ень неожиданным. Я потеряла равновесие, падая на грудь дракона.
– Простите, – пробормотала я, видя, что не только я плохо держусь зубами за воздух. Со столов попадали украшения, несколько книг упало с полки…
– Спасибо, – усмехнулся дракон.
– Вы за что благодарите? – спросила я весьма удивленно.
– За ваше удачное падение, – заметил он со смехом.
– Дамы и господа, – послышался голос начальника поезда. – У вас есть время погулять по городу. Советую посетить новогоднюю ярмарку, купить себе чудесных сувениров. Поезд уйдет в десять вечера.
Я глянула на часы. Только шесть. Мы стоим четыре часа!
– Мне нужно будет одеться, – предупредила я и направилась обратно в свое купе.
Шляпка присела на волосы, теплая дорогая шуба обняла за плечи, а я поправила перчатки на руках.
В мое купе тоже пострадало от внезапной остановки.
С верхних закрытых шкафчиков упало несколько чемоданов. Я подошла посмотреть на разбросанные вещи, видя раскрытый чемодан мужа. Среди вещей лежала коробочка, которая привлекла мое внимание. Она была перевязана ленточкой, а я присела и подняла ее.
Я открыла ее, поглядывая на дверь.
Роскошные серьги в виде цветка с крупными драгоценными камнями лежали на бархатной подушечке.
– Моей самой прекрасной жене на свете, – прочитала я короткую открытку, написанную почерком мужа.
Глава 44
Это что? Новогодний подарок мне? Я молча сложила все обратно, защелкнула золотой замочек и снова утрамбовала все это в шкаф.
На перроне столпилась толпа. Это были и пассажиры, которые пытались сориентироваться, в какую сторону двигаться. И зеваки, решившие поглазеть на Новогодний Экспресс.
Я закрыла купе и направилась к двери. Кованная лестнице была очень удобной. В отличие от поездов нашего мира, где нужно задирать ногу или растягиваться в полушпагате, она казалась просто спасением.
Я вышла на перрон, поправляя перчатки. Пассажиры решили не терять даром время и уже вышли в город, а я подождала дракона.
Он шел ко мне с улыбкой, а я почувствовала, как внутри что-то мурчит и ворочается.
– Вот только не надо под руку, – произнесла я, осматриваясь. – Вдруг кто увидит. Давайте просто пойдем рядом… Пока…
– Как скажете, – заметил герцог. – Я тут подумал. Поскольку мы с вами друзья, то можем называть друг друга по имени. Так что вы не против, если я буду называть вас Хильдегард.
– О, против! – поморщилась я. – Это имя больше похоже на имя старой ведьмы, которая чахнет над котлом.
– А мне кажется, оно красивое, – заметил дракон. – Величественное… И нежное…
– А вас как по имени величать? – согласилась я.
– Десфорт, – усмехнулся дракон. – Имя, как у старого чародея, который трясется над старинными манускриптами…
– А как по мне звучит очень … красиво, – искренне удивилась я.
– Ну, это вы преувеличиваете, – рассмеялся дракон, когда мы вошли в здание вокзала. – Хотя если произнести Десфорт и Хильдегард, кажется, что мы кого-то собираемся принести в жертву темной лунной ночью во имя темной магии.
– Или вернуть к жизни побежденное великое зло, чтобы дать ему шанс на реванш! – рассмеялась я
“Билеты до Дорбурга есть?”, – слышала я женский голос. – “А в женское купе? Но, вы понимаете, мне нужно быть в Дорбурге в Новый год!”.
Дамы сновали туда-сюда, шелестя платьями по полу. Носильщики катили телеги с саквояжами. Казалось, что все здесь на вокзале стоят в преддверии новой жизни.
– Главное удивление ждет вас там, – заметил герцог, а на его лице была улыбка.
Мы вышли в маленький красивый городок. Он напоминал пряничный с картинки. Красивые разноцветные дома были укутаны снежными шапками, а по улицам сновали жители. Огромная, сложенная из красного кирпича ратуша смотрела на нас светящимся оком часов. На часах было двадцать минут
– Почта! – прочитала я заснеженную вывеску. Из стеклянной двери выходила старушка в теплом платке. Она напоминала курочку.
– Главное, чтобы мой Фицждеральд получил открытку и посылку от мамы к Новому Году, – бухтела она. – И теплые носки… Ах! Я положила теплые носки? Или нет?
Мне казалось, что вокруг нас переплелось столько историй жизни.
Колокольчик прозвенел, а мы вошли на почту. Здесь все было украшено к новому году.
– Благодарю! – послышалось покашливание джентльмена, уносящего посылку с собой.
– Чем могу вам помочь? – послышался милый звенящий голосок. На меня смотрела светленькая девушка с заостренным ухом.
“Эльф!”, – пронеслось в голове, а я впервые в жизни увидела настоящего эльфа. Нет, я читала, что они есть. Но эльфы предпочитали не жить в пыльной и шумной столице.
– Нам нужно отправить беременное письмо, – рассмеялся дракон.
– Вот вам бланк, – улыбнулась эльфа.
И подала новогодний бланк, в котором большими буквами написано “Поздравляю!”.
– А других нет? – спросил Десфорт, глядя на шарики и подсказки на бланке.
– Увы, кончились, – пожала плечиками девушка.
