– Ты слышала? – почему-то шёпотом спросил её Егорка.
– Да. Как думаешь, кто это? – так же тихо поинтересовалась у него Маша.
Мальчик не ответил. Он встал и на цыпочках двинулся к ёлке.
– Стой! Я с тобой! – тихо попросила его девочка, быстро встав, и мелкими шажочками двинулась следом за братом.
Вдвоём они действовали уже более смело. Подойдя к ёлке, они ахнули – волшебник в голубых одеждах, поделка Маши, активно махал маленькими ручками.
– Ребята! Ребята! Я видел его! Видел вора! – стоило детям подойти ближе и наклониться к игрушке, услышали они.
– Кто это? – спросили брат и сестра одновременно, но тихо. Боялись, что их услышат взрослые и наругают.
Игрушка начала ещё активнее махать своими ручками-трубками, отчего стала сильно раскачиваться:
– Это поделка Егорки. Он сильно обиделся на тебя, Маша, поэтому унёс звезду в Бумажный мир, чтобы лишить тебя радости праздника!
Маша покраснела. Ей стало стыдно за то, что она сделала вчера.
– Как нам её вернуть? – решительно спросил игрушку Егорка, взяв сестру за руку. Девочка очень удивилась такому, и мальчик, увидев это, сказал, прямо смотря ей в глаза: – Надо действовать вместе, чтобы спасти праздник. Согласна?
– Да. Согласна! – так же решительно посмотрела на него девочка.
– Это вы правильно придумали! А теперь слушайте!..– похвалил их волшебник и рассказал, что попасть в волшебную страну они могут через рисунок. Надо на нём себя нарисовать, под подушку положить да спать лечь. Тогда попадут они на рисунок, и уже там смогут найти украденную волшебником звезду.
Кивнули дети, поблагодарили игрушку за помощь и скорее в комнату к Маше – рисовать. Бумагу достали, карандаши достали, а что рисовать – не знают. Думали-думали, хотели уже к волшебнику возвращаться, как вдруг ожили на столе у девочки фигурки тряпичные Деда Мороза и Снегурочки, да и говорят:
– Знаем мы, как беде вашей помочь. Рисуйте ёлку новогоднюю, подарки яркие. Там волшебник Егоркин должен быть. Свой праздник он хочет.
– И не переживайте – действуйте командой, – добавила Снегурочка. – Помните, даже самому страшному и злому тоже может не хватать любви и тепла. В путь-дорогу, детки.
– В путь-дорогу! – поддержал внучку Дедушка Мороз.
Засветились фигурки игрушечные светом тусклым и снова замерли, замолчали. А дети стоят, рты раскрыли, не верят в то, что с ними происходит.
– Маша, а у тебя часто игрушки разговаривают?
– Нет, Егорка. Вообще никогда.
Затикали тут громко часы в комнате – вздрогнули дети. Схватили карандаши и начали рисовать. У Маши быстро дело шло, любила она это, а вот Егорка пыхтит как паровоз, ветки у ёлки своей до сих пор рисует. А они у него кривые и на червяков зелёных похожи.
– Давай я? – предложила Маша, на его рисунок посмотрев. – А ты шарики нарисуешь. Сможешь?
– Смогу! – уверенно кивнул Егорка. И улыбнулся. И Маша улыбнулась.
Так решили они не два рисунка делать, а один – общий.
Закипела у них работа. Заскрипел грифель по бумаге. Сами они не заметили, как рисунок закончили. Посмотрели на него – красиво вышло. Ёлка пышная, звезда ярко на верхушке всю комнату освещает, гирлянда огоньками синими перемигивается, подарки под ней разноцветные, а рядом с ней стоят Маша и Егорка, за руки держатся, вместе шарики на дерево новогоднее вешают.
– Красиво! – протянул восхищённо мальчик.
– Да, – смутилась девочка, но быстро добавила: – Это всё шарики твои. Смотри, как разбавляют рисунок.
– И правда! – ахнул мальчик.
Дети улыбнулись друг другу, положили рисунок под подушку, легли рядышком на кровать Машеньки и очень скоро заснули. Стоило им только глаза закрыть, как появился у них на подушке волшебник в синем. Посмотрел на двоих спящих детей да прошептал:
– В новогоднюю пору праздник тихо ходит,
Окна задувает белым серебром,
Засыпает снегом ёлочек верхушки,
Пробуждает в людях веру в волшебство.
Помоги и ты нам в белоснежный вечер
Ощутить веселье будущего года,
Победить ненастья,
Пережить морозы,
Заручиться дружбой,
Верой в волшебство.
Закружились быстро-быстро на улице за окном снежинки, закачались деревья. Засветился под подушкой детей их рисунок ярко-ярко, и попали Маша и Егорка в один миг в Бумажную страну. В волшебную страну. Задвигались на рисунке фигурки маленькие детей, захлопали в ладоши. А волшебник снял свою шляпу, глубоко поклонился и исчез в снопе искр. Отправился обратно на ёлку – ждать детей и Нового года.
Глава 3
Маша и Егорка тем временем, нарадовавшись, посмотрели на ёлку перед собой да призадумались: как же им до верхушки её добраться? Она-то во-о-он какая большая, а они – маленькие. Хотя на рисунке и нормальный у них рост, в волшебной стране они были не выше волшебника. И стали дети оглядываться, решение искать. А кругом одни игрушки ходят, как в городе люди. Занятые такие да смешные.
Посоветовавшись, решают они у кого-нибудь из них помощи попросить. Да хотя бы вон у той обезьянки, из трубочки сделанной.
