеть в тёплой пещере, наш Лис встретился со своим другом — Леммингом. Друзья они были самые-самые лучшие — это когда вместе не только в радостях, но и в шалостях.
«А давай заберёмся в пещеру к дядюшке белому Медведю? Пусть расскажет ту наизабавнейшую историю, как он однажды в январе разбудил брата своего — Бурого, а тот и не догадался ни о чём и подумал, что весна наступила. Это моя любимая история!» — заговорщицки уговаривал Лиса Лемминг.
Да только Лисёнок не слышал своего друга. Все его мысли были заняты волшебной вещицей, о которой он вот уже как пару дней раздумывал.
«Лемминг, а ты когда-нибудь слышал легенду про амулет?» — спросил Лис.
«Это тот, который волшебный? Что-то подобное мне рассказывал мой дядюшка, да я его совершенно не слушал, уж больно скучно было».
«А что, что он тебе рассказывал?»
«Дядюшка сказывал, что тот, кто найдет этот амулет, увидит самое настоящее чудо — исполнится его самое заветное желание. Да только сказки это! И зачем об этом говорить, пойдём лучше к северному Оленю, спросим, как у него продвигается подготовка к праздникам. Ох, как же мне интересно, какой подарок он привезёт мне!»
«И всё? Больше он ничего тебе не рассказывал?» — допытывался Лис.
«Что-то еще про мудрого Горностая упоминал».
«Про кого?!» — переспросил Лис.
«Горностай, как говорил дядюшка, знает много легенд и сказаний. И что история про амулет — его любимая. Сказывают, мудрый Горностай встречал того, кому принадлежал амулет. Да только как в это поверить? Сказки! Как по мне, никакого амулета не существует», — ответил Лемминг.
А мысли Лиса были уже далеко-далеко. Ему невыносимо захотелось услышать легенду. Да не так, как это рассказывают местные неверящие, а таковыми Лис и считал местных жителей, у которых в мыслях лишь сбор ягод да посиделки возле костра. Он же хотел встретиться с тем единственным, кто, как и он, верит, что амулет существует!
Шли дни, приближался Новый год. Подарки родителям были давно заготовлены — еще осенью Лисёнок собрал можжевеловые ягодки, которые так любят мама и папа, а ещё сделал своими лапками красивый венок из шишек. Родители точно обрадуются таким подаркам! И хоть Лис и любил эту предновогоднюю пору больше других, но в этом году мысли его были не так радостны, как бывало раньше. Ему даже порой казалось, что в этом году праздник какой-то не такой, что раньше Новый год он ждал с большим нетерпением, чем в этот раз. Что уж говорить, а Новый год каждый зверёк, каждая рыбка, каждая птичка ждут с трепетом. Почему-то именно в эту пору начинаешь верить, ждать и мечтать. Веришь, что все невзгоды останутся в прошлом, а будущий год принесёт счастье и радость. И хоть никакого чуда не происходит, а время лишь идёт свои чередом, а всё равно в душе у каждого именно это время связано с верой в самое лучшее. Авось в этом году точно повезёт!
Декабрь ворвался в жизни местных жителей частыми снегопадами и метелями. Поговаривали, что таких сугробов давно не видели те края. И так незаметно под слоем снега наша семья из полярных лис перевернула календарь с 30 на 31 декабря. В пещерке под слоем снега кипела жизнь: Мама очищала ягодки от хвостиков, Папа накрывал на стол, а наш Лисёнок весело носился между родителями, того и гляди опрокинет чашку с только что сваренным компотом. А настроение у Лисёнка появилось еще вчера, потому что он подслушал, как родители обсуждали какой-то сюрприз для него, да еще и заговорщически перешёптывались, что это что-то такое, что непременно понравится их сыну. Маленький Лис был уверен, что это то, чего он так давно ждал, о чём мечтал, о чём были его мысли, просыпаясь и засыпая, — амулет. Нет, ну не могли Мама с Папой подарить что-то другое! Они ведь знали, как страстно хотел Лисёнок заполучить его. К тому же на днях Папа уходил куда-то на долгое время, а вернулся со свёртком, который никому не показал.
Итак, время близилось к вечеру, все были готовы начать провожать старый год и встречать новый, гирлянды из пахучих веток ели развешены, а со стола долетают до носика ароматы морошки и брусники. Заготовки из грибочков открыты и ждут своего часа, россыпь кедровых орешков разложена каждому по чашечке, а папино фирменное черничное варенье, которое никому так не удавалось, как ему, так и манит, чтобы окунуть в него лапку и сладко облизнуться. Настроение было у всех замечательное, словно все тревоги уходящего года позабыты. Уютно примостившись, каждый начал со своего любимого блюда: Мама с аппетитом хрустела орешками, Папа нахваливал грибочки, которые в этом году ой как получились, а Лисёнок, конечно же, не мог нарадоваться варенью — эх, как же вкусно Папа его готовит! Трапеза удалась на славу, все пребывали в хорошем настроении, шутили и делились своими впечатлениями о году уходящем. Папа вспомнил, как по весне пришлось раскапывать яму семейства Леммингов:
«Ох, и снегу навалило тогда! Зато когда мы раскопали их нору, вот они счастливы были! Кто ж знал, что в марте может выпасть снега больше, чем за всю зиму».
«А какие они нам боровики в знак благодарности дали! Чудо, а не грибы!» — с улыбкой вспоминала Мама.
Лисёнок пытался участвовать в беседе, однако это неохотно получалось. Все его мысли крутились вокруг подарков, и он пытался поймать взгляд кого-нибудь из родителей, чтобы умоляюще намекнуть на то, что пора и порадовать друг друга. Родители весело шутили и смеялись, и, конечно же, понимали, отчего их сын лишь изредка вставлял в диалог «ага» да «угу». Тут слово взял Папа и предложил наконец-то раскрыть карты — поздравить друг дружку. Первым захотел это сделать Лисёнок. Можжевеловые ягодки и венок из шишек пришлись так по вкусу родителям, что Мама с огромной нежностью обняла сына, а Папа не выдержал и уже съел парочку ягодок. Да и как родителю может не понравиться то, что их ребенок с такой заботой и любовью сделал для них. Мама-лиса и Папа-лис так светились от счастья, что теперь уже и им не терпелось порадовать сына. Мама встала у стола, а Папа сходил в дальнюю часть норки и принёс оттуда что-то, завёрнутое в свёрток. Сердце Лисёнка застучало так сильно, что казалось, его слышно даже там — наверху, где угрюмо воют ветра. Лису даже показалось, что время остановило свой ход. Наверное, даже снег перестал идти в этот момент.
«Наш любимый и дорогой Лисёнок! Мы с Мамой очень хотим подарить тебе то, что хоть на капельку приблизит тебя к твоей мечте», — загадочно произнес Папа.
Он подошел к сыну и протянул ему свёрток. На секунду Лисёнку даже стало страшно: так это он, тот самый амулет, о котором он так мечтал?! Где они его достали? Как? Столько вопросов пронеслось у него в голове за долю секунды, прежде чем он развернул свёрток.
«Это амулет!!! — закричал Лис. — Это самый настоящий волшебный амулет!»
В свёрточке лежал амулет, его ремешки были сделаны из коричневых верёвочек, а в центре сверкал кристально-голубой камушек, напоминающий своей огранкой льдинку. Радости Лиса было столько, что он мог обнять целый мир! Он скакал, прыгал, носился по всей норке и в тот же миг останавливался и любовался своим драгоценным подарком. Иногда даже казалось, что его счастье в буквальном смысле осветило всё их жилище. Лисёнок повесил амулет себе на шею, чтобы он был ещё ближе.
«Как мы счастливы видеть радость в твоих глазах. Лисёныш, мы даже не надеялись, что ты будешь так рад! Ремешки мы сделали из смеси смолы и сухостоя вперемешку с…» — начала Мама, но запнулась.
Маленький Лис остановился. Вся радость с его лица ушла, а взамен пришла растерянность. Только что бегавший и хохочущий Лисёнок стоял так неподвижно, что родители начали переглядываться. Что же они сказали такого, что вызвало у их сына такую реакцию.
«Как это сделали ремешки? Это что же, и весь амулет вы сделали сами?» — тихонько спросил Лис.
«Лисёныш, так, а как же иначе? Где же мы могли его ещё взять?» — наперебой отвечали Мама с Папой.
«Я подумал, что у Горностая».
«У кого?» — удивились родители.
«У того самого Горностая, что знает абсолютно всё про волшебный амулет! Так вы даже не встречались с ним? А амулет этот не волшебный, а просто камушек на верёвочке?» — Лисёнок даже не заметил, как удивление и растерянность сменились на разочарование и раздражение.
«Дорогой наш, да разве это не просто легенда, старая и красивая? Да разве может в действительности существовать этот волшебный амулет?»
«Но я уверен, что он существует! И я его так хочу! Мне так ужасно хочется, чтобы он исполнил любое моё желание!» — голос Лисёнка дрожал, и даже подступили слёзы — чего уж он точно не хотел показывать.
«Так, может, ты расскажешь нам, чего бы ты пожелал у амулета?»
«Да я…! — и тут Лисёнок запнулся. Ведь он так и не придумал, что конкретно он хотел попросить у волшебной вещицы. Все дни напролёт он лишь мечтал о том, чтобы амулет стал его, а вот про желание-то он и забыл. — Ну, я бы нашёл, чего бы такого эдакого попросить», — неуверенно ответил Лис.
«А что там насчёт Горностая?» — спросил Папа.
«Мне рассказывал Лемминг, что мудрый Горностай знает абсолютно всё про амулет, он знает легенду, да не как все мы. И я был уверен, что ты ходил именно к нему пару дней назад».
«Да это я семейство Белок навещал. Взял у них самую крепкую смолу, а уж они в этом эксперты! А Горностая я всего однажды встречал на своём пути. Да уж разве я знаю, мудрый он был или нет. Это было давно», — с сожалением добавил Папа.
«Так, может, он тот самый, что все-все легенды знает?» — и Лисёнок спросил это с таким надрывом, с такой надеждой в голосе, что Мама с Папой переглянулись.
«Сынок, тебе было бы легче и спокойнее, если бы ты встретился с этим Горностаем?»
«Да!»
«Тогда мы хотим, чтобы ты испытал такую же радость, что испытали мы, когда ты вручил нам подарки. Если для тебя это так важно, то мы хотим исполнить твою мечту», — с особой нежностью произнесла Мама.