– Ладно, – рассмеялся дракон. – Дорогой Саймон, поздравляю тебя! Тебе выпала честь лично отвезти это письмо на золотые рудники. Желаю крепкого … алкоголя, счастья, здоровья и всех благ в пути! Ответ жду на почту в Иловере. Счастья в наступающем новом году!
Я хихикнула, а дракон сложил письмо в конверт и добавил свою открытку.
– Вот, – протянул он письмо девушке. Так ловко взяла письмо и поставила красивый штамп.
Дракон рассыпал золото, а девушка с удивлением посмотрела на оплату.
– Это много! – заметила она.
– Это быстро, – улыбнулся дракон.
Девушка тут же поставила еще три штампа и отложила письмо в сторону.
– А дама ничего отправлять не будет? – спросила эльфа, глядя на меня.
В голове пронеслось: "Дорогой нотариус! Поздравляю с тем, что ты скоро заработаешь приличную сумму денег на бракоразводном процессе!". Но потом я вспомнила, что там нужно явиться лично. И даже немного расстроилась.
– Нет, спасибо! – улыбнулась я.
– Итак, все дела у нас закончились, а времени еще много! – заметил дракон. Он снова предложить руку.
– Позвольте, я пойду сама, – заметила я.
Дракон осуждающе посмотрел на меня, а я вышла из почты, видя ту самую старушку: “Милочка, а вы еще не отправили? Я могу посмотреть, положила ли носочки или нет?”.
Мы вышли на улицу, а дракон повел меня в другую сторону от вокзала.
Между домов я увидела роскошную ярмарку! Ярмарка горела огнями, взрывалась салютиками и просто кишела людьми.
– И все-таки? – спросил дракон, предлагая свою руку.
– Ну вы же зна… – начала я, как вдруг все резко смазалось, а я на секунду потеряла ориентацию в пространстве и очнулась, лежащей на льду. Все тело звенело и гудело.
– Вы в порядке? – бросился ко мне дракон, когда я попыталась встать. – Тут лед…
Он поднял меня, а я все еще не могла прийти в себя.
– Вы ничего не сломали? Где болит? – Десфорт отряхивал мою юбку от снега, ощупывая мои руки.
– Ушиблась, – простонала я, радуясь, что шляпка смягчила удар головой о лед.
– Ну все, – прошептал дракон, обняв меня. Я быстро приходила в норму. Только в голове еще звенело. – Все хорошо? Теперь будешь вредничать и отвергать руку?
– Тогда бы мы упали вместе! – заметила я, проверяя руки. Спина не пострадала из-за пушистой накидки. Немного стукнулась локтем, но не критично. Боль уже постепенно отступала.
– В случае чего – падали бы на меня, – рассмеялся дракон. – Чтобы у детей была моя фамилия.
Я тут же вздохнула.
– Простите, – прошептал он. – Я не хотел трогать эту тему…
– Ничего страшного, – ответила я, стараясь смягчить все улыбкой и глядя в сторону ярмарки.
Мы только вышли, как к нам подлетела красавица с резным ящичком.
– Гадание на любовь! Для семейных пар!– улыбнулась она, а на ее светлых локонах виднелись снежинки. Одета она была причудливо. Сейчас это бы назвали в стиле бохо. Много украшений, расшитая дубленка и смешные, почему-то обмотанные не веревками, а бусами унтики.
– Спасибо, не надо, – ответила я, глядя на красавицу, которая улыбалась нам. – Мне не семейная пара… Мы – просто друзья…
– Отлично! – кивнула девушка. И тут в ее руках появился другая коробочка с узором в виде листиков. – Гадание для тайных любовников! Рассказывает правду! Только учтите! Правда может вам иногда не понравится! Это – древнее эльфийское гадание!
– Нет, почему же, – заметил дракон, доставая золото. – Я хотел бы погадать…
Глава 45
– И вы верите в гадания? – слегка насмешливо спросила я, глядя на герцога.
– Только в хорошие, – заметил он. – Итак, что нужно сделать?
Эльфа взбодрилась, расправила плечи и протянула ящик нам.
– Ну вот! Вам нужно одновременно опустить руки в ящик и вытащить оттуда то, что попадется в руку! – звонким голосом пояснила она.
Я пожала плечами. Никогда не верила в гадания. Но опустила руку. Пока что я не понимала, что нащупала. Похоже на шарик. Да тут их много. Но почему бы и нет?
– На счет три! Раз, два… три! – произнесла она.
Я вытащила какой-то шарик. Дракон тоже вытащил шарик. Шарики были похожи. Внутри клубился снег.
– Вот и ваши ответы! – произнесла она. – Лопните его и увидите то, что вам приготовила судьба.
Я немного нажала. Шарик лопнул, как скорлупка от яйца. У меня на перчатке лежала бумажка, которую я развернулся. Язык был мне неизвестен. Он напоминал вязь красивых закорючек.
– Я не понимаю, что тут написано! – созналась я.
– А! Это на эльфийском! – беззаботно заметила девушка. – Давайте сюда! Итак, у вас – безумие и смерть, а у вас – несчастье и потеря! Счастливого нового года!
Она с улыбкой двинулась дальше по улице.
Мы с драконом переглянулись.
– И правда. Счастливого нового года! – рассмеялся дракон. Я тоже рассмеялась. Правда, смех получился довольно натужным. Совершенно неискренним.
Он спрятал бумажку в карман, а я вложила ее в перчатку.