– Подождите! – закричали брат с сестрой, пытаясь догнать озорницу. Она ловко передвигалась с ветки на ветку, минуя шарики и легко проскакивая между гирляндами.
Обезьянка обернулась, захихикала и ещё быстрее задвигала тонкими бумажными ручками. Скоро она совсем скрылась из виду.
– Фух! – Маша устало села на пол и возмутилась: – Какая вредная! Видела, что мы кричим, бежим за ней. Так нет же – соревнование устроила!
Егорка молча кивнул, опускаясь рядом.
Пока они бегали за обезьянкой, жители сказочной страны остались далеко позади, а возвращаться долго, вокруг никого нет. Что им делать теперь, дети не представляли.
– Эта обезьяна такая хвастунишка. Подумаешь, быстро бегает… – протянула обиженным голосом Маша.
– Моя обезьянка не хвастунишка! – раздалось вдруг звонкое, и из ветвей им навстречу вышел бумажный мальчик. У него была большая жёлтая шляпа с широкими полями, рыжие кудряшки и полосатая бумажная кофта в сине-белую полоску. Его синие штанишки смешно топорщились, а треугольные носки чёрных туфель загибались чуть-чуть вверх. Важно поправив ремень с широкой жёлтой пряжкой, он посмотрел на детей сквозь бинокль и неожиданно показал язык. Маша и Егор опешили, удивлённо смотря на обезьяну, которая спокойно сидела на плече незнакомой поделки.
– Ну? – грозно спросил рыжеволосый бумажный мальчик, нахмурив нарисованные брови.
– Ты кто? – задал ему вопрос Егор.
– Я Морячок. А это моя Чайка. Я тут самый главный. За порядком слежу. А вы почему это не здороваетесь? Разве такие взрослые дети не знают, что надо здороваться и представляться? – Морячок прищурил один глаз, выжидательно смотря на детей.
– Здравствуйте! – хором сказали Маша и Егор. Им стало стыдно.
Морячок ещё постоял над ними, сверля суровым взглядом. Но потом вдруг подмигнул и улыбнулся:
– Добро пожаловать в Бумажную страну. Вставайте с пола и айда за мной. Я покажу вам своё судно.
Дети тут же подскочили с насиженных мест и пошли с Морячком вглубь ветвей, по пути рассказывая о том, что произошло и почему они тут.
– Ага, понятно. Видел такого волшебника. Общался. Обидели вы его знатно. Даже не вы, а ты Маша. Что ж ты так?! – с укором посмотрел на неё бумажный мальчик. Обезьянка у него на плече согласно закивала. – Помни, зависть до добра не доводит. А это именно она! – видя, что девочка хочет возразить, заметил Морячок.
– А можно у него прощения попросить? – робко спросила Маша.
– Можно, – ответил ей Морячок. И, скользнув между веточек ёлки, вывел их к бумажному плоту.
Брёвна у него из трубочек, ниточкой связанных между собой, парус – из кусочка ткани. А на плоту сундучок. Бумажный.
– Милости просим, – сказал хозяин плота. Егорка тут же забрался на мини-корабль и с интересом стал разглядывать его.
– Вещь! – весомо сказал Егорка и показал большой палец вверх.
– А то! – загордился Морячок. – Теперь слушайте. Волшебник живёт на самой верхушке ёлки, буквально спит на звезде. Так что заметить его нетрудно.
– А как же мы доберёмся, высоко ведь? – спросила Машенька, тоже вместе с братом осматривая плот.
Морячок хитро улыбнулся, подошёл к сундучку, открыл его и вытащил огромный рупор. А потом ка-а-а-ак крикнул в него неожиданно:
– Горыны-ы-ы-ыч!
Ребята аж присели. Они очень удивились. Никто из них не ожидал такого громкого крика от хлипкого бумажного Морячка.
Между тем ветки над ними зашуршали и им на головы упал огромный трёхголовый бумажный монстр.
Глава 4
– Морячок, ты что творишь! – пытаясь распутать шеи, возмутилась одна из голов. – Нельзя же так в рупор кричать. Ты посмотри только! Шеи нам спутал. Детей зашиб… Ой!
Змей Горыныч вдруг замолк и удивлённо посмотрел на детей под собой. Те на него.
– А-а-а! – закричали испуганные брат с сестрой.
– Ма-а-а-аша! – радостно заревели три головы. – Это же я, то есть мы. Змей Горыныч. Да не кричите вы, я уже отполз. Вы целы?
Маша и правда, услышав монстра, узнала в нём свою поделку. Она была её любимой. Большое туловище из трубочки от туалетной бумаги, вырезанный мощный хвост, три головы из трубочек поменьше на тонких шеях, забавные языки, высунутые как у собак наружу, и умильные маленькие лапки. И как же она раньше могла его не узнать? Обнявшись и рассказав о случившемся с ними, ребята попросили помощи у летающего монстрика, и тот с радостью согласился. Они споро залезли ему на спину и, помахав на прощание Морячку и обезьянке Чайке, быстро взмыли вверх. Да, у их транспорта не было крыльев, но их заменяли верёвочки. Они оказались даже лучше крыльев – двигаться вверх было удобнее. Кто-то будто тянул их наверх, дёргая за тонкие ниточки, и Маша с Егоркой в скором времени оказались прямо на верхушке перед ярко сияющей красным светом громадной звездой. Только они слезли со Змея и поблагодарили его, как снизу раздался громогласный рёв уже знакомого им Морячка: